Линь Юйэрь не могла понять, с какой целью вдруг пожаловал этот господин, и лишь слегка улыбнулась, вежливо сделав ему реверанс.
— Госпожа Линь, не стоит церемониться. В этом нет вины Баоэра. Я, Оуян Чэ, сам настоял на том, чтобы подождать здесь. Прошу вас, не сочтите моё появление дерзостью.
— Господин Оуян, это моя старшая сестра, — с нетерпением представил Линь Баоэр, указывая на Линь Юйэрь.
Это привело её в полное недоумение: судя по словам брата, господин явился именно к ней.
Услышав представление, Оуян Чэ взглянул на Линь Юйэрь и выглядел даже более ошеломлённым, чем она сама. Однако он быстро скрыл замешательство и, улыбнувшись, обратился к госпоже Се:
— Госпожа Линь, прошу простить мою дерзость — я пришёл без приглашения. Откровенно говоря, мне нужно обратиться с просьбой к вашей дочери.
Госпожа Се тоже удивилась, но вежливо ответила:
— Господин Оуян, вы слишком скромны. Если вам что-то нужно от нашей Юйэрь, просто скажите — она ещё так молода, ей не подобает принимать такие почести!
— Да, господин Оуян, пожалуйста, не церемоньтесь, — подхватила Линь Юйэрь.
— Сегодня я увидел «Поучения Чжу Си», которые вы нарисовали для Баоэра. Они показались мне очень оригинальными и простыми для понимания — идеально подходят для первых шагов в обучении маленьких детей.
Баоэр рассказал, что вы также создали иллюстрированные версии «Троесловия», «Цента фамилий», «Тысячесловия», «Правил для учеников», «Младенческого обучения» и «Сборника стихов тысячи поэтов». Я специально пришёл вместе с ним, чтобы посмотреть на них и, с вашего позволения, переписать несколько экземпляров для своих учеников. Не возражаете?
Обещаю: эти книги будут использоваться только в моей школе. Без вашего согласия я ни при каких обстоятельствах не позволю им распространяться за её пределами.
Линь Юйэрь поняла, что дело несерьёзное. В прошлой жизни она обожала рисовать, а эти книжки создала в свободное время — когда после ночной смены на большой кухне высыпалась и ей было нечем заняться. Изначально она просто хотела помочь Баоэру лучше запомнить материал.
Сейчас же она полностью сосредоточилась на торговле сушёными фруктами и не рассчитывала зарабатывать на этих учебниках. Даже если они как-то попадут в чужие руки, это ей ничем не грозило.
К тому же в те времена не существовало копировальных машин, и массовое распространение было делом крайне трудным. Поэтому она щедро согласилась:
— Эти мои наброски — просто детские каракули. Если господин Оуян не побрезгует ими, я, конечно, не стану отказывать. Прошу вас, зайдите пока в дом, отдохните немного. Я сейчас соберу все эти книжки и принесу вам.
Получив разрешение, Оуян Чэ был вне себя от радости и, сделав глубокий поклон, сказал:
— Тогда заранее благодарю вас, госпожа Линь!
Когда он получил книги и раскрыл их, то тут же спросил, указывая на рисунки и текст:
— С самого момента, как увидел учебник у Баоэра, я гадал: какие краски вы используете? И как вам удаётся писать такой мелкий, но чёткий шрифт, экономя бумагу?
— Вот в чём секрет, — улыбнулась Линь Юйэрь и достала из-под восьмигранного стола заострённую тонкую деревянную палочку, гусиное перо с чернилами внутри и лист бумаги.
Она всегда считала кисти неудобными и, работая над учебниками для Баоэра, вдохновилась современными карандашами и перьевыми ручками, создав собственные деревянные палочки и гусиные перья. Хотя они и уступали настоящим карандашам и ручкам, зато были гораздо удобнее кистей.
Впрочем, Баоэру она строго велела тренироваться именно кистью — ведь на государственных экзаменах требовалось писать именно ею, всё остальное считалось неприемлемым.
Господин Оуян последовал её совету и написал несколько строк, после чего воскликнул с восхищением:
— Какая необычная находка! Вы придумали то, о чём другие и не мечтали! Мне двенадцать лет исполнилось, когда я сдал экзамены на степень цзюйжэнь, и окружающие называли меня «божественным ребёнком». Я даже начал гордиться собой, считая, что мало кто может сравниться со мной в уме. Но сегодня, увидев, как вы точно и ясно передаёте смысл текстов через рисунки, я понял: за пределами неба есть ещё небо, а за пределами человека — ещё человек!
И не только это: вы ещё и изобретательны — создали собственные инструменты вместо кистей. А я-то до сих пор гордился своими жалкими достижениями… Я далеко отстаю от вас, госпожа Линь!
Линь Юйэрь почувствовала неловкость: ведь эти рисунки и инструменты были изобретены ещё в её прошлой жизни, а она лишь скопировала их. В то же время этот юный господин в двенадцать лет стал цзюйжэнем — даже в современном мире его назвали бы гением.
Но подобные мысли она могла держать только в себе — иначе её сочли бы одержимой духами.
— Я всего лишь рисую учебники для начинающих. Какое мне сравнение с вами, господин Оуян? К тому же, при создании некоторых страниц я столкнулась с непонятными местами. Позвольте мне задать вам несколько вопросов — надеюсь, вы не откажетесь поделиться знаниями!
Чувствуя, что её умения и возраст вызывают подозрения, Линь Юйэрь поспешила сменить тему, раскрыла учебник и начала серьёзно расспрашивать Оуяна Чэ.
Изначально Оуян Чэ, общаясь с цветущей юной девушкой, чувствовал некоторую скованность из-за правил приличия между мужчиной и женщиной. Но, увидев, насколько она начитана и как уверенно отвечает на все его вопросы, он постепенно расслабился. Разговор становился всё более живым и увлекательным.
Позже, когда Оуян Чэ переписывал учебники и иногда обращался к Линь Юйэрь за разъяснениями, она была тронута его искренней заботой об учениках. Кроме того, из его слов и поведения было ясно, что он человек открытый и искренний. Поэтому в свободное время она даже помогала ему рисовать дополнительные иллюстрации.
Госпожа Се тоже была гостеприимной хозяйкой и часто настаивала, чтобы Оуян Чэ остался на обед. Так, понемногу, он стал частым гостем в доме Линей.
Но это уже другая история.
На следующий день Линь Юйэрь начала обучать госпожу Се ведению бухгалтерских книг в магазинах, где они занимались комиссионной торговлей. От беременности до того момента, когда ребёнок немного подрастёт, ей предстояло почти год не заниматься этими делами, и управление обязательно должно было перейти к госпоже Се.
После Нового года её фигура уже не сможет скрываться под хлопковой одеждой, и тогда выходить на улицу вместе с матерью станет неудобно.
Перед выходом она сначала научила госпожу Се простейшим приёмам счёта на счётных палочках и решила, что с сегодняшнего дня та будет сама общаться с управляющими магазинов, а она будет рядом, поддерживая её.
Когда они приблизились к лавке управляющего Суня у подножия Императорского города, вдруг на улице раздался звон колокольчика, и городовой закричал:
— Генералы Чжэньцзюнь и Хуайхуа возвращаются в столицу для отчёта! Все посторонние немедленно освободите дорогу! За травмы, полученные от коней, ответственность несёте сами!
Этот район находился совсем близко к дворцу, поэтому проезд высокопоставленных особ был делом обычным. Линь Юйэрь спокойно потянула госпожу Се к крыльцу ближайшей лавки, намереваясь подождать, пока процессия пройдёт.
Однако к её удивлению, услышав предупреждение городовых, люди не отступили назад, а наоборот бросились к середине улицы, вызвав яростные ругательства стражников, которые ничего не могли с этим поделать.
— Наконец-то генералы Чжэньцзюнь и Хуайхуа вернулись в столицу вместе! Обычно они приезжали поодиночке. Помнится, три года назад приезжал только генерал Хуайхуа, а генерал Чжэньцзюнь, кажется, уже три года как не бывал в столице?
— Конечно! Кто-то же должен оставаться на границе, чтобы держать в страхе татар! Те столько раз терпели поражения от «Двух героев границы», что при одном упоминании их имён дрожат от страха. Где бы ни находились эти два генерала, татары не осмеливаются шевельнуться.
— Ах, благодаря им мы и живём в мире и спокойствии! Интересно, как теперь обстановка на границе изменится, раз они оба уехали?
— Перестань беспокоиться зря! Генералы наверняка всё устроили, прежде чем отправиться сюда.
…
Подобные разговоры доносились со всех сторон.
Видимо, эти генералы пользовались большой любовью у народа. Линь Юйэрь тоже заинтересовалась и подняла глаза на улицу.
По улице медленно двигался отряд воинов в доспехах, верхом на конях, уставших после долгого пути. Во главе ехали двое молодых людей: один лет тридцати пяти, высокий и крепкий, с загорелым, но благородным лицом; другой немного моложе, с бледным и изящным лицом.
Когда народ приветствовал их, первый слегка поклонился, второй — дружелюбно кивнул. Оба вели себя очень доступно и просто.
Странно, но лица обоих показались Линь Юйэрь знакомыми. Она долго думала, где могла их видеть, но так и не вспомнила — возможно, просто типичная внешность.
Когда отряд проехал дальше, толпа начала расходиться. Линь Юйэрь потянула рукав госпожи Се:
— Мама, пойдём к управляющему Суню.
— …А?.. Хорошо… — госпожа Се будто очнулась от глубокого сна.
Линь Юйэрь не придала этому значения — подумала, что мать просто испугалась такого зрелища.
Однако после сверки книг с управляющим Сунем обычно молчаливая госпожа Се внезапно спросила:
— Управляющий Сунь, вы знаете, кто такие генералы Чжэньцзюнь и Хуайхуа?
— Их история поистине легендарна. Они — родные братья, из простой семьи. В весеннем экзамене эры Канта одиннадцатого года старший стал военным чжуанъюанем, а младший — третьим в списке гражданских экзаменов.
Генерала Чжэньцзюня высоко оценил тогдашний заместитель министра военного дела, нынешний министр Чжэн Фуцян, и выдал за него свою вторую дочь.
Этот господин Чжэн — не простой человек: его родная сестра — нынешняя императрица-мать Цынин, старший брат — всемогущий герцог Чжэн, дядя нынешней императрицы Чжэн и отец наложницы Чжэн. Жениться в такую семью — значит обеспечить себе богатство и почести!
Генерал Хуайхуа тоже получил прекрасную партию: император лично выдал за него третью дочь тогдашнего министра общественных работ, ныне великого советника Ци Ли Кая. У этого советника Ци есть дочь — наложница Дэфэй, мать принца Ци.
Вскоре после свадьбы генерал Чжэньцзюнь отправился на границу в чине вибрационного командира шестого ранга, а генерал Хуайхуа, не желая оставлять брата одного, оставил гражданскую службу и последовал за ним в армию.
С тех пор один проявил себя в стратегии, другой — в боевых искусствах и тактике. Вместе они одерживали победу за победой, постоянно получая награды от императора. Ещё не достигнув сорока лет, они стали генералами второго и третьего ранга соответственно и получили почётное прозвище «Два героя границы».
Управляющий Сунь знал, что Линь Юйэрь и госпожа Се случайно столкнулись с процессией генералов, направлявшихся ко дворцу, и подумал, что госпожа Се просто любопытна, поэтому терпеливо ответил на все вопросы.
Линь Юйэрь с интересом слушала, но вдруг заметила выражение лица матери.
Лицо госпожи Се побледнело, в глазах блестели слёзы, а на лице читалась сложная гамма чувств — радость, обида, печаль.
С того самого момента, как она увидела генералов, её поведение стало странным.
Погодите-ка… Братья? Военный чжуанъюань и третий в списке гражданских экзаменов весной эры Канта одиннадцатого года?
В голове Линь Юйэрь вспыхнула дерзкая догадка.
— Управляющий Сунь, как зовут этих генералов? — спросила она, схватив его за руку.
Торговец, много лет работавший у стен дворца, знал больше других. Он самодовольно погладил бороду:
— Генерала Чжэньцзюня зовут Линь Юань, а генерала Хуайхуа — Линь Чжи. После множества подвигов император пожаловал им почётные имена: старшему — Цзинчжун («Преданность до конца»), младшему — Сяньчжун («Отдача долга»). Так как эти имена даны самим императором, их считают великой честью, и теперь все чаще называют их Линь Цзинчжун и Линь Сяньчжун, забывая настоящие имена.
Линь Юйэрь опешила. Линь Юань — разве не имя её «дешёвого отца»? А Линь Чжи — разве не имя её третьего дяди?
Выходит, они всё это время служили на границе и сменили имена! Неудивительно, что госпожа Се столько лет искала их и не находила никаких следов.
Но управляющий Сунь совершенно чётко сказал: её «дешёвый отец» женился повторно — на дочери министра военного дела, племяннице императрицы-матери Чжэньшунь и герцога Чжэна, двоюродной сестре императрицы и родной сестре наложницы.
http://bllate.org/book/10285/925191
Готово:
