Помолчав немного, Лу Юн продолжил:
— Пусть тогда супруга наследника отправится вместе с ним — так им будет легче присматривать друг за другом.
Именно этого и добивалась Линь Цзысинь. Она не знала, уловил ли Лу Цзинчэнь её замысел, и всё ещё старалась сохранить видимость нерешительности: осторожно скользнула взглядом по его лицу, будто желая согласиться, но боясь ответа.
Сыграв свою роль до конца, Линь Цзысинь решила, что актёрское мастерство достигло нужного уровня. Она уже собиралась дать согласие Лу Юну, как вдруг раздался звонкий, ледяной голос:
— Мне это ни к чему.
Линь Цзысинь внутренне вздрогнула. Неужели Лу Цзинчэнь так открыто пренебрегает Лу Юном?
Ван Дуань Цзи, давно молчавший в стороне, заметил её реакцию и почувствовал пробуждающийся интерес.
Похоже, она очень хочет покинуть дворец, но Лу Цзинчэнь ей не позволяет?
Уголки губ Ван Дуань Цзи слегка приподнялись. Он громко сменил тему:
— Сегодняшняя заколка супруги наследника особенно красива.
Линь Цзысинь промолчала. Неужели у мужчин такой странный вкус?
Чтобы вырваться из дворца, она нарочно заиграла с Ван Дуань Цзи. С лёгким возгласом поднесла белоснежные пальцы к золотой заколке на волосах, и её лицо озарила застенчивая, мягкая улыбка:
— Правда? А я-то думала, что она слишком вычурна...
Ван Дуань Цзи сделал шаг вперёд, подошёл совсем близко и снял с её причёски листок гинкго. Улыбаясь, он сказал:
— На других эта заколка была бы просто вычурной, но на супруге наследника она обретает особое очарование.
Они стояли слишком близко. Линь Цзысинь почувствовала неловкость и попыталась отступить, но Ван Дуань Цзи случайно наступил на её подол. Она пошатнулась и упала прямо ему в объятия.
Лу Цзинчэнь холодно наблюдал за ними. Сдерживая гнев, он с сарказмом произнёс:
— Похоже, между регентом и моей супругой наследника завязалась глубокая привязанность. Может, отдам её вам в жёны?
— Если наследный принц готов расстаться с ней, я с радостью приму такой дар, — ответил Ван Дуань Цзи.
Лу Юн, видя, как двое позволяют себе такие вольности, проявил императорское достоинство и строго одёрнул их:
— Как можно так безрассудно шутить! Супруга наследника — жена наследного принца, её нельзя отдавать кому попало!
Лу Цзинчэнь бросил на Линь Цзысинь насмешливый взгляд и, усмехнувшись, сказал:
— Боюсь, супруга наследника сама мечтает стать второй женой регента. Теперь, когда император запретил это, она, верно, затаит обиду и наделает глупостей.
Когда Лу Цзинчэнь предложил отдать её Ван Дуань Цзи, Линь Цзысинь действительно задумалась. Во дворце у неё почти нет шансов сбежать, но за его стенами возможности возрастут многократно.
Раньше она ещё надеялась, что Лу Цзинчэнь защитит её, но события ускорились: императрицу низвели в ранг простолюдинки, а Чжан Сюэ’э сама пришла, чтобы утолить гнев Лу Цзинчэня. Сколько времени понадобится ему, чтобы разобраться и с ней?
Линь Цзысинь поняла, что не сможет растопить сердце Лу Цзинчэня. Единственный выход — бегство. И если Ван Дуань Цзи станет для неё трамплином — почему бы и нет?
Лу Юн бросил на неё подозрительный взгляд. Линь Цзысинь замерла. Если она сейчас скажет, что согласна стать второй женой регента, её тут же утопят в бочке.
Она поспешно вырвалась из объятий Ван Дуань Цзи и встала рядом с Лу Цзинчэнем, крепко сжав его длинные, изящные пальцы в своей руке.
Боясь разгневать Лу Цзинчэня, она не осмеливалась взглянуть на него, лишь крепче стискивала его ладонь. Пока она не видит его мрачного лица, ей не страшно. Главное — держать крепко, чтобы он не смог вырваться.
Выпрямив шею, она громко заявила:
— Моё тело и душа принадлежат только наследному принцу! В этой жизни у меня будет лишь один муж — мой наследный принц!
От её хватки Лу Цзинчэню стало больно. Он нахмурился и посмотрел на Линь Цзысинь. Неужели она злится на него за то, что он испортил её планы с Ван Дуань Цзи? Раз она не осмеливается мстить Лу Юну, то решила выместить зло на нём?
Чем больше он думал, тем больше убеждался в этом. Его веки слегка покраснели. Он сжал её руку в ответ.
В ту же секунду Линь Цзысинь пронзила острая боль. Видя, как её лицо исказилось от страдания, Ван Дуань Цзи перевёл взгляд на их переплетённые пальцы, затем встретился глазами с Лу Цзинчэнем — взглядом всё более алым и зловещим.
— Наследный принц не замечает, что супруге больно? — холодно спросил Ван Дуань Цзи.
Лу Цзинчэнь с вызовом посмотрел на него:
— А какое дело регенту до моей супруги? Почему вы так за неё переживаете?
Линь Цзысинь уже не могла терпеть. Она ослабила хватку и, прижавшись к Лу Цзинчэню, умоляюще прошептала:
— Ваше высочество... Больно... Очень больно...
Лу Цзинчэнь опустил глаза. Перед ним была Линь Цзысинь: слёзы на ресницах, лицо, искажённое болью. Его сердце сжалось, и он разжал пальцы.
Лу Юн всё ещё стоял рядом. Линь Цзысинь не осмелилась снова обнимать Лу Цзинчэня. Она отошла в сторону и, стоя позади него, потирала ушибленную ладонь.
Лу Юн чувствовал вину перед Лу Цзинчэнем и не хотел его отчитывать. Линь Цзысинь показалась ему приятной и искренней в своих чувствах к наследному принцу, поэтому он был ею доволен. Вежливо обратившись к сыну, он сказал:
— Наследный принц, завтра возьми с собой супругу. Проведите время вместе — может, ваши разногласия улягутся.
Линь Цзысинь энергично закивала в знак согласия, но как только взгляд Лу Цзинчэня упал на неё, она тут же замерла.
Обернувшись к Лу Юну, она твёрдо заявила:
— Ваше величество, между мной и наследным принцем нет никаких разногласий! Но я очень хочу быть рядом с ним. Он — моё небо и моя земля! Куда бы он ни пошёл, я последую за ним!
Глаза Ван Дуань Цзи стали острыми, как клинки. Он пытался проникнуть в суть Линь Цзысинь. Почему она так боится Лу Цзинчэня и постоянно угождает ему? Неужели недавние перемены связаны с тем, что Лу Цзинчэнь угрожал ей?
Лу Цзинчэнь уже собирался отказаться, но Ван Дуань Цзи вмешался:
— Ваше величество, завтра в городе пройдёт народный праздник фонарей. Пусть наследный принц возьмёт супругу — вместе полюбуются на фонари столицы.
Лу Цзинчэнь чуть заметно усмехнулся. Раз Ван Дуань Цзи сам предоставляет ему возможность ударить, он не откажется.
Лу Юн одобрил предложение:
— Регент прав. Пусть наследный принц завтра отправится с супругой на праздник — почувствует дух народных гуляний.
Линь Цзысинь, стоя за спиной Лу Цзинчэня, затаив дыхание, ждала его ответа. Если он снова откажет, ей придётся тайком следовать за ним.
— Хорошо.
Сердце Линь Цзысинь готово было выпрыгнуть от радости, но она сдержала улыбку и, стараясь выглядеть спокойной, плотно сжала губы, послушно оставаясь рядом с Лу Цзинчэнем.
Её взгляд случайно упал на Лу Юна, и в этот момент она заметила пристальный, изучающий взгляд Ван Дуань Цзи. Она ответила ему лёгкой улыбкой.
Ван Дуань Цзи отвёл глаза. Ему казалось, что в Линь Цзысинь что-то не так, но он не мог понять, что именно.
Цель достигнута. Линь Цзысинь ещё немного побеседовала с Лу Юном, после чего вместе с Лу Цзинчэнем направилась во Восточный дворец.
Войдя во дворец, она сразу заметила Ханьдун и незаметно подмигнула ей, давая понять, чтобы та уходила. Если Лу Цзинчэнь увидит Ханьдун, он обязательно спросит о Чу Дай.
Хотя она скоро уйдёт, ей не хотелось, чтобы Лу Цзинчэнь погиб слишком мучительно — всё-таки он был её мужем.
Лу Цзинчэнь заметил её странные гримасы и проследил за её взглядом, но никого не увидел. Он не стал углубляться в размышления — во Восточном дворце полно его людей, Линь Цзысинь ничего не сможет скрыть.
Вернувшись в Зал Чунжэнь, Линь Цзысинь не осмелилась собирать много вещей при нём. Она взяла лишь самые ценные золотые заколки — золото всегда легко продать, где бы она ни оказалась.
— Завтра, выйдя из дворца, не отходи от меня ни на шаг, — сказал Лу Цзинчэнь.
Рука Линь Цзысинь замерла над заколками. Она не могла не отойти от него, но не смела показать свои мысли. Обернувшись, она широко улыбнулась и начала льстить:
— Как я могу оставить вашего высочества? Я мечтаю быть с вами каждую минуту!
Лу Цзинчэнь холодно рассмеялся. Он давно перестал верить её сладким речам. Сначала он ещё доверял Линь Цзысинь, но узнав, что она связана с Ван Дуань Цзи и хочет помочь ему захватить трон, став его наложницей, он стал невосприимчив ко всем её уловкам.
Он подыграл ей:
— Если завтра я не увижу, как ты льнёшь ко мне, и ты осмелишься отойти хоть на шаг, я немедленно лишу тебя жизни!
Сердце Линь Цзысинь дрогнуло. Она с трудом сдерживала бешеное сердцебиение и, угодливо улыбаясь, ответила:
— Хорошо. Если я отойду от вас, пусть ваше высочество убьёт меня.
На этот раз она непременно сбежит из дворца и исчезнет навсегда. Она не даст Лу Цзинчэню шанса поймать её снова. Что до её слов — пусть сначала он сумеет её поймать.
Лу Цзинчэнь пристально посмотрел на неё. Видя, что она по-прежнему притворяется, он не стал больше задерживаться в Зале Чунжэнь. Он уже предупредил её — если она всё же решит бежать, он не проявит милосердия.
Войдя в Зал Чжэнчжэн, Лу Цзинчэнь окликнул:
— Лян Цзюй.
Из ниоткуда появился Лян Цзюй и почтительно опустился на колени:
— Слушаю, господин.
— Завтра следи за супругой наследника. Не дай ей сбежать.
— Слушаюсь.
Лу Цзинчэнь взял со стола документы и добавил:
— Передай Чжэн Хэ: завтра я выйду из дворца. Регент пригласит супругу на праздник фонарей — он обязательно там появится. Пусть Чжэн Хэ соберёт людей и устранит министра юстиции.
— Слушаюсь.
Лян Цзюй долго не уходил. Лу Цзинчэнь спросил:
— Ещё что-то?
Лян Цзюй колебался, но наконец, собравшись с духом, осторожно сказал:
— Господин давно не бывал в Павильоне Опьяняющей Луны. Бизнес сильно пошёл на спад... Не заглянуть ли завтра?
Лу Цзинчэнь швырнул документы на стол. Его глаза заледенели:
— Это Шэнъян велела вам передать?
Лян Цзюй молчал, стоя на коленях.
Лу Цзинчэнь холодно произнёс:
— Запомните хорошенько, кто ваш настоящий господин! Если Шэнъян снова осмелится посылать вас с пустыми поручениями, передайте ей: Павильон Опьяняющей Луны вскоре обретёт нового хозяина!
— Слушаюсь.
— Уходи.
— Слушаюсь.
(три в одной)
Пересчитав все золотые заколки, Линь Цзысинь вспомнила о Чжан Сюэ’э. Она нашла в шкафу мазь от ран и отправилась навестить её.
Чжан Сюэ’э всегда относилась к ней хорошо. Перед тем как уйти, Линь Цзысинь хотела ещё раз предостеречь её и рассказать правду о Лу Цзинчэне, чтобы та больше не лезла к нему.
Подойдя к покою, она увидела Юэйин. Та, заметив супругу наследника, почтительно подошла:
— Супруга наследника.
Линь Цзысинь кивнула и спросила:
— Как себя чувствует наложница?
Юэйин знала, что Линь Цзысинь спасла Чжан Сюэ’э, и с тревогой ответила:
— После того как вы ушли с наследным принцем, лицо наложницы сильно распухло. Цзюйлань сейчас делает компрессы.
Юэйин провела Линь Цзысинь внутрь и указала на кушетку:
— Наложница лежит там.
Увидев Чжан Сюэ’э с лицом, опухшим до неузнаваемости, Линь Цзысинь почувствовала жалость. Она подошла, передала мазь Цзюйлань и велела нанести её.
Чжан Сюэ’э, едва различая очертания, узнала Линь Цзысинь и с тревогой села, протягивая руки вперёд:
— Это вы, сестра?
Линь Цзысинь взяла её за руку и села рядом:
— Не бойся, сестра. Я здесь.
Чжан Сюэ’э зарыдала:
— Вы давно знали, что наследный принц притворялся слабым?
Линь Цзысинь вздохнула:
— Сестра, какое это имеет отношение к его притворству? Во дворце полно опасностей. Если ты постоянно пользуешься своим положением, чтобы унижать других, хорошего конца не жди.
Чжан Сюэ’э застыла. Она отняла руку и, прислонившись к кушетке, холодно ответила:
— Сестра меня презирает? Раньше вы сами пользовались положением, чтобы унижать других! Вы даже пытались использовать наследного принца, чтобы сблизиться с регентом! Почему тогда вы молчали?
Линь Цзысинь похолодела. Она пришла с добрыми намерениями, а теперь получается, что виновата она?
— Потому что я поняла, что так поступать плохо, и стараюсь исправиться! Я пришла, потому что считаю тебя сестрой. Почему ты теперь обвиняешь меня?
— Вы считаете меня сестрой? — Чжан Сюэ’э не поверила. Её лицо, и без того опухшее, исказилось ещё сильнее. — У вас было столько возможностей прямо сказать мне об этом! Почему вы ни разу этого не сделали? Это называется «считать сестрой»?
http://bllate.org/book/10280/924828
Готово:
