Ханьдун поперхнулась. Линь Цзысинь и впрямь бесчувственная — всё своё внимание устремила на Лу Цзинчэня.
— Я же прямо сказала, что люблю наследного принца! Почему тогда у него такой недовольный вид, и он ушёл в гневе?
Ханьдун стояла рядом, словно деревянная кукла. Если бы она могла разгадать мысли Лу Цзинчэня, не пришлось бы так тревожно за ним ухаживать.
Линь Цзысинь нервно бросилась на постель. «Сердце злодея — бездонная пропасть», — подумала она. Так трудно угадать его намерения.
Глубокой ночью, когда все, кроме дежурных служанок и евнухов, уже укрылись в тёплых одеялах и погрузились в сон, Лу Цзинчэнь вовремя встал с постели и начал одеваться.
Его тайный страж, евнух Лян Цзюй, скрывавшийся в тени, решил, что наследный принц собирается покинуть дворец, и вышел из укрытия.
Лу Цзинчэнь, заметив тень в темноте, тихо и спокойно произнёс:
— Ничего особенного. Возвращайся.
Лян Цзюй послушно исчез в тени.
Лу Цзинчэнь, пользуясь слабым светом свечей в павильоне, вышел наружу.
Ночью поднялся сильный ветер, и все фонари на галерее были мгновенно потушены. Остались лишь их красные каркасы, которые безжизненно покачивались на ветру.
В боковом павильоне не было дежурной прислуги — вероятно, из-за нехватки людей во Восточном дворце и потому что Линь Цзысинь не хотела, чтобы Ханьдун дежурила у неё.
Лу Цзинчэнь плотнее запахнул одежду и тихо открыл дверь, осторожно войдя внутрь.
Линь Цзысинь сказала, что любит его. Он не был уверен, говорит ли она правду или просто старается убедить Чжан Сюэ’э, но эти слова доставили ему удовольствие. Однако он не желал показывать свои чувства перед ней.
Ночной ветер был ледяным и яростным; даже луна испугалась и спряталась за облака, унеся с собой последний проблеск света.
Перед Лу Цзинчэнем раскинулась полная темнота. Он не осмеливался зажигать огниво и поэтому двигался на ощупь, ориентируясь по памяти.
Нога наткнулась на деревянный стул. Лу Цзинчэнь предположил, что это тот самый грушевый круглый стул, на котором он сидел днём. Стол и кровать находились недалеко друг от друга, и теперь, зная примерное расположение, он спокойно двинулся дальше к ложу.
Внезапно в темноте вспыхнул огонёк. Линь Цзысинь, завернувшись в одеяло, держала в руке огниво и с блестящими глазами смотрела на крадущегося Лу Цзинчэня. Её голос, хриплый от насморка, прозвучал:
— Ваше высочество, что вы делаете в боковом павильоне в такое время?
Неожиданный свет напугал Лу Цзинчэня — он инстинктивно отпрыгнул на три шага назад и схватил чашку с чайного столика, настороженно глядя на фигуру перед собой, готовый к обороне.
Узнав лицо Линь Цзысинь, он ослабил хватку на чашке и, стараясь сохранить спокойствие, спросил:
— Почему ещё не спишь?
Линь Цзысинь странно посмотрела на него и упрямо повторила:
— Ваше высочество, зачем вы пришли сюда ночью?
Пойманный с поличным, Лу Цзинчэнь долго молчал, не находя подходящего объяснения.
Его руки, свисавшие по бокам, то сжимались, то разжимались. Он поднял голову, собираясь что-то сказать, но вдруг заметил, что у Линь Цзысинь на глазах блестят слёзы, а её алые губки поджаты.
Из её горла вырвались тихие всхлипы, и Лу Цзинчэню стало непонятно, что происходит.
— Мне страшно...
Мягкий, дрожащий голосок разнёсся по боковому павильону и рассеял все сомнения Лу Цзинчэня.
Линь Цзысинь крепче сжала огниво и полностью раскрылась перед ним:
— В этом павильоне дует со всех щелей. Только что зажгла свечу — и ветер сразу же её погасил. Ханьдун не хочет спать со мной... Я одна, и мне страшно.
Линь Цзысинь попала в этот мир из книги и никогда раньше не спала одна.
Сегодня ночью она осталась одна в огромном павильоне, без единого человека рядом, а на улице бушевал шторм. От страха она совсем не могла уснуть и решила просто сидеть на кровати, как даосский отшельник, надеясь, что упадёт в сон от усталости.
Из-за простуды её голос звучал особенно хрипло и мягко, но Лу Цзинчэню он почему-то показался приятным — даже очень приятным.
Он подошёл ближе и сел рядом с ней, освещаемый пламенем огнива. Линь Цзысинь на мгновение задумалась: между страхом и опасностью заразить его простудой она выбрала первое — пусть остаётся рядом, лишь бы не быть одной.
Она отодвинулась подальше от него, чтобы не заразить наследного принца.
— Я останусь с тобой.
Линь Цзысинь удивлённо посмотрела на него, но тут же огорчилась, вспомнив о своей болезни, и опустила голову, молча.
Лу Цзинчэнь понял её опасения. Он сам отодвинулся чуть дальше, снял верхнюю одежду и, немного помедлив, накинул её себе на голову, оставив снаружи лишь свои миндалевидные глаза.
— Теперь ты меня не заразишь.
Линь Цзысинь замерла от удивления, а потом не выдержала — расхохоталась, сидя на кровати. Какой же он милый! Настоящий злодей, а ведёт себя, будто мумия, полностью закутавшись в ткань!
Лу Цзинчэнь не понимал, над чем она смеётся. Его холодные миндалевидные глаза с недоумением смотрели на неё.
Линь Цзысинь пыталась сдержать смех, но стоило ей взглянуть на его растерянное лицо — и она снова рассмеялась.
Наконец, не в силах больше терпеть, она широко распахнула глаза, в которых искрилось веселье, и искренне воскликнула:
— Ваше высочество, вы такой милый!
Лу Цзинчэнь с восхищением смотрел на неё. Хотя лицо Линь Цзысинь было полностью закутано, он сквозь её сияющие глаза увидел ту самую очаровательную улыбку.
Он расслабился и позволил себе ответить ей тёплой улыбкой.
Его обычно мрачные миндалевидные глаза стали соблазнительно томными, и низкий, немного хрипловатый голос тихо прозвучал:
— Ты тоже милая.
Линь Цзысинь рассмеялась ещё громче. Как же можно быть таким наивным!
Но когда её взгляд случайно упал на его улыбающиеся глаза, она замерла, и дыхание на мгновение перехватило.
Его ресницы были густыми и длинными, будто мягкие перышки, нежно прикрывающие миндалевидные глаза, создавая ощущение строгой сдержанности.
Хотелось прикоснуться к нему, душа жаждала этого, но его красота была столь совершенна, а исходящая от него прохлада столь отстранённа, что невольно хотелось лишь смотреть издалека, не осмеливаясь приблизиться.
Заметив насмешливый блеск в глазах Лу Цзинчэня, Линь Цзысинь тут же опомнилась. Она только что была околдована злодеем! Быстро отползла назад на два шага.
В пустом павильоне никто не говорил, и атмосфера стала неловкой. Линь Цзысинь лихорадочно искала тему для разговора.
Холодный голос Лу Цзинчэня, смешавшись с завыванием ветра за окном, донёсся до неё:
— Лучший способ разрядить обстановку — прекратить разговор и заняться каждому своим делом.
Линь Цзысинь послушно кивнула, потушила огниво и, не церемонясь, рухнула на постель, укутавшись одеялом.
Лу Цзинчэнь, убедившись, что она больше не двигается, задумчиво спросил:
— Так и будешь спать?
Линь Цзысинь, чувствуя, что лежит удобно и одеяло плотно укрыло её, не нашла в этом ничего странного и с недоумением спросила, приподняв голову:
— А как ещё?
Сказав это, она вдруг подумала о чём-то непристойном, покраснела и, стараясь сдержать улыбку, с наигранной серьёзностью сказала:
— Сейчас тебе нельзя слишком усердствовать... Боюсь, ты не выдержишь.
Брови Лу Цзинчэня слегка нахмурились, образуя едва заметную складку. «Слишком усердствовать»? Не выдержит?
Линь Цзысинь решила, что он обиделся из-за её отказа, и, пряча лицо в одеяле, не смогла сдержать смеха:
— Не торопись так!
Лу Цзинчэнь совершенно не понимал, о чём она.
Он оперся на изголовье кровати, снял одежду с головы и накинул её себе на колени.
Линь Цзысинь почувствовала движение на ложе и подумала, что он собирается применить силу. Она резко вскочила с кровати.
Рука Лу Цзинчэня, державшая одежду, дрогнула. Он точно определил её силуэт и с недоумением посмотрел на неё.
— Ты не можешь так поступать!
Её хриплый, но капризный голосок прозвучал в павильоне. Лу Цзинчэнь представил себе её лицо: наверняка пунцовое, как булочка на пару, с надувшимися губками и блестящими от возмущения глазами.
Он искренне не понимал, на что она сердится.
— Что именно я делаю?
Линь Цзысинь, вспомнив о «стыдных» вещах, сразу сникла. Щёки её покраснели ещё сильнее, и она осторожно подобрала более скромное выражение:
— Тебе сейчас нельзя заниматься супружескими делами.
Дыхание Лу Цзинчэня на мгновение перехватило. О чём она вообще думает?
Линь Цзысинь, не получая ответа, испугалась. Если он применит силу, ей придётся выбирать: задушить его или задушить его?
Физически он был ей не соперник. Даже если бы она захотела «сопротивляться, но в итоге согласиться», боялась, что в процессе сопротивления может случайно его убить.
Чтобы отговорить его, она выпалила:
— У меня болезнь!
Если бы Лу Цзинчэнь не знал, что у неё простуда, он бы подумал бог знает о чём.
Ему очень не хотелось с ней разговаривать.
Он подтянул ноги к себе, оперся на изголовье и замолчал.
Линь Цзысинь считала, что хотя методы этого злодея и подлые, но в его словах можно доверять. Если даже и нет — выбора у неё всё равно не было. Она не могла первой напасть и убить его ударом ноги. Иначе ей самой конец.
Лу Цзинчэнь изначально пришёл проверить, насколько Линь Цзысинь ему доверяет, но в итоге стал её постельным товарищем. Когда её дыхание стало глубоким и ровным, он, дождавшись, пока онемение в ногах пройдёт, осторожно потянул одеяло, в которое она была плотно завёрнута, и лёг рядом.
Его тело, пропитанное ночным холодом, приблизилось к ней, и Линь Цзысинь инстинктивно отодвинулась.
Но вскоре прохладное тело прижалось к её мягкому, и Лу Цзинчэнь взял её раненую руку, нежно касаясь места укуса паука.
Это был его след на ней. Прошлое забыто. Теперь он будет отвечать жизнью за её доброту.
Тела сблизились, и тепло стало распространяться между ними. Линь Цзысинь, почувствовав уют, перестала сопротивляться и начала прижиматься к нему, стремясь получить ещё больше тепла.
Её бархатистая кожа терлась о его тело, вызывая зуд в горле.
Лу Цзинчэнь прижал её к себе, не давая двигаться.
Подавленный кашель раздался в тишине. Лу Цзинчэнь прикрыл рот кулаком, и Линь Цзысинь, прижавшись к его груди, качалась в такт её движениям.
Он думал, что она проснётся, и уже придумал, что ей сказать. Но кашель прекратился, и Лу Цзинчэнь прочистил хриплый голос.
В павильоне воцарилась тишина, но тут же её нарушил громкий храп.
Лу Цзинчэнь посмотрел на Линь Цзысинь, спящую у него на груди, и тихо рассмеялся.
Она храпела, как свинья. Как её мог разбудить его кашель?
Зная, что храп вызван заложенностью носа из-за простуды, Лу Цзинчэнь осторожно приподнял её голову, чтобы она не задыхалась, и подложил под неё подушку.
Свежий воздух и приподнятая шея помогли дыханию стать свободным, и храп прекратился.
Убедившись, что Линь Цзысинь не замёрзнет, Лу Цзинчэнь крепко обнял её и тоже заснул.
Утром Ханьдун открыла дверь и тут же услышала оглушительный храп. Она так испугалась, что подумала, будто ошиблась дверью.
Убедившись, что вошла правильно, Ханьдун робко вошла в павильон.
Она хотела разбудить Линь Цзысинь, но увидела сидящего на кровати Лу Цзинчэня и испуганно замерла на месте.
— Который час?
— Время Мао.
Лу Цзинчэнь разбудил Линь Цзысинь, и храп сразу прекратился. Она сонно посмотрела на него и уже собиралась спросить, почему он сидит рядом с ней, но он опередил её:
— Хорошо похрапела?
Линь Цзысинь мгновенно проснулась, села на кровати и недоверчиво посмотрела на Ханьдун:
— Я храпела?
Ханьдун, хоть и нехотя, но вынуждена была признать:
— Да.
Лицо Линь Цзысинь покраснело, и она принялась оправдываться:
— Это из-за простуды! Обычно я никогда не храплю.
Ханьдун давно служила Линь Цзысинь и знала, что храп вызван заложенностью носа из-за простуды.
http://bllate.org/book/10280/924821
Готово:
