Шэнь Мубай нахмурился и слегка потер живот.
— Я чувствую…
— Что, всё ещё плохо? — встревожилась Руань Юйюй. — Неужели мой талисман исцеления не сработал? Тогда скорее в больницу!
Её искренняя забота доставляла Шэню Мубаю удовольствие. Он собирался подразнить её ещё немного, но, увидев, как она переживает, пожалел.
— Я чувствую… что полностью выздоровел.
Руань Юйюй облегчённо выдохнула и положила ему на тарелку самый нежный кусочек паровой рыбы — из брюшка.
— Как ты можешь не есть? Здоровье — самое ценное богатство человека, его нельзя так безрассудно растрачивать.
Её голос был мягким, чуть хрипловатым и слегка обиженным.
Шэнь Мубай почувствовал, как по всему телу разлилось приятное тепло.
...
Через два дня Руань Юйюй получила посылку с заказанными в интернете вещами — тридцать маленьких стеклянных флаконов. Она собиралась использовать их для разлива бутылки «Луи Тринадцатый».
В обеденный перерыв она принесла все флаконы в Линъяньцзюй, тщательно вымыла и аккуратно расставила на столе, чтобы просушить.
Вэй Юн предложил помочь, но она отказалась. Он скрестил руки и некоторое время наблюдал за ней, потом с недоумением спросил:
— Юйюй, а зачем тебе столько маленьких бутылочек?
Он мог представить лишь одно применение: если они все разобьются одновременно, получится много осколков со значительной поражающей силой. Но, конечно, это не могло быть целью Руань Юйюй.
— Чтобы разделить большую бутылку вина на двадцать маленьких порций, — объяснила она.
Она прикинула: до Нового года осталось меньше двадцати недель, и если каждую пятницу давать Чжао Сюйфэну по одному флакону «Луи Тринадцатый», то как раз хватит до праздника. На всякий случай она купила ещё десять запасных — вдруг разобьются.
Она планировала провести процедуру в своей спальне: сжечь талисман исцеления, добавить пепел в стеклянный флакон и долить вина. Если средство подействует, за двадцать недель обязательно будет заметен результат. А продолжать ли после Нового года — решит позже.
— Вино? Юйюй собирается пить? — Вэй Юн нахмурил густые брови. Пить вино само по себе не было проблемой, но он знал, что Руань Юйюй вообще не пьёт.
— Не я, а для другого человека, — ответила она, подумав. — Пока не говори господину Шэню. Потом сама всё объясню.
Возвращаясь домой, Руань Юйюй завернула флаконы в бумагу и спрятала в рюкзак. Она всегда приходила раньше Шэня Мубая, поэтому успела спрятать все бутылочки в ящик шкафа, прежде чем он вернулся. Затем она позвонила Чжао Сюйфэну.
— Юйюй! Вы с господином Шэнем приедете сегодня в клуб поужинать? — Чжао Сюйфэн явно обрадовался.
— Нет, мне нужно кое-что обсудить именно с тобой, — сказала она. — В пятницу днём у меня нет занятий. Я приду в клуб пообедать, ты тоже приходи, хорошо? Есть одно дело, о котором хочу поговорить.
— Без проблем! Если тебе что-то понадобится, смело обращайся!
— Пока никому не рассказывай. Только мы двое должны знать.
— …Тайна? Отлично!
Голос Чжао Сюйфэна зазвучал с возбуждённым любопытством.
...
В четверг вечером Руань Юйюй заранее приготовила один флакончик вина с чёрным пеплом внутри. Она обернула бутылочку в несколько слоёв бумажного полотенца, опасаясь, что та разобьётся.
Учебные выходные длились два с половиной дня. В пятницу после уроков поток студентов хлынул из ворот школы. Северные ворота были главными — там всегда было оживлённо. Южные вели на узкую улочку, где обычно шли обедать.
Руань Юйюй вышла через южные ворота и сразу увидела припаркованный «Бентли» — такой же, как у Шэня Мубая. Она вздрогнула, подумав, что он приехал за ней, и уже начала придумывать, как объяснить, что едет в клуб. Но у двери машины стоял высокий мужчина — Сун Цзиньминь.
Заметив её, Сун Цзиньминь помахал рукой. Руань Юйюй улыбнулась в ответ, но не подошла, лишь тоже помахала.
Мимо неё прошла девушка в белом обтягивающем трикотажном платье, элегантно шагая на каблуках. Подойдя к Сун Цзиньминю, она села в машину. В момент, когда дверь закрывалась, она бросила на Руань Юйюй презрительный взгляд и гордо вскинула подбородок.
Чжоу Жунжун.
Руань Юйюй вспомнила слова Сун Цзиньминя о том, что он должен встречаться с Чжоу Жунжун по настоянию семьи. Похоже, знакомства уже начались.
Когда машина Сун Цзиньминя уехала, Руань Юйюй тоже села в автомобиль. Она заранее договорилась с Вэй Юном, что поедет в клуб обедать, и он уже ждал у южных ворот.
...
Войдя в частную комнату клуба, она увидела, как Чжао Сюйфэн скучает, расставляя кости маджона в цепочку домино.
— Юйюй! — воскликнул он, увидев её, вскочил и, радостно потянув за руку, усадил рядом на диван.
— О чём секрет? — заговорщицки понизив голос, спросил он. — Юйюй собирается драться с кем-то? — Он засучил рукава и оскалил острые, как у щенка, зубы. — Не волнуйся, я отлично дерусь!
— Не о драке речь! — поспешно уточнила она. — Это насчёт твоих головных болей…
Чжао Сюйфэн напрягся.
— Что случилось? Может, в тот раз, когда приступ начался, я всё-таки тебя ударил?
— Нет, не ударил, не переживай, — мягко сказала она, глядя ему прямо в глаза. — Послушай внимательно: возможно, у меня есть способ вылечить твою травму, но я не уверена на сто процентов.
— Вылечить мою травму? — Чжао Сюйфэн с недоумением посмотрел на неё. — Юйюй, ты что, знаешь медицину? Невозможно! Тебе же так мало лет, ты не можешь быть врачом! Или у тебя семейная традиция целителей? Не слышал такого.
— Я не врач и не из рода целителей. Я умею создавать даосские талисманы.
— Даосские талисманы? Это что такое?
— Это когда на жёлтой ритуальной бумаге рисуют символы киноварью…
— Ха-ха-ха-ха! — Чжао Сюйфэн расхохотался ещё до того, как она закончила фразу. Ему показалось это настолько смешным, что он топал ногами и тыкал пальцем в Руань Юйюй, почти задыхаясь от смеха.
Юйюй сжала губы, её красивые миндальные глаза с грустью смотрели на него. Она знала, что так и будет.
В её мире даосские талисманы были обыденностью. В Яньчэне, помимо её отца, знаменитого мастера Руаня, было немало других специалистов: кто занимался ритуалами, кто — фэн-шуй. Но в этом мире никто и слышать не слышал о мастерах, рисующих талисманы.
— Юйюй, ты… — Чжао Сюйфэн наконец перевёл дух и, увидев её обиженный взгляд, почувствовал, что, возможно, перегнул палку. Он почесал затылок. — Юйюй, даже если после травмы я и правда стал глупее, ты ведь не должна меня обманывать такими сказками?
Услышав, как он спокойно говорит: «После травмы я действительно стал глупее», Руань Юйюй почувствовала, как сердце сжалось от боли. Она мягко утешила его:
— Кто сказал, что ты стал глупее? Ты в полном порядке! В прошлый раз, когда мы играли в карты, ты играл гораздо лучше меня и даже выиграл деньги у господина Шэня.
Чжао Сюйфэн откинулся на спинку мягкого дивана.
— Это Сун Цзиньминь и У Чжун Цзэ просто нас жалели. Юйюй, послушай: на самом деле, стал я глупее или нет — я сам не чувствую. Мне кажется, что я такой же весёлый, как и раньше, и господин Шэнь с У Чжун Цзэ относятся ко мне по-прежнему.
— Но другие говорят, что раньше я был очень умным, с IQ сто тридцать, настоящий наследник дома Чжао, как Яоян или Синчэнь. — Он повернулся к ней, и в его глазах мелькнула грусть и боль. — Они смотрят на меня с жалостью и презрением. Мои родители сильно постарели… Юйюй, я тайком проверил свой IQ… Он не сто тридцать, а всего… восемьдесят.
Сердце Руань Юйюй сжалось ещё сильнее, глаза наполнились слезами.
— Вот именно! — мягко, но настойчиво сказала она. — Поэтому разве ты не хочешь попробовать? Мой талисман имеет хорошие шансы тебя вылечить.
Как только она снова упомянула талисманы, Чжао Сюйфэн опять фыркнул:
— Родители водили меня ко всем врачам — и китайским, и западным. Потом перестали, оставив только одного лечащего врача, который следит за состоянием после приступов.
— Если даже лучшие специалисты мира не смогли помочь, ты думаешь, достаточно просто нарисовать талисман? — Он снова рассмеялся. — Неужели тебя обманул какой-то шарлатан?
Руань Юйюй не смеялась. Она надула щёчки, и её круглые чёрные глаза смотрели на него с полной серьёзностью.
— Но ведь в мире полно вещей, которые невозможно объяснить. То, что я умею рисовать талисманы, которые лечат раны и болезни, — ничем не удивительно. Именно мой талисман исцеления помог дедушке быстро поправиться.
Чжао Сюйфэн вспомнил, что состояние старого господина Шэня действительно было тяжёлым, но потом он внезапно выписался из больницы. Его взгляд на мгновение стал задумчивым, и Юйюй уже подумала, что почти убедила его. Однако он покачал головой:
— Юйюй, ты маленькая обманщица, которая хочет надуть глупого мальчишку. Дедушку Шэня вылечили врачи в больнице, а не твои талисманы.
Руань «маленькая обманщица» Юйюй: «…»
Чжао «глупый мальчишка» Сюйфэн: «…»
Оба некоторое время молча смотрели на чашки на столике. Руань Юйюй решила: раз уговоры не действуют, придётся хитрить. К счастью, она заранее готовилась к такому повороту.
Она достала из рюкзака маленький флакон, сняла бумажную обёртку и осторожно открыла крышку. Сразу же разлился аромат вина.
— Это… что это? — Голова Чжао Сюйфэна резко повернулась, и он уставился на флакон в её руке с жадным блеском в глазах.
Руань Юйюй двумя пальцами подняла бутылочку и слегка покачала перед ним.
— Это «Луи Тринадцатый».
Чжао Сюйфэн сглотнул и жадно уставился на неё.
— Юйюй, хорошая Юйюй, это для меня?
Она поднесла флакон к его лицу, чтобы он увидел чёрный пепел внутри.
— Но в нём мой талисман исцеления. Не могу же я дать тебе выпить такое?
Аромат стал ещё сильнее, и Чжао Сюйфэн готов был вырвать флакон из её рук.
— Ничего страшного! Мне всё равно на эти чёрные крупинки!
— Но… — Юйюй лукаво улыбнулась. — А вдруг я отравила вино?
— Ты… — взгляд Чжао Сюйфэна стал свирепым, но в нём мелькнула обида. — Ты и правда отравила? Мы же такие друзья! Я брат господина Шэня, а ты его невеста! Как ты можешь меня отравить?
Руань Юйюй с трудом сдерживала смех. Щёчки её порозовели, и она с деланной строгостью произнесла:
— Проверить, есть ли яд, очень просто.
Чжао Сюйфэн задумался.
— Тогда я попрошу принести серебряную иглу.
Юйюй чуть не расхохоталась. Она медленно поднесла флакон к губам и сделала глоток.
— Видишь? Никакого яда.
Поставив флакон на столик, она склонила голову набок и посмотрела на него.
Чжао Сюйфэн чуть не подпрыгнул от радости, схватил флакон и уже собрался выпить, но вдруг остановился.
— Погоди! А вдруг ты заранее приняла противоядие, и на самом деле вино отравлено?
Руань Юйюй рассердилась, уперла руки в бока, надула щёчки и широко раскрыла глаза:
— Я невеста господина Шэня! Разве я стану вредить его брату? Если ты мне не веришь, разве ты не доверяешь вкусу господина Шэня? Если бы я была плохим человеком, стал бы он со мной так дружить?
Её скороговорка ошеломила Чжао Сюйфэна. Он растерянно моргал.
Юйюй потянулась за флаконом:
— Пей или не пей! Если не хочешь — отдай обратно!
— Эй-эй-эй! — испугался он и, не раздумывая, залпом выпил всё содержимое. — Ааа… — с наслаждением откинулся он на диван. — Вкусно! Ладно, пусть даже будут чёрные крупинки и даже яд — я всё равно доволен!
Увидев, что он наконец выпил, Руань Юйюй с облегчением выдохнула. Она чувствовала себя как нянька, которая уговаривает капризного ребёнка сделать укол или проглотить лекарство.
— Юйюй, слишком мало! Есть ещё?
— Есть, — кивнула она. — Каждую пятницу в обед я буду приносить тебе по одному флакону.
Чжао Сюйфэн обиженно потянул её за волосы.
— Юйюй, ты же разливаешь из большой бутылки, верно? Почему бы не принести всю бутылку сразу и не дать мне нормально выпить?
— Нельзя пить вино в больших количествах. Каждую неделю — только столько.
Руань Юйюй серьёзно посмотрела на него.
— И помни: это наша тайна. Если ты кому-нибудь…
http://bllate.org/book/10279/924736
Готово:
