Сун Цзиньминь поправил золотистые очки в тонкой оправе и невозмутимо продолжил играть в карты:
— У меня нет особых мыслей. Два года не был дома — не стоит сразу же по возвращении ссориться с родителями. Вы ведь знаете моих «императора» и «императрицу»: оба упрямы, как мулы. Если не следуешь их указаниям — это уже «непочтительность», а значит, и неблагочестие. Только за границей эти два года я хоть немного расслабился.
У Чжунцзэ нахмурился:
— Да уж, у тебя в доме настоящий феодальный строй. Только такой гибкий и со всеми ладящий, как ты, может с этим справиться. Если бы на твоём месте были я или Чжао Сюйфэн, мы бы давным-давно сбежали из дому.
Чжао Сюйфэн почесал затылок:
— На твоём месте я бы, наверное, уже подрался с отцом.
Сун Цзиньминь взглянул на Шэнь Мубая:
— Значит, если у Шэнь-гэ нет возражений, я формально встречусь с Чжоу Жунжун — чтобы хоть как-то уладить дело с родителями. Всё равно, судя по словам моей «императрицы», они не настаивают именно на Чжоу Жунжун, но хотят, чтобы я несколько раз с ней увиделся.
— Иди, — сказал Шэнь Мубай, положив руку на плечо Руань Юйюй и лёгкими движениями большого пальца поглаживая её хрупкое плечико. — В будущем не нужно спрашивать моего мнения насчёт семьи Чжоу. Но учти: эта семья действует нечестно. Будь осторожен.
Длинные ресницы Руань Юйюй моргнули пару раз. Она не знала, что на самом деле думает Сун Цзиньминь. Но ведь в книге он — главный герой, а Чжоу Жунжун — главная героиня. А где главный герой и главная героиня — там, конечно, всё закончится счастливо и благополучно…
Юйюй и так плохо играла в карты, а теперь, отвлекшись на эти мысли, быстро проиграла все фишки, которые выиграл за неё Шэнь Мубай.
Трое обрадовались до безумия и стали требовать, чтобы Шэнь Мубай платил:
— Это впервые, когда нам удалось выиграть деньги у Шэнь-гэ! Быстрее, Шэнь-гэ, плати!
Личико Юйюй покраснело, взгляд блуждал, и она стеснялась посмотреть на Шэнь Мубая.
Тот с улыбкой потрепал её по голове, достал телефон и отправил каждому из троих денежный перевод.
После ужина в клубе компания ещё немного поболтала, развалившись на диванах, и только потом разъехалась по домам.
Руань Юйюй осторожно повесила рюкзак на спину, стараясь не делать резких движений — боялась, что внутри зазвенят бутылки. Зайдя домой, она сначала отнесла рюкзак в спальню, а потом вышла мыть руки.
Шэнь Мубай бросил на неё взгляд; его тёмные глаза скользнули по двери её спальни, но ничего не сказал.
...
В последний день праздника Национального дня Руань Юйюй рано утром собрала вещи: она собиралась провести целый день у Чу Юань и даже переночевать там. В рюкзак она сложила туалетные принадлежности, сменную одежду, пижаму, зарядное устройство для телефона и прочую всячину.
— Зачем тебе столько вещей, Юйюй? — спросил Шэнь Мубай, взяв её рюкзак и слегка приподняв. Он оказался не тяжёлым.
Руань Юйюй никогда раньше не ночевала у кого-то. Такие моменты — две подружки, лежащие в одной постели и шепчущиеся до поздней ночи — она видела только по телевизору.
Чу Юань сказала ей, что в доме есть гостевая комната, а её собственная кровать достаточно велика — Юйюй может выбрать, где спать.
Она не собиралась спать с Чу Юань в одной постели, но сама возможность полежать рядом и поговорить казалась ей невероятно волнующей.
— Я же еду к Чу Юань! Разве я тебе не говорила?
— Это подарки для семьи Чу? — спросил Шэнь Мубай. Похоже, девушка не готовила никаких подарков. Сам он уже позаботился об этом: даже лучшим подругам нехорошо приходить в гости с пустыми руками.
Его слова напомнили Юйюй об этом. Конечно! Когда Сун Цзиньминь навещал дедушку, он же привёз подарки! Как она могла забыть?!
— Что делать? Я совсем забыла про подарки! — в панике воскликнула она, взглянув на время в телефоне. Было всего восемь утра — ещё можно успеть сбегать в магазин!
Шэнь Мубай не хотел видеть её взволнованной:
— Я уже всё подготовил. Подарки в кабинете. Возьмёшь их перед выходом. А что у тебя в рюкзаке, если не подарки?
— Шэнь-сяньшэн, вы такие добрые! — лицо Юйюй сразу просияло, и её красивые глаза изогнулись, словно лунные серпы. — Там сменная одежда и пижама. Я проведу ночь у Чу Юань, а завтра мы вместе поедем в университет.
Лицо Шэнь Мубая стало суровым. Его узкие глаза прищурились, голос звучал спокойно, без эмоций, но в нём чувствовалась странная опасность, от которой по спине пробегал холодок:
— Юйюй, ты раньше не упоминала, что собираешься ночевать там.
— Не… не упоминала? — неловко улыбнулась она. — Ну… наверное, я просто забыла…
Шэнь Мубай молча смотрел на неё своими чёрными, глубокими, как бездна, глазами.
Юйюй почувствовала себя виноватой. Она предполагала, что Шэнь Мубай не разрешит ей ночевать у подруги, поэтому и решила сделать вид, будто забыла, — рассчитывала на fait accompli. Но не успела даже выйти из дома, как всё раскрылось. Однако она уже пообещала Чу Юань, и теперь отказаться было бы очень неловко.
— Да что такого страшного, если я переночую у подруги?! — робко проговорила она, глядя на Шэнь Мубая круглыми глазами, в которых мелькнула обида. Её мягкий голосок недовольно буркнул: — Чу Юань — мой первый настоящий друг…
— Ладно, иди, — сказал Шэнь Мубай и пошёл в кабинет за подарками. — Поехали, Вэй Юн уже ждёт в гараже. Пусть отвезёт тебя.
— Шэнь-сяньшэн, вы… вы разрешили?! — не веря своим ушам, спросила Руань Юйюй.
— Пошли.
...
Дом Чу был огромен — почти такой же, как вилла дедушки. Родители Чу Юань производили впечатление очень воспитанных и доброжелательных людей. Они задали несколько обычных вопросов, а потом позволили дочери проводить Юйюй наверх.
— Ого! Твоя комната такая большая! Гораздо больше моей! — восхитилась Юйюй.
Чу Юань улыбнулась и поставила её рюкзак в сторону:
— Мы же на окраине. В центре города такую виллу точно не построишь.
Юйюй кивнула:
— Да, в центре даже самые большие особняки не такие просторные. У дедушки Шэнь тоже дом на окраине, и комнаты там — просто огромные.
Она осмотрела гардеробную Чу Юань, косметику и коллекцию разных безделушек, которую та собирала с детства. Вместе с родителями Чу они пообедали, после чего Юйюй вздремнула в гостевой комнате, а потом весь остаток дня они веселились.
За весь день Шэнь Мубай так и не прислал ей ни одного сообщения.
Юйюй поняла, что начинает по нему скучать.
Обычно самый долгий перерыв между встречами с ним — это день в университете. К этому времени он обычно уже возвращался домой, и они не виделись всего часов десять–одиннадцать.
А сейчас она должна была провести у Чу целую ночь и уехать в университет утром. Получалось, что до вечера следующего дня, пока Шэнь Мубай не вернётся с работы, они не увидятся — целых два дня и одна ночь.
Почему-то это казалось странным… Непривычным.
Юйюй сжала в руке телефон, размышляя, не позвонить ли Шэнь Мубаю — хотя бы услышать его голос.
И тут вдруг раздался звук входящего сообщения.
Это было SMS от Шэнь Мубая: [Юйюй, дома есть лекарство от боли в желудке?]
Юйюй испугалась и сразу набрала его номер:
— Шэнь-сяньшэн, у вас болит живот?
— Не сильно, — ответил он усталым голосом. — Наверное, потому что не ел в обед.
— Почему вы не поели в обед? — недоумевала она.
— Ну… один, не хотелось.
— Значит, вы и ужинать не собираетесь?
— Желудок болит, есть не хочется. Юйюй, веселись с подругой, не переживай обо мне.
Как можно не переживать?! Юйюй вскочила:
— Я не знаю, есть ли дома лекарства! Подождите, я сейчас вернусь!
— Не надо из-за меня портить вечер. Вы с подругой впервые ночуете вместе, не позволяй мне всё испортить, — сказал он слабым голосом.
Но Юйюй уже не слушала. Она быстро объяснила ситуацию Чу Юань и начала собирать вещи.
Чу Юань удивилась, но потом усмехнулась и многозначительно похлопала Юйюй по плечу:
— Не волнуйся, я велю водителю отвезти тебя домой.
...
Водитель Чу отвёз Руань Юйюй обратно. Она бегом влетела в лифт.
— Шэнь-сяньшэн! — распахнув дверь, она увидела, как Шэнь Мубай свернулся калачиком на диване в гостиной. Его высокая фигура выглядела такой беззащитной и жалкой, что Юйюй сразу бросилась к нему, опустилась на колени рядом с диваном и обеспокоенно коснулась его лица: — Шэнь-сяньшэн, вы как?
Шэнь Мубай открыл глаза. Обычно спокойные и глубокие, сейчас они казались растерянными, будто он только что проснулся:
— Юйюй? Ты вернулась? А как же ночь у Чу?
— Водитель Чу привёз меня. Держитесь, я сейчас вас вылечу!
Юйюй бросилась в спальню. Её длинные волосы развевались за спиной, тонкая талия казалась хрупкой, будто её можно обхватить двумя руками.
Шэнь Мубай смотрел ей вслед, прищурив свои узкие чёрные глаза. В уголках тонких губ мелькнула лёгкая усмешка — как у лисы, добившейся своего.
В ящике тумбочки у кровати лежала стопка даосских талисманов: несколько талисманов исцеления, приготовленных для Чжао Сюйфэна, и ещё несколько талисманов исцеления, нарисованных ранее для дедушки, но не использованных.
Юйюй взяла один талисман исцеления, зажигалку и вернулась в гостиную. Положив талисман на обеденный стол, она пошла на кухню за небольшой чашкой и налила в неё немного остывшей воды. Шэнь Мубай наблюдал, как она подожгла жёлтую бумажку, аккуратно ссыпая пепел в чашку, потом размешала ложкой и направилась к нему с напитком. Внутри у него всё сжалось.
— Юйюй, что ты делаешь?
Она поставила чашку на журнальный столик и попыталась помочь ему сесть:
— Это талисман исцеления. Как только выпьете — сразу станет лучше.
Шэнь Мубай вспомнил: в больнице дедушка тоже пил этот «отвар из талисмана». Тогда он решил, что дедушке, возможно, остаётся недолго, и пусть уж делает, что хочет. Но теперь очередь дошла до него самого.
— Юйюй, мне просто голодно. Через некоторое время пройдёт. На самом деле, мне уже гораздо лучше. Не нужно пить эту воду с талисманом.
Он лежал, слегка напрягаясь, и силы девушки явно не хватало, чтобы поднять его. Юйюй изо всех сил пыталась поддержать его за плечи, приговаривая:
— Ничего страшного, после этого талисмана ваш желудок перестанет болеть. Сейчас закажу вам еду — выбирайте, что хотите.
Она старалась так усердно, что на лбу выступили капельки пота, а тонкие ручки дрожали от усталости, но поднять его так и не смогла.
— Ладно, лежите, — сдалась она наконец.
Шэнь Мубай уже начал радоваться своей маленькой победе, как вдруг увидел, что Юйюй левой рукой держит чашку, а правой берёт ложку и специально зачерпывает осевший на дне чёрный пепел. Она осторожно поднесла ложку к его губам:
— Шэнь-сяньшэн, выпейте, и вам сразу станет лучше.
Шэнь Мубай лежал, нарочно не слишком помогая ей. У Юйюй не было опыта кормить кого-то, и большая часть воды пролилась мимо — по щеке и шее.
— Ой! — вскрикнула она и бросилась в ванную за полотенцем. Вернувшись, она извиняющимся голосом стала вытирать его лицо: — Простите, у меня такие неуклюжие руки.
Глядя на её встревоженное и заботливое лицо, Шэнь Мубай не смог сдержать лёгкой улыбки в глазах. Он «с трудом» сел и указал на чашку на столике:
— Давай я сам выпью.
В конце концов, даже если талисман не поможет, то и вреда от него не будет.
Он взял чашку, крепко сжав её длинными пальцами, запрокинул голову и одним глотком осушил содержимое. Его кадык плавно двигался, пока вся вода уходила внутрь.
Юйюй вытерла ему уголки рта полотенцем:
— Лежите, скоро почувствуете облегчение. Сейчас закажу ужин.
Шэнь Мубай прислонился к мягкой спинке дивана:
— Юйюй, ты ужинала?
Он отправил сообщение в самый подходящий момент — ужин у Чу, скорее всего, ещё не начали.
И действительно, Юйюй покачала головой:
— Ещё нет. Что вы хотите поесть, Шэнь-сяньшэн?
Шэнь Мубай не был привередлив:
— Что угодно. Закажи то, что нравится тебе.
Вспомнив его обычные предпочтения, Юйюй выбрала несколько блюд. Когда еда прибыла, она бережно помогла ему дойти до обеденного стола, будто он был хрустальным изделием, которое вот-вот разобьётся, и тихо спросила:
— Шэнь-сяньшэн, вам уже лучше?
http://bllate.org/book/10279/924735
Готово:
