В прошлый раз, когда она пришла сюда, состоялась её первая встреча с Шэнем Мубаем — в тот самый день они и получили свидетельство о браке. А теперь, вернувшись снова, Руань Юйюй чувствовала, что их отношения изменились до неузнаваемости. Тогда она была лишь заменой, которую семья Чжоу подсунула вместо Чжоу Жунжун, чтобы та избежала нежеланной помолвки. А сейчас она и Шэнь Мубай шли рука об руку по собственной воле.
К слову, до неё Чжоу Жунжун считалась невестой Шэня Мубая…
От этой мысли у Руань Юйюй внутри защекотало неприятное чувство, будто колючки царапают сердце, и даже любимый острый горшок с мясом уже не казался таким вкусным.
Шэнь Мубай наблюдал за девушкой: она сидела как во сне, рассеянно глядя на пар, поднимающийся от кипящего бульона, и машинально опускала в него тонкие ломтики баранины один за другим. Мясо давно переварилось, но она всё ещё водила по нему палочками, не вынимая.
Он впервые видел, чтобы она так отсутствовала духом за едой.
Девушка явно что-то обдумывала: то пристально смотрела на кипящий горшок, то поднимала глаза на него, будто хотела что-то сказать, но вновь опускала взгляд вниз.
— Господин Шэнь, вы… — длинные ресницы Руань Юйюй трепетали, а пухлые алые губы дрожали от нерешительности. — Вы и Чжоу Жунжун…
— Не знакомы, — коротко и ясно ответил Шэнь Мубай.
Её лицо сразу просветлело. Красивые миндалевидные глаза засияли, будто по ночному небу промелькнул метеор. Она слегка прикусила губу, сдерживая улыбку, и весело принялась вылавливать из бульона переваренные кусочки мяса. Шэнь Мубай даже удивился.
Он слегка приподнял брови, и его тёмный, пристальный взгляд упал на лицо Юйюй. От жара горшка щёчки девушки порозовели — или это было что-то другое?
С каких это пор его маленькая жена научилась… ревновать?
...
На следующий день в школе Руань Юйюй подарила Чу Юань новую сумку через плечо.
Чу Юань обрадовалась:
— Какая красивая! Это же лимитированная коллекция, я как раз хотела купить такую. Юйюй, откуда ты знала?
Руань Юйюй вздохнула, оперлась локтями на парту и, подперев подбородок ладонями, грустно рассказала подруге, как вчера из-за этой сумки чуть не поссорилась с Чжоу Жунжун.
Чу Юань хохотала:
— Юйюй, так ведь даже лучше! Ты такая милая и хрупкая, многие бы отдали всё, чтобы быть на твоём месте.
Руань Юйюй уткнулась лицом в парту. Её взгляд стал таким потерянным, будто котёнок, которому хозяин отказал в любимом лакомстве. Она вяло пробормотала:
— Милая и хрупкая… ладно…
Её взгляд скользнул в сторону Чэнь Мэй, сидевшей неподалёку.
После травмы Чэнь Мэй долго не появлялась в школе, пропустив остаток военных сборов и три выходных дня. Теперь же, после конфликта, девушки впервые встретились лицом к лицу.
Царапины на лице Чэнь Мэй уже зажили, следов не осталось, но как там её спина — неизвестно.
В прошлый раз ни одна из них не одержала победы. Чтобы избежать выговора или даже отчисления, им пришлось формально «помириться», хотя обе до сих пор кипели злостью.
Как только Руань Юйюй посмотрела на неё, Чэнь Мэй тут же почувствовала этот взгляд, подняла голову и бросила в ответ холодный, вызывающий взгляд. Она уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но передумала и опустила глаза.
Руань Юйюй выглядела мягкой и безобидной, но на деле её было нелегко сломить. Чэнь Мэй ударила её кулаком, а сама получила куда серьёзнее. Да и дома у неё сейчас дела шли из рук вон плохо: родители, похоже, рассорились с кем-то влиятельным, и бизнес постоянно терпел убытки. В такой момент лучше не лезть в драку.
После военных сборов и праздника Середины осени для Руань Юйюй наконец началась настоящая учёба.
К её радости, благодаря занятиям с Шэнем Мубаем по высшей математике и английскому, эти предметы давались легко, и она совершенно не испытывала трудностей, которых так боялась раньше.
Остальные лекции тоже были в целом понятны, особенно с конспектами, которые подарил ей Шэнь Муян — чёткими, структурированными и исчерпывающими.
В университете учебная неделя заканчивалась в пятницу днём, а затем следовали два с половиной выходных. У Руань Юйюй расписание было довольно плотным: каждый день по шесть пар. Утром четыре пары подряд, а с понедельника по четверг ещё и по две пары во второй половине дня.
После занятий она не спешила домой, а оставалась в университете на час, повторяя пройденное. Так она успевала выйти до начала вечернего часа пик и, придя домой, принимала душ, заказывала ужин — как раз к тому времени, когда возвращался Шэнь Мубай.
За это время она окончательно отказалась от готовки. Для неё даже представить себе, как испечь изящный торт, было невозможно — одно лишь воображение вызывало отчаяние. Что уж говорить о тех острых, пряных и ароматных блюдах! Пожалуй, только лацзыцзи (острая курица с перцем) казалась выполнимой — ведь там, кажется, только перец да курица. Но стоило подумать о том, как рубить сырое куриное мясо на мелкие кусочки, как она тут же отступала.
К тому же учёба отнимала много времени: с понедельника по пятницу весь день занята, вечером ещё час репетиторства, а по выходным нужно навещать дедушку. Свободного времени почти не оставалось.
За всё это время она успела сделать только талисман здоровья для дедушки и талисман безопасности для Шэня Мубая. Талисманы для себя и для дедушки ещё не начаты, а недавно она ещё и обязалась сделать один для Шэня Муяна.
Поэтому Руань Юйюй благоразумно решила не готовить. Днём она питалась в столовой или кафе университета, а иногда заглядывала за уличной едой за южными воротами. Вечером же заказывала ужин в частном ресторане «Юэхуа».
В выходные пара отправилась навестить дедушку.
Едва войдя в гостиную, они увидели не только дедушку, но и Сун Цзиньминя.
— Ты как здесь?! — воскликнула Руань Юйюй, и в её голосе прозвучала настороженность.
Увидев Сун Цзиньминя, она инстинктивно напряглась, как котёнок, чьи ушки встали дыбом. Дедушка, Шэнь Мубай и сам Сун Цзиньминь удивились её реакции.
В глазах дедушки внучка всегда была послушной и вежливой — такого грубого поведения он от неё не ожидал.
До своего возвращения Сун Цзиньминь много раз слышал от Чжао Сюйфэна и У Чжун Цзэ о Руань Юйюй: мол, она милая, нежная и легко располагает к себе людей. Однако при первой же встрече он почувствовал её настороженность.
Шэнь Мубай внимательно посмотрел на Юйюй — его взгляд стал глубже и серьёзнее.
Сун Цзиньминь всегда был мастером светских манер. После возвращения из-за границы он, конечно же, навещал всех близких друзей детства и родных. Посетить дедушку было для него делом чести и вежливости. Поэтому странной показалась именно реакция девушки.
Дедушка ласково помахал ей рукой:
— Юйюй, иди сюда. Вы, наверное, уже знакомы? Цзиньминь пришёл проведать меня.
Руань Юйюй осознала, что вышла из себя, и послушно села рядом с дедушкой. Её длинные ресницы трепетали, а взгляд, полный искреннего сожаления, обратился к Сун Цзиньминю:
— Простите, я просто очень удивилась, увидев вас. На секунду показалось, будто я ошиблась дверью и попала в клуб.
Сун Цзиньминь мягко улыбнулся:
— Я два года не был в стране. Решил навестить дедушку. Кстати, выглядите вы сегодня гораздо лучше, чем до отъезда — румяный, бодрый, здоровый.
Дедушка громко рассмеялся:
— Всё это заслуга Юйюй! Она настоящая удачливая рыбка в нашем доме Шэней. С тех пор как она появилась, моё здоровье день ото дня улучшается!
Сун Цзиньминь удивлённо взглянул на Руань Юйюй.
Когда Шэнь Мубай увёз её из дома Чжоу, Чжао Сюйфэн и У Чжун Цзэ долго жаловались ему, что никто не полюбит эту девушку и ей будет трудно в новой семье. А теперь получалось совсем иначе: Шэнь Мубай явно её берёг, дедушка обожал, и даже Чжао Сюйфэн, обычно недоступный и замкнутый после ранения, общался с ней легко и тепло.
Сун Цзиньминь, как всегда, пришёл не с пустыми руками. Когда он ушёл, дедушка распаковал подарок и уже собирался отдать управляющему Вану, но заметил среди прочего нефритовую табличку.
Дедушка любил коллекционировать такие вещи, и друзья часто дарили ему нефрит. Сун Цзиньминь и раньше присылал ему подобные таблички.
— Юйюй, посмотри, подойдёт ли тебе эта? Если нет — пусть Ван положит в кладовку, — сказал дедушка, протягивая табличку.
— Ой! — глаза Руань Юйюй загорелись. — Эта прекрасна! Дедушка, я хочу именно её!
Дедушка обрадовался:
— Бери, моя хорошая.
Руань Юйюй взяла табличку и долго её рассматривала. Нефрит был мягким, гладким, высочайшего качества. Но главное — он хранил в себе едва уловимую «драконью ауру», накопленную за долгие годы ношения каким-то знатным предком. Такие вещи обладают особой силой.
Юйюй сразу поняла: эта табличка принесёт Шэню Мубаю огромную пользу. Из неё можно вырезать талисман безопасности, способный не только спасти его жизнь в опасной ситуации, но и уберечь от тяжёлых ран. Эта табличка намного лучше той, что она уже сделала для него. Именно такую она и искала всё это время!
— Дедушка, я покажу её Сяобаю! — воскликнула она и, сжав табличку в руке, побежала наверх.
Дедушка смотрел ей вслед с глубоким удовлетворением. Его внучка явно задумала сделать для старшего внука что-то особенное. Как же повезло этому мальчику — жениться на такой удачливой рыбке!
Шэнь Мубай как раз провожал Сун Цзиньминя и поднялся наверх. Руань Юйюй ворвалась в спальню, торопливо выкрикивая:
— Сяобай! Сяобай!
Она кричала так быстро и взволнованно, что Шэнь Мубай, находившийся в туалете, подумал, будто с ней что-то случилось. Он поспешно заправил брюки и приоткрыл дверь:
— Юйюй, что стряслось?
Брюки были застёгнуты, но молния ещё не поднята. Руань Юйюй мельком увидела чёрные трусы…
— Ааа! — вскрикнула она, зажмурившись и прикрыв глаза ладонями. — Всё, теперь точно вырастут ячмени!
Одной рукой она всё ещё прижимала к глазам нефритовую табличку, а между пальцами другой руки оставила маленькую щёлочку.
Шэнь Мубай уже привык к её привычке «закрывать глаза, но подглядывать». Он тихо усмехнулся и неторопливо застегнул молнию, потом пристёгнул ремень.
Едва ремень щёлкнул, как её руки тут же опустились.
— Что случилось? Почему так перепугалась? — спросил он, устраиваясь на маленьком диване и приглашая её сесть рядом.
Руань Юйюй уселась рядом и, как сокровище, положила табличку на свою нежную ладонь:
— Сяобай, смотри! Эту табличку Цзиньминь подарил дедушке. Она особенная! Я сделаю из неё для тебя новый талисман безопасности.
Шэнь Мубай приподнял бровь:
— Разве ты не сделала мне один совсем недавно? Неужели мне носить два?
— Это совсем другое! — воскликнула она, волнуясь. — Этот защитит тебя не только от смерти, но и от серьёзных увечий в опасной ситуации!
В глазах Шэня Мубая мелькнуло недоумение. Она будто заранее знала, что с ним случится беда, и всеми силами пыталась его уберечь.
Юйюй, решив, что он не верит, потянула его за рукав и затрясла:
— Сяобай, я не вру! Я точно знаю — эта табличка гораздо лучше! Я давно искала именно такую!
— У меня уже есть один…
— Тогда отдай его дедушке или Муяну! — выпалила она.
Лицо Шэня Мубая потемнело:
— Ни за что! Юйюй, разве можно забирать назад подарок, уже вручённый кому-то?
Это был её первый подарок ему — вырезанный с любовью и заботой. Никому — ни дедушке, ни младшему брату — он его не отдаст!
— Э-э… — Юйюй не ожидала такой упрямости. — Ладно, не отдавай. Я потороплюсь и сделаю тебе новый. А пока носи этот, что у меня в руках. Как только он повредится — наденешь тот, что уже сделал я.
Руань Юйюй получила нефритовую табличку и сразу приступила к работе над новым талисманом безопасности для Шэня Мубая.
Она хотела закончить как можно скорее: перестала смотреть сериалы, не листала телефон — каждый вечер после занятий садилась напротив Шэня Мубая и аккуратно вырезала узоры маленьким резцом.
Шэнь Мубай работал за ноутбуком, его длинные белые пальцы стучали по клавиатуре, но тёмный взгляд постоянно возвращался к девушке.
Каждый раз, когда она вырезала талисман, Юйюй была предельно сосредоточена. Но сейчас, когда в её руках оказалась та самая табличка, которую она так долго искала, её внимание стало ещё острее. Миндалевидные глаза не моргали, тонкие пальцы крепко держали резец, а пухлые губы были слегка сжаты.
Шэнь Мубай не знал, почему она так уверена, что ему понадобится именно «самый мощный» талисман безопасности. Но то, что она так переживает за него, явно означало — он для неё важен. И это его вполне устраивало.
http://bllate.org/book/10279/924733
Готово:
