Официальные лица, как обычно, опубликовали итоговый рейтинг спустя полчаса после окончания голосования: результат участницы «Сяо Вань хочет большую миску» признан действительным, и она заняла первое место в полуфинале. А «Тян Линлин Ди Линлин» оказалась на девятом — на одну строчку выше, чем в отборочном туре.
Трое, увидев объявление с результатами полуфинала, радостно хлопнули друг друга по ладоням и лишь затем поднялись и покинули ресторан.
Прощаясь у подъезда, Ци Лин вдруг вспомнила кое-что и спросила Линь Вань:
— Собака, которую ты нарисовала в своём полуфинальном мини-комиксе… это настоящий питомец из твоего дома? В следующий раз можно мне на него посмотреть? Я очень люблю собачек!
Услышав это, Линь Вань не удержалась и фыркнула от смеха.
В самом первом посте Ци Шэня было немало тех, кто шутил, уводил обсуждение в сторону или просто писал всё, что взбредёт в голову, но особенно активно разгорелась ветка, где пользователи, переворачиваясь кувырком и заигрывая, требовали показать им собачку Линь Вань. Тогда она подумала: если бы я загрузила туда фото Чэнь Цзюэ, этот пост точно взорвался бы! Очарование такого красавца непременно затмит любого щенка.
Ци Лин недоумённо смотрела на Линь Вань.
Насмеявшись вдоволь, та прикрыла рот ладонью и, не скрывая улыбки, кивнула:
— Хорошо. В другой раз обязательно познакомлю тебя с ним.
Оставив Ци Лин в приятном заблуждении и предвкушая её удивление при встрече с Чэнь Цзюэ, Линь Вань села в подозванное такси и распрощалась с братом и сестрой.
*
Дни после полуфинала проходили в безмятежной расслабленности. Линь Вань продолжала работать над новыми мини-комиксами и одновременно стала пристальнее следить за студией комиксов «Юй Линь Ци».
Поскольку в полуфинале она заняла первое место, мысли её слегка понесло: она то и дело заходила в интернет и просматривала путеводители по Мальдивам, самодовольно улыбаясь, будто уже была там.
Организаторы обещали победителю финала президентский люкс и два билета туда и обратно — всё явно намекало на медовый месяц.
Линь Вань мечтала всё дальше и дальше: если выиграет, поедет ли она одна или возьмёт с собой Чэнь Цзюэ?
Ехать одной — скучновато, да и два билета пропадут даром, жалко.
Но отправиться с Чэнь Цзюэ в путешествие для молодожёнов?
Щёки Линь Вань слегка порозовели. Она ведь вовсе не питала к нему подобных чувств! В президентском люксе они могут вести себя так же, как дома. Чэнь Цзюэ почти весь год проводит в лаборатории — ей очень хотелось бы вытащить его хоть раз на свежий воздух.
Между «взять» и «не брать» Линь Вань решила передать право выбора самому Чэнь Цзюэ и про себя поклялась: если выиграет финал, то поедет с ним на Мальдивы — только если он сам захочет.
Эти мысли уже начали проявляться в повседневной жизни: за ужином она всё чаще завязывала с Чэнь Цзюэ разговоры о путешествиях.
Чэнь Цзюэ знал, что Линь Вань заняла первое место в полуфинале того кулинарного конкурса, и тоже начал догадываться: не собирается ли Сяо Вань, выиграв финал, взять его с собой на Мальдивы?
Оба, ничего не говоря друг другу, радовались этой тайне и с лёгким волнением ожидали дня, когда будет объявлен формат финала.
Линь Вань каждый день проверяла приложение, и в тот самый день сразу же увидела условия финального этапа.
Прочитав их, она торопливо перешла в раздел обсуждений. Как и ожидалось, большинство пользователей разделяли её мнение: форум был заполнен протестами против условий финала, а на первой странице всплывали одни возмущённые посты за другим. Линь Вань выбрала самый оживлённый тред и написала ответ в поддержку:
[Сяо Вань хочет большую миску: Поддерживаю решение организаторов, что в финале каждый участник представляет несколько работ, а победитель определяется по общему количеству лайков. Однако пять дней на создание десяти работ — это слишком мало. Прошу уменьшить количество обязательных работ и продлить сроки конкурса.]
Её комментарий быстро набрал множество лайков.
Хотя до неё уже многие высказывали аналогичные просьбы, аккаунт «Сяо Вань хочет большую миску», занявший первое место в полуфинале, а затем ещё и получивший известность благодаря шумихе вокруг поста Ци Шэня, приобрёл огромную популярность среди пользователей «Дома кулинара». Поэтому её слова вызвали особенно бурную реакцию.
Увидев, как её ответ почти мгновенно собрал сотню лайков, Линь Вань вдруг осознала: та самая суматоха в полуфинале оказалась не такой уж и плохой. Благодаря ей она получила широкую известность, что явно сыграет ей на руку при голосовании в финале.
Из-за массового недовольства организаторам пришлось изменить условия финала и дать пояснения к первоначальному решению.
Оказалось, у них были свои соображения, о которых не следовало бы рассказывать публично. Дело в том, что туризм на Мальдивах делится на высокий и низкий сезоны, а сейчас как раз низкий — цены на отели и авиабилеты значительно ниже. Если бы финал затянули, мероприятие попало бы уже в высокий сезон, и организаторам пришлось бы нести гораздо большие расходы. Поэтому они и решили сжать финальный этап до пяти дней.
Многие пользователи были поражены такой откровенностью и сочли поведение организаторов чересчур скупым. Ведь если изначально хотели сэкономить, следовало лучше спланировать график — сократить более ранние этапы, а не давить на участников в самый последний момент, вынуждая признаваться в таких вещах.
Однако нашлись и те, кто заявил, что именно такая практичность и есть настоящая жизнь, и что организаторы просто очень реалистичны.
Как бы то ни было, все в итоге приняли это объяснение. Ведь деньги платит организатор — нечего требовать от компании выходить за рамки бюджета. Поэтому, когда в новом объявлении срок проведения конкурса увеличили до семи дней, пользователи с пониманием отнеслись к этому решению.
А правило о подаче десяти работ заменили на пять.
Организаторы пошли навстречу участникам и по количеству работ, и по времени — после публикации нового регламента возражений почти не осталось. И хотя времени по-прежнему было в обрез, все финалисты немедленно приступили к работе.
Едва только новый регламент был утверждён, как сразу стартовал финал.
Линь Вань от этого чуть не сошла с ума. Её мини-комиксы, требующие наибольших творческих усилий, оказались в наиболее невыгодном положении. Она даже начала ворчать: раз уж время так ограничено, зачем тянуть паузу после полуфинала? Надо было сразу объявлять условия финала!
Но жалобы не решали проблему. К счастью, Линь Вань не сидела без дела: у неё уже были готовы три серии комиксов с котиками, которые она могла использовать в финале. Она специально подготовила их на случай, если организаторы назначат разные типы блюд. Теперь эти работы спасут хотя бы три из пяти заявок.
Едва успев закончить первые три работы, Линь Вань уже должна была загружать их на конкурс.
В финале больше не разделяли этап загрузки работ и этап голосования: как только участники получали возможность загружать свои работы, пользователи сразу могли ставить лайки. Поэтому эти семь дней оказались чрезвычайно напряжёнными: формально работы можно было подавать в течение недели, но каждый день задержки означал потерю одного дня для сбора лайков — терять время было нельзя.
В объявлении чётко указывали, что загрузка начнётся ровно в шесть часов вечера.
Учитывая опыт полуфинала, все финалисты заранее подготовились и вовремя сели за компьютеры. Организаторы открыли канал подачи не только в приложении, но и на сайте — загружать через компьютер, конечно, удобнее и быстрее, чем с телефона.
Ровно в шесть Линь Вань стремительно выбрала файлы и нажала «Отправить».
Закрутился маленький кружок загрузки… и крутился, и крутился, но так и не перешёл на следующую страницу.
Линь Вань в панике обновила страницу — и всё исчезло: экран стал белым.
Она сразу поняла: сайт просто рухнул от наплыва.
«Как так? — подумала она в ярости. — В финале всего тридцать участников! Даже если все они сидят за компьютерами, это же всего тридцать человек!»
Но времени на размышления не было. Линь Вань тут же достала телефон и попыталась загрузить работы через приложение.
Щёлкнула по кнопке — и всё. Приложение даже не открывало форму загрузки, не говоря уже о выборе файлов.
Она металась между компьютером и телефоном, переключаясь туда-сюда, и вдруг зазвонил телефон.
— Сяо Вань, у тебя получается загрузить работы? Я пробовала и на компе, и на телефоне — ничего не выходит, — сказала Ци Лин, очевидно, специально позвонившая уточнить.
Линь Вань жалобно простонала:
— У меня тоже не получается!
Две несчастные подруги на мгновение замолчали, глубоко осознав, насколько ненадёжен этот сайт. Тридцать человек — и система уже рушится… Слов не хватало.
Они договорились сообщить друг другу, как только загрузка станет возможной, и быстро повесили трубки, чтобы снова попытаться отправить работы.
Сегодня была пятница, и в лаборатории заканчивали работу раньше обычного. Ещё не было половины седьмого, как в прихожей раздался звук открывающейся двери.
Линь Вань сразу поняла, что вернулся Чэнь Цзюэ, и из кабинета крикнула ему тревожно:
— Чэнь Цзюэ, ты уже дома? Подожди немного, прости, я сегодня ещё не успела приготовить ужин…
Услышав её встревоженный голос, он переобулся и направился прямо в кабинет.
Линь Вань, увидев его, пояснила, не отрываясь от экрана:
— Прости, весь день гонялась за дедлайном финала. Хотела загрузить работы в шесть и сразу начать готовить, но… сайт сломался, ничего не отправляется! — Она показала на компьютер.
Чэнь Цзюэ одним взглядом понял ситуацию. Хотя он никогда не обсуждал с ней конкурс, на самом деле внимательно следил за всеми объявлениями на сайте.
Понимая, как важно для неё опередить других и занять выгодную позицию, он указал на три файла на рабочем столе:
— Тебе нужно отправить вот эти три работы?
Линь Вань машинально кивнула.
Чэнь Цзюэ лёгкой улыбкой ответил:
— Иди готовить ужин. Я загружу за тебя.
Ага, и правда можно! Линь Вань подняла на него глаза и на мгновение залюбовалась его улыбкой, затем опомнилась, вскочила и уступила ему место, передав ещё и свой телефон:
— В приложении тоже можно загружать. Попробуй оба варианта.
— Хорошо, — сказал он, усаживаясь за стол.
Линь Вань бросилась на кухню. Сегодня она даже не успела пообедать — всё ушло на подготовку работ.
На ужин она решила сделать лапшу — быстро и сытно, ведь оба проголодались, а полноценный ужин сейчас не приготовить.
Она поставила воду на огонь, как только закипела — бросила лапшу бланшироваться. Убедившись, что лапша не прилипнет ко дну, она нетерпеливо помчалась обратно в кабинет проверить, удалось ли загрузить работы.
Из кабинета доносился стремительный стук клавиш — такой быстрый, что Линь Вань не могла разобрать отдельные щелчки; казалось, будто за окном хлещет ливень. Но едва она вошла в комнату, как раздался резкий щелчок — и всё стихло. Чэнь Цзюэ спокойно сидел за компьютером и нажимал кнопку отправки в её телефоне.
Стук клавиш, который она только что слышала, словно и не существовал вовсе.
Линь Вань заглянула в монитор и заметила на панели задач значок программы, которой раньше не видела — явно Чэнь Цзюэ что-то запустил.
Этот компьютер в кабинете мощнее её MacBook Air, поэтому она всегда работала именно на нём. Формально это был компьютер Чэнь Цзюэ, и кроме необходимых программ она никогда не заглядывала, что ещё установлено внутри.
Неужели это онлайн-игра? По иконке похоже. И уж точно он только что яростно стучал по клавиатуре — наверняка болтал в чате с кем-то из игры!
Линь Вань слегка обиделась: как можно в такой момент, когда срочно нужен стабильный интернет, запускать игру!
— Работы загрузились? — тревожно спросила она.
Чэнь Цзюэ поднял на неё взгляд:
— Пока нет, но, думаю, скоро получится.
http://bllate.org/book/10278/924630
Готово:
