Во вторник вечером Линь Вань заранее приготовила ужин для Чэнь Цзюэ и отправилась в условленный ресторан.
Осень радовала свежестью, погода стояла чудесная. Несмотря на будний день, торговый центр кишел людьми. К счастью, Ци Лин заранее забронировала столик, так что Линь Вань сразу же устроилась за ним.
Напротив неё сидели молодой человек и девушка — оба необычайно привлекательные. Однако, завидев Линь Вань, они явно опешили.
Первой оправилась Ци Лин. Она встала, улыбнулась и воскликнула:
— Ты, наверное, Линь Вань? Не ожидала, что ты такая красавица!.. Прошу, садись скорее!
В конце фразы она даже прикрыла рот ладонью — настолько сильно была поражена её красотой.
Ци Шэнь же чувствовал себя куда неловче. Он никак не ожидал, что та самая девушка, которую он так рьяно критиковал в сети, окажется такой потрясающей красавицей. С одной стороны, он мысленно признавал: да, она действительно прекрасна. Но с другой — тут же напоминал себе: «Красота красотой, но правила соблюдать всё равно надо!»
И от этого он чувствовал себя совершенно правым!
После лёгкого ужина Линь Вань огляделась по залу и заметила ребёнка, который вместо еды играл с игрушкой.
Обратившись к Ци Шэню, она сказала:
— По-твоему, критерий конкурса — кто заставит людей есть с наибольшим удовольствием…
Ци Шэнь не дал ей договорить и гордо поднял подбородок:
— Именно! Какой смысл от твоих мини-комиксов? Пусть все проголосовавшие придут сюда, и пусть ты с моей сестрой состязаетесь в готовке! Посмотрим, чьи блюда будут есть охотнее!
Ци Лин дёрнула его за рукав, но Ци Шэнь резко вырвался:
— Сестра, не мешай мне!
Линь Вань улыбнулась и указала на того самого ребёнка:
— Мы уже довольно долго наблюдали за ним. Кулинария в этом ресторане, как мы убедились, действительно отличная. Ты согласен?
Ци Шэнь кивнул. Это ведь ресторан их семьи — конечно, он отличный!
— Так вот, — продолжила Линь Вань, — этот малыш почти ничего не ел и отказался от еды. А теперь я подойду и заставлю его спокойно доедать?
Ци Шэнь вдруг понял, что задумала Линь Вань, и внутри у него что-то треснуло.
Он увидел, как Линь Вань подошла к столику, переговорила с родителями ребёнка, и те, взглянув на Ци Лин и Ци Шэня, кивнули в знак согласия.
Затем Линь Вань достала из сумки бумагу и карандаш и прямо за их столом начала рисовать. Всего через пару минут девочка, игравшая с игрушкой, взяла ложку и, не отрывая глаз от рисунка, стала есть те самые фрикадельки, которые ей положили родители.
Ци Шэнь наконец понял, что хотела ему показать Линь Вань: даже в живом присутствии вкус еды — не единственный способ пробудить аппетит. Его уверенность в том, что только кулинарное мастерство решает всё, внезапно поколебалась.
Тем временем Линь Вань закончила рисунок, передала девочке запрошенную картинку с Мэй Яньян и поблагодарила родителей, после чего вернулась к своему столику.
— Ну что, появились какие-нибудь новые мысли? — с улыбкой спросила она, усаживаясь.
Ци Шэнь почесал затылок, отвёл взгляд и упрямо уставился в сторону. Он смутно чувствовал, что начинает понимать, но всё ещё испытывал неясное сопротивление и не мог больше так самоуверенно заявлять о своей правоте. Поэтому просто замолчал.
И Линь Вань, и Ци Лин заметили эту перемену и переглянулись с лёгкой улыбкой.
«Всё-таки Линь Вань умеет находить подход», — подумала Ци Лин.
Она уже решила, что теперь осталось лишь дома уговорить брата удалить тот самый пост, но тут Линь Вань обратилась к Ци Шэню:
— Я прекрасно понимаю твою преданность кулинарии. Это замечательное стремление. Мини-комиксы, конечно, всего лишь вспомогательный инструмент. Стремление к совершенству в кулинарии — дело достойное и ценное.
Глаза Ци Шэня загорелись, и он резко поднял голову, глядя на неё.
Линь Вань продолжила:
— Однако каждая профессия имеет свою профессиональную арену. Твоё стремление к кулинарному мастерству должно выражаться в участии в профессиональных конкурсах, где ты сможешь получить признание и расти. А не в том, чтобы, будучи профессионалом, требовать от любительского конкурса оценивать участников исключительно по кулинарным стандартам. Согласен?
Лицо Ци Шэня вспыхнуло, и он торопливо стал оправдываться:
— Я как раз готовлюсь к профессиональному чемпионату! Я вовсе не хочу… не хочу просто похвастаться в любительском конкурсе!
От волнения он чуть не запнулся.
Линь Вань сразу поняла: он всё усвоил. Она мягко успокоила его:
— Я понимаю. Просто ты немного запутался и очень хотел, чтобы все признали кулинарное мастерство твоей сестры. Но настоящие профессионалы должны стремиться к признанию в профессиональной среде, быть строгими к себе и снисходительными к любителям. Ведь это всего лишь дружеский конкурс, где правила могут быть свободнее. Разве не так?
В её голосе звучала тёплая улыбка.
Ци Лин была по-настоящему удивлена. За каких-то полчаса за ужином Линь Вань сумела разглядеть в брате то, что было скрыто даже от неё самой.
Да, хотя они и происходили из одной семьи знаменитых поваров, именно Ци Шэнь унаследовал семейную страсть. В отличие от Ци Лин, которая рассматривала кулинарию просто как профессию, Ци Шэнь воспринимал её как призвание, почти как идеал. Поэтому он так искренне и яростно вступался за сестру в том конкурсе.
А слова Линь Вань точно попали в самую суть его стремлений и сильно вдохновили его.
Ци Лин знала брата лучше всех. Сейчас он внутренне повторял про себя слова Линь Вань и глубоко задумался:
«Действительно, мне следует бороться на профессиональной арене, а не лезть в любительский конкурс. Там ведь просто веселятся, это не моя сцена. А мне нужно сосредоточиться на подготовке к Национальному кулинарному чемпионату и там проявить себя!»
Линь Вань, наблюдая за его выражением лица, наконец позволила себе незаметно выдохнуть с облегчением.
С такими, как Ци Шэнь — одержимыми идеалом, — бесполезно говорить «ты неправ». Гораздо эффективнее сказать: «ты прав, но настоящий профессионал должен быть выше подобных мелочей». Такой подход не только легко принимается, но и даёт мощный стимул для дальнейшего роста.
Ци Шэнь не заставил их долго ждать. Как только в голове всё прояснилось, он тут же протянул руку к сестре:
— Сестра, дай свой телефон. Зайду в аккаунт и удалю тот пост.
Ци Лин с улыбкой щёлкнула его по лбу:
— Ты уж такой!
И только тогда передала ему телефон.
Пока Ци Шэнь удалял пост, Ци Лин облегчённо вздохнула и повернулась к Линь Вань:
— Сяо Вань, ты профессиональная художница комиксов?
Линь Вань на секунду задумалась, но потом кивнула. Хотя в этом мире её карьера ещё не началась, в будущем она точно станет автором манги.
Ци Лин обрадовалась:
— Тогда на какой платформе ты рисуешь? Может, я даже твой фанат!
Ей безумно понравились мини-комиксы Линь Вань. У Ци Лин много друзей в индустрии комиксов, и она всегда в курсе новинок. Такой талантливый художник обязательно попадался ей на глаза — просто неизвестно, под каким псевдонимом он работает.
Линь Вань смутилась:
— Пока мои работы не публиковались. Думаю, начну искать издательства после окончания конкурса.
— Уже решила, в какую компанию обратишься?
— Я…
— Да что за дебилы в администрации?! — вдруг вскричал Ци Шэнь, заставив посетителей ресторана обернуться. — Они всерьёз собираются отменить первое место Сяо Вань из-за «общественного мнения»?!
Ци Лин нахмурилась:
— Не кричи так громко! Что случилось? Дай посмотреть.
Ци Шэнь сунул ей телефон под нос:
— Смотри! Администрация ответила в моём посте, что они анализируют содержимое и, возможно, отменят результаты конкурса для пользователя «Сяо Вань хочет большую миску»! Да они совсем охренели!
Линь Вань услышала и тоже наклонилась:
— Что? Покажи!
Ци Шэнь передал ей телефон. На экране действительно отображался ответ официального аккаунта конкурса.
Линь Вань прочитала и остолбенела: администрация и правда собиралась аннулировать её первое место!
Ци Лин возмутилась:
— Идиоты! Брат, быстрее удаляй пост, пусть хоть что-то анализируют!
— Уже! — Ци Шэнь выхватил телефон из рук оцепеневшей Линь Вань и начал быстро нажимать кнопки.
Когда Линь Вань пришла в себя, они втроём обсудили ситуацию и решили создать новый пост от имени «Женьшень самый умный», в котором искренне извинились перед пользователем «Сяо Вань хочет большую миску».
Авторы предыдущих нападок явно не ожидали такого поворота. Новые накруточные аккаунты вдруг исчезли, и в новом посте почти сразу сложилось единодушное мнение: администрацию нельзя поддаваться давлению толпы и совершать глупости.
Трое друзей с замиранием сердца следили за развитием событий, пока ситуация не стабилизировалась. Только тогда они смогли расслабиться. Взглянув на часы, они с удивлением обнаружили, что уже почти девять вечера.
Ци Лин заметила, что Линь Вань всё ещё обеспокоена, и предложила:
— Сяо Вань, может, не стоит торопиться домой? Голосование завершается в десять. Останься с нами до конца?
Линь Вань поняла, что Ци Лин хочет составить ей компанию, и поспешила отказаться:
— Нет-нет, не стоит. Ци Шэню завтра в школу. Думаю, с конкурсом теперь всё в порядке. Лучше вам самим идти отдыхать. Спасибо вам огромное за сегодня!
Но Ци Шэнь опередил сестру:
— Сяо Вань-цзе, это я всё устроил, и я не успокоюсь, пока не увижу, как ты займёшь первое место. Этот ресторан принадлежит нашей семье, и рядом есть служебные комнаты, где живём я и сестра. Если не против, можешь остаться у нас на ночь.
— Это… — Линь Вань удивлённо посмотрела на Ци Лин. Она знала, что «Цзуй Сянь Лай» — известное старинное предприятие в городе, но никогда не думала, что перед ней наследники этой династии!
Ци Лин улыбнулась:
— Акань ненавидит, когда другие узнают, что он богатый наследник. Раз сам тебе сказал — значит, по-настоящему считает тебя своей Сяо Вань-цзе. Ха-ха!
— Сестра! — Ци Шэнь вспыхнул и тут же обернулся к Линь Вань: — Сяо Вань-цзе, не смейся надо мной!
— Нет-нет, конечно! — поспешно заверила Линь Вань.
Узнав, что у них есть жильё поблизости, Линь Вань больше не отказалась. Честно говоря, она всё ещё переживала. Ведь если её дисквалифицируют, она не сможет участвовать в финале.
Она отправила Чэнь Цзюэ сообщение, что вернётся позже, и они втроём продолжили болтать за столом, ожидая окончания голосования.
Теперь, когда Ци Лин раскрыла своё положение, она больше не скрывала своих увлечений и прямо сказала, что является страстной поклонницей комиксов и отлично знает индустрию. Она с радостью поможет Линь Вань с рекомендациями.
Линь Вань обрадовалась: помощь Ци Лин была как нельзя кстати. Она как раз собиралась изучать различные издательства, а теперь всё стало намного проще.
Ци Лин особенно рекомендовала компанию под названием «Юй Линь Ци».
Эта студия существовала всего несколько лет, но благодаря продуманной системе монетизации и выгодным условиям для авторов быстро набирала популярность. Недавно Ци Лин узнала, что компания получила крупные инвестиции, и потому с уверенностью советовала её Линь Вань.
Сравнивая условия с теми, что были в прошлой жизни, Линь Вань признала: предложения «Юй Линь Ци» действительно щедрые. Она сразу решила поставить эту компанию на первое место в списке.
Однако название компании вызывало у неё странное чувство дежавю. Она никак не могла вспомнить, где уже слышала нечто подобное. В конце концов, она решила, что, вероятно, путает с другой платформой из прошлой жизни — «Юй Яо Ци».
Время весёлой беседы пролетело незаметно. Они периодически проверяли приложение «Дом кулинара», и наконец наступило десять часов вечера.
Результаты голосования застыли на экране: пользователь «Сяо Вань хочет большую миску» — на первом месте.
http://bllate.org/book/10278/924629
Готово:
