Ступая по его чёрной тени, тот наконец, казалось, смягчился и произнёс:
— Даю тебе последний шанс. Но на этот раз приведи мне двоих! Если не приведёшь — сразу съем!
Лицо Ли Фана мгновенно стало белым как мел, но хотя бы его пока не съели — и то утешение.
— Обязательно приведу вам двоих! — воскликнул он, вскочив с земли, и бросился прочь, спотыкаясь и падая.
От былого величия одного из «четырёх молодых господ А-ши» в нём не осталось и следа.
Цзо Чжу тихо пояснила Хо Фу:
— В А-ши есть такой круг богачей, которые составили рейтинг самых состоятельных и красивых наследников — «Четыре молодых господина А-ши». Ли Фан один из них. Но по-моему, он даже тысячной доли тебя не стоит. Какой у них вообще вкус?
Она говорила искренне: ей правда казалось, что Хо Фу в одиночку затмевает всех четверых.
На самом деле этих «четырёх господ» просто раскручивали благодаря их богатству, словно цинских принцев — только без лысины на макушке.
Какие уродливые ценности.
Хо Фу услышал, что она говорит от чистого сердца, помолчал и спросил:
— Ты правда так думаешь?
Цзо Чжу сухо ответила:
— Ну… Из худших выбираем лучшего.
Она не могла соврать и сказать, будто он идеальный призрак, соответствующий социалистическим ценностям.
Хо Фу, который ожидал утешения, лишь молча уставился вдаль.
— Ладно, — рассмеялся он. — Откровенность радует больше.
Ему и не нужны были утешения. Он даже собирался сказать, что если Цзо Чжу соврёт и начнёт его жалеть, он тут же проглотит её целиком, чтобы она сама ощутила, какой он «хороший призрак» — в сто раз лучше Ли Фана.
После того как Ли Фан скрылся, на том же месте возникла ещё одна чёрная тень.
— Он правда сможет привести двоих? — просипел хриплый голос.
Первая тень холодно усмехнулась:
— Даже одного хватит. Их тела станут нашими оболочками. Хо Фу хочет запечатать всю деревню? А мы вырвемся, используя тела живых!
Ли Фан и не подозревал, что два призрака с самого начала не собирались его щадить — они просто использовали его, чтобы заманить ещё одну жертву.
Стоит им завладеть двумя живыми телами — они вселятся в них и покинут деревню вместе с Хо Фу, притворяясь настоящими людьми.
Они были уверены: Хо Фу их не распознает.
— Хе-хе-хе! Спасибо доброму Хо Фу — оставил столько живых, теперь у нас есть шанс!
...
Цзо Чжу посмотрела на Хо Фу и провела пальцем по горлу, изображая резку:
— Может, просто прикончим их?
— Сначала посмотрим, куда побежал Ли Фан, — ответил Хо Фу.
Кроме Чжао Сыюй, которую унесла женщина-призрак и чья судьба неизвестна, в деревне остались лишь Лю Миньминь и Линь Тяньминь. Значит, Ли Фан пойдёт именно за ними.
Хо Фу мгновенно переместился, унося с собой Цзо Чжу, и они оказались у подножия горы. Вскоре оттуда сбежал Ли Фан.
Цзо Чжу заметила, что Хо Фу изменил внешность — теперь он выглядел как самый обычный мужчина.
Увидев их, Ли Фан обрадовался:
— Цзо Чжу! Ты здесь?!
Тут же включилось актёрское мастерство Цзо Чжу. Она потупила взор и робко прошептала:
— Я слышала, ты сбежал с горы, и решила с Хо-гэ... с Хо Фу поискать путь к выходу.
Это звучало вполне правдоподобно, особенно для Ли Фана, охваченного паникой — ему было не до размышлений.
Он посмотрел на Хо Фу с недоумением:
— А это кто?
— Это мой Хо-гэ... То есть Хо Фу. Мы теперь вместе, — прильнула она к его руке и притворно прижалась к нему. — Он тоже случайно попал в эту деревню и застрял здесь. Мы хотим выбраться вместе.
Хо Фу, которого насильно сделали её «партнёром», лишь холодно взглянул на неё сверху вниз.
Даже находясь под угрозой смерти от призраков, Ли Фан на миг исказился от злости, увидев, как та, что раньше восхищалась им, так быстро переметнулась к другому и даже хочет использовать его «метод» для побега.
— Правда?.. — выдавил он сквозь зубы, насильно улыбаясь. — Раз ты решила уйти, давай я вас провожу. У меня уже есть опыт.
Цзо Чжу бросила взгляд на Хо Фу. Тот не возражал, и она радостно согласилась.
Ли Фан пошёл впереди, но, повернувшись спиной, на лице его мелькнула злоба.
Прямо как говорится: «Жаждал сна — подали подушку». Раз они так хотят стать парочкой в загробном мире, он им в этом поможет!
По дороге он чувствовал смесь страха и нетерпения.
Приведёт двоих — и свободен!
Вскоре он привёл Цзо Чжу и Хо Фу к нужному месту.
Снова появилась чёрная тень. Она не узнала в обычном мужчине рядом с Цзо Чжу самого Хо Фу и подумала, что это просто очередной живой.
— На этот раз ты быстро сработал! — зловеще захихикала тень.
Ли Фан обрадовался:
— Я привёл двоих! Теперь ты меня отпустишь?
— Конечно! Подходи, сейчас отправлю тебя прочь.
Ли Фан немедленно двинулся к тени.
Цзо Чжу всё ещё играла свою роль и с испугом воскликнула:
— Ли Фан, что значит «привёл двоих»? Что ты задумал?
Ли Фан с торжествующей и презрительной ухмылкой посмотрел на неё:
— Глупышка! Вы станете моими заменителями в смерти! Умрёте в аду вдвоём — прекрасная парочка!
Он подошёл к тени, уже предвкушая свободу.
Цзо Чжу даже не знала, глуп ли он или просто безнадёжен. Заключать сделку с призраками — всё равно что торговать с тигром. Разве он думал, что выйдет целым?
И действительно, как только тень коснулась шеи Ли Фана, тот закричал от боли.
Цзо Чжу машинально посмотрела на Хо Фу. Тот смотрел холодно и безразлично.
— Хе-хе-хе! Какой же ты глупец! Думал, я тебя пощажу? — жестоко вывернув шею Ли Фану, тень убила его на месте.
В глазах Ли Фана застыло неверие.
Его тело рухнуло на землю, и тут же появилась вторая тень.
— Теперь твоя очередь, девочка.
— Не подходи! — Цзо Чжу толкнула Хо Фу прямо вперёд. — Сначала его! Прости меня, пожалуйста! Уууууу!
Тень громко рассмеялась:
— «Муж и жена — птицы в одном лесу, но в беде каждый думает о себе». Ты, девчонка, жестока!
Хо Фу недовольно схватил обе чёрные тени одной рукой:
— Мы не муж и жена.
Говоря это, он постепенно вернул своё настоящее лицо.
Две тени в ужасе завопили:
— Хо Фу?!
Он одной рукой держал их, а другой без усилий рвал их чёрную субстанцию. Каждый клочок, который он отрывал, заставлял тени слабеть и истончаться.
— Хо Фу! Остановись! Ты хочешь полностью уничтожить нас?!
— Ты же хотел навечно запереть нас в деревне! Если мы исчезнем, твой план провалится!
— А-а-а! Мы ведь твои приёмные родители! Воспитали тебя после того, как выкупили у торговцев людьми! Убил нас однажды — мало?! Ещё раз — и нам конец!
Их вопли были ужасающи. Цзо Чжу, молча слушавшая всё это, наконец поняла: это те самые «родители», что купили Хо Фу у торговцев и мучили его.
Нет, какое там «родители» — просто чудовища.
Цзо Чжу сжала кулаки и громко подбодрила:
— Уничтожь их! Змея, даже мёртвая, опасна! Оставишь — пожалеешь! Надо вырвать с корнем, чтоб не возвращались!
Ведь так всегда делают в сериалах и комиксах: герой милосердничает, а злодеи потом мстят.
Она так воодушевилась, что Хо Фу даже посмотрел на неё:
— Кто здесь злой дух — ты или я?
Цзо Чжу теребила пальцы:
— Ну... ты...
Автор примечает: сегодня особенно объёмная глава!
Хо Фу немного помолчал:
— Хочешь попробовать?
Цзо Чжу удивилась:
— Что попробовать?
Хо Фу поднёс к ней тени:
— Порви их ради забавы.
Цзо Чжу, смущённо потирая руки, сказала:
— Ну раз ты так настаиваешь...
Она протянула руку и с силой оторвала большой кусок тени.
Раздался пронзительный крик.
— Мерзавка! Отпусти! Хочешь умереть?!
Цзо Чжу нахмурилась и обеими руками принялась рвать тени без пощады.
— Ещё смеете ругаться! Похоже, вы плохо понимаете своё положение! Я давно мечтала вас порвать! За то, что издевались над моим сыном! За торговлю людьми! За жестокое обращение с детьми!
Крики и ругань слились в один ужасающий хор.
Вскоре от двух теней осталась лишь тонкая серая дымка — ещё один рывок, и они исчезнут навсегда.
Тени окончательно испугались.
— Хо Фу, пожалуйста, пощади нас! Мы правда раскаиваемся! Оставимся в деревне навсегда, будем каяться всю вечность!
Цзо Чжу фыркнула — не верила ни слову.
— Хватит, — остановил её Хо Фу, молча глядя на почти прозрачную серую дымку в руке.
Тени, заметив колебание, усилили мольбы:
— Хо Фу, мы уже умерли однажды! Прости нас в этот раз!
— Мы искренне раскаиваемся! Позволь нам остаться в деревне!
— ...
Цзо Чжу бурчала себе под нос:
— Когда меня хотел сожрать — не смягчился, а теперь жалеет этих мерзавцев...
Едва она договорила, Хо Фу бесстрастно сжал пальцы — и последние следы дымки исчезли.
Эта пара злодеев, творивших зло всю жизнь, издала последний вопль и навсегда рассеялась.
Хо Фу лёгким движением отряхнул руки.
Он никогда и не собирался их прощать. Даже в виде призраков они не заслуживали права каяться в деревне.
Цзо Чжу, видя его решимость, радостно подпрыгнула к нему:
— Хо Фу, ты так крут!
Хо Фу слегка улыбнулся:
— Когда буду тебя проглатывать — ещё круче.
Цзо Чжу:
— ...
Надоел.
...
Хо Фу расправился с Ли Фаном и двумя призраками, отвёл Цзо Чжу обратно и снова куда-то исчез.
Цзо Чжу на этот раз послушно осталась в доме, боясь встретить ещё одного такого, как Ли Фан.
Даже Линь Тяньминь весь день не выходил из своей комнаты.
В деревне не было сигнала, и Цзо Чжу весь день играла на телефоне в «Нарезку фруктов». Звук разрезаемых арбузов и других плодов успокаивал, и она быстро подсела на игру.
Даже лёжа в постели после ужина, она всё ещё не могла оторваться от этого одиночного режима.
Злой призрак Хо Фу так и не вернулся.
Цзо Чжу была так поглощена игрой, что почти забыла о нём.
Вдруг раздался зловещий голос:
— Это твой потерянный арбуз?
Цзо Чжу, увлечённая игрой, не задумываясь, бросила:
— Не видишь, я занята? Не мешай...
Она осеклась на полуслове.
Хо Фу нет рядом — чей же это женский голос?
Цзо Чжу сглотнула и потянулась к выключателю, но вместо него нащупала арбуз... и чью-то холодную, мокрую, скользкую руку на нём.
— !!!
Подсветив фонариком телефона, она увидела на краю кровати женщину-призрака с растрёпанными волосами. Та держала арбуз и протягивала его Цзо Чжу.
Цзо Чжу тут же вспомнила вчерашнюю женщину из колодца, которую не смогла вытащить.
— Так это ты украла мой арбуз! — возмутилась она. — Мало того, что являешься призраком, так ещё и воруешь! Совсем совесть потеряла!
http://bllate.org/book/10276/924516
Готово:
