Чжэнь-цзе’эр с изумлением смотрела на рисунок перед собой. Неужели это она сама нарисовала? Просто волшебство!
Она не утерпела, схватила лист и помчалась к Ван Чувэй, чтобы похвастаться:
— Мама, я это нарисовала!
Ван Чувэй сделала несколько быстрых шагов навстречу и подхватила девочку:
— Правда? Наша Чжэнь-цзе’эр уже умеет рисовать?
Когда она развернула рисунок, её внезапно охватило чувство, которое невозможно выразить словами.
Увидев, что мать молчит, Чжэнь-цзе’эр занервничала:
— Мама?
Ван Чувэй обняла её за лицо и прижала лоб к своему:
— Наша Чжэнь-цзе’эр просто молодец! Так красиво нарисовала! Мама тобой так гордится!
Личико девочки расцвело, как цветок:
— Шестая матушка помогала мне рисовать! Она ещё сказала, что Чжэнь-цзе’эр — умница!
Тем временем в павильоне Чжаохуа Сун Ян остался и принялся упрашивать Вэй Цзяо нарисовать и для него.
Сначала Вэй Цзяо подумала, что он хочет обычный портрет, но едва они вошли в кабинет, как он прямо при ней распустил пояс.
Спустя два часа на свет появилась первая в жизни Вэй Цзяо эротическая гравюра, и главной героиней на ней была… она сама!
Как же стыдно!
Ей казалось, что Сун Ян существует лишь для того, чтобы постоянно опускать планку её терпения всё ниже и ниже.
А Сун Ян был чрезвычайно доволен: аккуратно свернул рисунок и даже нашёл для него специальный футляр.
Вэй Цзяо лежала на ложе, наблюдая за его действиями, и мысленно закатывала глаза.
За ужином Сун Ян как бы невзначай спросил:
— Раньше я не знал, что ты так хорошо рисуешь, Цзяоцзяо?
Вэй Цзяо повторила ему ту же историю, что и раньше, и достала книгу «Начальный курс рисования».
Сун Ян пролистал её:
— Линь Сяолу… Судя по всему, этот мастер сумел создать собственный стиль в живописи. Возможно, он просто не хотел славы и поэтому не оставил после себя школы «манхуа».
Вэй Цзяо, которая и была тем самым «мастером Линем», не знала, что сказать, и лишь вежливо улыбнулась.
Сун Ян погладил её по голове:
— Мастер Линь, вероятно, и представить не мог, что спустя сотни лет после своей смерти именно ты унаследуешь его дело и станешь настоящим преемником школы манхуа. Похоже, между вами связала некая кармическая нить ученичества.
Вэй Цзяо: (ω｀ll)
Нет, никакой кармической связи нет. Это всё твои домыслы.
Ночь прошла бурно.
На следующее утро, когда Вэй Цзяо крепко спала, Сун Ян разбудил её, помахав перед носом тетрадкой:
— Цзяоцзяо, отдай-ка мне альбом с рисунками Лан-гэ’эря.
— Мм… — пробормотала она сквозь сон, но тут же сообразила и схватила его за рукав: — Нет-нет, это моё! Не отдам Его Высочеству!
Она потянулась, чтобы отобрать альбом.
Сун Ян высоко поднял его над головой и с улыбкой наблюдал, как она вертится у него на коленях.
Вэй Цзяо немного повозилась — и поняла, что он просто дразнит её!
Этот мерзавец!
Вчера вечером он был весь такой покорный, готовый отдать ей даже сердце, а теперь, получив своё, сразу переменил тон.
Она бросилась на него, чтобы укусить. Сун Ян легко обнял её вместе с одеялом и игриво произнёс:
— Цзяоцзяо, разве тебе вчера было недостаточно?
От этих слов в голове мгновенно всплыли неприличные образы. Вэй Цзяо окончательно проснулась и оттолкнула его:
— Зачем Его Высочеству этот альбом? Я ведь так старалась его нарисовать!
— Я хочу подарить его бабушке, — честно ответил Сун Ян.
Она замолчала. Он подумал, что она не согласна, и прижал её к себе:
— Бабушке сейчас уже немолода, и ей особенно одиноко. Я не могу часто бывать во дворце, чтобы проводить с ней время, так что пусть хотя бы альбом развеселит её.
Голос его стал тише:
— Цзяоцзяо, я вырос рядом с бабушкой и больше всего на свете люблю её. Больше всего на свете боюсь, что однажды пожелаю заботиться о ней — а будет уже поздно. Поэтому хочу делать для неё всё возможное, пока ещё есть время.
Как должна отреагировать женщина, которая его любит, услышав такие слова?
Вэй Цзяо обняла его в ответ и с трогательной улыбкой сказала:
— Ваше Высочество такой заботливый сын. Забирайте альбом.
— Цзяоцзяо — самая лучшая, — Сун Ян нежно потерся щекой о её лицо.
Павильон Шоуань.
Императрица-мать как раз завтракала, когда появился Сун Ян. Она тут же велела подать ещё одну чашку и палочки:
— Юйнань, как раз вовремя! Здесь есть твои любимые пельмешки с крабом.
Юйнань — детское прозвище Сун Яна.
«Нань» означает «мальчик» и происходит из уйского диалекта. В детстве императрица-мать несколько лет жила на юге, где и освоила местную речь. А поскольку малыш Сун Ян был круглолицым и белокожим, как нефритовая игрушка, она и дала ему такое имя.
С тех пор она звала его так много лет и до сих пор не переучивалась.
Сун Ян подошёл к столу и, не дожидаясь, чтобы сесть, сразу схватил пельмешек и отправил в рот:
— Мм, только у бабушки такие вкусные!
Императрица-мать прикрикнула на него:
— Тебе сколько лет — а всё ещё руками! Садись как следует.
Но в глазах её сияла нежность.
Сун Ян уселся и весело принялся есть.
Императрица-мать накладывала ему на тарелку всё, что он любил, и, видя, как он уплетает с аппетитом, сама стала есть с большим удовольствием, даже добавила полтарелки.
После завтрака Сун Ян помог бабушке прогуляться для пищеварения, а вернувшись, торжественно вручил ей изящную коробочку из палисандрового дерева с резными узорами.
— Что здесь внутри?
— Бабушка, откройте и сами увидите, — загадочно улыбнулся Сун Ян.
Императрица-мать подумала, что внук снова принёс какой-нибудь редкий подарок, чтобы её порадовать, и открыла коробку. Внутри лежала книга, чуть шире обычных.
Она недоумённо взглянула на него. Сун Ян сделал знак — листать.
И тут же её глаза расширились от восторга: на страницах запрыгал живой, как настоящий, малыш — никто иной, как её любимый правнук Лан-гэ’эр!
Императрица-мать и старший евнух Чжао Бин склонились над альбомом.
— Ой, Чжао Бин, посмотри-ка: вот Лан-гэ’эр лежит на животике и машет ручками, а на спинке нарисован панцирь — точь-в-точь черепашонок! А вот он сосёт собственную ножку — такой довольный!
Два пожилых человека, с головами почти соприкасающимися, перелистывали страницы, то и дело восклицая от радости, будто два влюблённых подростка.
Сун Ян тем временем лениво возлежал на ложе, а красивая служанка подносила ему в рот на вилочке нарезанные фрукты.
Альбом был всего на десяток страниц, но императрица и Чжао Бин рассматривали его целую четверть часа, а потом начали с самого начала.
— Юйнань, эти рисунки прекрасны! Мне кажется, будто Лан-гэ’эр прямо передо мной. Кто же этот великий художник?
Сун Ян сел прямо:
— Бабушка, угадайте!
По его тону она поняла, что знает этого человека:
— Неужели мастер Чэн Ци?
Сун Ян покачал головой.
— Может, мастер Сюй Фу?
Опять покачал головой.
Императрица переглянулась с Чжао Бином. Тот вдруг озарился и что-то прошептал ей на ухо.
— Тогда мастер Сюэ Хун? — спросила она.
Если и это неверно, значит, она совсем не знает ответа. Ведь среди знаменитых художников, рисующих людей, были только эти трое.
Сун Ян перестал томить:
— Бабушка, никто из них. Это нарисовала Цзяоцзяо.
Цзяо?
Когда в мире появился такой мастер?
Сун Ян увидел выражение её лица и понял: она даже не подумала о Вэй Цзяо. Он только вздохнул:
— Ваша внучка, мать Лан-гэ’эря.
Императрица-мать была поражена. Она снова взглянула на рисунки — всё ещё не веря, что та самая Вэй Цзяо, о которой ходят слухи как о пустой красавице без ума, способна на такое искусство.
Сун Ян обнял её за плечи:
— Бабушка, слухам нельзя верить. Эти рисунки действительно сделала Цзяоцзяо. И на самом деле, именно она попросила меня принести вам этот альбом. Сказала, что даже если Лан-гэ’эр не может быть рядом, вы всё равно должны видеть, как он растёт. Она обещала присылать новые альбомы время от времени.
Вэй Цзяо и не подозревала, что Сун Ян тут же нагрузил её огромной работой.
Но императрица-мать была растрогана до глубины души. Вся её прежняя настороженность по отношению к Вэй Цзяо исчезла без следа.
— Она очень внимательная, — сказала она с теплотой.
В этот раз, когда Сун Ян уходил, императрица даже не подняла головы — она снова погрузилась в созерцание милого личика правнука.
Даже Чжао Бин, который обычно провожал его до ворот, теперь не обратил внимания — он улыбался, глядя на рисунки, и глаз не мог оторвать.
Сун Ян лишь усмехнулся.
Днём все наложницы получили приглашение от императрицы-матери выпить чай и полюбоваться цветами в павильоне Шоуань.
Кто посмеет отказаться от приглашения императрицы? Все нарядились и пришли.
Но оказалось, что чай и цветы — лишь предлог. На самом деле императрица хотела похвастаться подарком от внука.
Так они познакомились с манхуа, нарисованным наложницей Вэй из дома принца Цзинь.
И, надо признать, эти рисунки действительно забавны!
Вскоре об этом узнал даже Сун Мянь.
Когда он пришёл к императрице-матери с визитом, он ненароком упомянул об этом. Та сразу поняла намёк и велела Чжао Бину принести альбом.
Сун Мянь просмотрел его и сказал лишь одно слово:
— Неплохо.
Старший евнух Гао, стоявший за его спиной, едва сдержал удивление. Ему даже захотелось подглядеть — ведь император крайне придирчив, и если он сказал «неплохо», значит, рисунки Вэй Цзяо действительно выдающиеся!
На следующий день Сун Мянь вызвал Сун Яна во дворец. Увидев, как тот кланяется, будто кость проглотил, он нахмурился и, как обычно, принялся отчитывать сына.
Сун Ян молча слушал, не вникая ни в слово.
Сун Мянь снова почувствовал головную боль:
— Ты подумал насчёт того, что я говорил — пойти в Министерство финансов для практики?
С другими сыновьями он бы просто приказал, но с Сун Яном приходилось уговаривать.
Сун Ян покачал головой:
— Не пойду. В Министерстве и так полно людей, да и работа там тяжёлая. Я не хочу.
Сун Мянь как раз пил чай и чуть не швырнул чашку ему в голову:
— Тебе уже за двадцать, у тебя сын есть, а ты всё ещё бездельничаешь и проводишь время с женщинами! Ты хочешь меня убить?
Сун Ян опустил глаза и усмехнулся. Если бы это было возможно, он бы сам аплодировал.
— Ещё смеёшься! Посмотри на эти меморандумы — все против тебя!
Сун Мянь швырнул кипу бумаг. Одна из них упала у ног Сун Яна раскрытой. Он нагнулся, пробежал глазами и презрительно фыркнул:
— Эти цензоры совсем без дела остались! Вечно следят за моими делами с женщинами. Неужели нельзя придумать чего-нибудь посвежее?
Его презрение было так очевидно, что буквально сочилось с лица.
Сун Мянь вскочил, одной рукой упёрся в бок, другой указал на сына, весь дрожа от гнева — совсем как разгневанный отец, а не император.
— Ты…
Сун Ян опередил его:
— Хотите, чтобы я ушёл? Хорошо, сын немедленно уходит. Не буду мешать Вам.
И направился к выходу.
— Стой! — зарычал Сун Мянь ему вслед.
Сун Ян неохотно обернулся:
— Вам что-то ещё нужно?
Сун Мянь фыркнул:
— Это не касается тебя. Речь о твоей наложнице Вэй. Говорят, она отлично рисует. Я видел её манхуа у императрицы-матери — очень интересно.
Если бы Сун Ян был хоть немного учтивым сыном, он бы скромно поблагодарил и предложил подарить императору альбом. Но станет ли Сун Ян делать так, как хочет Сун Мянь?
http://bllate.org/book/10271/924157
Готово:
