— У меня как раз есть лавка, специализирующаяся на «четырёх сокровищах кабинета учёного», и там работают мастера с многолетним стажем. Пусть сначала изготовят партию карандашей. А пока они этим заняты, ты нарисуй несколько картин — я выставлю их в лавке и распоряжусь, чтобы о них заговорили повсюду. Люди сами заинтересуются! А потом мои приказчики уж точно сумеют живописно рассказать про эти карандаши. Кто же после этого не захочет купить?
Вэй Цзяо слегка потрясла руку Сюэ Нинъюй:
— Отлично, так и сделаем! Я вкладываю технологию производства карандашей и манхуа, а ты — лавку и людей. Уверена, совсем скоро наши карандаши будут продаваться от юга до севера Поднебесной!
И тогда в её кошельке появится немало миленьких монеток.
Они ещё долго обсуждали детали сотрудничества и условия раздела прибыли, и Сюэ Нинъюй тут же записала всё, что договорились.
Ван Чувэй, наблюдавшая за их горячим обсуждением, слегка прокашлялась:
— Э-э-э… А можно мне тоже присоединиться? Я вложу деньги, а если возникнут какие-то вопросы с чиновниками — я уж как-нибудь улажу.
Как дочь главы рода Ван, Ван Чувэй говорила это без преувеличения.
Вэй Цзяо и Сюэ Нинъюй переглянулись и улыбнулись:
— Если к нам присоединится госпожа Ван, это будет просто замечательно!
Так все трое собрались вместе и окончательно утвердили все детали сделки.
Доля прибыли была распределена следующим образом: Вэй Цзяо получала большую часть — сорок процентов, а Ван Чувэй и Сюэ Нинъюй — по тридцать процентов каждая.
После этого каждая занялась своим делом.
Вэй Цзяо должна была создать три картины для рекламы, Сюэ Нинъюй отвечала за производство карандашей и их продвижение, а Ван Чувэй отправилась оформлять «патент» на карандаши.
Именно тогда Вэй Цзяо узнала, что в этом вымышленном мире книги патенты ценятся очень высоко.
Любой, кто изобретает что-то новое, может подать заявку в правительственные органы. Если изобретение приносит пользу государству и народу, его автор даже получает награду от властей.
А после регистрации никто больше не имеет права использовать это изобретение в коммерческих целях — за нарушение грозит тюремное заключение!
Иногда — пожизненное!
Вэй Цзяо была полностью согласна с таким подходом и испытывала огромное уважение к нынешнему императору, принявшему этот закон.
Но в то же время она не могла не задуматься: не окажется ли её свёкор тоже переносчиком из другого мира?
Если это так, значит, она уже раскрылась?
Хотя она и прикрылась книгой «Основы художественного рисунка», если император решит хорошенько покопаться, он обязательно найдёт улики.
От этой мысли радостное настроение Вэй Цзяо сразу упало.
Возможно, ей стоит найти способ проверить свои подозрения.
* * *
В павильоне Шуанцин, в спальне, Янь Сяосяо сидела, скрестив ноги на ложе, и занималась практикой. Между её ладонями медленно вращался маленький нефритовый котёлочек размером с мужской кулак — изящный и аккуратный.
Спустя долгое время она открыла глаза и глубоко выдохнула, избавляясь от застоявшегося воздуха в теле.
Открыв крышку котелка, она увидела внутри змею. Та была тонкой, как мизинец, с изумрудно-зелёной чешуёй и странными фиолетовыми глазами, от которых исходила зловещая аура.
На самом деле это была вовсе не змея, а выращенный Янь Сяосяо яд.
Она надрезала себе средний палец и капнула кровью в котёл. Яд тут же раскрыл пасть и проглотил каждую каплю, а в конце даже лизнул её палец.
Рана на пальце Янь Сяосяо начала затягиваться прямо на глазах.
— Хорошая моя Зелёнушка, становишься всё сильнее, — похвалила она, погладив яда по голове.
Вошла Хунсяо и что-то шепнула ей на ухо.
— О? У Вэй Цзяо такие способности? Тогда я обязательно должна это увидеть своими глазами.
Янь Сяосяо вернула нефритовый котёл на стеллаж для антиквариата и вышла из комнаты.
После недавнего предупреждения от Сун Яна она несколько дней не показывалась на людях, но теперь, когда во дворце появилось нечто интересное, как же было не принять участие?
Вэй Цзяо как раз ломала голову, как бы незаметно прилепить Амулет неудачи на Янь Сяосяо, как та сама подала ей повод.
Когда Янь Сяосяо просматривала альбом с рисунками, Вэй Цзяо слегка коснулась её плеча — и Амулет неудачи бесследно проник внутрь.
— Цзяоцзяо, я слышала, ты нарисовала картины для госпожи Ван и сестры Сюэ. Не будь несправедливой — нарисуй и мне одну, ладно?
Янь Сяосяо взяла Вэй Цзяо за рукав и стала капризничать.
Вэй Цзяо улыбнулась:
— Конечно! Пойдём на улицу. Пионы во дворе как раз расцвели — ты будешь стоять среди цветов, и получится очень красиво.
Янь Сяосяо радостно закивала:
— Отлично, отлично!
И весело запрыгала во двор.
— Возьмись за ветку пионов, опусти голову чуть ниже… Да, именно так, — поправила Вэй Цзяо позу и села за мольберт.
Начав рисовать, она подумала: интересно, когда же начнёт действовать Амулет неудачи?
Только она это подумала, как Янь Сяосяо вскрикнула.
— Что случилось? — подняла глаза Вэй Цзяо.
Янь Сяосяо подняла рукав, прикрыла нос и с отвращением поморщилась:
— На рукав упала птичья какашка!
Вэй Цзяо едва сдержала смех. Действие Амулета неудачи проявило себя мгновенно — прошло ведь совсем немного времени с тех пор, как она его активировала!
— Ладно, давай лучше в другой раз нарисуем. Мне срочно нужно переодеться, — поспешно сказала Янь Сяосяо и ушла.
Вэй Цзяо с улыбкой проводила её взглядом, размышляя, в какой ещё форме проявится неудача.
Чем больше она думала об этом, тем лучше становилось настроение, и кисть двигалась всё легче и свободнее.
Вскоре картина «Весенние пионы» была готова.
Она неторопливо раскрашивала её, напевая себе под нос.
А тем временем Янь Сяосяо спешила обратно в свой дворец. По пути она неожиданно наткнулась на нескольких юных слуг, которые как раз сбивали осиное гнездо.
Гнездо висело на дереве у дорожки, по которой ежедневно ходили люди. Главный управляющий боялся, что кто-нибудь однажды получит укус, поэтому приказал убрать его.
Обычно Янь Сяосяо этой тропой не ходила, но сегодня ей не терпелось скорее переодеться, поэтому она выбрала ближайший путь.
Увидев её, слуги, колотившие по гнезду, сразу прекратили работу, решив подождать, пока она пройдёт.
Но именно в тот момент, когда Янь Сяосяо проходила мимо, гнездо, которое ещё не отделилось от ветки, внезапно упало прямо ей на голову.
В обычное время она бы успела среагировать, но сейчас торопилась и ничего не заметила.
Гнездо зацепилось за её украшения для волос, и она потянулась, чтобы снять его.
В это мгновение она ещё не понимала, что именно упало ей на голову.
Хунсяо позади неё закричала:
— Госпожа, не трогайте!
Но было уже поздно.
Как только Янь Сяосяо коснулась гнезда, из него вырвались осы и ужалили её множество раз.
Сразу же вокруг неё собрался целый рой разъярённых ос.
На месте началась настоящая паника.
Когда ей наконец удалось вырваться из осиного роя и вернуться в павильон Шуанцин, лицо, шея и все открытые участки кожи Янь Сяосяо были покрыты огромными опухолями.
Выглядела она жалко и ужасно.
Глаза тоже сильно опухли, и зрение почти пропало. Переступая порог, она споткнулась и растянулась на полу всем телом.
Хунсяо остолбенела и поспешила поднять хозяйку.
Янь Сяосяо размахнулась и дала ей пощёчину:
— Где ты раньше была?!
Череда неудач окончательно выбила её из колеи, и она перестала притворяться.
Но это было только начало.
Вскоре по всему дворцу разнеслась весть о том, что Янь Сяосяо преследует невероятная череда несчастий.
Когда Сюэ Нинъюй пришла забрать картины у Вэй Цзяо, она рассказала:
— В последние два дня с Сяосяо происходит что-то странное. Пьёт воду — поперхнётся, ест — подавится, купается — чуть не утонула, спит — ударилась головой… Просто невезение какое-то!
Вэй Цзяо, знавшая правду, выразила сочувствие, а затем предложила:
— Может, сходим проведать её?
— Хорошо, — согласилась Сюэ Нинъюй.
Когда они увидели Янь Сяосяо, Вэй Цзяо была поражена.
Прежнее круглое личико превратилось в настоящее «свиньеобразие», а взгляд стал таким усталым, будто цветок, лишившийся влаги.
Слово «жалко» здесь было слишком мягким.
Конечно, Вэй Цзяо не испытывала к ней ни капли сострадания.
Выразив формальное соболезнование, она вместе с Сюэ Нинъюй покинула павильон.
Узнав о бедственном положении Янь Сяосяо, Сун Ян, который в последнее время часто отсутствовал, наконец вернулся.
* * *
Услышав, что Сун Ян приехал, Янь Сяосяо тут же приказала:
— Быстро опустите занавески! Нельзя, чтобы Его Высочество увидел меня в таком виде!
Сун Ян всегда был внимателен и заботлив. Раз Янь Сяосяо не хотела, чтобы он видел её, он, конечно, не стал настаивать. Поговорив с ней через занавес, он вскоре ушёл.
Затем он направился в павильон Чаомин.
Только он вошёл, как навстречу ему выбежала Чжэнь-цзе'эр. Он не ушёл в сторону, а остался стоять на месте, улыбаясь и ожидая, пока дочь налетит на него.
Чжэнь-цзе'эр не смогла вовремя остановиться и врезалась в его длинные ноги. Подняв голову, она радостно воскликнула:
— Папа!
Сун Ян подхватил дочь на руки и лёгким движением коснулся её носика:
— Куда так спешишь, моя Чжэнь-цзе'эр? Неужели знала, что папа вернулся, и специально вышла встречать?
Чжэнь-цзе'эр ещё не умела льстить отцу и честно покачала головой:
— Я иду к шестой маме учиться рисовать.
Ван Чувэй, услышав это из комнаты, закрыла лицо ладонью. Эта глупышка.
Сун Ян вошёл в покои, держа дочь на руках, и спросил:
— Чжэнь-цзе'эр учится рисовать у Цзяоцзяо?
Как будто за несколько дней он пропустил что-то важное!
Ван Чувэй улыбнулась, забрала дочь у мужа и, помогая ему переодеться и умыться, рассказала всё, что произошло.
Сун Ян посмотрел на портрет матери и дочери, нарисованный Вэй Цзяо, и на лице его появился интерес.
— Пойдём, папа отведёт тебя к шестой маме, — сказал он, взяв дочь за руку.
Ван Чувэй с улыбкой проводила их взглядом и покачала головой. Пусть идут.
В павильоне Чжаохуа Вэй Цзяо рисовала второй альбом манхуа. Главным героем снова был Лан-гэ'эр.
Она давно стала его преданной фанаткой и считала своего сыночка невероятно милым — невозможно было насмотреться!
Здесь ведь не было телефона, чтобы постоянно фотографировать, так что приходилось рисовать.
Подожди-ка… А нельзя ли купить телефон в магазине?
Вэй Цзяо заглянула в цены и тихо закрыла окно.
Ладно, у неё есть руки и карандаш — зачем ещё телефон?
Да и электричества здесь всё равно нет.
Доудоу: «Может, солнечный телефон или звуковой телефон?»
— Солнечный я понимаю, а что за звуковой телефон?
— Такой, что превращает звуковые волны в электричество.
— Звучит очень круто! А сколько стоит?
Доудоу: «Недорого — всего девяносто тысяч очков радости».
Вэй Цзяо: «Извини, не беспокою. До свидания».
— Доудоу, мы же всё ещё в бедности. Давай думать о чём-нибудь практичном.
— Шестая мама! — Чжэнь-цзе'эр, вбежав во двор, бросилась к Вэй Цзяо, которая как раз сидела за мольбертом на веранде.
Вэй Цзяо поспешно отложила карандаш, повернулась и подхватила малышку, сначала чмокнув её в щёчку.
— Чжэнь-цзе'эр скучала по шестой маме?
— Скучала.
Видя, как две женщины нежно обнимаются и совершенно забыли о нём, Сун Ян решил сам напомнить о своём присутствии.
— А где Лан-гэ'эр?
Вэй Цзяо даже не подняла головы, продолжая вести руку Чжэнь-цзе'эр по бумаге:
— Спит.
Сун Ян почесал нос и подошёл поближе.
Перед ним лежал простой карандаш, которым не нужно было макать в чернила — он сразу оставлял чёткие чёрные линии на бумаге. Рисунок получался живым, ярким и полным задора.
Это и есть те самые карандаши, о которых рассказывала госпожа Ван?
Вэй Цзяо помогла Чжэнь-цзе'эр нарисовать цветок, на котором сидела бабочка.
Картина получилась детской, полной жизни и вдохновения.
http://bllate.org/book/10271/924156
Готово:
