Лёгкий аромат персикового цвета окутал всё вокруг.
Такая ситуация была ему не в новинку: Цзян Ли’эр уже не раз пыталась подобное на нём. Неужто до сих пор не сдалась? С таким упорством давно бы достигла стадии Основания Тела, если б направила его на культивацию.
Видимо, её недомогание — всего лишь повод заманить его сюда.
Бай Маньчуань был совершенно равнодушен к чувствам между мужчиной и женщиной. В своё время он взял её с собой в Верхние Миры не из-за желания спорить или тратить слова, а потому что у Цзян Ли’эр действительно имелся корень духа и неплохие задатки. Если бы она всерьёз занялась культивацией, оставаться в Средних Мирах было бы пустой тратой потенциала.
Цзян Лили не могла прочесть ни единой лишней эмоции на его бесстрастном лице и решила намекнуть прямо:
— Муж, тебе не кажется, что со мной что-то не так?
Взгляд Бай Маньчуаня скользнул по её фигуре — холодный и отстранённый.
— Говори прямо.
Почему-то ей показалось, что он зол.
Цзян Лили машинально проследила за его взглядом и только теперь осознала: в таком виде, с обнажённой грудью, она выглядела крайне неприлично по меркам древности.
Она судорожно запахнула на себе верхнюю одежду. Да что ж это такое — сердится?! Да он просто чистоплюй-первокурсник! В конце концов, они же формально муж и жена! И если уж на то пошло, злиться должна была она!
Ладно, глаза главного героя — святыня, неприкосновенны.
— Ты уже поправилась? — спросил Бай Маньчуань.
— На самом деле я…
— Я…
Губы Цзян Лили шевелились, лицо покраснело от усилий, но ни звука не вышло.
Она облизнула пересохшие губы и поняла: она не может сказать ни «демоническая энергия», ни «Гвоздь Пожирателя Душ». Как только эти слова подступали к горлу, невидимая сила лишала её способности говорить.
Да, она определённо находилась под диктовкой сюжета.
Взгляд Бай Маньчуаня задержался на её мягких губах, и в его глазах мелькнул холод.
— Мне немного болит в груди, муж, посмотри, пожалуйста, — наконец выдавила Цзян Лили, глядя на него с надеждой.
Если он исследует её дух, то даже если не заметит демоническую энергию, он обязательно увидит огромный стальной гвоздь в области сердца. Такой предмет невозможно спрятать.
Бай Маньчуань долго смотрел на неё, так пристально, что у Цзян Лили по спине побежали мурашки. Она уже готова была поверить, что он вот-вот испепелит её на месте.
Но наконец он протянул руку. Цзян Лили затаила дыхание, не отрывая взгляда от его пальцев — длинных, с кожей цвета холодного нефрита и едва заметными синеватыми прожилками на тыльной стороне.
Она наблюдала, как его рука приближается к ней, и дыхание её участилось.
Но вдруг движение прекратилось. Цзян Лили недоумённо подняла глаза — и перед ней мелькнула тень. Миг спустя — никого. Он исчез без следа.
Холодная ночь осталась с ней в одиночестве на крыше.
……………………
Ни одно ругательство не могло выразить того, что сейчас чувствовала Цзян Лили.
— Бай Маньчуань! Чтоб тебя! Сначала спусти меня вниз, а потом уж исчезай!
Серьёзно, этот главный герой совсем не такой, как в книге! Где твой образ холодного и властного наставника? Как ты вообще можешь быть таким трусом?
*
На склоне Покрытой Облаками Вершины водопад низвергался вниз, не умолкая ни днём, ни ночью. Его гул наполнял весь лес, а деревья в тумане колыхались, словно в танце.
Бай Маньчуань резко нырнул в глубокий пруд у подножия водопада и мгновенно исчез под водой.
Пруд был настолько глубок, что внизу царила абсолютная тьма. Едва он погрузился в воду, как духовная энергия Верхних Миров хлынула к Покрытой Облаками Вершине, образуя гигантский вихрь, устремившийся прямо в пруд.
На дне пруда бурлили подводные течения. В мгновение ока сформировался массив «Девять Земель Ледяного Тумана».
Как только массив активировался, вода в пруду начала мгновенно замерзать. Лёд полз вверх, слой за слоем, пока не сковал всё водоём целиком. Иней стремительно расползался по берегам, охватывая окрестности.
Бай Маньчуань сидел в ледяной скорлупе, скрестив ноги. Массив под ним и аналогичный в его море сознания резонировали друг с другом, и каждый его выдох был пропитан инеем.
Ему не нужно было напоминаний от Яо Вантяня: он и сам ощущал, как растёт в нём жажда убийства. Массив «Девять Земель Ледяного Тумана» уже не мог сдерживать его первородный адский огонь. В море сознания алый Огонь Красного Лотоса постоянно боролся с ледяным инеем, рвясь вырваться наружу и сжечь всё дотла.
Но никогда ещё пламя не вспыхивало так внезапно и яростно, как этой ночью.
Бай Маньчуань прикрыл глаза. Иней покрыл его ресницы, скрывая задумчивый взгляд.
Между тем на крыше становилось всё холоднее. Ночной ветер усилился, и Цзян Лили, съёжившись, обхватила себя за плечи. Она чувствовала себя одинокой и подавленной.
Кто бы поверил, что в мире, где культиваторы могут летать по небу, двигать горы и засыпать моря, она, героиня романа, застрянет на крыше и не сможет слезть!
Да, слабость — вот истинный грех.
Цзян Лили мысленно проклинала Бай Маньчуаня бесконечное количество раз, отчаянно глядя вниз. Высота, по её прикидкам, составляла около шести метров. Вот уж точно, надо было день и ночь практиковать заклинание «Парения»!
Она осторожно начала нашептывать заклинание, медленно подползая к краю крыши. Внезапный порыв ветра чуть не сбросил её лицом вниз.
Вдали, над Покрытой Облаками Вершиной, небо засияло причудливыми волнами света, похожими на северное сияние. Ленты света извивались среди деревьев, создавая видение, достойное небес.
Цзян Лили на миг отвлеклась — и тут же соскользнула. К счастью, она была недалеко от конька крыши и успела вцепиться в него, едва удержавшись.
Ладно, она смирилась со своей беспомощностью. Придётся провести ночь на крыше.
Эта ночь тянулась бесконечно. Цзян Лили любовалась сиянием до самого рассвета, замерзнув до состояния полного оцепенения.
Небеса явно решили её наказать — прошедшая ночь была особенно ледяной. А Бай Маньчуань — соучастник этого заговора!
К счастью, Цунчжи всё ещё помнила о ней. Девушка так радовалась, что почти не спала всю ночь, и ранним утром уже спешила с горячей водой, чтобы помочь госпоже.
Издалека она увидела человека, лежащего на крыше. Подойдя ближе, с ужасом узнала свою госпожу.
— Госпожа!
Увидев родное лицо, Цзян Лили чуть не расплакалась.
— Ты наконец-то пришла, — простонала она. — Быстрее принеси лестницу, спаси меня!
Цунчжи перепугалась:
— Госпожа, не двигайтесь! Только осторожно! Сейчас позову людей за лестницей!
Прошла ещё чашка чая, прежде чем Цзян Лили наконец спустили на землю. Завернувшись в тёплый плащ и выпив чашку имбирного отвара, она почувствовала, что снова оживает.
— Как госпожа оказалась одна на крыше? А где же господин? — недоумевала Цунчжи.
— Ха! Умер, — бросила Цзян Лили.
После того как Цзян Лили спустилась с крыши, она проспала целый день.
Все эти разговоры о том, что культиваторам не нужно спать, — полная чушь. Она не спала всю ночь и днём едва могла открыть глаза, не то что думать.
Бай Маньчуань, странно исчезнув, больше не возвращался.
Зато Цзян Лили теперь точно знала: сюжет действительно преследует её.
Отоспавшись, она велела Цунчжи приготовить чернила и бумагу и уселась у окна, стараясь вспомнить детали оригинального романа и записать всё, что помнила.
Цзян Ли’эр была ранней жертвой сюжета, и все её сцены происходили в самом начале книги. Вспомнить их было непросто.
Но сцену собственной смерти Цзян Лили помнила отлично — ведь именно за неё она когда-то и устроила бурю в комментариях.
Большое Собрание Сект — ключевой поворотный момент. Цзян Ли’эр изгоняют из Секты Юэхэн, её похищают демоны, и следующий раз она появляется лишь через сто с лишним глав, уже во второй части романа.
В Верхних Мирах три великие секты погрязли во внутренних распрях, граница с Нижними Мирами рушится, и демоны выходят в мир.
Перед решающей битвой между силами небес и ада.
Цзян Лили, бывшая жена Бай Маньчуаня, оказывается под контролем демонов и используется для публичного унижения главного героя перед обоими лагерями.
К тому времени демоническая энергия полностью поглотит её разум, превратив в марионетку в руках демонов. Под их управлением она совершает множество действий, которые нельзя описывать ниже носа.
В финале Бай Маньчуань отбирает её у врага и бросает в массив убийства, где она вместе с легионами нечисти обращается в прах, теряя и тело, и душу.
Выходит, эта бездарная роль оказалась весьма полезной: она открывала и первую, и вторую часть романа.
Если бы не чёрным по белому было написано, что её разнесло в пыль, Цзян Лили начала бы подозревать, что автор в третьей части вытащит её из могилы ради очередного вступления.
Хотя существует ли третья часть — она не знала.
Когда она попала в книгу, роман насчитывал лишь двести с лишним глав и ещё не был завершён. Отношения главных героев всё ещё пребывали в стадии бесконечных убеганий, погонь и борьбы с общественными нормами.
Она так и не поняла, почему в мире, где все занимаются культивацией бессмертия, общество остаётся таким консервативным, что отношения между наставником и ученицей вызывают столько пересудов.
Но, видимо, такова задумка автора. Главное — чувства героев ещё не прояснились, и роман продолжался.
Только её судьба была предопределена с самого начала.
Когда Цзян Лили только попала сюда, она лишь поверхностно выяснила, на каком этапе сюжета оказалась, и, узнав, что главная героиня ещё не появилась, сразу успокоилась.
Её первоначальный план был прост: усердно культивировать, поднять уровень, мирно развестись с Бай Маньчуанем и уехать подальше от сюжета, прихватив с собой Цунчжи.
Нужно было достичь хотя бы стадии Основания Тела, чтобы не бояться возвращения отца-тирана и брата-подонка.
Цзян Жухай был прав в одном: пропасть между Верхними и Средними Мирами действительно огромна. Когда отец и брат впервые появились в романе, они казались могущественными, но на деле отец едва достиг стадии Основания Тела, а брат был всего лишь на ступень выше неё — всё ещё на стадии Сбора Ци.
Такой уровень в Средних Мирах считался высоким, позволял получать уважение и почёт, заслуживал обращения «господин».
Но в Верхних Мирах это был самый низший слой. Любой внешний ученик Секты Юэхэн легко бы их уничтожил.
Именно поэтому Цзян Жухай так отчаянно рвался в Верхние Миры.
А Цзян Лили уже находилась там — значит, стартовала с преимуществом. В Верхних Мирах множество сект, и хоть одна из них обязательно примет её.
Она даже послала слуг купить книги об условиях приёма в различные секты, выбрав несколько средних по размеру, не упомянутых в романе, и заранее изучила их требования.
План был идеален: расти в культивации, обрести свободу, а во время Великой Битвы Сил Небес и Ада просто помогать с тыловыми делами и дожидаться победы добрых сил. Разве не рай?
Увы, мечты — вещь прекрасная, но реальность оказалась жестокой.
Сюжет следил за ней слишком пристально, чтобы позволить ей сбежать.
Цзян Лили, двигаясь от точки собственной смерти назад, построила временную шкалу и обвела кружком «Большое Собрание Сект» — событие, происходящее в первых тридцати главах.
Роман начинается с того, как главная героиня возвращается с Фэнтанчжоу в Секту Юэхэн, где её берут в ученицы. До Большого Собрания Сект проходит ровно год.
Цунчжи, видя, как госпожа погружена в размышления, не смела её беспокоить. Лишь когда та наконец отложила перо, служанка осторожно поставила на стол тарелку с пирожными.
— Госпожа, отдохните немного, попробуйте угощение.
Цзян Лили ела и одновременно просматривала список записанных сюжетных точек: «перехватывает предмет главной героини, и Бай Маньчуань застаёт её на месте», «подсыпает яд в лекарство главной героини, из-за чего Бай Маньчуань уходит с ней в закрытую медитацию на полмесяца» и так далее.
Каждый её выход на сцену превращал эпический даосский роман в пошлую домашнюю драму с ревностью и интригами. Методы были, конечно, примитивны, но эффективно подталкивали сердце главной героини всё ближе к главному герою.
Когда она закончила писать, Цунчжи наконец нашла момент заговорить о самом важном:
— Госпожа, вы и господин… провели ночь вместе?
Цзян Лили чуть не поперхнулась крошками, закашлялась, и Цунчжи поспешила поднести ей чай и похлопать по спине.
— Я всю ночь пролежала на крыше! Как ты думаешь? — ответила Цзян Лили.
Цунчжи сокрушённо топнула ногой:
— Госпожа, такие возможности случаются редко! Зачем вы вообще полезли на крышу?
— Это уж лучше спроси у этого мерзавца Бай Маньчуаня! Почему он не дождался меня в постели, а вместо этого уселся на крыше? Сам сидеть — ладно, но зачем тащить меня туда, а потом просто смыться и бросить одну!
Цзян Лили злилась всё больше:
— Настоящий негодяй! Бросил и ушёл!
Она яростно ткнула пальцем в имя главного героя на бумаге и задумалась:
— Цунчжи, как мне узнать, куда отправляется Бай Маньчуань?
— Если он уезжает надолго, в Покрытой Облаками Вершине что-нибудь происходит? Например, проводы? Или хотя бы кто-нибудь предупреждает меня?
— Вот поэтому я и говорю: госпожа, вам нужно чаще общаться с господином! Тогда он обязательно будет рассказывать вам обо всём.
Цзян Лили: «……» Твой энтузиазм в создании парочек поистине достоин восхищения.
http://bllate.org/book/10270/924077
Готово:
