Он сдерживался изо всех сил, но в ту же секунду ухо уловило лёгкий смешок. Хэ Фэн открыл глаза и встретил насмешливый взгляд Линь Цяньцю.
— Понял, в чём провинился?
Хэ Фэн… Только его жена могла придумать такое наказание.
Он немного подумал и всё же честно признался:
— Я виноват.
Когда мужчина слишком быстро признаёт свою вину, это либо признак скрытых замыслов, либо…
— Ах… — Линь Цяньцю даже не успела как следует насладиться своим превосходством в словесной перепалке, как Хэ Фэн уже прижал её к себе и, глядя сверху вниз, слегка прикусил губу:
— В следующий раз я так не скажу. Прости.
Линь Цяньцю на миг опешила. Её многозначительные глаза чуть прищурились, она окинула взглядом мужчину — тот больше не двигался — и мягко улыбнулась:
— И что теперь?
Хэ Фэн растерялся на несколько мгновений, а затем произнёс:
— Наказывай меня, как хочешь. Я знаю: за проступки полагается стоять на тёрке для белья. У нас дома такой нет — завтра куплю.
Линь Цяньцю наконец не удержалась и рассмеялась:
— А если мне всё ещё не отойдёт злость?
Хэ Фэн не ожидал, что обида жены окажется столь велика. Он почесал щеку, чувствуя, как вся его привычная уверенность командира перед подчинёнными куда-то испарилась, оставив лишь неуклюжего мужчину, робко пытающегося задобрить супругу.
— Тогда… я отдам тебе в следующий раз все премиальные? — Хэ Фэн интуитивно усвоил метод полной финансовой капитуляции перед женой.
На самом деле Линь Цяньцю и не собиралась сильно усложнять ему жизнь. Она верила, что мужчин можно воспитывать, и именно эта неуклюжесть Хэ Фэна идеально соответствовала её вкусу. Остальное она возьмёт на себя — будет учить постепенно.
Сначала палка, потом пряник — только так можно добиться долгосрочного эффекта.
Линь Цяньцю и Хэ Фэн уже так хорошо знали друг друга телом и душой, что одного взгляда или жеста хватало, чтобы понять мысли партнёра. Она слегка приподняла бровь и пальцем медленно провела от кончика до основания его пальца. От этого прикосновения по его руке пробежала дрожь, достигнув самого сердца. Его взгляд потемнел, он пристально смотрел на Линь Цяньцю, будто крупный хищник, наметивший беззащитную овечку, которую он уже никогда не выпустит из своих челюстей.
Изящный гепард наслаждался изысканным ужином, полностью удовлетворённый. Овечка же, лишённая сил, беспомощно лежала рядом, позволяя ему делать всё, что угодно.
...
Прошло около двух недель, и овощи массово вошли в фазу зрелости — их можно было собирать. Слова Линь Цяньцю о том, что она сама займётся сбытом, ещё звучали в памяти. На этот раз, не дожидаясь, пока Хэ Фэн найдёт кого-то для связи с городом, она сама отправилась в путь вместе с Юй Цяолянь.
Жара стояла невыносимая. В душном автобусе, который трясло на ухабах, стояли всевозможные запахи. Юй Цяолянь к этому привыкла, а вот Линь Цяньцю уже думала, что после первых заработков обязательно купит грузовик. Иначе каждый раз ездить в город на общественном транспорте — просто мучение.
После того как Сюй Амэй уехала, у Юй Цяолянь словно духу прибавилось. Кроме того, поскольку Линь Цяньцю видела её в самый нелепый момент и протянула руку помощи, между ними установились особенно тёплые отношения.
Заметив, что Линь Цяньцю сидит, явно чувствуя себя плохо, нахмурив тонкие брови, Юй Цяолянь достала из своей сумки пакетик кислых слив и протянула ей один.
— Если тебе дурно от качки, съешь одну — станет легче, — тихо посоветовала она, глядя на уставшее, бледное лицо Линь Цяньцю. — Раньше я тоже рвало в автобусе, пока не услышала, что эти сливы помогают. Теперь всегда беру с собой. Ещё я кладу на живот кружочек имбиря — тоже помогает от укачивания. Хочешь попробовать?
Линь Цяньцю слабо махнула рукой. Дело не в укачивании — просто запахи в салоне были невыносимы. Хотя она и выдерживала зловоние зомби, почему сейчас так плохо переносит обычные ароматы? Похоже, дело в этом теле — оно чересчур нежное.
— Со мной всё в порядке, просто душно стало. Как выйдем, немного похожу — сразу полегчает, — объяснила она.
Юй Цяолянь кивнула, но всё равно с тревогой смотрела на чрезмерную бледность губ Линь Цяньцю. Та явно была не в лучшей форме, но что поделать? Не пешком же идти в город. Максимум — в будущем, когда дела наладятся, реже выезжать.
У Линь Цяньцю пока было слишком мало людей в подчинении. Вчера, уезжая, Хэ Фэн ещё напомнил ей, что группе женщин постоянно будут мешать неудобства. Даже не говоря о прочем — кому возлагать погрузку овощей? Неужели надеяться, что покупатели привезут своих грузчиков? В лучшем случае они предоставят водителя, а всю остальную работу придётся выполнять самим. Поэтому нужно нанять нескольких надёжных мужчин.
Однако у Линь Цяньцю деньги на исходе, и даже если подходящие кандидаты найдутся, сначала нужно продать урожай, чтобы появилась возможность платить зарплату.
На этот раз она взяла с собой целый мешок готовой продукции. Хотя средств осталось немного, она всё же потратилась на упаковку овощей. По словам Юй Цяолянь и других, эти овощи теперь выглядели не как товар на базаре, а скорее как подарок — к ним даже руки не тянулись трогать.
Когда автобус добрался до города, лицо Линь Цяньцю побелело. Она некоторое время стояла, приходя в себя, прежде чем смогла двинуться дальше. Юй Цяолянь держала мешок и стояла рядом. Их внешний вид так сильно отличался, что прохожие невольно оборачивались.
Юй Цяолянь привыкла к простой одежде. Сегодня она надела новую одежду, купленную к празднику, специально для деловой поездки в город. Но в глазах горожан эта «новизна» выглядела просто деревенской простотой: две чёрные густые косы, здоровый загар и чёрные хлопковые туфли — всё в ней кричало: «деревенская девушка».
А рядом с ней стояла Линь Цяньцю. Она не стала завивать волосы, как модницы того времени, а просто собрала их в аккуратный высокий хвост. Её лицо, лишённое косметики, обладало болезненной хрупкостью, тонкие брови были слегка нахмурены, а стройная фигура напоминала иву, колеблемую ветром, вызывая сочувствие у всех, кто на неё смотрел.
То, кто из них главный, а кто — спутница, было очевидно с первого взгляда. Некоторые молодые люди, почувствовав зуд в ладонях, уже собирались подойти и сделать комплимент красавице, но стоило им приблизиться — как поняли: эта красотка не так проста, как кажется.
Линь Цяньцю чуть приподняла бровь, и её холодный взгляд мгновенно заставил окружающих «червячков» замереть на месте, ощущая себя потерянными. Не теряя времени, она уже направлялась с Юй Цяолянь к стоянке трёхколёсных грузовичков, чтобы доехать до пункта назначения.
Сегодня Линь Цяньцю планировала посетить всего два места: объём их урожая был велик, и одной корпоративной столовой не хватило бы для полной реализации. Политрук Ван порекомендовал им своего старого знакомого — руководителя завода.
Политрук Ван действовал из лучших побуждений, да и связь через знакомого — всегда лучше, чем ничего. Линь Цяньцю была готова к тому, что цену занизят, но когда услышала предложенную цифру, не смогла сдержать хмурого взгляда.
— Извините, сколько вы сказали за цзинь? Я, кажется, не расслышала, — улыбнулась она, сохраняя вежливый и мягкий тон.
— Десять фэней, — ответил мужчина с доброжелательным выражением лица. — Пойми, у нас большой объём закупок. Мы можем брать половину твоего урожая ежедневно. Цена, конечно, низкая, но ведь свинина сейчас стоит пять юаней за цзинь. Твои овощи, конечно, выглядят отлично, но выше этой цены поднять нельзя.
Юй Цяолянь рассчитывала хотя бы на двадцать фэней. Снижение до десяти казалось ей настоящей распродажей по дешёвке.
Когда овощи созрели, всем было любопытно, каковы они на вкус. Линь Цяньцю специально собрала немного урожая и раздала для пробы. Юй Цяолянь принесла домой и пожарила — даже дети, которые обычно отказывались есть овощи, доедали рис вместе с соком от овощей и просили на следующий день приготовить снова. Значит, вкус действительно превосходный.
На рынке листовые овощи стоили около тридцати фэней за цзинь. Такое снижение цены было чрезмерным. Десять му земли, почти месяц работы — и всего три тысячи юаней дохода? После вычета затрат на рабочих получится лишь «денежка за труд».
Юй Цяолянь не знала, как быть, и посмотрела на Линь Цяньцю. Но на лице той не было ни сомнения, ни растерянности — наоборот, будто рассеялись тучи, и она мягко улыбнулась:
— Похоже, нам с вами не суждено сотрудничать в этот раз. Спасибо за уделённое время.
Как только Линь Цяньцю встала, менеджер отдела закупок опешил. Руководство поручило ему эту сделку, прямо сказав: «Цену сильно не дави». Он думал, что, хоть и снизил цену значительно, всё равно оставляет продавцу прибыль. Кто же знал, что после пары фраз она просто уйдёт?
— Подождите, госпожа Линь! Вы считаете цену слишком низкой? Давайте договоримся — добавим ещё пять фэней, согласны?
— Нет-нет, ваша цена вполне приемлема, — Линь Цяньцю оставалась вежливой и мягкой, но в то же время колючей, как ёж. — Просто я осознала: наши взгляды на перспективы этих овощей слишком различаются. Возможно, в будущем у нас найдётся точка соприкосновения для сотрудничества.
Менеджер по закупкам остался в полном недоумении. Какие перспективы? Это же просто овощи, а не какой-нибудь товар! Что она вообще имеет в виду?
Юй Цяолянь тоже вышла в полной растерянности. Лишь дойдя до улицы, она вспомнила:
— Э-э… Цяньцю, так что теперь с овощами? Забираем обратно? Не продаём?
Десять му земли! И весь урожай останется у нас? Лучше уж продать за три тысячи — пусть и мало, но хоть что-то.
Линь Цяньцю, однако, лёгким движением похлопала её по плечу. В её глазах играла улыбка, а в движениях чувствовалась такая уверенность и спокойствие, что и окружающим становилось легче.
— Не волнуйся. Раньше я сама ошибалась в подходе. А сейчас, после разговора с этим менеджером, у меня появилась новая идея.
Юй Цяолянь…
Вы сказали всего два предложения — и уже родилась новая стратегия…?
Линь Цяньцю огляделась, затем подошла к владельцам магазинчиков и уличным торговцам, завязывая с ними беседы на самые разные темы. Юй Цяолянь совершенно не понимала, к чему она клонит.
Когда солнце уже стояло в зените, Линь Цяньцю повела Юй Цяолянь в ближайшие забегаловки: сначала съели по тарелке вонтонов, потом выпили по чашке солёного тофу-нао. После этого они направились прямо в ближайший универмаг.
В последние годы универмаги стремительно набирали популярность в стране. С ростом зарплат и повышением требований к качеству жизни такие торговые центры стали появляться повсюду. В отличие от магазинов для внешней торговли, здесь продавали более разнообразные и доступные товары, привлекая горожан выгодными ценами. Люди теперь часто заходили сюда просто «погулять».
По мнению Линь Цяньцю, это была зачаточная форма будущих супермаркетов. Пока универмаги сосредоточились на предметах первой необходимости, ещё не объединив продукты питания и повседневные товары. Но с увеличением потока посетителей неизбежно появятся и специализированные отделы: ювелирные магазины, кинотеатры и прочее.
Именно поэтому Линь Цяньцю выбрала универмаг: здесь много народа, сеть таких магазинов уже охватывает весь город, и горожане привыкли делать здесь покупки. Поскольку свежие продукты практически нигде не продавали (разве что пару магазинов с фруктами), она сразу запросила встречу с управляющим, чтобы обсудить сотрудничество. Ни сотрудники универмага, ни Юй Цяолянь не понимали, зачем она это делает.
Очевидно, управляющий господин Тан часто сталкивался с поставщиками, желающими занять несколько полок в торговом зале, поэтому принял Линь Цяньцю вежливо, не проявляя пренебрежения из-за её пола. Налив ей чашку чая, он удобно устроился на диване и выслушал, как она расхваливает качество своих овощей. Лишь в конце он спросил:
— Но мы не торгуем овощами. Вы уверены, что выбрали правильное место? Рядом находится рынок — там ваши овощи точно разойдутся. Почему вы решили, что они подойдут именно нам?
Господин Тан был искренне удивлён. Продавать овощи в универмаге? Какая странная идея!
Линь Цяньцю кратко проанализировала растущие потребности горожан и увеличивающийся поток покупателей, а затем сказала:
— Кто сказал, что здесь нельзя продавать овощи? Кто установил правило, что универмаг обязан ограничиваться только определёнными товарами? Люди нуждаются в этом — значит, рынок должен отреагировать. С учётом ускорения ритма жизни молодёжи, они не хотят тратить время на походы на рынок. Многие офисные работники мечтают купить всё необходимое в одном месте.
Господин Тан задумался. Линь Цяньцю продолжила:
— Наши овощи отличного качества, и мы уже упаковываем их для выкладки на полках. Даже если цена будет немного выше рыночной, покупатели согласятся.
Господин Тан уже был почти убеждён. Ведь если овощи заранее упакованы, они не создадут хаоса, как на рынке, и не испортят общий имидж магазина.
Заметив его интерес, Линь Цяньцю кивнула Юй Цяолянь, и та достала образцы: аккуратно упакованные пакетики с бок-чой, редисом и стручковой фасолью. На столе овощи сразу приобрели благородный и презентабельный вид.
Господин Тан уже почти дал согласие и, кивая, машинально спросил:
— Так как же вы планируете продавать? По пакетам? И вы сами привозите их уже упакованными?
Линь Цяньцю улыбнулась:
— Сейчас у нас не хватает персонала, поэтому на данном этапе вам придётся самостоятельно забирать товар. А уже здесь вы сможете упаковать его и удалить подпорченные листья, чтобы сохранить товарный вид.
— Что касается цены… не хотите сыграть со мной в небольшую игру?
Господин Тан заинтересовался:
— В какую игру?
http://bllate.org/book/10158/915558
Готово:
