Уже наступила зима, а розовая москитная сетка, подаренная Хэ Чэнъанем, всё ещё висела над кроватью Лу Юнь. Правда, её уже раз постирали — теперь она была чистой и свежей. Лу Юнь лежала в постели и невольно поймала себя на мысли о Хэ Чэнъане, а потом — о жизни после того, как перенеслась сюда.
Она попала сюда летом, а сейчас уже конец ноября, почти декабрь.
...
В ту ночь Хэ Чэнъань никак не мог уснуть. После душа, когда он собрался ложиться, постельное бельё всё ещё хранило лёгкий, нежный аромат Лу Юнь. То он гадал, как к нему относится семья Лу, то вспоминал, как та сказала ему: «Деньги даются тебе нелегко — верни их». При этой мысли он невольно улыбнулся.
На следующее утро он впервые с тех пор, как приехал в провинциальный город, проспал почти до девяти. Обычно он вставал около шести и сразу отправлялся в Сад чайки.
Собравшись, Хэ Чэнъань пошёл туда. Увидев его, Чжан Хао быстро подошёл и жестом указал на террасу. Хэ Чэнъань понял, о чём хочет поговорить друг, и кивнул.
Вскоре они стояли на террасе.
— Позавчера наш плотник Лао Чэнь уехал домой по делам, — начал Чжан Хао. — Вернувшись, рассказал мне, что кто-то расспрашивал о тебе. Говорят, и раньше интересовались твоей личностью. Он решил выяснить подробнее. О том, кто спрашивал ранее, информации нет, но вчера точно узнал: зовут Люй Сянань. Если не ошибаюсь, старший брат твоей девушки как раз Люй Сянань? Неужели семья Лу наводит справки?
Он говорил с заметным волнением.
Чжан Хао знал о Лу Юнь довольно много. К тому же имя её старшего брата, как и имя Хэ Чэнъаня, заканчивалось на «ань», так что он точно не перепутал. Он также знал, что Лу Юнь уже сообщила родным о своих отношениях с Хэ Чэнъанем. Поэтому у семьи Лу были все основания узнать побольше: кто такой этот человек, из какой он семьи, каков его характер. Сам Чжан Хао недавно ходил на свидание, и там его будущая невеста хотела выведать буквально всё — даже что он делал в трёхлетнем возрасте.
Хэ Чэнъань слегка сжал губы:
— Ясно.
...
В воскресенье рано утром Люй Сянань сбежал из дома, предварительно освободив свою комнату. Перед уходом он заменил постельное бельё на запасное и убрал все важные вещи. Лу Юнь смотрела, как её брат удирает, и сама чувствовала желание последовать его примеру — ведь кто захочет сталкиваться с назойливыми родственниками? Но она не могла уйти: на этот раз её мать, Чжан Мэйли, специально отправила её «пройти испытание».
Когда Ли Хун приехала со своей невесткой и внуком, она радостно вручила Чжан Мэйли привезённые из деревни продукты:
— Перед отъездом свекровь сказала: «Вы в городе живёте нелегко. Теперь я экономлю и каждый месяц требую от вас меньше денег на содержание. Так что, когда я приеду, нельзя будет просто так есть и жить у вас бесплатно».
Лу Юнь стояла рядом и наблюдала, как Чжан Мэйли раскрыла узелок. Внутри оказались солёные овощи и сушеные бобы. Как профессиональный блогер в сфере кулинарии, Лу Юнь сразу поняла: бобы — прошлогодние, не свежесушенные.
Чжан Мэйли взглянула на три пары глаз, ожидающих обеда, и, улыбаясь, промолчала, хотя внутри кипела от злости. Она и Люй Дун ежемесячно отправляли домой немалые суммы — по деревенским меркам это было щедро. Люй Дун редко бывал дома, и Чжан Мэйли старалась не усложнять ему жизнь. А теперь Ли Хун выставляла их жертвователями, которые «ради неё» урезали расходы. Получалось, что Чжан Мэйли и так берёт деньги, и при этом ещё и виновата.
В этот момент она вспомнила давний случай: однажды, когда они с этой же невесткой шли к соседям, Чжан Мэйли несла бананы. У самого дома Ли Хун вызвалась помочь и взяла их. Позже выяснилось, что соседи до сих пор считали, будто бананы подарила именно Ли Хун.
Теперь уже не объяснишь — пройдёт слишком много времени, и любые пояснения будут выглядеть мелочностью. Если Ли Хун скажет: «Да я же просто хотела помочь!» — получится неловко. С тех пор Чжан Мэйли усвоила урок: всё, что покупает сама, всегда несёт сама.
Ли Хун знала, что в доме Лу главная — Чжан Мэйли, поэтому всё это и говорила именно ей. Она уже собиралась сесть, как вдруг Лу Юнь мягко заговорила:
— Тётушка, эти продукты выглядят очень ценными.
Ли Хун широко улыбнулась:
— Конечно! Я специально отбирала лучшие бобы для вас. Те, что хуже, даже не стала брать.
Она с удовольствием смотрела на хрупкую Лу Юнь — та ей очень нравилась.
Лу Юнь продолжила, всё так же нежно и вежливо:
— Но нам было бы неловко пользоваться вашей добротой. Это ведь плохо скажется на репутации. К тому же в доме и так тесно: ради вашего приезда мой брат даже съехал. Может, папа проводит вас на рынок, продаст эти продукты, а вы остановитесь в гостинице?
Она говорила размеренно, как будто предлагала разумное решение, и добавила с заботливым видом:
— Так брату не придётся ютиться у друзей. Сейчас ведь холодно.
Ли Хун онемела — ответить было нечего.
Чжан Мэйли тут же подхватила:
— Верно! Как можно пользоваться вашей щедростью? Лучше снимите номер в гостинице. Там, говорят, круглосуточно горячая вода и даже телевизор есть — куда удобнее, чем у нас.
Ли Хун сразу засмеялась:
— Да что ты, сестрёнка! Как я могу остановиться в гостинице, если приехала к вам?
Лу Юнь прямо спросила:
— Пап, сколько стоят эти продукты?
Люй Дун знал, что сейчас должен проявить себя. Он поднял руку и показал цифру «два». Всё это старьё вместе стоило всего два юаня. А в гостинице номер начинался от трёх юаней за ночь.
— Этого даже на одну ночь не хватит, — спокойно сказал Люй Дун. — Боюсь, вы несколько преувеличили ценность этих продуктов, невестка.
Ли Хун засмеялась:
— Ох, какие вы серьёзные!
Затем она быстро сменила тему и заговорила о свёкре и свекрови Люй Дуна.
Когда Лу Юнь вернулась в свою комнату, за ней вошла Чжан Мэйли. Та молча смотрела на дочь, и Лу Юнь понимала, что мать хочет сказать.
Лу Юнь долго думала — и о сюжете романа, и о каждом моменте, проведённом с Хэ Чэнъанем после переноса.
— Мне противны такие ситуации, — сказала она, — но я не боюсь их.
Её глаза становились всё ярче:
— Наоборот, мне хочется ещё больше заботиться о нём, ещё больше его беречь. Если бы я не была с ним, даже просто вспоминая его лицо, я не смогла бы сделать ничего подобного. Мне хочется стать достаточно сильной, чтобы защитить его от всех бурь.
Именно поэтому, несмотря на сомнения — может ли брак быть по-настоящему долгим и счастливым — она выбрала будущее с Хэ Чэнъанем.
Чжан Мэйли кивнула:
— Поняла.
Ли Хун с невесткой и внуком остались жить у Лу. Чжан Мэйли, давно переставшая быть той покладистой женщиной, вечером приготовила огромную миску принесённых бобов и тарелку солёных овощей. За ужином она сама накладывала еду Ли Хун, а Люй Дун добавлял:
— Невестка всегда обожала тушеные бобы с картошкой. Ешь побольше!
Ли Хун понимала: чтобы сэкономить, нужно пока вести себя тихо.
Её невестка, полностью подчинённая свекрови, тоже не возражала. Внук был немного избалован, но мать держала его в узде.
Перед сном Чжан Мэйли сказала Люй Дуну:
— Похоже, свадьба возможна.
Помолчав, она добавила:
— Только не знаю, хорошо ли он к ней относится... Жаль, что не представили ей кого-нибудь попроще — обычного парня из хорошей семьи, который бы её искренне любил. Жили бы спокойно и счастливо.
Люй Дун задумчиво произнёс:
— Хотелось бы встретиться с ним лично.
— Спрошу у неё, — ответила Чжан Мэйли. — Кстати, завтра схожу к Ли Лин. Она дружит с Ай Юнь, наверняка знает Хэ Чэнъаня. Да и на свадьбе он же был — значит, Ли Лин его видела.
Люй Дун кивнул:
— Хорошо, поговорим с Ли Лин.
...
В понедельник утром Лу Юнь, как обычно, пришла на работу. Сунь Цзе сразу подошла к ней: в четверг Лу Юнь взяла отгул, в пятницу её родные снова оформили больничный, а потом были выходные — так что Сунь Цзе не видела её несколько дней.
За выходные Сунь Цзе купила отличные яблоки — хрустящие и сладкие. Она собиралась купить ещё и спросила Лу Юнь, не хочет ли та составить компанию. Лу Юнь, услышав, что сын Сунь Цзе (тому всего детсадовского возраста) съел сразу два яблока, решила: фрукты точно вкусные.
Они как раз обсуждали покупки, когда подошла Ли Сяохун.
Та выглядела лучше прежнего — в глазах появился свет.
Увидев Ли Сяохун, Лу Юнь вспомнила: Хэ Чэнъань прислал ей посылку. Она повернулась к Сунь Цзе:
— Извини, мне нужно выйти на минутку. Скоро вернусь.
Выйдя из офиса, она встретила Ли Сяохун.
— Твой молодой человек здесь, — сказала та. — Ждёт тебя у ворот фабрики хлопчатобумажных тканей. Я как раз шла мимо и увидела его, поэтому зашла передать.
...
Лу Юнь вернулась в офис за пальто. Сунь Цзе спросила, что случилось, и, узнав, что пришёл Хэ Чэнъань, умиленно улыбнулась — через двадцать-тридцать лет её реакцию точно описали бы словом «зафандомила».
— Сегодня дел почти нет, — сказала Сунь Цзе. — Возьми отгул. Остаток работы я доделаю сама.
Лу Юнь ответила:
— Не знаю, надолго ли он в провинциальном городе... Позже решу. Спасибо, Сунь Цзе.
Отпрашиваться действительно не обязательно — уже почти полдень, и Лу Юнь успеет вернуться к началу второй смены. Надев пальто и повязав шарф, она вышла на улицу.
У ворот фабрики её ждал Хэ Чэнъань. Лу Юнь сделала несколько шагов навстречу и улыбнулась:
— Ты вернулся? Сегодня не занят?
Сердце Хэ Чэнъаня, напряжённое весь день, наконец успокоилось. Он боялся, что семья Лу его не примет, что Лу Юнь решит расстаться с ним.
Но, увидев её всё такую же улыбающуюся, он нежно и осторожно погладил её по волосам.
Прошло несколько секунд, прежде чем он заговорил:
— Я был невнимателен. Раз твоя семья уже знает о нас, мне следует нанести официальный визит.
Если бы Хэ Чэнъань не заговорил первым, Лу Юнь сама бы предложила ему прийти к ним, как только Ли Хун с семьёй уедут. Родители переживали за неё, и Лу Юнь хотела, чтобы они встретились с Хэ Чэнъанем — она была уверена: стоит им увидеть его, как они сразу поймут, какой он замечательный, и перестанут волноваться.
Поэтому, услышав его слова, она лишь на миг удивилась, а потом кивнула.
— Хорошо, я спрошу у них.
Хэ Чэнъань улыбнулся:
— Узнай, в какие выходные им удобно. Как только определишься, позвони по этому номеру — передадут мне.
Он протянул аккуратно сложенный листочек и положил его ей в карман.
Это был номер телефона маленького магазинчика рядом с его квартирой в провинциальном городе — он уже давал его Лу Юнь, но на всякий случай записал заново.
Лу Юнь сказала:
— Думаю, уже в эти выходные получится.
Она замялась и добавила:
— Хэ Чэнъань, мои родители обязательно...
Хэ Чэнъань перебил, словно давая обещание:
— Не волнуйся. Они точно меня полюбят.
Лу Юнь кивнула:
— Да. Они обязательно тебя полюбят.
У Хэ Чэнъаня днём были дела, но, приходя к Лу Юнь, он принёс ей нарезанные фрукты и обед. Один вернулся на фабрику с едой, другой остался ждать у ворот.
http://bllate.org/book/10157/915503
Готово:
