Тан Сяогуань чуть приподняла глаза:
— Ты правда так думаешь?
Собеседница смотрела серьёзно. От этого взгляда Янь Хунь поежилась и нервно заходила по комнате.
— Ах, да ладно! Зачем вообще думать об этом «если»? Я просто говорю, что подумали бы все, услышав такое. Но ведь всё не так просто! Если сейчас обо всём заявить, Лу Цинцин точно погибнет. Ей не разрешат вернуться в город, да ещё сделают из неё антипример — как того завхоза, которого увезли на перевоспитание на север. Говорят, там ни еды, ни питья, холодно, ночью даже одеяла не дают. Она точно умрёт… Многие буржуи там не выдерживали и умирали. А она такая избалованная барышня — два дня не протянет.
Тема оказалась слишком тяжёлой.
Янь Хунь уже не злилась, не болтала ради сплетен и даже не думала, как утешить Лу Цинцин. На лице её не осталось прежней живости — лишь сосредоточенная серьёзность.
В комнате воцарилась тишина.
Обе будто застыли под грузом сказанных слов.
Первой опомнилась Тан Сяо:
— Да ладно, это же просто предположение. Мы же сказали «если». Зачем ты так серьёзно воспринимаешь? Разве тебе не пора на работу?
Янь Хунь, словно очнувшись, машинально кивнула:
— Ой, точно! Вечером же кино! Хочешь печёный сладкий картофель? Напеку по одному для всех во дворе.
— Сладкий и ароматный? Конечно, хочу! Бери, иди скорее.
— Отлично!
Янь Хунь откинула занавеску, распахнула дверь, вышла и тихо закрыла за собой.
Но в тот самый миг, когда дверь захлопнулась, её руки слегка задрожали.
Она чувствовала:
она только что услышала нечто поистине шокирующее.
И этот секрет она даже не смела произнести вслух.
А внутри комнаты Тан Сяогуань уставилась на тонкий луч солнца, пробивавшийся сквозь окно и ложившийся на постель. Она протянула руку, но остановилась в тени, не решаясь двинуться дальше.
Свет был таким узким — её ладонь могла полностью его перекрыть.
Янь Хунь, хоть и казалась грубоватой, на самом деле была очень наблюдательной и сообразительной.
После таких слов невозможно было не заподозрить чего-то.
Но каков был смысл её фраз? Её мысли, видимо, действительно свернули не туда, просто она прикрыла всё это прозрачной завесой и протянула нож другому.
Утро прошло в напряжённой работе, но предвкушение вечернего кино и обещание полного трудодня для всех придавали сил. Каждый работал так быстро, будто у рук самих по себе расцвели цветы.
Юй Шаньшань и Люй Чаншэн устроили в поле настоящее представление.
Юй Шаньшань, маленький и юркий, взял на себя женскую роль и, обхватив ногу Люй Чаншэна, завыл с пафосом:
— О, наш великий генерал Чаншэн! Такой могучий и доблестный! Умоляю, взгляни на меня хоть разочек — и я умру без сожалений! Кстати, зовут меня Лэцзя!
Едва он договорил, как Люй Чаншэн пнул его ногой прямо за пределы поля:
— Проваливай, чёрт тебя дери!
Лэцзя — это та самая девушка, с которой Люй Чаншэн недавно собирался жениться.
Юй Шаньшань надел соломенную шляпу, прикрыл лицо и томно прощебетал:
— Какой грозный генерал… Мне нравится!.. На самом деле, я вас обманула: у меня есть и другое имя — Сяо Шаньшань. Звучит мило, правда? Генералу нравится?
Все покатывались со смеху.
Люй Чаншэн не выглядел смущённым — мужик он был простой: горе прошло, и нечего теперь прятать. Просто злился на Юй Шаньшаня, который, конечно, завидовал тому, что у него хоть раз в жизни была девушка, а сам он до сих пор девственник!
Когда Янь Хунь подбежала, Лу Цинцин смеялась до слёз — настоящие живые комики!
Она бросила взгляд на Янь Хунь: та спешила к ней, лицо её было мрачным и тревожным.
Лу Цинцин тут же выпрямилась. Если она не ошибалась, та искала именно её.
И она не ошиблась.
Янь Хунь прямо-таки ворвалась к ней и схватила за руку:
— Пошли, мне надо с тобой поговорить!
Лу Цинцин осторожно высвободила руку:
— Сестричка, я работаю. Если уйду — снимут трудодни. Давай вечером, перед кино? А тебе разве не пора на поле?
Конечно, пора! Янь Хунь встряхнула головой — её совсем сбило с толку это дело — и бросилась ставить отметку.
Когда она вернулась, хотела что-то шепнуть Лу Цинцин, но та уже увязалась в толпу, болтая с Юй Шаньшанем и другими, и хохотала во всё горло.
Да ещё смеётся! Подожди, скоро заплачешь.
Когда работа наконец закончилась, она снова огляделась — и Лу Цинцин опять исчезла.
Если бы Янь Хунь до сих пор не поняла, что та от неё уворачивается, она была бы полной дурой.
Она и злилась, и смеялась одновременно. Что ты бежишь?! Ведь нельзя же так!
А сбежавшая Лу Цинцин сидела за скирдой сена, медленно выдыхая, пока наконец не расслабилась полностью и не прислонилась к сухой соломе.
Хотя вчера был сильный дождь, сегодня светило яркое солнце, и сено почти высохло — лишь слегка влажное, но вполне удобное. Она откинулась назад и уставилась в бескрайнюю синеву неба.
Только теперь у неё появилась возможность выпустить наружу весь клубок противоречивых чувств.
Она не понимала, почему ей приснился тот сон и почему реальность отличалась от него.
Во сне Цинь Е сразу сообщил командиру бригады, даже не сказав об этом первоначальной хозяйке тела. Ведь если бы он хотя бы намекнул, что у неё есть шанс вернуться в город, та никогда бы не покончила с собой.
Ведь человек, который так упорно стремился уехать отсюда и сделать свою жизнь лучше, никак не мог так легко расстаться с жизнью.
Но сейчас всё обстояло иначе.
Цинь Е сам рассказал ей об этом и, по сути, попрощался лично.
Именно тогда она узнала, что Цинь Е уехал раньше и ничего не знал о последующих событиях. Она даже представить не могла, что он почувствует, вернувшись и узнав, что переданный им квотный билет так и не достался той девушке — та погибла.
И ещё она подумала: оказывается, он не просто так ел и пил за чужой счёт. Он был странноват, но внутри — ясный, как зеркало.
Он вовсе не был мерзавцем.
Ведь если бы сделка состоялась, первоначальная хозяйка тела всё равно осталась бы в выигрыше. Сейчас квоты особенно дефицитны, и, скорее всего, этот билет достался Цинь Е только благодаря его особым заслугам.
А она-то называла его то «человек или пёс — не разберёшь», то «ты что, не спал, что ли, и зуд разобрал?»
Это же...
Просто!
Она схватилась за голову и завыла: «А-а-а! Да что за сюжет такой?! Ещё и повороты пошли! Не мерзавец вовсе! Может, теперь и завхоз окажется хорошим парнем?! Нет-нет, это нереально — он ведь уже умер и лежит в гробу.
А мясник? Может, и он не такой, каким кажется?» Подумав немного, она серьёзно кивнула: по всему видно, что он не из тех, кто прост.
Тогда как теперь со всеми общаться? У каждого — скрытые черты характера! Это что за дурацкая игра-головоломка?! Полный провал!
Она каталась по земле, хваталась за уши, как вдруг услышала:
— Цинцин?
Голос был слегка хрипловатым — это был Сюй Люцян.
В те времена, похоже, все любили носить белые рубашки, ну или хотя бы белые майки. Сегодня он, видимо, куда-то выходил и надел белую рубашку с армейскими брюками и кедами.
Армейский цвет тогда был чем-то вроде «405 Tomato» от Fenty Beauty или помады Dior №999 в наши дни.
Она замерла на несколько секунд, потом быстро вскочила, привела в порядок волосы и одежду — всё это заняло не больше десяти секунд — и выпрямилась:
— А! Товарищ Сюй! Какая неожиданность! — не дожидаясь ответа, она добавила: — Я ещё не накопила денег, но подождите немного. Обещаю вернуть с процентами!
Сюй Люцян держал в руке корзинку:
— Сегодня ездил в город, купил кое-что. — Он достал из корзины кусочек яичного пирожного. — Увидел в универмаге, никогда не пробовал. Попробуй.
Лу Цинцин не решалась взять — страшно стало!
Он, похоже, не настаивал, положил пирожное обратно и поставил корзину на землю.
Потом, оставшись с пустыми руками, направился к ней.
Лу Цинцин забеспокоилась и невольно отступила назад.
— Стоять.
Его голос прозвучал строго и грозно — стоило ему чуть повысить тон, как становилось ясно: человек серьёзный и опасный.
Она замерла на месте. Сюй Люцян подошёл вплотную и аккуратно снял с её волос соломинку:
— Цинцин, ты меня боишься?
«…»
Я не боюсь!
Просто ты такой… внешне спокойный, всё держишь под контролем, а внутри, наверное, ещё круче. Я даже не смею заглядывать в твои скрытые качества! Страшно!
— Цинцин, не бойся меня. В будущем мы будем жить вместе. Пирожное оставлю здесь. Обязательно съешь, но после этого прополощи рот — от него остаётся молочный аромат, другие могут почувствовать.
Он положил пирожное на ближайший камень и ушёл.
Шаги его были размеренными, каждый — как отмеренный шаг судьбы.
Лу Цинцин подождала, пока он скрылся из виду, затем подошла к пирожному.
Золотистое, аппетитное — она знала, что это большая редкость.
Подумав долго, она не притронулась к нему и оставила на месте.
Потом ушла, но не далеко — спряталась в укромном месте. Сама не зная зачем, она решила подождать и посмотреть: действительно ли он так уверен в себе.
Уверен, что она обязательно возьмёт пирожное, примет его подарок, его слова и согласится стать его женой.
Она ждала.
Целых два часа.
Не понимая, откуда у неё столько терпения.
Ноги онемели, и она села прямо на землю. Грязная? Ну и пусть! Это же знак трудового подвига — не страшно!
Наконец.
Терпение было вознаграждено: её «заяц» наконец пришёл.
Он сменил одежду на рабочую и решительно подошёл к камню. Сначала нахмурился и огляделся. Лу Цинцин тут же пригнулась.
Она боялась, что её заметят, поэтому поднялась только спустя некоторое время. Когда она снова встала, его уже не было — и пирожного тоже.
Значит, он не так уж и всеведущ.
Она немного успокоилась и вернулась в общежитие городских интеллигентов.
Там было ещё оживлённее, чем раньше. Ведь все понимали: шансов вернуться в город почти нет. Значит, мужчинам надо жениться и заводить детей, а женщинам — выходить замуж. Те, у кого были такие намерения, усиленно приводили себя в порядок.
Почему никто не смотрел друг на друга? Если бы за два года кто-то понравился, разве стали бы ждать до сих пор? Дети бы уже «папа» и «мама» говорить научились!
Янь Хунь держала в голове своё открытие, поэтому, хоть и понимала, что сейчас идеальное время для сближения, чувствовала себя вяло. Увидев Лу Цинцин, она буквально засверкала глазами от ярости.
«Думала, ты вообще не вернёшься! Даже вещи бросила, прямо в город сбежала! А вот и нет — всё равно пришлось вернуться!»
Лу Цинцин, раз уж вернулась, не собиралась прятаться. Первого числа можно уйти, но ведь есть ещё второе, третье… пятнадцатое!
Она улыбнулась и спокойно приняла гнев Янь Хунь. Та схватила её за руку, и они вышли во двор.
Кто-то толкнул стоявшую рядом Тан Сяогуань:
— Эй, с каких пор они так подружились?
Тан Сяогуань прижала к груди фарфоровую кружку и сделала большой глоток горячей воды. Пальцы её побелели от напряжения. Она чувствовала себя клубком ниток, в котором невозможно найти конец — ни своих мыслей, ни желаний.
Пусть другие решают за неё.
Лу Цинцин потащили в ещё более укромное место.
— Сестричка, это же мясо! Настоящее мясо! Потом отдам тебе — пожаришь и съешь! — Лу Цинцин не удержалась и ущипнула себя за руку. Что поделать — тело было такое хрупкое, что от лёгкого прикосновения оставались синяки, которые не проходили несколько дней.
— Ты скажи мне прямо: что у тебя происходит? Если не объяснишь сейчас, потом будет поздно — никто тебя не спасёт!
Видя, что та вот-вот запрыгает от нетерпения, Лу Цинцин улыбнулась:
— Не волнуйся, не волнуйся.
http://bllate.org/book/10156/915429
Готово:
