Тан Сяогуан тщательно нанесла мазь, плотно завинтила колпачок и вернула баночку Лу Цинцин.
— Если ты думаешь уйти от проблемы, — сказала она, — завтра за завтраком я всё расскажу. Пусть все узнают, как ты, лишь бы вернуться в город, заигрываешь с Цинь Е, рвёшься стать мачехой и неизвестно на что пошла, раз теперь можешь поступить в университет!
Она говорила всё горячее, глаза её покраснели.
Кто не хочет вернуться в город?
Любой, кто утверждает обратное, просто обманывает дураков. Просто у большинства нет выхода — приходится искать другие пути.
А вот Лу Цинцин не только может вернуться, но и сразу поступает учиться! Учёба даёт пособие — продовольственные талоны и деньги, как у официального рабочего. Это всё равно что из ада шагнуть прямо в рай. Как тут не взбеситься?
Даже у самой Тан Сяогуан на миг мелькнула тёмная мысль: «Знай я, что угодить Цинь Е так эффективно, пошла бы сама».
Лу Цинцин прекрасно понимала: если сейчас не уладить дело, Тан Сяогуан взорвётся, и последствия будут ужасны.
Но…
Ей самой было так обидно!
Она ведь даже не собиралась соглашаться.
Разве у неё нет рук или ног? Всего чуть-чуть осталось подождать — скоро отменят ограничения, и все смогут сдавать экзамены в вуз. Она лишь чуть раньше других попробует кислый плод, но в нынешней обстановке это выглядело как настоящая удача.
Под пристальным взглядом Тан Сяогуан Лу Цинцин кивнула.
— Правда.
Зрачки Тан Сяогуан сузились, будто она увидела нечто немыслимое. Всё лицо её исказилось.
— Ты!.. Ты бесстыдница!
Лу Цинцин промолчала.
Отлично. Теперь та окончательно уверена: чтобы получить этот шанс, она продала душу.
— Как ты могла! У него же ребёнок! Ты же культурный человек, как ты можешь так унижаться?! Я не позволю такой, как ты, поступать в университет!
— Ладно, не надо ничего выдумывать. Я не пойду.
Эти слова мгновенно остудили пыл Тан Сяогуан.
— Так устала… Если есть дела — завтра поговорим. Сейчас я спать. Целую, спокойной ночи, сестрёнка.
Она действительно устала — без преувеличений.
В ту ночь ей приснился сон.
Она вернулась во времена, когда первоначальная хозяйка этого тела была жива.
Лу Цинцин увидела, как та заигрывает с Цинь Е.
Сначала она подумала, что это обычная история «девушка гоняется за парнем».
Но вдруг услышала их разговор:
— Ты так долго носишь мне еду… Ты правда меня любишь? Или просто хочешь вернуться в город?
Картина сменилась.
В кабинете председатель бригады протягивал Цинь Е какой-то документ.
— Довольно шуметь. Возвращайся. Неужели собираешься всю жизнь в деревне торчать? Поезжай домой, поучись. Если не хочешь воевать — переведись на гражданку. Не предавай надежд тех, кто с тобой сражался.
— Мне здесь нравится.
— Да уж, особенно нравится, наверное, целая толпа девчонок и девушек, которые знают: у тебя пособие, можно вернуться в город — и лезут наперебой ухаживать. Кстати, слышал, одна городская интеллигентка каждый день тебе еду носит, сама голодает, а тебе отдаёт. Никаких мыслей?
— Каких мыслей? У неё и лицо красивое, и образование есть, а я с ребёнком. Сразу мачехой станешь.
— Тогда не надо так с ней обращаться. Бесплатно еду принимаешь — нехорошо выглядит. Люди подумают, будто ты какой-то бездельник.
Цинь Е взял документ и взвесил его в руке:
— Да я и не ем бесплатно. Отдай ей вот это. Сделка выгодная — пусть не жалуется. К тому же мне скоро на юг, возьму сына, покажу ему мир.
— Хочешь навестить тех, кто пал в бою?
— Выбери хороший день и передай ей потихоньку.
Председатель вздохнул:
— Ты меня загоняешь. Где ж такое спрячешь…
Лу Цинцин резко открыла глаза.
За окном уже начало светать.
Она нащупала себя — всё тело в поту.
Провела ладонью по лицу — и обнаружила слёзы.
Неужели первоначальная хозяйка тела почти дождалась своего уведомления о зачислении?
Автор говорит читателям: До завтра.
Вчерашний ливень словно смыл с мира всю пыль. Зелень стала необычайно сочной, на кончиках многих листьев ещё висели прозрачные капли дождя.
Лёгкий ветерок заставил листья дрожать, и капля, покачнувшись, упала в мягкую землю.
Лу Цинцин глубоко вдохнула — и немного пришла в себя.
Она решительно подошла к водяному баку и уставилась на своё отражение. Внезапно резко ударила ладонью по воде.
— С утра пораньше чудишь? — раздался за спиной сонный голос Янь Хун.
Она зевнула, собрала волосы в хвост и приколола сверху тёмно-красный бантик.
Лу Цинцин мельком взглянула на расходящиеся круги на воде, потом отвела глаза:
— Ничего.
И, опустив голову, попыталась пройти мимо.
Но Янь Хун вдруг схватила её за руку и тут же присела, чтобы заглянуть в лицо. Увидев покрасневшие глаза Лу Цинцин, она сначала машинально отстранилась, но тут же спросила:
— Что случилось?
Самой Янь Хун от этого вопроса стало неловко.
Ведь Лу Цинцин славилась своей слезливостью — не то чтобы плакала постоянно, но при малейшей трудности сразу принимала жалостливый вид, от которого хотелось отвернуться.
Янь Хун терпеть не могла эту её черту.
Лу Цинцин вырвалась и быстро вытерла лицо:
— Вода в глаза попала. Что ещё может быть?
Янь Хун замялась:
— Я ведь про глаза не говорила.
— А, думала, про глаза. Ладно, пойду посмотрю, что там поесть. Не помню, сегодня моя очередь готовить?
— Не твоя. Сегодня у Эрлань. Вчера вечером я смотрела расписание — ведь накануне того, как ты упала в воду, как раз твоя очередь была.
Лу Цинцин подумала: «Ты уж точно не знаешь меры. С таким характером даже одноклеточному парню понравиться будет непросто».
Но едва эта мысль мелькнула, как Янь Хун резко дёрнула её в укромный угол и серьёзно посмотрела в глаза:
— Вчера вечером я заметила: между тобой и Сяогуан явно что-то не так. Вы поссорились?
Лу Цинцин промолчала.
Янь Хун вздохнула:
— Вот оно как… Значит, ты проиграла.
??
Погоди-ка.
Я просто заплакала — и ты решила, что я проиграла? Да я вообще не из тех, кто сдаётся!
— Из-за чего поссорились? — с тревогой спросила Янь Хун, но тут же подозрительно прищурилась. — Неужели ты отбила у Сяогуан того, кого она любит? Лу Цинцин, это серьёзная проблема! Я думала, ты уже исправилась… — Она задумалась и вдруг воскликнула: — Так ты нарочно! Ты специально отбила её любимого, потому что не терпишь её!
Лу Цинцин молчала.
Её и без того скудный запас терпения окончательно испарился от глупости Янь Хун.
Она положила руку на плечо подруги:
— Сестрёнка, поверь мне: когда-нибудь обязательно стань сценаристом. Ты точно станешь королевой сюжетов вроде «я люблю её, она любит его, а он не любит никого»!
— Ты что несёшь? Я ничего не поняла. Отвечай прямо: это правда?
Лу Цинцин махнула рукой:
— Спроси у неё сама.
После этого, как ни упрашивала Янь Хун, даже если была абсолютно уверена в своей догадке, Лу Цинцин больше не отвечала.
Тем временем Тан Сяогуан только проснулась, как перед ней возникло… как это описать? Лицо, пылающее жаждой сплетен. Как только Тан Сяогуан открыла глаза, эти глаза вспыхнули, будто две двухтысячеваттные лампы.
— Сяогуан, ты проснулась!
Тан Сяогуан почти не спала всю ночь. Голова была забита противоречивыми мыслями: и злилась, и завидовала, и вспоминала слова Лу Цинцин. «Если у неё есть принципы, пусть не возвращается!» — думала она. Но тут же: «А если у неё действительно получилось найти выход — разве это плохо?»
«Неужели я, не имея возможности вернуться, должна мешать другим искать пути?»
Успокоившись, снова расстроилась: «Но как она могла пойти на такое! Ради возвращения в город отказаться от всех принципов?»
А потом пришла ещё более мучительная мысль: «А если бы такой шанс выпал мне… Согласилась бы я?»
От этих размышлений Тан Сяогуан окончательно не могла уснуть. «Я сбиваюсь с пути! Какой же я интеллигент!» — корила она себя.
Ворочалась до самого рассвета и наконец задремала. Но тут же приснилось: Лу Цинцин стоит перед ней в самом модном, ярко-красном платье, причёска как у девушки с новогодней картинки, кожа белее снега, и смеётся: «Ха-ха! Раз ты не донесла на меня — смотри, я вернулась в город!»
От злости Тан Сяогуан проснулась.
Голова гудела. Она невнятно пробормотала:
— Переспала сегодня. Все остальные уже на работе?
— Да, но только до полудня. Вечером в деревне покажут кино — засчитают как полный день. Наверное, решили, что вчера мы сильно устали, вот и компенсируют.
При упоминании вчерашнего дня в голове Тан Сяогуан снова всплыли мучительные воспоминания.
В этот момент Янь Хун обеспокоенно подошла и сжала её руку:
— Сяогуан, у тебя с Лу Цинцин что-то случилось?
Тан Сяогуан слегка замерла и бросила взгляд на занавеску:
— Она тебе что-то сказала? Послала уговорить меня?
Янь Хун хлопнула себя по бедру — лицо её сразу вспыхнуло гневом:
— Так и есть! Без этого дела вам вообще не о чем ссориться! Я думала, она исправилась… А она… Ладно, Сяогуан, не переживай. Я не дам ей так с тобой поступить! Она отбила твоего любимого — мы отобьём её! Я знаю, кто ей нравится!
— …Лу Цинцин сказала тебе, что отбила моего любимого?
— Как она посмела! — возмутилась Янь Хун. — Я сама догадалась! Но почти наверняка угадала.
— Ты ошиблась, — холодно оборвала её Тан Сяогуан, отводя взгляд. Она думала, что Лу Цинцин пошлёт Янь Хун в качестве посредника.
Янь Хун опешила:
— Ошиблась? Но если не это… Из-за чего же вы поссорились?
— Ссорились? Кто это сказал?
— Я видела! Утром Лу Цинцин встала с красными глазами, будто плакала. С вечера вы обе вели себя странно… Я подумала, вы поссорились.
Голос её становился всё тише — она вспомнила утренний разговор и почувствовала, как стыдно стало. Неужели Лу Цинцин молчала именно потому, что её неправильно поняли?
Тан Сяогуан не знала, что ответить. «Плачет она! Сама-то я не плакала, а та, что возвращается в город, рыдает? Неужели плачет из-за того, что я узнала её секрет и теперь не смогу вернуться?»
Она бросила взгляд на Янь Хун, которая стояла, погружённая в свои мысли, и спросила:
— Хун, ты когда-нибудь мечтала вернуться в город?
Янь Хун всё ещё думала о ссоре Лу Цинцин и решила: «В следующий раз заменю её на день. В прошлый раз, когда я заменила на час, она радовалась, как деревенский пёс — хвост чуть с неба не сбила».
Услышав вопрос, она надула губы и раздражённо хлопнула по занавеске:
— Кто не хочет вернуться? Посмотри на Лу Цинцин — совсем с ума сошла! Когда только приехала в общежитие городских интеллигентов, она была нормальной. Потом поняла, что обратного пути нет, и изменилась. А после того, как чуть не утонула, очнулась: мол, лучше жить, чем умереть.
Лу Цинцин…
Лу Цинцин уже нашла путь!
— А вдруг Лу Цинцин каждый день ищет возможности… Может, она действительно нашла?
Янь Хун махнула рукой:
— Да ладно! Если бы нашла — давно бы хвост задрала до небес!
Тан Сяогуан вздохнула:
— Я говорю «если»! Если она действительно найдёт путь и вернётся в город… Неужели наши усилия окажутся бессмысленными?
Она помолчала и добавила:
— А если путь этот… нечестный? Ты бы донесла на неё?
— Конечно, донесла бы! Такие дела портят весь дух коллектива! — Янь Хун ответила с непоколебимой уверенностью.
http://bllate.org/book/10156/915428
Готово:
