— Цяньцянь, ты собиралась мыться? Я только что вскипятила котёл воды — ещё осталось немного, хватит тебе.
— Да, я принесла с собой одежду, — ответила Линь Цяньцянь и достала наряды прежней хозяйки тела. Всё было поношено до дыр, с множеством заплаток. Самая лучшая вещь — та, что она носила сейчас: прежняя хозяйка надела её, собираясь в родной дом.
— Может, всё-таки сначала переоденешься в мою? Тебе же идти работать гувернанткой — нельзя же так ходить, в лохмотьях.
— Ладно, не буду отказываться, — согласилась Линь Цяньцянь без лишних церемоний. Честно говоря, благодаря системе обе девушки сами того не замечая сблизились.
— Иди скорее, прими ванну и хорошенько отдохни. Вижу, ты сегодня совсем измоталась.
Линь Паньпань подала ей единственный комплект новой одежды прежней хозяйки. Обеим переселенкам было понятно, каково это — носить чужие вещи: всегда чувствуешь себя неловко.
А почему сама Линь Паньпань не носила новую одежду? Да потому что была на позднем сроке беременности и в неё просто не влезала. Иначе бы эта одежда вряд ли досталась Линь Цяньцянь.
Вскоре Линь Цяньцянь вернулась после ванны. Девушки легли в постель, но долго молчали, не зная, о чём заговорить. Линь Паньпань приехала позавчера, а Линь Цяньцянь — только сегодня утром. В глубокой ночи им вовсе не хотелось обсуждать свои переживания по поводу перемещения в этот чужой мир.
Обе выбрали путь в совершенно незнакомое место по одной причине — не могли спокойно жить рядом с семьёй прежних хозяек тел. Казалось, будто предаёшь этих людей.
Старикам особенно не повезло: обе их дочери оказались «захвачены». С Линь Цяньцянь ещё можно было смириться — прежняя хозяйка, видимо, сама не вынесла жизни и решила уйти. А вот Линь Паньпань пострадала больше всех: была на сносях, и вдруг — бац! — её тело заняла другая душа.
Но и это ещё не самое страшное. По сюжету оригинального романа ей предстояло куда худшее: возрождённая Фэн Лихуа захотела отобрать её мужа и довела до смерти — мучительной и жестокой. А потом, в годы великого голода, выращенный с таким трудом ребёнок называл чужую женщину мамой. Трудно было представить более несчастную судьбу.
Девушки думали, что не уснут, но обе провалились в сон почти мгновенно. Линь Паньпань — из-за беременности, которая вызывала сонливость, а Линь Цяньцянь — потому что тело было истощено: недоедание и тяжёлый труд полностью вымотали его.
На следующее утро очень рано пришли гости. Линь Дайюн и его сын Линь Цзяньго представляли семью Линь и должны были проводить Линь Паньпань до железнодорожной станции. Вместе с ними пришли Линь Дагуй и его сын Линь Цзянье.
Также пришли Ли Чжаоди и Фан Ацяо. Фан Ацяо принесла тридцать с лишним чайных яиц, которые она варила всю ночь, чтобы они хорошо пропитались специями. Ли Чжаоди несла корзину луковых лепёшек и маленький свёрток с вещами Линь Цяньцянь.
Однако они пришли слишком рано: Линь Паньпань и Линь Цяньцянь ещё спали.
— Родственники, свекровь, старший брат! Как вы так рано?! Заходите, присаживайтесь! — Сун Шуйин уже встала, подмела двор, поставила кашу на плиту и как раз собиралась в огород, когда увидела гостей. Она поспешила их встретить.
— Присаживайтесь, поболтаем немного. Пусть девочки ещё поспят.
— Эта девчонка опять ленивится! Уже столько солнца, а она всё ещё в постели! Прошу прощения, свекровь, — сразу сказала Фан Ацяо.
— Да что вы! Паньпань очень трудолюбива. Просто сейчас она в положении — пусть отдохнёт как следует.
Как настоящая свекровь, Сун Шуйин, конечно, не стала поддерживать скромность Фан Ацяо и начала расхваливать невестку. Женщины принялись обмениваться комплиментами о своих детях, а Ли Чжаоди время от времени добавляла что-нибудь от себя. Мужчины молча стояли в сторонке, словно декорации.
К счастью, Кон Даймэй, старшая сноха Линь Паньпань, увидела, что приехали все родственники, и пошла разбудить девушек. Иначе бы «похвалы» продолжались ещё долго.
— Мама, зачем вы так рано приехали? Я только что снилась! — Линь Паньпань теперь могла беззаботно капризничать. Вчерашняя ссора заметно сблизила её с Фан Ацяо — по крайней мере, в её собственном восприятии.
— Рано?! Посмотри, солнце уже высоко! Кто ещё спит в такое время? Если бы тебя отправили на поле заработать трудодни, ты бы точно умерла с голоду.
— Ладно-ладно, обещаю завтра встать пораньше. А что это за вкусный запах?
— Я сварила тебе чайные яйца — варила всю ночь, теперь они отлично пропитались. Возьмёшь с собой в дорогу, — Фан Ацяо гордо продемонстрировала яйца, как будто преподносила драгоценный подарок.
— Спасибо, мама! Ты самая лучшая… — Линь Паньпань заметила взгляды Линь Дайюна и Линь Цзяньго и поспешно добавила: — …и папа с братом тоже самые лучшие!
— Проказница.
— Мама, зачем ты принесла столько луковых лепёшек? Мы же не съедим их все!
— Это ещё мало! Вам в дороге трое суток. По шесть лепёшек в день на двоих — это двенадцать. Тридцати не хватит даже на три дня.
— Верно, — подхватила Фан Ацяо. — Если бы дома остались яйца, я бы сделала ещё больше. Ты же так любишь мои чайные яйца.
(Эти тридцать яиц она собрала, забрав у Ли Чжаоди и заняв ещё несколько у соседей.)
— Хватит, хватит! Нам и этого много. Три дня есть одно и то же — кто выдержит? Да и вы забыли про брата — он ведь тоже поедет с нами.
Линь Паньпань была избалованной и не переносила однообразную еду.
— Мама, может, мне поехать одной? Зачем Цзяньго-гэ надо тратить столько времени на дорогу туда и обратно? — предложила Линь Цяньцянь.
Её слова вызвали единогласное возражение всей семьи Линь.
— Ни за что! Как мы можем позволить двум девушкам ехать так далеко в одиночку?
И правда, Линь Паньпань и Линь Цяньцянь были очень красивы. Ходили слухи, что девушек похищают и продают в глухие горные деревни. Кто рискнёт отпускать таких красавиц одних?
— Но ведь нас проводят до поезда, а на месте нас встретят. Где тут опасность? — возразила Линь Цяньцянь.
— Нет и всё! Либо едете с провожатым, либо не едете вообще! — заявил глава семьи.
Перед таким решением девушки вынуждены были сдаться.
После завтрака Линь Дайюн одолжил воловью телегу. Вместе с Линь Паньпань, Янь Юйцзином и Линь Цзяньго они отправились на станцию.
Линь Дагуй и Линь Цзянье тоже хотели поехать, но места на телеге не хватило: уже сидели две девушки, да ещё три больших мешка багажа Линь Паньпань, плюс Линь Дайюн с сыном. Остальным пришлось остаться.
Когда они покидали коммуну Хунсин, было ещё рано. Большинство жителей только-только проснулись и шли в поля с мотыгами.
Многие знали, что Линь Паньпань сегодня уезжает к месту службы мужа, и не удивились, увидев провожающих из семьи Линь. Но когда они заметили Линь Цяньцянь с узелком за плечом, идущую рядом с телегой, удивились.
Рядом с ней шли Линь Дагуй и Ли Чжаоди, что-то активно обсуждая, а Ли Чжаоди даже вытирала слёзы. Было ясно, что и Линь Цяньцянь уезжает вместе с ними.
Знакомые женщины, дружившие с Ли Чжаоди и Фан Ацяо, спросили, куда направляется Линь Цяньцянь.
К счастью, Линь Дагуй и его жена заранее подготовили объяснение: Линь Цяньцянь только что развелась и боится оставаться дома — будет вспоминать прошлое. А поскольку Линь Паньпань ждёт двойню и ей тяжело одна, решили, что Линь Цяньцянь поедет помогать ей несколько месяцев, пока та не родит и не закончит послеродовой отдых. После этого она вернётся домой.
Никто, кроме семьи Линь, не знал, что на самом деле Линь Цяньцянь едет устраиваться на работу. В те времена на брачном рынке больше всего ценились «железные рисовые чаши» — государственные служащие, военные и рабочие на заводах (иногда даже больше, чем военные).
Семья не хотела распространяться о работе: вдруг не получится устроиться — будут смеяться. Нужно оставить дочери путь к отступлению.
А если получится остаться на месте — тем более нельзя рассказывать. Линь Цяньцянь едва выбралась из адского брака; если Ма узнают, где она, могут снова начать преследовать её.
Ли Чжаоди даже мечтала, чтобы дочь там вышла замуж за военного — тогда ей не придётся возвращаться и терпеть сплетни. Хотя для семьи развод и не был позором, всё же второй брак считался не лучшим вариантом.
К счастью, почти все жители коммуны участвовали во вчерашнем скандале и относились к разводу Линь Цяньцянь с пониманием.
Услышав объяснение, соседи одобрительно кивали:
— Поехать отдохнуть — хорошая идея. Наверняка встретишь кого-то получше.
(Это мнение большинства доброжелательных людей. Не в счёт злобная Фэн Лихуа, которая тоже наблюдала за вчерашней сценой.)
Фэн Лихуа презирала разведённых женщин. Вчера она хотела наговорить гадостей, но боялась вызвать всеобщее негодование и промолчала.
Сегодня, работая в поле вместе с другими молодыми специалистами, она увидела, как Линь Цяньцянь уезжает с Линь Паньпань, и в её душе зародилось зло.
Она тут же придумала отговорку — пожаловалась командиру группы на боли в животе и попросила отпустить её домой. На самом деле Фэн Лихуа не пошла в общежитие, а потихоньку пробралась к дому Ма Эрфэн и сообщила ей обо всём.
Ма Эрфэн ненавидела Линь Цяньцянь, но теперь та уже развелась с её сыном. Сейчас Ма Эрфэн мечтала лишь найти новую невестку и не хотела больше видеть бывшую.
Поэтому она грубо высмеяла Фэн Лихуа, пригрозив оставить её себе в жёны, если та ещё раз появится.
Фэн Лихуа была вне себя от ярости. Даже если бы сын Ма Эрфэн не был, по слухам, импотентом, она всё равно не стала бы выходить замуж за такого простолюдина.
Но ради своей цели она сдержала раздражение и шепнула Ма Эрфэн на ухо несколько слов, закончив фразой:
— Это твой последний шанс. Упустишь — никто больше не поможет.
Сказав это, Фэн Лихуа ушла.
Вскоре после её ухода Ма Эрфэн собрала десяток мужчин из своего рода и направилась к железнодорожной станции.
Фэн Лихуа, наблюдавшая за происходящим из укрытия, удовлетворённо улыбнулась:
— Линь Паньпань, посмотрим, как ты теперь со мной справишься. Лучше бы в этой суматохе ты потеряла ребёнка — сразу двух птиц одним камнем.
План Фэн Лихуа был прост: она знала, что для Ма Эрфэн самое важное — сын. А теперь весь посёлок обсуждает, что он, возможно, импотент.
Фэн Лихуа предложила ей план: пусть Ма Эрфэн с родственниками перехватит Линь Цяньцянь на станции и обвинит Линь Паньпань в том, что у той давно есть любовник, а вчерашний скандал устроили специально, чтобы сегодня сбежать с ним.
Если им удастся очернить Линь Цяньцянь, все перестанут обсуждать «проблему» сына Ма Эрфэн.
Фэн Лихуа прекрасно поняла слабое место Ма Эрфэн и убедила её. Не зря её считали злодейкой: в оригинальном романе она пожертвовала жизнью человека ради своих целей. Теперь же она готова погубить ни в чём не повинную беременную женщину ради того, чтобы устранить соперницу.
Её главной целью была именно Линь Паньпань. На станции, среди толпы, Ма Эрфэн собрала около десятка человек, тогда как у Линь Цяньцянь и Линь Паньпань было всего четверо защитников, включая беременную Линь Паньпань.
Если между ними вспыхнет конфликт, Линь Паньпань почти наверняка пострадает: в лучшем случае начнётся кровотечение, и она опоздает на поезд; в худшем — погибнет вместе с двумя нерождёнными детьми.
http://bllate.org/book/10155/915359
Готово:
