— Тан Мянь, ты позвонила своему брату, — сказал Ли Юй не вопросительно, а с уверенностью.
Тан Мянь остановилась. Только сейчас заметив, как мужчина поправляет воротник, она поняла, что на нём сегодня светло-голубая рубашка.
Честно говоря, при такой внешности мужчине всё к лицу. По идее, такой тёплый оттенок, как светло-голубой, не должен сочетаться со строгой и суровой харизмой Ли Юя, но сейчас эта рубашка выглядела не только уместно — мягкий цвет даже немного смягчил его обычно резкую ауру.
Ли Юй почувствовал, что взгляд Тан Мянь задержался на его воротнике. Его рука, поправлявшая рубашку, на мгновение замерла, горловое яблоко напряжённо дёрнулось, и он хрипловато спросил:
— Что такое?
— Ничего… Просто подумала, что сегодняшняя рубашка… — Тан Мянь ещё раз бегло окинула его взглядом, сделала паузу и продолжила: — тебе очень идёт.
Фух… Ли Юй незаметно выдохнул с облегчением. Он уже испугался, что одежда покажется ей безвкусной и испортит впечатление.
— Ну… Мне кажется, постоянно тебя беспокоить — нехорошо. В университете мне ничего не нужно, а если ты каждый день будешь заезжать, начнут сплетничать, — с лёгкой улыбкой пояснила Тан Мянь.
«Отлично! Пускай думают, что между нами ничего нет — так все эти недоброжелатели сами отстанут», — подумал про себя Ли Юй, но, конечно, вслух этого не произнёс.
— Я, Ли Юй, двадцать восемь лет, без вредных привычек, без прошлых отношений, сейчас одинок, — выпрямив спину, под её пристальным взглядом он приоткрыл губы и произнёс самое главное: — Так что, товарищ Тан Мянь, пойдёшь со мной встречаться?
Глаза Тан Мянь слегка расширились от неожиданности.
Неужели признание должно быть таким внезапным?
Или все военные такие прямолинейные? Без цветов, без предварительных ухаживаний — просто стоит перед тобой одинокий, но решительный мужчина.
«Парень, с таким подходом тебя точно отвергнут», — мелькнуло у неё в голове.
Ли Юй внимательно следил за выражением лёгкого изумления на её лице. Прошла целая минута, а она всё молчала. Он начал подозревать, что напугал её, и добавил:
— Дам тебе минуту на размышление.
Тан Мянь: «…!»
Ха, целая минута на решение — ну просто великолепно!
На самом деле ей и минуты не требовалось:
— Ли Юй, извини.
Наличие симпатии ещё не значит, что нужно сразу соглашаться. Тан Мянь не знала, как другие поступают в таких случаях; возможно, кто-то сочтёт её капризной, но для неё, пережившей уже две жизни, первые отношения — дело серьёзное. Ей нужно время, чтобы получше присмотреться. По крайней мере, нельзя соглашаться сразу после первого признания.
Как гласит пословица: «Слишком легко полученное не ценится». И Тан Мянь считала это абсолютно верным.
Ли Юй был глубоко расстроен отказом, но ненадолго. Ведь даже в бою победа редко даётся с первой попытки. Раз его отвергли один раз — ничего страшного. Он будет пробовать снова и снова. На поле боя он не знал страха — и за сердце девушки тоже не испугается.
— Ничего страшного. А как ты вообще ко мне относишься? — спросил он, глядя на её лицо.
— Ты… хороший. Хорошо выглядишь, спокойный характер, — честно ответила Тан Мянь. Заметив, как уголки его губ чуть приподнялись, она тут же «полила холодной водой»: — Но мы ведь почти не знакомы, и больше ничего конкретного я о тебе не знаю.
Значит, встречаться — слишком рано.
— Ничего, со временем узнаешь получше. У тебя завтра свободно? Недавно нашёл одно место, где готовят потрясающие сладости. Хочешь, завтра схожу с тобой попробовать?
Тан Мянь покачала головой:
— Завтра не получится. Профессор попросил помочь в лаборатории.
— Тогда я принесу тебе туда. Во сколько примерно закончишь эксперимент?
Ли Юй совершенно не собирался отказываться от плана увидеться с ней завтра.
«Если не знакомы — надо чаще встречаться. Как можно узнать друг друга, если не видеться?» — думал он.
— Не стоит беспокоиться. Время окончания эксперимента не фиксировано, — ответила Тан Мянь, на этот раз искренне, а не из вежливости.
— До праздника осталось дней десять. Ты собираешься к Тан Чжаню — нужно что-то взять с собой? Если хочешь, могу помочь собрать.
— Всё уже готово. Просто возьму с собой.
— Если в университете что-то случится — звони мне в любое время. Я всегда найду минутку.
— Хорошо, спасибо.
— Тогда провожу тебя до общежития?
— Да, — кивнула Тан Мянь послушно.
Проводив её до самого общежития и с трудом простившись, Ли Юй отправился домой. Ему показалось, что Тан Мянь стала с ним слишком вежливой — даже хуже, чем когда они просто дружили. Но в то же время он чувствовал: она не совсем равнодушна к нему.
Впервые в жизни он добивался девушки, и всё было в новинку. Каждый шаг давался с трудом, всё приходилось осваивать на ходу.
Дома его у двери поджидала Линь Шурань.
Увидев сына в светло-голубой рубашке, она прищурилась, внимательно его оглядела и с подозрением спросила:
— С тобой всё в порядке?
— А что со мной может быть? — сделал вид, что не понимает, Ли Юй и направился внутрь.
Линь Шурань последовала за ним, не сводя глаз:
— Эта рубашка… Разве ты не говорил, что не любишь её, когда я купила? Почему сегодня надел? Не ударился ли где, не повредил ли голову?
Ли Юй налил себе воды. Услышав слова матери, он на секунду замер, но тут же восстановил обычное спокойствие и равнодушно ответил:
— Вдруг показалось, что цвет неплох. Мам, где ты её покупала? Может, купишь ещё парочку таких же?
В голове всплыл образ девушки, которая сказала, что ему идёт эта рубашка, и Ли Юй невольно улыбнулся. Раз ей нравится — пусть будет больше таких рубашек.
Линь Шурань окончательно убедилась, что с сыном что-то не так.
— Сам купи! Раньше не нравилось — теперь вдруг понравилось? Не хочу больше за тобой ухаживать!
— Кстати, завтра свободна? У одной коллеги дочь — двадцать четыре года, недавно окончила университет, очень милая. Не хочешь…
Она не договорила — Ли Юй перебил:
— Нет времени.
— Как это «нет времени»? Ты же дома сидишь или с Су Вэйго болтаешься! Что у тебя за дела? Просто встреться, если не понравится — не буду настаивать. Разве я могу заставить тебя встречаться? Девушка мне понравилась — белокожая, тихая, совсем не маленькая, всего на четыре года младше тебя. В самый раз!
— Не пойду. Завтра правда занят буду, — твёрдо отказался Ли Юй.
«Белокожая? А она белее моей девушки? Тихая? А тише моей?» — подумал он про себя.
— Почему «не пойдёшь»? — разозлилась Линь Шурань. — Раньше ты жаловался, что девушки слишком юные. Ладно, нашла тебе ровесницу — и опять не нравится? Так скажи прямо: какая тебе нужна?
Она в сердцах вспомнила давнюю историю двухлетней давности, когда Ли Юй впервые начал общаться с какой-то девушкой, и Линь Шурань уже мечтала о свадьбе… Но сын тогда заявил, что не любит слишком молодых. Она согласилась, стала искать подходящую по возрасту — и вот теперь снова отказ!
Ли Юй на мгновение опешил, бросил на мать многозначительный взгляд и промолчал.
«Теперь мне нравятся молоденькие… Видимо, карма всё же настигла», — подумал он.
Пока что лучше об этом не говорить. Лицо ещё можно сохранить хоть на денёк.
Как бы ни настаивала Линь Шурань, он так и не согласился.
Вечером Су Вэйго пригласил Ли Юя на ужин и специально привёл свою девушку. Ли Юй не отказался: в прошлый раз он уже встречал её вместе с Тан Мянь, а сегодня Су Вэйго просил поддержать — его подруга обиделась, и присутствие Ли Юя должно было помочь уладить ситуацию.
Когда Ли Юй приехал, все уже собрались. В зале были Ань Бо и ещё несколько их общих друзей.
Ли Юй занял свободное место, и едва он сел, как к нему подошёл Су Вэйго, за ним — остальные.
Сегодня был день рождения девушки Су Вэйго, поэтому угощал, конечно, он.
Его подругу звали Циннин — имя звучное, характер — надменный. Она училась на втором курсе Цинхуа, была победительницей вступительных экзаменов по естественным наукам, но семья у неё бедная.
Су Вэйго был без ума от неё, буквально носил на руках. Ни одна из его прежних подруг даже близко не сравнится с Циннин.
На день рождения, разумеется, пришли не только друзья Су Вэйго, но и однокурсницы Циннин. В зале собралось много народу, но компании почти не знали друг друга, поэтому Циннин общалась со своими подругами, а Су Вэйго устроился рядом с Ли Юем.
Ань Бо достал пачку сигарет и начал раздавать. Когда очередь дошла до Ли Юя, тот отказался.
Су Вэйго, заметив удивлённые взгляды друзей, хмыкнул и с вызовом произнёс:
— Ага, забыли? Он бросил курить! Тан Мянь не любит, когда он курит, так что наш герой решил бросить — даже не дождавшись, пока она согласится встречаться!
Он с насмешкой посмотрел на бесстрастное лицо Ли Юя:
— Помнишь, как ты меня называл «старым волком, жующим молодую травку»? А теперь сам… Ого-го! Между мной и Циннин разница в восемь лет, а у тебя с Тан Мянь — все десять! Что тогда ты мне сказал?
— Скотина, — подсказал Су Вэйго сам себе и довольно ухмыльнулся.
«Вот и справедливость! Рано или поздно всё возвращается!»
Ли Юй, выслушав эту явную провокацию, не стал долго раздумывать — пнул Су Вэйго ногой. Тот, хоть и был готов, не успел увернуться и получил прямо в цель. От боли у него даже слёзы на глазах выступили.
— Чёрт, какой же ты жестокий, братец! — простонал он.
Остальные, наблюдая за его мучениями, громко рассмеялись.
Ли Юй пробыл там недолго — меньше получаса — и уехал.
После его ухода Циннин пересела на место рядом с Су Вэйго и как бы между делом спросила:
— Почему твой друг так быстро ушёл? Я раньше его не видела. Кем он работает?
Су Вэйго молча повернулся и пристально посмотрел на неё.
Циннин почувствовала себя неловко под его взглядом, отодвинулась и, нахмурившись, сказала:
— Что ты так смотришь? Просто спросила. Подруга просила узнать: свободен ли он? Ей он понравился — не мог бы ты помочь познакомить?
Су Вэйго не спешил отвечать, лишь холодно спросил:
— Какая подруга заинтересовалась моим другом?
— Вот та, — Циннин указала на девушку за дальним столиком. — Очень красивая, за ней в университете все ухаживают.
Указанная девушка, заметив, что на неё смотрят, слегка покраснела и опустила глаза. Но когда она незаметно бросила взгляд на Су Вэйго, в её глазах мелькнула застенчивая нежность — от такой картины любой мужчина растаял бы.
Су Вэйго лишь мельком взглянул и отвёл глаза:
— Честно говоря, не очень. Твоя подруга ему не подходит.
— Почему это? Они прекрасно сойдутся!
Циннин похолодела лицом.
Су Вэйго сразу понял: у неё опять «барышня капризничает». Раньше он бы постарался её утешить, но сейчас не шелохнулся.
— У моего друга уже есть девушка, которая ему нравится. Поэтому не подходит, — спокойно сказал он.
— Какая ещё девушка? Неужели красивее моей подруги? — Циннин в сердцах бросила вызов.
— Да, — коротко ответил Су Вэйго. — Красивее даже тебя.
Циннин вспыхнула от гнева и вскочила:
— Су Вэйго! Ты сегодня специально ссориться хочешь?
— Нет. Просто говорю правду. Разве нельзя?
— Сегодня мой день рождения! — холодно бросила она.
http://bllate.org/book/10154/915276
Готово:
