— Не все одноклассники Тан Мянь городские — есть и деревенские. Да и те родители, что отправляют сыновей учиться в город, вряд ли захотят видеть в будущем невесткой девушку из деревни. Конечно, не у всех такие предрассудки, но при положении дяди Цзяна естественно быть разборчивыми.
Тан Мянь заметила, что тётушка всё это время пристально смотрит на неё, и подняла глаза, одарив ту сладкой улыбкой:
— Тётушка, мои одноклассники ещё малы, никого подходящего среди них нет. Моё мнение здесь ничего не решает.
Жена Цзян Лицуня уже собралась что-то сказать, но Цзян Сюйфэнь перебила её:
— Из тех семей, о которых я говорила, выбирайте: если нравятся — сводите молодых знакомиться, не нравятся — забудьте. Но сразу предупреждаю: этим делом я больше заниматься не стану. Раньше помогала только потому, что мама попросила. Раз вы не принимаете моих кандидатов, считайте, что я снимаю с себя ответственность. Так даже лучше — меньше хлопот.
Цзян Сюйфэнь была женщиной не из тех, кем легко манипулировать.
В итоге, когда Тан Мянь уходила, дядя Цзян так и не смог ничего противопоставить своей сестре.
По дороге домой Цзян Сюйфэнь всё ещё чувствовала обиду и без умолку ворчала:
— Мяньмэнь, твой дядя, конечно, не слишком надёжен, но твоя двоюродная сестра — хорошая девушка. Просто слишком покладистая, да и судьба у неё несчастливая — родилась в такой семье. С такими родителями ей в будущем, скорее всего, будет нелегко.
— Твоя двоюродная сестра красивая, трудолюбивая, бабушка всегда хвалит её за послушание. Если бы не жалость к ней, я бы и не стала лезть в это дело…
Слушая мамины причитания, Тан Мянь начала проявлять интерес к этой самой двоюродной сестре. Сегодня в доме Цзяней она её так и не увидела — во время обеда через деревенского ребёнка передали, что Чуньянь обедает у подруги.
Когда Цзян Сюйфэнь и Тан Мянь вернулись домой, первой по-прежнему не давала покоя досада. Она снова принялась жаловаться мужу Тан Яншаню.
Возможно, именно эти жалобы возымели действие — в дом Танов пожаловала гостья.
И этой гостьёй оказалась никто иная, как сама Цзян Чуньянь — та самая двоюродная сестра, о которой так много говорила Цзян Сюйфэнь.
Увидев Цзян Чуньянь, Тан Мянь невольно прищурилась. Девушка и вправду была красива, как и говорила тётя: кожа белая, одежда хоть и поношенная, но чистая и аккуратная. Говорила тихо, робко — создавалось впечатление, будто её легко можно обидеть.
Но ведь есть поговорка: «Тихая вода берега подмывает».
Цзян Чуньянь показалась Тан Мянь настоящей белой лилией!
— Мяньмэнь, я слышала, ты учишься в городе. Мне так завидно! Когда я приеду в город, можно будет заглянуть к тебе в школу?
Тан Мянь очнулась от размышлений и увидела перед собой эту робкую маску. Она не стала соглашаться, а лишь спросила:
— А зачем ты сюда приехала, сестра?
— Я… мне дома немного нездоровится. Бабушка велела пожить у старшей тёти несколько дней.
Говоря это, Цзян Чуньянь будто невзначай продемонстрировала запястье — на белой коже отчётливо виднелся синяк.
Цзян Сюйфэнь ахнула от жалости:
— Что с рукой? Опять родители избили? Надо же, такая послушная — могла бы уклониться! Посмотри, как тебя изуродовали… Ладно, пока живи у меня. Через несколько дней пусть твой двоюродный брат отвезёт тебя домой. Пойдём, намажу тебе мазью.
Цзян Сюйфэнь потянула племянницу лечиться, и они пошли, продолжая разговор:
— Тётя, не надо мази, совсем не больно. Я уже привыкла.
— Глупышка, как это «не больно»? На сердце кошки скребут, глядя на тебя!
— Правда, не больно. Я же не такая нежная, как Мяньмэнь.
— Мяньмэнь избалована, не такая работящая, как ты, — ответила Цзян Сюйфэнь, но в голосе явно слышалась нежность.
Тан Мянь, услышав этот диалог, почувствовала себя невинной жертвой — она ведь ничего не говорила и ничего не делала! Неужели быть избалованной — уже преступление?
Цзян Чуньянь оказалась мастером на все руки: обычно Тан Мянь всегда помогала матери на кухне, но сегодня её место заняла эта «робкая» двоюродная сестра, которая почти не отходила от Цзян Сюйфэнь.
Ужин тоже готовила Цзян Чуньянь — и надо признать, у неё отлично получилось: блюда были вкусными, ароматными и красиво поданными.
После ужина встал вопрос: где будет спать гостья?
Цзян Сюйфэнь бросила взгляд на дочь. Та, встретившись с материнским взглядом, тут же опустила голову и сделала вид, что глубоко погружена в созерцание собственного носа.
Дело в том, что внешне Тан Мянь казалась послушной, но внутри у неё имелся характерец. Ей категорически не нравилось, когда кто-то вторгался в её личное пространство. Она вообще не любила, когда другие трогали её вещи без разрешения — это было её маленьким, но важным правилом.
Поэтому делить кровать с двоюродной сестрой — исключено.
Цзян Сюйфэнь, увидев, как дочь делает вид, что ничего не замечает, мысленно закатила глаза, но вслух сказала:
— Чуньянь, ты поспишь с Тан Тун. Кровать у Мяньмэнь маленькая — вам вдвоём будет тесно.
Как только Цзян Сюйфэнь произнесла эти слова, Тан Мянь заметила, как уголки губ двоюродной сестры чуть опустились, а в глазах мелькнуло разочарование.
Тан Мянь чуть приподняла бровь — стало ясно: оказывается, Чуньянь метила именно на её комнату!
Решив вопрос с ночлегом, Цзян Сюйфэнь бросила дочери многозначительный взгляд и ушла в свою спальню. Тан Мянь поняла намёк и последовала за ней.
Зайдя в комнату, она услышала:
— Закрой дверь.
— Хорошо, — послушно ответила Тан Мянь и закрыла дверь.
Цзян Сюйфэнь долго смотрела на дочь, потом лёгким щелчком стукнула её по лбу:
— Вот уж действительно избаловала я тебя!
Тан Мянь поняла, о чём речь, и тут же принялась заигрывать:
— Мамочка, я просто не люблю спать с другими. Да и кто меня избаловал? Ты же сама! Я знаю, ты больше всех на свете меня любишь!
— Ха-ха-ха, не ласти́сь! Уже взрослая девочка.
Однако тут же добавила:
— Признавайся честно: почему не хочешь спать с двоюродной сестрой? Не только из-за привычки, верно?
«Мать знает дочь лучше всех», — подумала Тан Мянь.
Она выпрямилась и серьёзно прошептала:
— Мама, мне кажется, у сестры Чуньянь слишком много хитростей. Хитрость сама по себе не грех, но мне не нравится общаться с такими людьми.
— Без хитрости разве удержала бы она расположение бабушки, чтобы та попросила меня найти ей жениха? — Цзян Сюйфэнь смотрела ясно и проницательно.
Она ведь не дура — прожив полжизни, разве не распознает детские уловки? Просто сочувствовала племяннице и решила закрыть на это глаза.
Когда бабушка поручила Цзян Сюйфэнь найти жениха для Чуньянь, та сразу всё поняла. Но решила: раз девушка сама за себя борется, почему бы не помочь, если есть возможность?
Тан Мянь теперь всё осознала: оказывается, мать всё прекрасно видит! Цзян Чуньянь не обманула её ни на йоту.
Действительно, старый имбирь острее молодого.
Она многому научилась.
Когда Тан Мянь вышла из комнаты матери, то, будто по воле случая, снова столкнулась с двоюродной сестрой.
Цзян Чуньянь задержала взгляд на красивом лице Тан Мянь, потом мягко улыбнулась:
— Мяньмэнь, завтра ты возвращаешься в школу? Можно мне с тобой? Я хочу в городе кое-что купить.
Тан Мянь некоторое время смотрела на неё, затем ответила:
— Конечно, нам по пути.
Раз уж та так настаивает на совместной поездке, как можно отказывать?
На следующий день Тан Мянь вновь убедилась в «боеспособности» двоюродной сестры: та умела делать всё, за что бралась. Даже невестка Танов, обычно сдержанная, теперь обращалась с Чуньянь вежливо и тепло.
После обеда Тан Мянь собралась в школу. Цзян Чуньянь пошла с ней. Выйдя за ворота деревни, Тан Мянь вдруг услышала, как её зовут по имени.
Она подняла глаза — и увидела человека, с которым встречалась всего вчера… Тан Чжунсиня.
Тан Чжунсинь, заметив, что Тан Мянь смотрит на него, тут же изобразил, как ему казалось, обаятельную улыбку. Среди деревенских парней он, конечно, не был самым выдающимся, но выделялся среди прочих. Особенно когда улыбался — становился очень доброжелательным.
Подойдя ближе, он весело заговорил:
— Мяньмэнь, в школу? Отлично! Я как раз возвращаюсь на завод — пойдём вместе!
Тан Мянь нахмурилась при звуке этого обращения и поправила его:
— Товарищ Тан, зовите меня просто Тан Мянь.
«Мяньмэнь» — слишком фамильярно. Они не настолько близки.
— Ха-ха, хорошо, Тан Мянь! Пошли?
Тан Чжунсинь, не смущаясь, перевёл взгляд на спутницу Тан Мянь:
— Это твоя родственница?
— Моя двоюродная сестра, Цзян Чуньянь, — коротко представила Тан Мянь.
В дальнейшем Тан Мянь отвечала Тан Чжунсиню сдержанно, зато Цзян Чуньянь быстро нашла с ним общий язык — казалось, они словно всю жизнь друг друга искали.
Даже в автобусе они сели рядом — один впереди, другой сзади, а Тан Мянь устроилась подальше от них, в передней части салона.
Добравшись до города и выйдя из автобуса, Тан Чжунсинь, заметив, что Тан Мянь уже уходит, бросился за ней:
— Тан Мянь, проводить тебя до школы?
— Не нужно. Я сначала зайду к подруге, — ответила Тан Мянь. Она не лгала: действительно собиралась к Цзян Янь, чтобы вместе порешать задачи. До финала олимпиады ещё далеко — тренироваться надо без перерыва.
— Мяньмэнь, будь осторожна в дороге, — нежно напомнила Цзян Чуньянь.
— Хорошо, береги себя. Если что — знаешь, где меня найти, — добавил Тан Чжунсинь.
Тан Мянь проигнорировала это и ушла.
Похоже, между этими двумя что-то зарождается. Лучше не мешать. Да и Тан Чжунсинь ей совершенно неинтересен — пусть ищут своё счастье вдвоём.
После ухода Тан Мянь Цзян Чуньянь осталась наедине с Тан Чжунсинем. Она слегка покраснела и тихо сказала:
— Мне нужно кое-что купить… А ты?
— Не тороплюсь. Пойду с тобой — в городе одной девушке небезопасно, да и я здесь хорошо ориентируюсь, — легко ответил Тан Чжунсинь.
Он уже начал подозревать, что Цзян Чуньянь к нему неравнодушна. Мужчине приятно осознавать, что он привлекает женщин, особенно таких красивых, как Чуньянь.
Он пару раз взглянул на её белое, изящное личико и почувствовал лёгкое самодовольство. Но тут же в памяти всплыло лицо Тан Мянь — и он понял: перед ним бледная тень.
Если к Цзян Чуньянь он испытывал лишь лёгкое удовлетворение, то Тан Мянь стала для него недосягаемой луной, алой родинкой на сердце — той, о которой мечтаешь по ночам, но не можешь достать.
Они направились к универмагу, их тени сливались в одну, постепенно удаляясь.
Тан Мянь и не подозревала, что уже стала чьей-то «алой родинкой». Она подошла к дому Цзян Янь — и тут же столкнулась с проблемой.
Этой проблемой оказался Цзян Чао — тот самый, которому она недавно дала пинка.
У ворот Цзян Чао держал на поводке собаку — породистого бульдога. В те времена содержать такого пса могли только очень богатые семьи.
По знаку хозяина бульдог оскалился на Тан Мянь, из пасти капала слюна… Выглядело это, честно говоря, ужасно!
По крайней мере, Тан Мянь так думала.
— Тан Мянь, зачем ты пришла в мой дом? Я слышал, ты lately часто общаешься с моей сестрой Цзян Янь. Советую тебе не строить никаких коварных планов. Не думай, что через неё сможешь приблизиться к Ханьдуну и переманить его к себе. Забудь об этом! Я давно всё просёк.
Тан Мянь: ???
Что за бред? Слишком много сериалов насмотрелся?
Она холодно взглянула на Цзян Чао и, шевельнув алыми губами, произнесла два слова:
— Дурак!
http://bllate.org/book/10154/915248
Готово:
