Цзян Чао не понял, что означали два слова, брошенные Тан Мянь, но по её выражению лица сразу догадался: это была грубость. Он крепко сжал поводок собаки и уставился на девушку, широко раскрыв глаза.
— Что ты там мелешь? Не думай, будто я не понимаю, что ты меня обзываешь! Слушай сюда: твои штучки могут прокатить с Цзян Янь, но не со мной! Вы, деревенские, только и мечтаете залезть повыше, вообразить себя павлином вместо воробья! Фу Ханьдунь и наша Цзян Янь — пара, назначенная старшими семейства. Думаешь, раз ты красива, можешь его соблазнить? Советую поскорее забыть об этом. И вообще, с сегодняшнего дня не смей приближаться к кому бы то ни было из семьи Цзян!
Тан Мянь выслушала весь этот поток бессмыслицы и лишь закатила глаза, после чего снова бросила:
— Галдёж!
— Тан Мянь, пока я здесь, тебе не пройти в наш дом, — заявил Цзян Чао, подняв подбородок и приняв надменный вид.
Ну и наглец! Да у тебя, оказывается, лицо есть — да ещё какое огромное!
— А это твой дом? По слухам, ты даже не сын этой семьи. У Цзян Янь нет братьев — она единственная дочь, понял?
Тан Мянь бросила на него ленивый взгляд и продолжила:
— Кто из нас вообще наглей? Даже если моё лицо и толстое, я всё равно не стану посягать на чужое. А вот ты… Неужели всерьёз считаешь себя сыном этого дома? Посмотри-ка в зеркало, прежде чем так говорить! С таким характером ты и рядом не стоишь с Цзян Янь.
— Ты что несёшь?! Я мужчина! Единственный наследник рода Цзян, который продолжит род! Цзян Янь — всего лишь девчонка, ей рано или поздно придётся выходить замуж, и всё, что принадлежит семье Цзян, никогда не перейдёт к чужому роду! Я — единственный наследник дома Цзян!
Тан Мянь смотрела, как он самодовольно вещает, и подумала: наверное, ему с детства внушали подобные мысли, иначе он бы не осмелился так откровенно заявлять о своём бесстыдстве.
— Цок-цок-цок, да ты просто гений! Скажи-ка, чем ты лучше Цзян Янь? Ладно, пусть внешность у тебя и не блещет… Но зато уж точно глупее её: она участвует в математической олимпиаде, а ты? В первой сотне школьного рейтинга тебя и в помине нет!
Её взгляд скользнул вниз, к его «третьей ноге», и она притворно удивилась:
— Ой! Хотя… есть одно, чем ты превосходишь Цзян Янь — у тебя на пару цзинов мяса больше, верно?
— Бесстыдница! — воскликнул Цзян Чао, чувствуя, как кровь приливает к лицу. Ему хотелось броситься на неё, но он вспомнил, как в прошлый раз эта девушка одним ударом ноги отправила его лететь через полдвора, и слегка струхнул.
Тан Мянь, доведя его до белого каления, осталась совершенно спокойной и равнодушно ответила:
— Ты ещё наглее меня. Мне есть у кого поучиться. Ладно, отойди, мне пора заходить.
С этими словами она обошла загородившего дорогу Цзян Чао и направилась к вилле. Цзян Чао смотрел ей вслед, чувствуя горькое унижение. Его взгляд упал на свою злобно скалящуюся собаку, и в голове вспыхнула злая мысль. Он незаметно ослабил поводок.
Собака, почувствовав свободу, радостно гавкнула и бросилась в погоню за спиной Тан Мянь.
Та услышала лай позади и инстинктивно уклонилась от надвигающейся опасности.
Собака, не сумев сбить жертву с ног, снова оскалилась и прыгнула на неё.
Глядя на эту мерзкую псину, в глазах Тан Мянь мелькнула холодная решимость. Когда животное снова бросилось вперёд, она незаметно сжала пальцы в особый жест и прошептала заклинание. В следующий миг собаку будто невидимая сила швырнуло на землю.
Пёс упал, явно испытывая боль, и жалобно завыл, уставившись куда-то в пустоту.
Цзян Чао, увидев эту странную сцену, сразу заподозрил, что причина в Тан Мянь, хотя та стояла в двух метрах и даже не шевельнулась.
В воздухе, невидимая для глаз, клубилась чёрная тень, окружая пса. Энергия инь вызывала у животного мучительный дискомфорт.
— Что ты сделала с моей собакой?! — закричал Цзян Чао.
Тан Мянь перевела взгляд на него и медленно улыбнулась:
— Тебе лучше спросить, что я собираюсь сделать с тобой.
Развёл собаку, чтобы напасть? Думает, она беззащитна, что ли?
* * *
Через полчаса — в доме Цзян.
Цзян Янь смотрела на избитое лицо Цзян Чао, и в её глазах мелькало злорадство.
Тан Мянь сидела рядом с ней, на вид совершенно невинная. Напротив них, на диване, расположились дедушка и бабушка Цзян, а также родители Цзян Янь.
Отец Цзян Янь звали Цзян Шуньфэн, мать — Ван Липин.
Несколько минут назад Тан Мянь «воспитывала» Цзян Чао у ворот виллы, и как раз в этот момент вернулись Цзян Шуньфэн с женой. Они пригласили девушку внутрь.
Дедушка и бабушка, увидев изуродованное лицо Цзян Чао, пришли в ярость. Привыкшие к всеобщему почтению, они теперь возмущались ещё больше, видя, как эта девушка молчит после того, как избила человека.
Дедушка прочистил горло и, стараясь улыбнуться, спросил:
— Девочка, расскажи, что случилось?
— Дедушка, она меня избила! Посмотри на меня… — Цзян Чао указал на свои ушибы, и слёзы уже навернулись на глаза от боли.
Он и представить не мог, что эта девушка бьётся с такой силой — сильнее любого парня!
Услышав жалобы Цзян Чао, Цзян Янь не выдержала:
— Дедушка, не слушайте его! Разве мой одноклассник похожа на того, кто станет драться? Она отличница, её все учителя хвалят! Наверное, мой «братец» сам её спровоцировал. И вообще, он же врёт! Цзян Чао выше и крепче Мяньмэнь, а она такая хрупкая — как она могла его так избить?
Цзян Шуньфэн, услышав слово «хрупкая», невольно дернул уголком рта. Ведь совсем недавно он своими глазами видел, как эта «хрупкая» одноклассница его дочери одной ногой прижала Цзян Чао к земле и не давала пошевелиться. Такую наглую и решительную девушку никак нельзя назвать хрупкой.
Ван Липин молчала, но внутри чувствовала облегчение. Обычно дедушка с бабушкой души не чают в этом парне, а теперь их любимчик получил по заслугам. Пусть поплачут!
Эти старики не умеют воспитывать детей — хорошо, что найдутся те, кто научит Цзян Чао уму-разуму.
— Врёшь! Цзян Янь, не тяни за чужую шею! Я ведь твой брат! Разве я стану врать? Спросите сами у Тан Мянь! Пусть скажет, что произошло! — закричал Цзян Чао.
Все взгляды обратились к Тан Мянь. Та подняла глаза, встретилась с ними и спокойно ответила:
— Я пришла к Цзян Янь — мы договорились вместе готовиться к экзаменам. У ворот Цзян Чао не пустил меня внутрь и выпустил на меня собаку. Поэтому я его избила. И не считаю, что поступила неправильно.
Она действительно не чувствовала вины — разве можно было стоять и ждать, пока собака вцепится в неё?
— Если собака кусает людей, значит, хозяин плохо её воспитал. Как говорится: «Если ребёнок плох, виноват отец». Собака — животное, оно не умеет рассуждать, но разве её хозяин тоже животное и не понимает простых правил?
Тан Мянь без стеснения причислила Цзян Чао к разряду животных.
— Но ведь нельзя же так бить человека! Посмотри, в каком он состоянии! А вдруг получит травму — сможешь ли ты заплатить? У нас ведь только один мальчик в роду — Цзян Чао! Он должен унаследовать всё имущество дома Цзян! — заявила бабушка, сердито глядя на Тан Мянь.
Цзян Шуньфэн потёр переносицу и сказал:
— Мама, я уже много раз говорил: всё наше имущество достанется Сяо Янь. И, пожалуйста, не приезжайте больше к нам. Вам ведь уже немолодо — зачем так утомляться?
— Утомляться? Да я ведь старая кость! Разве не из-за тебя, что не родил сына, мне пришлось просить старшего сына отдать своего ребёнка тебе? А ты ещё и благодарности не выражаешь! Жена твоя не может родить сына — разве это моя вина? Я предлагала тебе развестись, но ты отказался. Так вот знай: имущество дома Цзян ни в коем случае не достанется девчонке! Оно должно перейти к мальчику!
Бабушка начала истерику.
Цзян Шуньфэн вздохнул. Из-за отсутствия сына его с женой уже более десяти лет терпят эти упрёки.
Цзян Янь, услышав слова бабушки, нахмурилась и резко возразила:
— Бабушка, я могу не выходить замуж, а взять мужа в дом!
— Чушь! Ты всё равно останешься девчонкой! — бабушка закатила глаза.
Тан Мянь, наблюдая за этой сценой и видя довольную физиономию Цзян Чао, вдруг спросила:
— Цзян Янь, кто сказал, что твоя мама больше не может рожать?
Цзян Янь удивлённо повернулась к ней. Увидев серьёзное выражение лица подруги, она наконец ответила:
— Врачи так сказали.
— Я немного разбираюсь в традиционной медицине. По моим наблюдениям, у твоей мамы нет серьёзных проблем со здоровьем. Если она захочет родить, я могу приготовить для неё пару рецептов. После курса лечения она сможет родить столько детей, сколько захочет.
Столько, сколько захочет?!
Слова Тан Мянь на мгновение ошеломили всю семью. Особенно Ван Липин — она пристально посмотрела на девушку и увидела, что та говорит совершенно серьёзно. В её сердце вспыхнула надежда, которую она давно считала угасшей.
Ван Липин внешне казалась сильной женщиной, но из-за отсутствия сына за её спиной ходили сплетни, а всякие нахальные красотки мечтали залезть в постель к Цзян Шуньфэну. Хотя муж всегда отказывался, Ван Липин чувствовала себя виноватой перед ним — из-за неё его осуждают.
— Тан Мянь, ты правда можешь это сделать? — спросила Цзян Янь.
— Конечно. Если твоя мама сможет родить, Цзян Чао перестанет быть единственным наследником, верно?
Тан Мянь бросила на Цзян Чао злорадный взгляд.
В итоге дело так и не получило решения — бабушка не верила юной девушке. Врачи в больнице уже давно поставили диагноз, какое ей, школьнице, знать больше?
Цзян Янь, напротив, верила Тан Мянь, но раз родители молчали, она тоже не стала настаивать.
В комнате воцарилась тишина, пока наконец Цзян Шуньфэн не предложил дочери проводить Тан Мянь наверх заниматься.
Когда девушки ушли, бабушка всё ещё ворчала, называя Тан Мянь хвастуньей.
Цзян Шуньфэн выслушал все жалобы и проводил мать до машины. Вернувшись, он увидел, что Ван Липин всё ещё сидит на том же месте на диване.
Он подошёл и сел рядом, мягко заговорил:
— Липин, не думай об этом. Мы прожили вместе столько лет — сын или нет, это не важно. У нас есть Сяо Янь.
Ван Липин очнулась от задумчивости и, глядя на мужа, с трудом произнесла:
— А вдруг… вдруг получится?
— Липин, ты…
— Я знаю, знаю… Возможно, это глупая мечта. Но вдруг? Вдруг получится?
— Твой одноклассник — школьница, Липин. Ты думаешь…
Он не договорил последние три слова, но Ван Липин поняла их смысл.
Она знала, но всё равно хотела попробовать. Особенно после того, как увидела уверенность в глазах Тан Мянь.
— Я просто хочу попробовать. Если не получится — тогда точно успокоюсь, — сказала она, сжимая руку мужа и сдерживая слёзы. — Ты не представляешь, каково мне… Я не хочу, чтобы за твоей спиной говорили, что у тебя нет сына…
Цзян Шуньфэн не мог отказать жене, когда она так просила.
На втором этаже Тан Мянь и Цзян Янь занимались в кабинете, как вдруг раздался стук в дверь.
Девушки одновременно прекратили работу. Цзян Янь встала и открыла дверь — на пороге стояли её родители.
— Пап, мам, вы что-то хотели? — удивилась она.
— Нам нужно поговорить с твоей одноклассницей, — ответила Ван Липин, переводя взгляд за плечо дочери на Тан Мянь.
Та подняла глаза, встретилась с её взглядом и мягко улыбнулась:
— Проходите.
— Хорошо, — Ван Липин вошла в кабинет, потянув за собой Цзян Шуньфэна.
Атмосфера была напряжённой — Ван Липин не знала, с чего начать.
http://bllate.org/book/10154/915249
Готово:
