Когда в деревню приехали военные допрашивать Чжэн Инсин и Цзэна Цзяньчэна, те принялись обвинять друг друга, будто две псы, сцепившиеся в драке. Цзэн утверждал, что понятия не имел: Чжэн Инсин замужем — да ещё и состоит в военном браке. А та клялась, что Цзэн принуждал её к отношениям. Оба выкручивались как могли, лишь бы избежать ответственности.
Но военные оказались не из тех, кто легко поддаётся на уловки. После двадцати четырёх часов допросов они уже составили ясное представление о случившемся.
Выяснилось: Цзэн Цзяньчэн действительно ничего не знал о замужестве Чжэн Инсин и тем более о том, что её муж — военнослужащий. Однако сама Чжэн Инсин сознательно скрыла от него этот факт, что уже само по себе было серьёзным проступком.
Через три дня Цзэна отпустили, а Чжэн Инсин осудили за разрушение военного брака.
Хотя Цзэну и не назначили уголовного наказания, репутация его была окончательно испорчена. Теперь найти невесту ему будет почти невозможно. К тому же он потерял работу и, чтобы избежать осуждающих взглядов односельчан, вынужден был целыми днями сидеть дома.
Чжэн Инсин увезли под стражу. Её родители навестили её один раз, а потом покинули провинцию Х и перебрались к сыну, который работал в другом городе. Младший брат Чжэн Инсин служил далеко от дома, и старики ничего не могли сделать, кроме как последовать за ним.
История получила широкую огласку. Тан Цзя в деревне тоже стала объектом внимания: одни шептались сочувственно, другие — осуждающе. Но большинство односельчан сочувствовали семье Танов — ведь у них такая невестка!
Тан Мянь, узнав об аресте Чжэн Инсин, удивилась. Ведь ещё недавно Шестой Брат (так его звали в семье) не проявлял намерения подавать жалобу. Почему же, вернувшись в часть, он вдруг передумал?
Неужели мужчины тоже так переменчивы?
Как бы то ни было, всё это осталось позади. Жизнь продолжалась.
Со временем шум вокруг дела поутих. Ни Чжэн Инсин, ни Цзэна больше никто не видел, и постепенно все забыли об этом случае.
Май. Солнце светило ярко, и всё вокруг казалось прекрасным.
Золотистые лучи пробивались сквозь тонкие облака, рассвет едва начинал распускаться. Погода становилась всё теплее, и люди сбрасывали тяжёлые ватные халаты, надевая лёгкую одежду.
Шестая школа.
Учитель взглянул на старенькие часы на запястье, затем окинул взглядом учеников и, быстро пробежав глазами по списку, произнёс:
— Все ли собрались? Сейчас проверим, нет ли отсутствующих. И напоминаю: проверьте, всё ли необходимое вы взяли с собой. Ничего лишнего в аудиторию не заносите, но и ничего важного не забудьте!
Ученики, услышав знакомый, доброжелательный голос учителя, не выказали раздражения — напротив, все улыбнулись ему в ответ.
— Первый: Тан Мянь!
— Есть! — подняла руку Тан Мянь из толпы. Её белая, нежная ладонь мелькнула в воздухе и опустилась.
— Второй: Фу Ханьдунь!
— Есть, — раздался хрипловатый, но приятный голос Фу Ханьдуня.
— Цзян Янь…
— Ли Цзяншань.
— Вэнь Ляо…
Через десять минут перекличка завершилась. Учитель облегчённо выдохнул — все на месте. Но перед отправкой на экзамен он решил ещё раз подбодрить ребят:
— Ребята, старайтесь не нервничать. От спокойствия многое зависит! Тем, кто впервые участвует в олимпиаде, особенно важно сохранять хладнокровие. Напоминаю: место проведения — я сам провожу вас туда. Как вы помните, первый и второй туры проходят в один день. После первого — двадцатиминутный перерыв, затем сразу второй тур. Всё понятно?
— Понятно! — радостно и громко ответили ученики.
— Отлично! — воскликнул учитель. — Я верю, что вы справитесь блестяще! Когда результаты будут известны, я всех вас угощу обедом!
— Ура! — закричали ученики. — Обязательно победим!
Обед за счёт учителя? Это редкость! Этот педагог славился своей бережливостью — даже мясное блюдо в столовой он заказывал крайне редко. Раз уж пообещал угостить, значит, надо показать себя с лучшей стороны!
Тан Мянь, наблюдая за воодушевлёнными одноклассниками, тоже улыбнулась. Их юношеский задор был заразителен.
Вот она — молодость.
Если юность не бывает дерзкой, она не стоит и того, чтобы быть прожитой. В этом возрасте главное — энергия и стремление вперёд.
Вскоре группа отправилась в путь. Школа специально заказала автобус, чтобы доставить учеников на место проведения. Поездка заняла полчаса.
Когда учащиеся Шестой школы вышли из автобуса, представители других учебных заведений уже почти все собрались. Каждая команда была в форме своей школы.
Тан Мянь в школьной форме выделялась даже среди этой компании отличников — её красота была настолько яркой, что невозможно было не заметить.
Рядом с ней шла Цзян Янь, а рядом с ними — болтливый Ли Цзяншань. Фу Ханьдунь следовал за ними на расстоянии нескольких метров.
Цзян Янь, глядя на невозмутимое лицо Тан Мянь, невольно восхищалась: в прошлом году, когда она сама впервые участвовала в олимпиаде в десятом классе, такого спокойствия у неё точно не было.
Перед входом в аудиторию учитель в третий раз повторил все инструкции — казалось, он волнуется даже больше самих участников.
Тан Мянь и Цзян Янь оказались в одном кабинете. Вскоре вошли экзаменаторы — двое: один у доски, другой у двери. Они раздали задания и начали медленно ходить по рядам.
Тан Мянь пробежала глазами по листу. Большинство задач показались ей несложными, некоторые даже встречались на занятиях кружка.
Она быстро приступила к решению. Закончила весь вариант ровно в середине отведённого времени, затем внимательно перепроверила каждую строчку и подняла руку.
Экзаменатор, заметив поднятую руку, подошёл и тихо спросил:
— Что-то не так?
— Учитель, я закончила. Можно выйти досрочно?
— Уже решили?
Преподаватель бегло взглянул на её работу — действительно, все задания выполнены. Он удивлённо посмотрел на Тан Мянь, затем кивнул, разрешая покинуть аудиторию.
Остальные ученики, увидев, что кто-то вышел через полчаса, почувствовали давление. Некоторые даже занервничали, но вскоре взяли себя в руки и продолжили решать.
Экзаменатор положил работу Тан Мянь на кафедру и сказал:
— Сохраняйте спокойствие. Продолжайте решать. Кто закончит — может сдать работу и выйти. У вас будет время отдохнуть перед вторым туром.
Ученики только усмехнулись про себя: «Легко сказать — выйти досрочно!»
За пределами аудитории математик из Шестой школы, увидев Тан Мянь, сразу бросился к ней:
— Почему ты так быстро вышла? Может, забыла что-то взять? Скажи — я помогу!
— Нет, учитель, я просто закончила и вышла, — улыбнулась Тан Мянь.
— Уже всё решила? — учитель на секунду опешил, но потом перевёл дух. — Ладно, главное — не переживай. Второй тур ещё впереди. Держи себя в руках, не нервничай. Я верю в тебя — с твоим уровнем ты точно пройдёшь в следующий этап.
Слушая его горячую речь, Тан Мянь невольно улыбнулась: похоже, именно учитель сейчас больше всех волнуется.
Она немного посидела в коридоре, пока остальные постепенно начали выходить. Одноклассники Шестой школы уже привыкли, что Тан Мянь всегда первой сдаёт работу — ведь их школьная красавица давно доказала свою состоятельность.
В перерыве ученики окружили Тан Мянь, торопясь сверить ответы. Те, у кого совпадали решения, радовались; те, у кого отличались — тихо вздыхали.
Для всех Тан Мянь была почти эталоном: её ответы ценились почти как официальный ключ.
Вскоре перерыв закончился, и все вернулись в аудитории на второй тур.
Задания второго тура были чуть сложнее, но Тан Мянь снова справилась раньше всех и покинула кабинет задолго до окончания времени.
Когда второй тур завершился, уже перевалило за полдень. Учитель собрал всех и повёз обратно в школу. В честь события столовая приготовила для олимпиадников отдельный обед.
Поскольку сегодня был субботний день, а олимпиада завершилась, учитель отпустил всех домой: кто — в общежитие, кто — к родителям. Главное — хорошо отдохнуть.
Тан Мянь последние полмесяца жила в школе, усиленно готовясь, и теперь, воспользовавшись двухдневными выходными, собрала вещи и поехала домой.
Едва переступив порог, она столкнулась с невесткой — женой старшего брата. Та удивилась, увидев Тан Мянь:
— Сноха, — тихо окликнула Тан Мянь.
Та равнодушно кивнула. После истории с ростовщиками, когда Тан Мянь хладнокровно и решительно разобралась с долгами семьи, вся семья стала относиться к ней с особым уважением. Теперь даже невестки не осмеливались говорить о ней плохо — родители и братья строго следили за этим. Положение Тан Мянь в доме заметно укрепилось.
Тан Мянь не обратила внимания на холодность снохи и прошла во двор. Оглядевшись, она не увидела мать, Цзян Сюйфэнь, и спросила:
— Сноха, мама дома?
— Уехала к своим родителям. Говорила, вернётся к обеду. Должно быть, вот-вот появится, — ответила та.
Едва она договорила, как в ворота вошла Цзян Сюйфэнь. Увидев дочь, которую не видела больше двух недель, она просияла:
— Ах, дочка! — воскликнула она, подбегая и беря Тан Мянь за руки. — Ты похудела! Учёба сильно утомляет? Как ты вдруг вернулась? Экзамен закончился?
В глазах матери читалась такая забота и любовь, что Тан Мянь почувствовала, будто её сердце погрузилось в сладкий мёд.
— Да, мам, всё позади, — кивнула она и, прижавшись головой к плечу матери, тихо прошептала: — Я так соскучилась по тебе…
— Ох, да ты уже взрослая! Не надо этих детских штучек! — Цзян Сюйфэнь слегка отстранила дочь, но тут же ласково ткнула пальцем ей в лоб.
Хотя она и ворчала, её глаза сияли от радости. Очевидно, такие проявления нежности от любимой дочери ей очень нравились.
Мать и дочь, болтая, направились в главный зал. Сноха, наблюдавшая за ними, покачала головой:
«Одно и то же каждый раз… Только с Мянь всё такое нежное. А нас — „палками гонит“!»
В главном зале Цзян Сюйфэнь принесла дочери сладости. Тан Мянь, уплетая угощение, вдруг вспомнила о деньгах. Она положила печенье и вытащила из кармана стопку банкнот — красных и зелёных, довольно внушительную сумму.
Мать широко раскрыла глаза:
— Мяньмэнь, откуда у тебя столько денег?
— Не всё моё. Часть — Шестого Брата. Когда мы нашли Чжэн Инсин, я вернула ему все деньги, которые он за полгода перевёл ей из своего довольствия. Я всё это время не была дома, поэтому не успела передать тебе. От Чжэн Инсин мы получили четыреста восемьдесят юаней — это его. А ещё двести–триста — мои, за переводы. У тебя скоро день рождения, мам. Возьми эти деньги, сошьёшь себе два новых платья и папе тоже закажешь пару костюмов.
— Ой, да кому нужны подарки в моём возрасте! У нас с отцом и так есть одежда. Я лучше приберегу твои деньги — на приданое.
— Мам, бери. У меня ещё есть, — настаивала Тан Мянь.
— Мне не нужно. Да и зачем мне наряжаться в старости? — Цзян Сюйфэнь счастливо улыбалась. — А деньги Шестого Брата тоже отложим — на свадьбу.
http://bllate.org/book/10154/915246
Готово:
