Тан Мянь не догадывалась, какие фантазии роятся в голове Тан Чжаня. Собравшись с мыслями, она заговорила:
— Шестой брат, мне нужно кое-что тебе сказать.
— Что за дело? Говори, — ответил Тан Чжань, пристально глядя на личико сестры и незаметно перебирая пальцами у бедра.
Он размышлял, за какую щёчку ущипнуть — левую или правую? Обе выглядели такими мягкими и приятными на ощупь! Как же трудно выбрать!
— Брат, я в прошлый раз в городе видела… — начала Тан Мянь, но вдруг замолчала и перевела взгляд на приоткрытую дверь.
На полу у порога мелькнула тень.
Заметив внезапную перемену в поведении сестры, Тан Чжань, обладавший высокой наблюдательностью, сразу насторожился, тоже повернул голову к двери и увидел ту же тень на полу.
Чжэн Инсин за дверью вдруг услышала, что в комнате заговорили. Сердце её екнуло — она поняла, что, вероятно, её раскрыли. Тогда она решительно распахнула дверь и вошла внутрь, нарочито небрежно произнеся:
— О чём вы тут беседуете? Я только что у ворот увидела, как старший брат с остальными вернулись домой.
Эти слова звучали как попытка оправдания: мол, она стояла у двери лишь потому, что наблюдала за тем, как братья Тан входят во двор.
Тан Чжань ничего не сказал в ответ на объяснение Чжэн Инсин. По своей природе он был крайне недоверчив и внутренне не верил ни единому её слову.
Для него её завуалированное оправдание звучало как классическое «здесь нет трёхсот лянов серебра» — чем больше она объяснялась, тем очевиднее становилась ложь.
Тан Мянь тоже не поверила Чжэн Инсин.
Ум — штука полезная. Пусть ты и главная героиня, но не стоит считать всех вокруг глупцами!
Атмосфера в комнате стала неловкой: ни Тан Чжань, ни Тан Мянь не подхватили реплику Чжэн Инсин. В этот самый момент снаружи послышались голоса братьев Тан.
Узнав, что Тан Чжань вернулся, вскоре все братья вошли к нему в комнату.
После этого Чжэн Инсин, похоже, больше не было места в разговоре: мужчины начали беседовать между собой, и даже Тан Мянь сама вышла из комнаты, чтобы не мешать.
Сначала Чжэн Инсин не хотела уходить, но, постояв немного и поняв, что мужчины совершенно не обращают на неё внимания, с неохотой покинула комнату.
Выйдя, Тан Мянь не пошла в свою комнату, а направилась на кухню к Цзян Сюйфэнь.
Увидев, что дочь вошла, Цзян Сюйфэнь тут же пододвинула ей маленький табурет и усадила рядом, чтобы поболтать. Она даже не позволила Тан Мянь помогать по хозяйству — ведь это была её самая любимая младшая дочь, которой с детства почти ничего не поручали делать.
Цзян Сюйфэнь мечтала выдать Тан Мянь замуж за кого-нибудь из обеспеченной семьи, желательно такой, где ей вообще не придётся заниматься домашними делами. По её мнению, если дома они берегли дочь и не заставляли работать, то после замужества уровень жизни уж точно не должен снижаться — напротив, он обязан повыситься.
Тан Мянь не догадывалась о материнских планах. Она думала, как бы мягко предупредить Цзян Сюйфэнь о Чжэн Инсин.
— Мянь-Мянь, давай поговорим, — опередила её Цзян Сюйфэнь, не дожидаясь, пока дочь заговорит первой.
Тан Мянь подняла глаза и увидела на лице матери лёгкую тревогу.
— Мама, это из-за дела Шестого брата? — спросила она.
— Да, — кивнула Цзян Сюйфэнь и продолжила: — Мянь-Мянь, меня всё время беспокоит рана твоего шестого брата. Мне кажется, что-то не так. Когда я подходила, он не дал мне посмотреть на рану и даже будто отмахнулся. Боюсь, он что-то скрывает от меня и твоего отца. Он ведь уже много лет служит в армии… Неужели теперь его отправят домой?
— Мама, ты, наверное, слишком много думаешь. Да и что плохого, если Шестой брат вернётся домой? В доме станет больше рук, будет кому помочь.
— Дело не в этом! Я переживаю! Ты думаешь, всё так просто? В своё время твоя невестка выбрала твоего брата именно потому, что он служил в армии. Это ведь «железная рисовая чашка» — стабильный доход и надбавки. А если он вдруг вернётся домой, надбавки исчезнут, и ему придётся пахать в поле… Согласится ли на это твоя невестка? Я боюсь, что начнётся скандал, и твоему брату будет тяжело морально.
Родители всю жизнь переживают за детей — это вечный долг. И тревоги Цзян Сюйфэнь были не напрасны: ещё на свадьбе она ясно поняла, что Чжэн Инсин выбрала Тан Чжаня ради его военной карьеры. А теперь, если он вернётся домой, не захочет ли Чжэн Инсин развестись?
— Мама, ты слишком много фантазируешь. У Шестого брата, возможно, всё в порядке с ногой. Давай сначала дадим ему отдохнуть дома, а потом я отвезу его в городскую больницу на обследование. Посмотрим, что скажут врачи.
Тан Мянь искренне считала, что мать переживает зря. Сейчас Чжэн Инсин ещё очень привязана к Тан Чжаню — с чего бы ей вдруг захотеть развестись?!
Если бы главная героиня действительно решила развестись, сюжет не сложился бы так, чтобы они прожили вместе всю жизнь.
Тан Мянь не собиралась вмешиваться в оригинальный сюжет, но уж точно не допустит, чтобы её «дешёвый» шестой брат угодил в ловушку этой главной героини.
— Кстати, тот оберег, что я дала брату в прошлый раз, он носит? — спросила Тан Мянь.
— Носит! Я сразу отдала ему, и он хранит его как сокровище. Говорит, что с тех пор, как стал носить твой оберег, нога будто бы стала лучше чувствовать себя, — с лёгкой улыбкой ответила Цзян Сюйфэнь, и напряжённая атмосфера немного рассеялась.
Тан Мянь едва заметно улыбнулась.
Ну конечно, стало лучше! Оберег она делала с душой: на нём была духовная энергия, способная питать тело и ускорять заживление ран. Просто так она бы не потратила столько сил — только ради этого «дешёвого» шестого брата.
— Мама, а как тебе те травы для ванночек, что я дала папе в прошлый раз? Может, попробуем приготовить пару таких же составов и для Шестого брата? — осторожно предложила Тан Мянь, незаметно наблюдая за выражением лица матери.
Вспомнив прошлые ванночки, Цзян Сюйфэнь признала, что они действительно помогли. Раньше Тан Яншань постоянно жаловался на боль в ногах, ночами не мог уснуть, ворочался с боку на бок. А после того как начал использовать состав Тан Мянь, боль исчезла, и он спокойно спал до самого утра.
Цзян Сюйфэнь не понимала, откуда у дочери такие знания, но эффект был налицо.
Однако, когда речь зашла о том, чтобы дать такие же травы Тан Чжаню, она засомневалась. Ведь Тан Чжань — не старик с «холодными ногами». Если с его ногой случится что-то серьёзное, он может навсегда потерять возможность вернуться в армию. А тогда вся вина ляжет на Тан Мянь.
— Ты ведь говорила, что хочешь отвезти его в город на обследование? Может, сначала съездим туда? — предложила Цзян Сюйфэнь после размышлений.
— Хорошо, тогда посмотрим по обстоятельствам, — согласилась Тан Мянь. Она не обижалась на недоверие матери к своим целительским способностям — это было вполне понятно. Нога Тан Чжаня — дело серьёзное, особенно для молодого человека с ещё всей жизнью впереди. Нельзя рисковать.
К вечеру Тан Мянь так и не нашла возможности поговорить с Тан Чжанем о Чжэн Инсин. Всё потому, что, едва вернувшись, он сразу уединился с братьями, и разговор затянулся до позднего вечера.
Тан Мянь снова собралась найти момент для разговора, но Чжэн Инсин опередила её. Цзян Сюйфэнь даже не пустила Тан Мянь в комнату, сказав, что пусть молодые супруги поговорят наедине.
Тан Мянь сидела во дворе и тревожно поглядывала на окно комнаты Тан Чжаня.
Внутри Тан Чжань сидел на краю кровати, а Чжэн Инсин — рядом с ним. Оба молчали.
Тан Чжань почувствовал лёгкий аромат — Чжэн Инсин специально нанесла на тело «Снежную пасту». Этот запах показался ему странным и непривычным.
Он никогда не общался с женщинами и не знал, что сказать в такой ситуации.
— Тан Чжань, мы так долго не виделись… На сколько ты сейчас дома? — начала Чжэн Инсин, поворачиваясь к нему. — Может, в следующий раз, когда поедешь обратно в часть, подашь заявление на перевод с семьёй? Я бы поехала с тобой в расположение части.
Тан Чжань на мгновение опешил — он не ожидал, что разговор сразу перейдёт к этому. Подумав, он ответил:
— Наверное, не получится. В части условия тяжёлые, жилья не хватает. Хотя я и имею право на перевод с семьёй, без жилья это невозможно. Так что с этим придётся подождать.
— Тогда я сама поеду! — настаивала Чжэн Инсин. — Я не буду жить в казармах, сниму квартиру где-нибудь рядом и найду работу.
Про себя она уже начала прикидывать, насколько это реально. Её связь с Цзэн Цзяньчэном — опасная игра. Нет такого секрета, который не стал бы явным. Оставаться в провинции Хэбэй для неё слишком рискованно и ненадёжно. Если Тан Чжань когда-нибудь узнает правду, он точно разведётся с ней.
А разводиться Чжэн Инсин не хотела. Ни за что.
Услышав её предложение, Тан Чжань нахмурился, обдумал и твёрдо ответил:
— Нет. Я не могу тебя отпустить одну. За пределами дома всё иначе — здесь хотя бы есть две семьи, которые могут помочь в беде. А там, если что случится, некому будет подставить плечо. Мне это не по душе.
— Да ладно тебе! Я справлюсь сама! — кокетливо взглянула на него Чжэн Инсин. — Ты ведь можешь иногда выходить из части и навещать меня.
— Всё равно нет. Это небезопасно, — отрезал Тан Чжань.
Чжэн Инсин едва сдержалась, чтобы не выругаться. Этот мужчина — настоящий деревянный чурбан! Совсем без чувств!
Ладно, с переводом пока покончено. Попробуем другой подход.
— Тан Чжань, — тихо сказала она, — я хочу кое-что тебе рассказать. Только не злись, ладно? Я услышала это от других.
— Что случилось? — спросил он.
— Это касается твоей младшей сестры.
— Мянь-Мянь? Что с ней? — Тан Чжань сразу стал серьёзным и выпрямился.
— Ну… Я случайно встретила знакомую, у которой родственница учится в Шестой школе. Я подумала, раз они в одной школе с Тан Мянь, можно спросить, как у неё дела, — Чжэн Инсин намеренно сделала паузу и будто бы осторожно посмотрела на Тан Чжаня.
Как и ожидалось, он тут же спросил:
— И что эта родственница сказала?
— Она сказала… что Тан Мянь учится очень плохо, рано начала встречаться с парнями, будто бы у неё уже несколько бойфрендов в школе, и на каждом экзамене она последняя в списке…
— Вздор! — Тан Чжань, забыв про боль в ноге, резко вскочил, но Чжэн Инсин успела схватить его за руку.
Глядя на его гнев, она внутренне злорадствовала и мягко увещевала:
— Не волнуйся так! Мянь-Мянь ведь твоя сестра. Надо с ней поговорить спокойно. Она ещё ребёнок, не понимает, что делает. Главное — не ругать её слишком строго.
Тан Чжань…
А? Что она говорит?
Когда он собирался ругать Мянь-Мянь?
Он просто хотел выйти и устроить взбучку тому болтуну, который распускает такие слухи!
Его сестра — такая милая, умная и послушная! Как она может встречаться с парнями?
Это наверняка клевета! Наверное, кто-то завидует её успехам и злобно сплетничает за спиной!
— Тан Чжань, успокойся, — продолжала Чжэн Инсин, не замечая его замешательства. — Мянь-Мянь ещё молода, несмышлёна. Но не всё потеряно — мы поговорим с ней, объясним, и она обязательно исправится.
Тан Чжань был в полном недоумении. О чём она вообще говорит? Когда он собирался «воспитывать» сестру?
Похоже, тут какая-то путаница.
Неважно. Надо срочно найти Мянь-Мянь и всё выяснить.
Решив это, он больше не мог сидеть на месте и вышел из комнаты.
Чжэн Инсин, пока он не видел, злорадно усмехнулась, но тут же приняла вид заботливой супруги и последовала за ним, мягко уговаривая:
— Подожди, давай всё обсудим спокойно…
Выйдя на улицу, Тан Чжань сразу увидел Тан Мянь, сидящую во дворе.
— Мянь-Мянь, ты встречаешься с кем-то в школе? — громко спросил он.
Его голос разнёсся по всему дому. Все услышали — даже Цзян Сюйфэнь, находившаяся в другой комнате, выбежала наружу и уставилась на дочь.
— Доченька, ты встречаешься? Когда это началось? Почему не сказала дома? — спросила она.
Одно слово вызвало бурю. Новость о том, что Тан Мянь встречается с парнем, мгновенно привлекла внимание всей семьи. Все взгляды устремились на неё.
http://bllate.org/book/10154/915229
Готово:
