Лу Цзяо вышла из двора и за собой плотно прикрыла ворота.
— Пошли, — сказала она и сразу шагнула вперёд.
Чжан Чжифэнь, растерянный и ошарашенный, последовал за ней. Он ведь ещё ничего не успел сказать! Куда она его ведёт?
Спустя двадцать минут Чжан Чжифэнь уставился себе под ноги и почувствовал, как по спине пробежал холодок. Под ногами тянулись один за другим могильные холмики.
Порыв ветра обдал его ледяным дуновением прямо в затылок.
Вокруг царила кромешная тьма, и кроме него и Лу Цзяо поблизости не было ни единого живого существа.
— Э-э… а зачем мы сюда пришли? — дрожащим голосом спросил Чжан Чжифэнь, чувствуя, как леденеют руки и ноги.
Лу Цзяо обернулась и бросила на него взгляд. Увидев испуганное лицо Чжан Чжифэня, она вдруг коротко рассмеялась.
— Не бойся. Ты ведь искал кое-что? Так вот, то, что тебе нужно, находится именно здесь, — с явным безразличием бросила она и снова двинулась вперёд.
Пройдя ещё около трёх минут, Лу Цзяо остановилась.
Чжан Чжифэнь, заметив это, тут же подскочил ближе.
Перед ними возвышался могильный холм, заросший со всех сторон бурьяном.
Чжан Чжифэнь внимательно осмотрел место и спросил:
— А в чём тут проблема?
Лу Цзяо лишь мельком взглянула на него и не ответила.
Затем он увидел, как она подошла ближе, засунула руку в карман и высыпала вокруг холма горсть клейкого риса.
Когда Лу Цзяо выпрямилась, Чжан Чжифэнь вдруг услышал шелест крыльев — что-то быстро приближалось.
Из темноты вылетела маленькая чёрная тень и опустилась прямо туда, где лежал рис. Птица принялась клевать зёрна.
Чжан Чжифэнь присмотрелся и наконец разглядел: это была серая сова.
Видимо, его пристальный взгляд потревожил птицу. Сова повернула голову и уставилась на них обоих.
Чжан Чжифэнь встретился с её глазами и моментально задрожал.
Этот взгляд был странным, жутким.
Не похожий на животный — скорее человеческий.
От этой мысли на лбу у Чжан Чжифэня выступил холодный пот, и он инстинктивно посмотрел на Лу Цзяо.
Та оставалась совершенно спокойной. Она протянула руку к сове.
Сова немного покачала головой, будто размышляя, а затем взмахнула крыльями и села ей на тонкую руку, крепко вцепившись когтями.
— Ладно, пора возвращаться, — сказала Лу Цзяо и развернулась, чтобы уйти.
Чжан Чжифэнь, увидев, что она уходит, поспешил следом.
— Но что всё это значит? — спросил он.
— Слышал про «вызов душ»? Мальчик в коме, потому что потерял душу. Совы часто встречаются на кладбищах, и в эзотерике о них ходит немало слухов — можешь сам расспросить.
— То есть… эта сова забрала душу Цзян Лэя?
— Нет. Душа Цзян Лэя сейчас внутри этой совы. Иначе зачем бы я её ловила?
Покинув кладбище, Лу Цзяо достала нефритовый кулон и приложила его ко лбу совы.
Из лба птицы медленно вырвалась струйка белого света и впиталась в кулон.
Как только последний луч исчез внутри нефрита, сова в руках Лу Цзяо внезапно растворилась.
— Как так? Почему она исчезла? — недоумённо спросил Чжан Чжифэнь.
— Это всего лишь иллюзия, сотканная из зловещей энергии. Её исчезновение — вполне нормально, — ответила Лу Цзяо и протянула ему кулон. — Завтра надень это на шею Цзян Лэю. Через восемь часов он придёт в себя.
Чжан Чжифэнь взял кулон, переполненный невыразимым восхищением к Лу Цзяо.
Она просто невероятна!
— Ах да, ещё одно дело, — вдруг добавила Лу Цзяо.
— Говорите, пожалуйста! — почтительно отозвался Чжан Чжифэнь.
— Этот кулон стоит восемьсот юаней. Я не занимаюсь благотворительностью. Если заплатите меньше — не возражаю, пусть мальчик и дальше валяется в больнице. Понял?
Лу Цзяо не собиралась быть «хорошей девочкой». Она никогда не делала убыточных сделок. Сам кулон стоил пятьсот, плюс её работа — итого восемьсот. Если не согласны — она в любой момент может уничтожить амулет.
Чжан Чжифэнь поспешно закивал:
— Конечно, конечно! Обязательно передам. И плату тоже доставлю. Но как мне с вами связаться? Привезти в деревню?
— Не надо. Через три дня в полдень я зайду в ту лавку. Жди меня там.
«Ту лавку» Чжан Чжифэнь прекрасно знал.
Проводив Чжан Чжифэня, Лу Цзяо вернулась домой. Едва она вошла во двор, как к ней подбежал Ян Мин.
— Цзе, я уже отнёс лекарство дяде Цзяну.
— Хорошо, знаю, — Лу Цзяо потрепала его по голове.
Ян Мин почувствовал лёгкое давление на макушке и прищурился от удовольствия.
Последнее время ему в доме Лу было очень хорошо: сытно ел, спокойно спал, и пока не учился, помогал по хозяйству. Такая жизнь его вполне устраивала.
Здесь, в семье Лу, было намного лучше, чем у Цзянов. Он чётко ощущал: Лу относятся к нему искренне.
К тому же они уже заговорили о том, чтобы усыновить его. Ян Мин несколько дней размышлял и решил согласиться.
Когда он сегодня отнёс лекарство, дядя Цзян предложил вернуться жить к ним. Но Ян Мин без колебаний отказался. Ведь дядя Цзян до сих пор не оправился от ран — зачем ему создавать дополнительные хлопоты?
Да и взгляд У Жун, полный неприязни, он тоже не мог не заметить.
— Цзе, а рука дяди Цзяна полностью заживёт? — серьёзно спросил Ян Мин.
— Да, если будет лечиться как следует, скоро сможет вернуться в армию, — улыбнулась Лу Цзяо.
— Отлично, — обрадовался Ян Мин.
Глядя на его счастливую улыбку, Лу Цзяо тоже улыбнулась.
Действительно, Ян Мин — замечательный ребёнок: терпеливый и сообразительный.
Тем временем в доме Цзянов...
— Тук-тук-тук! — раздался стук в дверь.
Цзян Цинсун, услышав шум, быстро привёл себя в порядок, накинул куртку и пошёл открывать.
Едва дверь распахнулась, как У Жун, стоявшая снаружи, сразу уловила запах лекарства. Вспомнив, что недавно Ян Мин принёс отвар, она тут же заподозрила неладное.
Разве этот мальчишка не живёт теперь у Лу Цзяо? Неужели Цзян Цинсун и Лу Цзяо тайно поддерживают связь? Отвратительный запах лекарства вызвал у неё отвращение.
— Цинсун, откуда у тебя это снадобье? Почему Ян Мин его принёс? Неужели Лу прислали?
— Мама, ты слишком много думаешь. Это травы из больницы. Просто Лу Цзяо знакома с одним врачом, поэтому передала их мне по пути.
— Какой ещё «по пути»?! Неужели она всё ещё питает к тебе чувства? Цзян Цинсун, помни: ты ещё не разорвал помолвку с Лу Яо! Ни в коем случае нельзя совершать глупостей!
— Ничего подобного. Мои дела — мои. Я сам всё решу, — нахмурившись, ответил Цзян Цинсун.
— Ладно, ладно, не буду лезть, — сдалась У Жун, но тут же осторожно добавила: — А можно кое-что обсудить?
— Что ещё?
— Да всё то же: работа после демобилизации и помолвка с Лу Яо. Я думаю, тебе стоит попробовать устроиться на завод к старшему брату. И насчёт свадьбы... Похоже, Лу уже готовы разорвать помолвку. Может, хотя бы половину приданого вернут?
— Не то чтобы я гонюсь за деньгами, — поспешила оправдаться У Жун, увидев потемневшее лицо сына. — Просто подумай о будущем! Жена, дети — всё это требует денег. Даже половина приданого будет кстати.
— Не нужно. Я сам обо всём позабочусь, — отрезал Цзян Цинсун.
У Жун сжала губы от досады, но, глядя на упрямое лицо сына, сдержалась от истерики.
Ведь это же её родной ребёнок! Конечно, она его жалеет, но такое упрямство её просто бесит.
— Ладно, если больше ничего — я пойду отдыхать, — сказал Цзян Цинсун и закрыл дверь.
Оставшись один, он тяжело вздохнул, снял куртку и лёг на кровать.
На следующий день он проснулся от яркого солнечного света, проникающего в окно, и на мгновение растерялся.
Неужели он проспал всю ночь без пробуждений?
Раньше, в первые дни после возвращения, он постоянно просыпался от боли в руке. А прошлой ночью — ни разу!
Более того, сегодня утром боль в руке явно уменьшилась по сравнению со вчерашним утром.
Цзян Цинсун потрогал здоровой рукой повреждённую и почувствовал, как на душе стало легче.
Всего один приём лекарства — и такой эффект! Значит, Лу Цзяо действительно может его вылечить? Получается, он сможет остаться в армии и не уходить в отставку?
Эта мысль вызвала радость, но в то же время в душе шевельнулась тревога.
С каких пор Лу Цзяо умеет лечить? Неужели она сама этому научилась, пока он служил? Почему она никогда ему об этом не говорила?
Но Лу Цзяо и не догадывалась о его размышлениях. В это самое время она сидела дома и решала контрольную работу.
За это время она уже хорошо освоила олимпиадные задачи и решала их всё быстрее — целый лист теперь занимал у неё около получаса.
Ли Цуйхуа, глядя на скорость дочери, внутренне ликовала:
«Вот она, моя дочь Ли Цуйхуа! Просто гений!»
Ян Мин сидел во дворе и помогал Ли Цуйхуа перебирать бобы. Сегодня собирались жарить бобы — завтра Лу Цзяо уезжала обратно в школу, и это будет отличной дорожной закуской.
В деревне, кроме домашних жареных бобов, арахиса или сушеного сладкого картофеля, других лакомств не водилось.
Тем временем в другой части деревни Лу Цзянмин ещё с утра отправился в дом Цзянов.
Спустя два часа он вышел оттуда, и помолвка между Лу Яо и Цзян Цинсуном официально прекратилась. Согласно словам Цзян Цинсуна, приданое возвращать не стали — обе семьи договорились мирно.
Едва Цзян Цинсун разорвал помолвку, как У Жун тут же пустила слух по деревне. Кто-то даже видел, как она тайком заходила к свахе Ван, вероятно, чтобы подыскать Цзян Цинсуну новую невесту.
Когда Лу Яо узнала об этом, новость уже разнеслась по всей деревне.
— Папа! Зачем ты пошёл к Цзяням и разорвал помолвку?! — почти закричала она на Лу Цзянмина.
Она же чётко сказала, что не хочет этого! А родители тайком всё устроили за её спиной! Лу Яо была в ярости.
В прошлой жизни она сбежала из дома и больше никогда не возвращалась. В Пекине она тосковала по родным больше всего. Поэтому, вернувшись в прошлое, она всеми силами старалась улучшить положение семьи, чтобы они никогда не знали нужды.
А какова награда за её старания?
Её собственная семья тайком разорвала помолвку с Цзян Цинсуном!
Для Лу Яо это было непростительно. Брак с Цзян Цинсуном стал её единственной одержимостью в этой жизни. Эта идея настолько засела в голове, что она уже начала сходить с ума.
В этой жизни она обязательно выйдет за Цзян Цинсуна! Только так она сможет жить в достатке и не повторит судьбу прошлой жизни, полной унижений и бедности.
— Лу Яо, ты совсем с ума сошла? — строго одёрнул её Лу Цзянмин. — Разве ты не понимаешь, почему я разорвал помолвку? Это ради твоего же блага! Цзян Цинсун уходит из армии — хочешь выйти замуж за калеку? Боюсь, потом начнёшь таскать из родного дома!
— Да, Яо, не злись на отца, — подхватила Цзян Цюйюэ. — Брак — это не романтика, а хлеб с солью. Когда вырастешь, поймёшь. Мы с отцом долго обсуждали и решили: лучше разорвать помолвку. Постарайся понять нашу заботу.
Но Лу Яо не слушала родителей. В голове у неё царил хаос.
Почему Цзян Цинсун так настаивает на разрыве? Неужели всё из-за Лу Цзяо?
Он наверняка до сих пор не может забыть её! Иначе зачем так упорно требовать развода? В прошлой жизни она, конечно, ошиблась, но в этой она всё исправила! Она послушно ждала его в деревне! Почему же он всё равно отказывается от неё?!
Всё из-за Лу Цзяо. Только из-за неё!
http://bllate.org/book/10153/915122
Готово:
