Фэн Цююэ добавила:
— Мама ведь просто так сказала — не принимай всерьёз. Ещё мне говорила: «Цзяньвэй целый год дома не бывает, а ты одна с ребёнком да ещё и работаешь. Раз уж приехал, пусть хоть немного позаботится о тебе».
Она хотела утешить, но Хэ Сяоюнь почему-то стало ещё неловчее, и она поспешила отшутиться:
— Обувь, что он купил, вообще на ногу не лезет.
— Это и неудивительно. Помнишь, когда я только познакомилась с Цзяньго, он подарил мне резинку для волос. Угадай, какого цвета?
— Красную?
— Эх, если бы! Подарил зелёную!
Хэ Сяоюнь рассмеялась:
— Такую разве можно носить?
— Вот именно! А он, видя, что я её не надеваю, ещё спрашивает: «Почему?» Неужели я должна ходить с травинкой на голове? Так что эти мужчины… Уже хорошо, если вспомнят купить тебе хоть что-нибудь. А угодит ли это твоему вкусу — тут уж нам остаётся закрывать один глаз.
Фэн Цююэ усмехнулась с лёгким раздражением.
Вэй Цзяньвэй, закончив делать метлу, заметил, что бамбука осталось много, и решил обновить загородку вокруг курятника — старая уже совсем обветшала.
Хэ Сяоюнь помогала Ван Чуньхуа готовить обед. Когда еда была готова, она пошла звать его домой, за ней прыгал и бегал Вэй Юаньхан.
— Мама, жуки-долгоносики едят бамбук?
— Они больше едят бамбуковые побеги. Если их съедят, побеги не вырастут в бамбук.
Мальчик воскликнул:
— Тогда они плохие жуки!
— Вредители, — поправила его Хэ Сяоюнь с улыбкой.
Вэй Юаньхан кивнул и тут же спросил:
— А почему их называют «жуки-слоники»?
Хэ Сяоюнь задумалась и сочинила на ходу:
— Наверное, потому что у них, как у слонов, длинный хобот.
Мальчик снова кивнул, будто понял, но через секунду спросил:
— А что такое слон?
— Это очень-очень большое животное с очень-очень длинным хоботом, — ответила Хэ Сяоюнь наобум, опасаясь новых вопросов, и быстро добавила: — Ладно, мы уже пришли. Пойди посмотри, закончил ли папа — пора обедать.
Внимание мальчика переключилось, и он, подпрыгивая, побежал к отцу:
— Папа, пора есть!
Вэй Цзяньвэй как раз доделывал работу, убрал инструменты и встал:
— Готово.
Хэ Сяоюнь подошла ближе:
— Пойдём скорее, а то как только солнце сядет, в бамбуковой роще комаров не оберёшься.
— Хорошо, — кивнул Вэй Цзяньвэй, взглянул на неё, отвёл глаза, но тут же снова посмотрел.
— На что смотришь? — пошутила она. — У меня на лице комар сидит?
Вэй Цзяньвэй кивнул:
— Да, комар.
И протянул руку.
Хэ Сяоюнь инстинктивно хотела отпрянуть, но остановилась и, чувствуя лёгкое смущение, сказала:
— Где? Я сама уберу.
Но палец Вэй Цзяньвэя уже коснулся её щеки, провёл вниз и показал ей кончик:
— Огромный комар.
Она пригляделась — никакого комара там не было, лишь маленькое пятнышко золы от костра, наверное, прилипло, пока она готовила. Теперь на её лице точно осталась чёрная полоса.
Заметив насмешливый блеск в его глазах, она замахнулась и стукнула его кулаком:
— Тьфу! Прими мой удар!
Вэй Юаньхан, услышав это, вспомнил, как мама читала ему «Путешествие на Запад», и торопливо поправил:
— Мама, мама, неправильно! Надо: «Тьфу! Прими удар моего посоха, Сунь Укун!»
Ночью прошёл дождь, и утром земля ещё была сырой.
Вэй Цзяньго ушёл в горы ещё до рассвета и принёс полмешка зелёных бамбуковых побегов. После завтрака Хэ Сяоюнь и Фэн Цююэ сидели во дворе и очищали побеги от шелухи.
Днём дома остались только они двое: троих мужчин вызвали на строительство ирригационного канала, а Ван Чуньхуа с Вэй Юаньханом уехали в коммуну на свадьбу. Без своего болтуна в доме стало необычно тихо.
— Сяохан всегда к тебе липнет, без него как-то пусто, — сказала Фэн Цююэ.
Хэ Сяоюнь возразила:
— Мне, наоборот, спокойнее без его трескотни.
— Да ладно тебе, — засмеялась Фэн Цююэ. — Сейчас говоришь так, а через час уже будешь скучать.
— И не думай надо мной смеяться! Когда сама станешь матерью, тогда посмеюсь я над тобой.
— Жду не дождусь! — весело отозвалась Фэн Цююэ.
Болтая и смеясь, они быстро управились с работой. Очищенные побеги нарезали полосками, опустили в кипяток, одну миску оставили на обед — потушить с солёной капустой, а остальное разложили сушиться на каменной стене.
— Сяоюнь!
Хэ Сяоюнь, стоявшая у полутораметровой каменной стены, услышала голос и подняла голову. К ней подходили старшая сестра Хэ Сяофэнь и её маленькая племянница.
— Сестра? Ты как здесь? Заходите скорее! — Она обогнула стену и поспешила встречать их у ворот.
Хэ Сяофэнь, держа дочь на руках, заглянула в гостиную:
— Твоя свекровь дома?
Хэ Сяоюнь забрала у неё малышку:
— Сегодня свадьба, она с Юаньханом поехала на банкет.
И, прижав к себе кроху, ласково спросила:
— Хуэйхуэй, узнаёшь тётю? Помнишь меня?
Малышке было всего несколько месяцев. Она широко раскрыла чёрные глазки, посмотрела на тётю, потом на маму и ни капли не плакала — очень милая девочка.
Поиграв с ней немного, Хэ Сяоюнь вспомнила:
— Пойдёмте в дом, сестра, присядьте.
Фэн Цююэ, услышав голоса, вышла из своей комнаты:
— Сяоюнь, твоя сестра завтракала?
— Ели перед выходом, не хлопочи, — поспешила ответить Хэ Сяофэнь.
— Сестра, не беспокойся, — добавила Хэ Сяоюнь. — Она же не чужая.
Фэн Цююэ улыбнулась:
— Ладно, тогда вы, сёстры, поговорите вдвоём, я не буду мешать.
Хэ Сяоюнь провела сестру в свою комнату, усадила племянницу играть на кровати Цици, а сами сели рядом.
— У тебя в комнате так чисто, — осмотрелась Хэ Сяофэнь. — У меня же — как в свинарнике.
— Кто так о себе говорит? Если твоя комната — свинарник, то ты кто? — рассмеялась Хэ Сяоюнь.
Хэ Сяофэнь бросила на неё недовольный взгляд:
— Я просто так сказала, ты просто так послушала — не надо фантазировать.
Хэ Сяоюнь покачала головой, взяла кубик и стала играть с малышкой:
— Как дела дома? С зятем и детьми всё в порядке?
— С ними всё хорошо. А вот ты? Зять давно дома, надеюсь, не поссорились?
— Нет.
— И слава богу. Кстати, где он сейчас?
— На канале, ремонтирует.
Хэ Сяофэнь кивнула:
— В прошлый раз, когда я была дома, хотела зайти к тебе, но времени не хватило. В следующем месяце у мамы день рождения. Раньше не отмечали, но в этом году ей исполняется пятьдесят — круглая дата. Давай устроим праздник, как думаешь?
— Конечно, — согласилась Хэ Сяоюнь.
— Не спеши соглашаться. Я хочу предложить: раз зять дома, давайте сделаем праздник заранее. Вы приедете втроём, мы вчетвером — вместе отправимся к маме.
Хэ Сяоюнь мысленно прикинула: отпуск Вэй Цзяньвэя с учётом дороги — месяц. Он вернулся в середине апреля, сейчас уже почти середина мая… Значит, осталось дней пять-шесть.
Он скоро уезжает… Этот простой факт вдруг поразил её.
— Обсуди вечером со зятем? — спросила Хэ Сяофэнь.
Хэ Сяоюнь очнулась:
— Хорошо.
Сёстры договорились о точной дате и планах на день праздника. Хэ Сяофэнь приехала прямо от мужа и собиралась заехать к родителям, поэтому вскоре ушла.
К обеду Хэ Сяоюнь и Фэн Цююэ зашли на кухню.
— Почему не оставила сестру пообедать? — спросила Фэн Цююэ.
— Моя сестра — человек ветреный. Если не хочет оставаться, никто её не удержит.
— Смотрю на неё — такая тихая, красивая, как и ты, и не скажешь, что такая непоседа.
— Считай, что это комплимент мне, — ухмыльнулась Хэ Сяоюнь.
— Ну ещё бы! — засмеялась Фэн Цююэ.
Обед приготовили, и, как обычно, Хэ Сяоюнь повезла еду на поле.
Канал тянулся от реки Циншуй и орошал поля, удалённые от берега. Его длина составляла более двух километров.
Вэй Цзяньвэй с сыном и отцом работали в разных местах. Сначала Хэ Сяоюнь отвезла еду Вэй Чжэньсину и Вэй Цзяньго, а потом уже к нему.
Они устроились под ивой, в тени, и распаковали еду.
— Ты ела? — спросил Вэй Цзяньвэй.
— Да, отвезла папе и старшему брату. Остальное всё твоё.
Вэй Цзяньвэй взял миску и начал быстро есть.
Хэ Сяоюнь сидела рядом, скучая, вертела в руках палочку. Она рассказала ему о визите сестры:
— Она предлагает послезавтра всем вместе поехать к маме. Удобно будет?
Вэй Цзяньвэй кивнул, проглотил рис и сказал:
— Завтра закончим с каналом, послезавтра свободен.
— Тогда решено! — объявила она окончательно.
Яркое полуденное солнце слепило глаза, цикады неистово стрекотали где-то на дереве, но в тени было прохладно и свежо.
Лёгкий ветерок сдувал листья. Хэ Сяоюнь подняла один и стала крутить в пальцах. Вдруг она пробормотала:
— Интересно, нормально ли обедает наш толстячок?
Вэй Цзяньвэй на секунду задумался, прежде чем понял, что «толстячок» — это их сын. Он онемел от удивления и наконец сказал:
— У него вполне нормальная комплекция.
Хэ Сяоюнь бросила на него взгляд:
— Будь честен. Не потому ли, что ты его отец, ты игнорируешь очевидное?
Он не считал себя предвзятым:
— Я одной рукой могу его поднять.
— Одной рукой ты и мешок риса можешь поднять, — парировала она и даже перестала смотреть на него.
Вэй Цзяньвэй вздохнул:
— Это совсем несравнимо.
— Я сказала — сравнимо, значит, сравнимо, — махнула она рукой. — Ешь быстрее, а то листья в рис попадут.
С этими словами она опустила голову и будто всерьёз увлёклась изучением листа, не давая ему возможности спорить дальше.
Раньше, глядя телевизор, она часто видела, как герои сидят под деревом и играют на листе, как на флейте. Она, конечно, не главная героиня, но ведь она — мама главного героя! Значит, и у неё должен быть такой талант!
Полная этой странной уверенности, она положила листок в рот и сильно дунула.
— Пффф!
Хэ Сяоюнь тут же убрала руку, невозмутимо взглянула на Вэй Цзяньвэя — тот, казалось, был поглощён едой и ничего не заметил — и с облегчением незаметно выбросила лист.
Вэй Цзяньвэй быстро доел. Она собрала посуду в корзину и уже собиралась вставать, как вдруг в ушах зазвучала мелодия, напоминающая саксофон.
Хэ Сяоюнь подняла глаза. Вэй Цзяньвэй держал лист между ладонями у рта и легко играл на нём.
И смотрел прямо на неё. В его глазах откровенно сияла насмешка!
Днём Ван Чуньхуа и Вэй Юаньхан вернулись. Щёчки мальчика покраснели от солнца, он запрыгал в дом и стал звать:
— Мама! Мама!
Не найдя её в гостиной, побежал в комнату.
Хэ Сяоюнь, услышав голос, отложила книгу и встала. Только она вышла в дверной проём, как мальчик бросился ей в объятия.
— Мама, я так по тебе соскучился! — прижался он, капризничая.
Она вытерла ему пот:
— Вкусный был банкет?
— Очень! — энергично закивал он. — Я тебе лакомство принёс!
И, не дожидаясь, пока она досуха вытрет ему лицо, умчался.
— Эх… пот ещё не вытерла, — вздохнула она и пошла за ним.
На свадьбе гостям при прощании дарили угощения: арахис, семечки и фрукты.
«Лакомство», о котором говорил Вэй Юаньхан, — это маленький пирожок величиной с детскую ладонь, приготовленный с молоком и источающий приятный молочный аромат. Такое редко достаётся в обычные дни.
— Мама, ты вернулась, — сказала Хэ Сяоюнь, входя в гостиную.
Ван Чуньхуа раскладывала арахис по тарелкам:
— Этот ребёнок всю дорогу повторял, что обязательно принесёт маме вкусняшку. Вот, держи.
— Очень вкусно! — Вэй Юаньхан взял пирожок у бабушки и торжественно протянул матери.
Она погладила его по голове, взяла угощение, откусила кусочек и похвалила:
— Действительно вкусно.
Мальчик с надеждой смотрел на неё.
http://bllate.org/book/10145/914357
Готово:
