Фэн Цююэ вот-вот должна была стать матерью и мечтала дать своему ребёнку всё самое лучшее. Поэтому, лишь подумав о том, с чем предстоит столкнуться ребёнку того самого деревенского глупца, она невольно сжалась от жалости.
Но и мать глупца поступала так из любви к сыну — боялась, что, умри она, за ним некому будет присмотреть и прокормить его.
Так что в этом деле нельзя было однозначно сказать, кто прав, а кто нет.
Взрослые вздыхали и рассуждали, а детям было всё равно — лишь бы шум, лишь бы веселье.
Как только грянули хлопушки, Вэй Цзяньхуа потащил Вэй Юаньхана смотреть на невесту. Вернулись они лишь перед самым обедом, каждый с охапкой арахиса и семечек.
— Пора обедать! Не ешьте эту всячину! — отчитала Ван Чуньхуа Вэй Цзяньхуа. — Ты ведь уже взрослый человек, мог бы подавать Сяо Хану хороший пример, а не таскаться за всякими глупостями!
Он только хихикнул — ясно было, что слова матери прошли мимо ушей.
Днём заглянула тётя Чжан и, конечно же, тоже завела речь о свадьбе глупца.
— Я ходила поглазеть на шумиху. Невеста совсем неплоха собой, внешне ничего не скажешь, а вот в голове, видать, не всё в порядке.
— Если подумать, — заметила Ван Чуньхуа, — Абао тоже выглядит вполне прилично. Будь оба в своём уме, сошлись бы как нельзя лучше.
Абао — так звали глупца с восточной окраины деревни. Тётя Чжан и Ван Чуньхуа долго ещё обсуждали это, обе сокрушаясь.
В деревне по вечерам развлечений не было, поэтому, как только стемнело, все рано умылись и разошлись по комнатам.
Хэ Сяоюнь совершенно забыла об утреннем разговоре с Вэй Юаньханом у реки и думала, что мальчик тоже уже не помнит — ведь потом он целый день носился повсюду. Но оказалось, что парень запомнил.
В тот вечер Вэй Юаньхан не побежал, как обычно, к Вэй Цзяньвэю играть, а рано залез в кровать и стал собирать конструктор. Время от времени он поглядывал на отца, словно дракон, охраняющий своё золото.
Вэй Цзяньвэй это заметил и тоже несколько раз взглянул на него.
Чем чаще он смотрел, тем настороженнее становился малыш. В конце концов он решительно потянул Хэ Сяоюнь к себе на кровать, уселся к ней на колени, убедился, что мама и кровать рядом, и тогда повернулся к Вэй Цзяньвэю:
— У папы своя кровать есть, не надо мою занимать!
Даже Вэй Цзяньвэй на мгновение растерялся:
— Что он сказал?
Хэ Сяоюнь невинно покачала головой. Она одна понимала, что происходит, но ведь не станешь же пересказывать мужу утренний разговор с ребёнком, да и объяснить малышу ничего не получится. Лучше сделать вид, что ничего не знает.
Вэй Юаньхан испугался, что она всё-таки проговорится, и поспешно закричал:
— Ничего не сказал! Мама ничего не сказала, и я тоже ничего не сказал, правда, мам?
Его поведение было точь-в-точь как у того, кто кричит: «Здесь нет трёхсот серебряных!». Хэ Сяоюнь с трудом сдерживала смех и кивнула:
— Конечно, ничего не сказали. Просто папа сам чего-то надумал.
Мальчик успокоился. Вскоре он начал клевать носом и уснул. Хэ Сяоюнь тоже легла и уже начала дремать, когда вдруг вспомнила одну проблему.
Ей нужно было в туалет.
Ужин был немного солоноват, она выпила больше воды, чем обычно. Перед сном она всегда ходила в туалет, но сегодня Вэй Юаньхан не отпускал её ни на шаг, и она не успела.
Сначала она решила потерпеть, но чем больше терпела, тем сильнее становилось желание, и, что хуже всего, она вдруг стала совсем бодрой — сон как рукой сняло. В отчаянии она тихонько села.
В комнате давно погасили свет, со стороны Вэй Цзяньвэя не доносилось ни звука — вероятно, он уже спал. Чтобы никого не разбудить, она не включила свет, а подождала, пока глаза привыкнут к темноте, и осторожно встала.
Мебель в комнате стояла вдоль стен, только постель Вэй Цзяньвэя расстелили прямо посреди пола. Она медленно двинулась вдоль стены, наконец добралась до двери, тихонько выбежала, сходила в туалет и так же быстро вернулась.
На улице было чуть светлее, чем в комнате, и, войдя обратно, она оказалась в полной темноте — даже хуже, чем раньше, и ничего не видела.
Хэ Сяоюнь пришлось полагаться на память и осторожно пробираться вперёд на ощупь.
Сначала направо: раз, два, три шага… дошла до стены. Затем налево: раз, два, три шага…
Кажется, пора. Она отошла от стены и направилась туда, где, по её мнению, находилась кровать.
Раз, два, три—
— Бух!
Она рухнула прямо в постель Вэй Цзяньвэя.
Хэ Сяоюнь на миг оцепенела от неожиданности. Только когда Вэй Цзяньвэй пошевелился, она опомнилась и принялась судорожно вскакивать. Но в кромешной тьме она не могла разобрать, где человек, а где постель, и несколько раз соскальзывала, наступив ему при этом на ноги.
В конце концов он сел и поддержал её за плечи, помогая выбраться из неловкого положения.
Лицо её горело, и она мысленно благодарила судьбу за темноту — хоть никто не увидит её замешательства.
— Прости…
Вэй Цзяньвэй только хмыкнул. В глубокой ночи его голос прозвучал ниже и мягче, чем днём.
Хэ Сяоюнь поскорее метнулась обратно на свою кровать, натянула одеяло до самых глаз, оставив снаружи лишь два зрачка. Она затаила дыхание, прислушиваясь к звукам с другой стороны комнаты, и лишь когда услышала, как он снова лёг, позволила себе выдохнуть.
На следующий день Вэй Цзяньхуа уехал в школу ещё до рассвета. Ван Чуньхуа проводила его и, пересчитав яйца, накопленные за последние дни, решила сходить на базар.
Ярмарка в коммуне проходила раз в пять дней. Многие приносили туда домашние яйца, овощи со своего огорода, чтобы обменять их на соль, масло и прочие товары первой необходимости.
Такая мелкая частная торговля была разрешена государством, но если кто-то скупал яйца у крестьян, чтобы потом перепродать их, это считалось спекуляцией. Таких ловили и отправляли на карьер на исправительные работы.
Когда Хэ Сяоюнь только приехала, она тоже думала заняться чем-нибудь, чтобы заработать денег — ведь без денег жить тревожно. Но однажды случайно проходя мимо карьера и увидев там тех, кого «исправляли», она сразу отказалась от этой идеи.
Теперь она решила просто усердно учиться и читать книги.
Она пошла на базар вместе с Ван Чуньхуа, а за ними, конечно же, потянулся Вэй Юаньхан. Кроме десятка яиц, они взяли с собой капусту и солёные овощи.
На базаре было многолюдно: одни, как они, продавали домашние продукты, другие специально приехали из коммуны или уездного центра за покупками.
Ван Чуньхуа выбрала место, поставила корзину и велела Хэ Сяоюнь с Вэй Юаньханом погулять по рынку.
— Здесь я сама справлюсь. Идите, посмотрите, может, чего захотите купить.
Она уже доставала деньги, но Хэ Сяоюнь поспешно сказала:
— У меня свои есть.
— Тогда идите. Только далеко не уходите.
Хэ Сяоюнь кивнула и взяла Вэй Юаньхана за руку. На самом деле смотреть было почти не на что — крестьяне продавали одно и то же: либо выращенное дома, либо собранное в горах или выловленное в реке. А вот свинина и зерно на рынке не встречались — их частная торговля строго запрещалась.
Но Вэй Юаньхану было всё равно — главное, что он вышел из дома! Он не столько гулял с мамой, сколько тащил её за собой: то присядет у чьей-то лотки, глядя на живую рыбу в ведре, то побежит смотреть на пойманную горную курицу и даже попытается вырвать у неё яркий хвостовой перо.
— Динь-динь-динь! — раздался звон металла в углу рынка.
Хэ Сяоюнь обернулась и увидела, что кто-то продаёт солодовый сахар. Вокруг лотка толпились дети.
Вэй Юаньхан оживился и потянул маму туда. Белоснежный солодовый сахар лежал на неглубоком железном подносе. Если кто-то хотел купить, продавец отбивал кусок железным листом и резал на маленькие кусочки.
Хэ Сяоюнь в детстве тоже ела такой сахар. В те времена его можно было обменять на ненужные вещи — например, она однажды поменяла старую пару ботинок на маленький кусочек.
Хотя вокруг собралось много детей, покупали немногие — сахар был дорогим, ведь его варили из зерна, а в те годы зерно ценилось дороже всего.
Один мальчишка долго упрашивал мать, плакал и капризничал, требуя купить сахар. Женщина ругала его, но в конце концов отдала два яйца и получила кусочек величиной с детскую ладонь.
— Ма-ам… — Вэй Юаньхан потянул Хэ Сяоюнь за руку и с надеждой посмотрел на неё.
— Дома ведь ещё остались апельсиновые конфеты? — сказала она.
— Ну да… — малыш надул губы и даже театрально сглотнул слюну. — Но этот сахар я ещё не пробовал!
Такой откровенный довод оставил Хэ Сяоюнь без возражений.
Сначала она не хотела покупать — не стоит исполнять каждое желание, а то избалуешь. Но потом подумала: в такое время, когда почти ничего нельзя получить, чем вообще можно избаловать ребёнка? Лучше потратить немного денег, чтобы порадовать его сейчас, чем потом мучиться от его мечтаний.
Правда, она заранее предупредила:
— Купим совсем чуть-чуть. И после этого, что бы ты ни увидел, больше ничего просить не будешь.
— Угу! — Вэй Юаньхан энергично закивал.
Хэ Сяоюнь заплатила три мао и получила завёрнутый в газету кусочек. Она отдала бумажку сыну, и тот сразу же протянул ей первый кусочек:
— Мам, ешь!
Хэ Сяоюнь посмотрела на него и улыбнулась. Она наклонилась и взяла сахар в рот:
— Спасибо. Не забудь и бабушке дать.
— Знаю! — ответил малыш и, прижимая бумажный свёрток, пошёл прыгая.
Позже он долго сидел, глядя на цыплят, которых продавали, но помнил обещание и не стал просить купить.
Базар был небольшим, и вскоре они вернулись к Ван Чуньхуа.
Яйца уже распродали, а овощей осталось немного. Яйца всегда расходились быстро — их покупали в основном рабочие с заводов или низовые служащие, ведь в кооперативном магазине яйца можно было купить только по талонам, а их часто не хватало.
Ван Чуньхуа увидела сахар у Вэй Юаньхана и уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но внук тут же сунул ей в рот кусочек:
— Бабушка, ешь сахар!
И слова застряли у неё в горле.
Они вернулись домой к обеду. Фэн Цююэ уже всё приготовила. После еды и мытья посуды Хэ Сяоюнь с Вэй Юаньханом пошли в комнату.
Сегодня они много ходили, и малыш явно устал — обычно в это время он уже носился бы по двору.
— Мам, а где папа?
Хэ Сяоюнь улыбнулась:
— Твой папа пропал ещё с утра, а ты только сейчас заметил?
Вэй Юаньхан перестал возиться с одеялом и спросил:
— Папа опять в армию ушёл?
Раньше, когда Вэй Цзяньвэя не было дома, Ван Чуньхуа всегда показывала внуку фотографию в зале и говорила, что папа служит в армии и обязательно привезёт вкусняшки, когда вернётся. Поэтому в голове мальчика «папа не дома» означало «папа в армии».
Хэ Сяоюнь поддразнила его:
— Да, папа в армию ушёл.
Вэй Юаньхан надул губы:
— А мне даже не попрощался.
— Тебе папы жалко?
— Жалко, — кивнул малыш.
Хэ Сяоюнь сказала:
— Зато теперь тебе не придётся волноваться, что он придёт и займёт твою кровать.
Мальчик задумался. И правда — если папы нет, то мама и кровать целиком его! Хотя папа и приносит апельсиновые конфеты, и делает деревянные коробочки… Но всё же любимая мама и кровать важнее.
Он решительно заявил:
— Пусть папа идёт в армию!
Хэ Сяоюнь фыркнула и потрепала его по голове:
— Да шучу я! Папа действительно вернётся в часть, но не сейчас. Сегодня он пошёл к другу-однополчанину в гости.
Вэй Юаньхан не понял, что такое «однополчанин», но это не помешало ему понять главное — мама опять его разыгрывает.
Он фыркнул и, повернувшись к ней спиной, буркнул:
— Хм! С мамой больше не разговариваю.
Хэ Сяоюнь лёгким шлепком стукнула его по попе.
Сначала он продолжал ворчать, но вскоре затих. Хэ Сяоюнь заглянула — малыш уже спал.
Она поправила ему одеяло и накрыла уголком большого одеяла — на улице становилось жарче, иначе он вспотеет.
Закончив, она встала, чтобы взять книгу, но в этот момент в комнату вошёл Вэй Цзяньвэй.
— Так рано вернулся? — тихо спросила она. Утром она слышала, что он поедет в уездный центр к однополчанину, и думала, что проведёт там весь день.
Вэй Цзяньвэй кивнул и взглянул на спящего Вэй Юаньхана:
— Уже спит?
http://bllate.org/book/10145/914351
Готово:
