Хэ Сяоюнь сдерживала смех, услышав, как Вэй Юаньхан жалобно жалуется бабушке: мол, папа — самый плохой на свете, не предупредил, какие эти ягоды кислые. Ей было неудержимо весело, но она боялась, что Ван Чуньхуа услышит, и потому тихо прошептала Вэй Цзяньвэю:
— Слышишь? Самый плохой — это ты. Даже маленького ребёнка обманываешь.
Перед таким обвинением Вэй Цзяньвэй мог только сдаться без боя.
Оставшиеся китайские вишни Хэ Сяоюнь тщательно вымыла и поставила на стол Вэй Цзяньвэю. В белоснежной фарфоровой миске лежали сочные красные ягоды — выглядело очень нарядно. Раз уж он может есть их, не моргнув глазом, пусть угощается вволю.
Маленькое сердце Вэй Юаньхана немного пострадало, и весь остаток утра он не отходил от бабушки. Лишь после обеда мальчик снова подошёл к Хэ Сяоюнь.
— Мама, а почему червячки больше не двигаются? — спросил он, держа в руках коробочку с гусеницами капустницы.
Хэ Сяоюнь внимательно заглянула внутрь. Гусеницы заметно подросли, стали сочно-зелёными, пухлыми и мясистыми. Сначала они казались немного жутковатыми, но приглядевшись, становились странно милыми.
— Они скоро превратятся в куколок, — объяснила она. — Построят себе маленький домик и запрутся внутри. Там они тайком превратятся в бабочек и через несколько дней вылетят наружу.
— А почему тайком? — удивился Вэй Юаньхан. — Мы не можем посмотреть?
— Нельзя, — ответила она. — Если посмотрим, им станет неловко, и они не смогут превратиться в бабочек.
— О… — малыш кивнул, хотя и не до конца понял.
Хэ Сяоюнь велела ему аккуратно убрать деревянную коробку и следующие несколько дней не трогать её — просто ждать, пока вылетят бабочки.
Сегодня была суббота, и во второй половине дня приехал Вэй Цзяньхуа. Вэй Юаньхан очень любил своего младшего дядю и сразу же начал кружить вокруг него.
Вэй Цзяньхуа тоже был ещё ребёнком в душе: то сажал племянника себе на плечи и носил по двору, то подбрасывал вверх. Весь двор наполнялся звонким смехом Вэй Юаньхана.
— Осторожнее, не урони! — волновалась Ван Чуньхуа.
Фэн Цююэ успокаивала:
— У Цзяньхуа чувство меры есть.
— Да уж, разве что чудом, — отозвалась Ван Чуньхуа, вспомнив, как утром второй сын обманул внука, и не удержалась от комментария: — Цзяньвэй уже сколько лет, а всё такой же. С виду серьёзный, а на деле — совсем ребёнок.
Хэ Сяоюнь незаметно высунула язык.
Женщины перебирали жёлтый сою, откладывая испорченные или прогрызенные жучками бобы. Вечером их нужно было замочить, чтобы завтра Ван Чуньхуа сварила тофу.
Когда работа закончилась и других дел не осталось, Хэ Сяоюнь вернулась в комнату читать.
Никто, кроме Вэй Цзяньвэя и Вэй Юаньхана, не знал, что она снова взялась за книги. Вэй Цзяньвэй не болтлив, а ребёнок просто не понимал значения происходящего. До восстановления вступительных экзаменов в вузы ещё далеко, и Хэ Сяоюнь не хотела, чтобы кто-то узнал о её планах. Если спросят — скажет, что просто вдруг заинтересовалась чтением.
Вскоре Вэй Юаньхан, весь в поту от игр, вбежал в комнату и прижался к ней:
— Ма-а-ам…
Он только и делал, что звал её, не говоря, чего хочет, просто нежился рядом.
Она поняла: мальчик устал и хочет спать. Детям вообще много спится, а он ещё и рано вставал, целыми днями носился повсюду — почти каждый день после обеда ему требовался дневной сон.
Хэ Сяоюнь вытерла ему полотенцем пот и уложила в постель, укрыв одеялом. Одной рукой она мягко похлопывала по одеялу.
Вэй Юаньхан быстро стал клевать носом и вскоре крепко уснул.
Хэ Сяоюнь села у кровати с книгой, а Вэй Цзяньвэй расположился чуть дальше, за столом. Летний ветерок доносился снаружи, создавая ощущение покоя и уюта.
Вдруг во сне малыш что-то пробормотал. Хэ Сяоюнь прислушалась и расслышала: «Кисло, кисло…»
Она невольно посмотрела на Вэй Цзяньвэя — тот как раз взглянул на неё. Их взгляды встретились, и оба не выдержали:
— Пфф-ха-ха-ха!
Хэ Сяоюнь снова рассмеялась.
Вэй Цзяньвэй лишь слегка приподнял уголки губ, но в глазах тоже мелькнула улыбка.
— Вторая сноха, над чем смеёшься? — в дверях показалась голова Вэй Цзяньхуа. Он вошёл внутрь. — А Юаньхан где?
— Только что уснул, — ответила Хэ Сяоюнь, всё ещё смеясь.
Вэй Цзяньхуа беззвучно кивнул и понизил голос:
— Я услышал, как ты смеялась. Что такого смешного?
Если бы он не заговорил, Хэ Сяоюнь, возможно, и не засмеялась бы снова. Но теперь она еле сдерживалась и лишь сказала:
— Спроси у своего брата.
Вэй Цзяньхуа мысленно удивился: когда это вторая сноха так доброжелательно упоминала второго брата? В прошлый раз, когда он приезжал, между ними уже наметились перемены, а теперь, спустя всего несколько дней, отношения явно улучшились.
Он почувствовал, что, войдя в комнату, стал здесь самым лишним человеком: сноха смеётся, брат тоже улыбается, а он один мучается от любопытства.
Подойдя к Вэй Цзяньвэю, он попросил:
— Брат, ну скажи мне, в чём дело?
Вэй Цзяньвэй даже не взглянул на него:
— Тебе что-то нужно?
Вэй Цзяньхуа мысленно скривился: вот ведь холодный и безжалостный братец! Такое впечатление, будто он — враг, которого нужно прогнать метлой. И самое обидное — даже не скрывает этого!
Но спорить он не осмелился и послушно ответил:
— Мне книгу одолжить.
Вэй Цзяньвэй открыл ящик стола и велел искать самому.
Книгу Вэй Цзяньхуа нашёл быстро, но выходить не спешил. Он крутился возле брата и, чтобы завязать разговор, спросил у Хэ Сяоюнь:
— Вторая сноха, а ты какую книгу читаешь?
— Просто так, — улыбнулась она. — Недавно у твоего брата почитала пару штук, интересно, время коротать.
Вэй Цзяньхуа уже не хотел удивляться: обычно такая задиристая вторая сноха вдруг стала читать, как интеллигентка, а брат, который бережёт свои книги как сокровище и редко кому даёт даже одну, теперь позволяет ей читать сколько угодно. Что за времена?
Он размышлял об этом, как вдруг заметил на столе миску с сочными красными вишнями и обрадовался:
— Откуда китайская вишня?
— Утром с гор собрали, — ответила Хэ Сяоюнь.
— Можно одну попробовать? — протянул он руку.
Хэ Сяоюнь уже собиралась предупредить, что они очень кислые, но Вэй Цзяньвэй кивнул и даже сказал:
— Вкус неплохой.
Вэй Цзяньхуа, не сомневаясь, схватил ягоду и бросил в рот. Мгновенно его лицо скривилось, будто он съел солёную капусту.
Хэ Сяоюнь изо всех сил сдерживала смех.
— Брат, мы же родные! Как ты мог так со мной поступить?! — возмутился Вэй Цзяньхуа.
Вэй Цзяньвэй бесстрастно ответил:
— Потише.
Вэй Цзяньхуа чувствовал себя глубоко обиженным.
Замоченную на ночь сою сильно разбухла. На следующий день её отнесли на ток и перемололи в соевое молоко на каменной мельнице.
Пока варили соевое молоко, Вэй Юаньхан крутился возле печки. Когда молоко закипело, Ван Чуньхуа налила ему миску и добавила ложечку сахара.
Только она его отпустила, как пришёл Вэй Цзяньхуа и, как его трёхлетний племянник, заглянул в кастрюлю с любопытством.
— Уже взрослый парень, а всё такой же обжора, — проворчала Ван Чуньхуа, но всё равно налила ему миску тофу-пудинга. Потом решила: раз уж начала, пусть все в доме попробуют, и даже приготовила особый соус.
Свежеприготовленный тофу был белоснежным, нежным и ароматным — в те времена такое считалось настоящим деликатесом.
Хэ Сяоюнь чувствовала, что немного развращается: раньше она не была сладкоежкой, а теперь, съев одну миску, захотела ещё. Поглаживая живот, она вздохнула: всё из-за нехватки продуктов.
Она не одна так думала — Вэй Цзяньхуа и Вэй Юаньхан, держа пустые миски, снова побежали на кухню. Малышу дали ещё полмиски, а взрослого Ван Чуньхуа без церемоний выгнала.
Но Вэй Цзяньхуа не расстроился — хитро прищурился и пошёл уговаривать племянника поделиться.
Когда тофу был готов, Ван Чуньхуа велела Хэ Сяоюнь отнести соседке, тёте Чжан, кусок. Соседи жили близко и часто делились друг с другом продуктами.
Услышав, что идёт к Яньянь, Вэй Юаньхан последовал за матерью.
Двор у тёти Чжан был поменьше, но тоже с огородиком. Она как раз пропалывала грядки. Увидев Хэ Сяоюнь, она радостно воскликнула:
— О, что это ты принесла?
— Мама только что сварила тофу, — улыбнулась Хэ Сяоюнь, — решила угостить вас.
— Да что вы, у вас столько народа, ещё и нам несёте! — сказала тётя Чжан, но тут же встала, вытерла руки о передник и взяла миску. — Вымою и верну.
— Хорошо, — кивнула Хэ Сяоюнь.
Пока они разговаривали, Вэй Юаньхан уже обшарил весь дом и выбежал обратно:
— Тётушка, а где Яньянь?
— Опоздал, — засмеялась тётя Чжан. — Яньянь утром с мамой к бабушке уехала.
Мальчик разочарованно протянул:
— О…
Тётя Чжан решила подразнить его:
— Ты так любишь Яньянь, так пусть она тебе в жёны станет — будете всегда вместе!
Вэй Юаньхан серьёзно задумался и спросил:
— И днём вместе, и ночью?
— Конечно! — рассмеялась тётя Чжан. — Как же иначе быть мужем и женой?
Мальчик снова погрузился в размышления.
Хэ Сяоюнь улыбнулась:
— Тётушка просто шутит. Пойдём, пора домой.
— Ладно, — кивнула тётя Чжан, — после обеда зайду к вашей маме поболтать.
Мать с сыном вышли из дома соседки. Решив, что дома делать нечего, Хэ Сяоюнь повела ребёнка прогуляться.
У реки она заметила много колосков и собрала охапку — можно будет сделать браслеты.
— Мама, я не хочу, чтобы Яньянь была моей женой, — неожиданно заявил молчаливый до этого малыш.
Хэ Сяоюнь чуть не упала в реку от неожиданности. Оправившись, она оглянулась на серьёзное лицо сына и рассмеялась:
— Тётушка шутила, а ты всерьёз принял? Да Яньянь тебя и не захочет!
Не дожидаясь ответа, она спросила:
— Почему не хочешь?
Вэй Юаньхан нахмурился:
— Тогда мне придётся спать на полу, а кровать ей отдам.
Сначала Хэ Сяоюнь не поняла, но потом сообразила: видимо, из-за того, что сейчас она и Вэй Цзяньвэй спят раздельно, мальчик решил, что в браке муж обязательно спит на полу, уступая кровать жене.
Она не знала, плакать или смеяться. Хотелось отделаться шуткой, но боялась, что ребёнок так и останется в заблуждении. К тому же, если он кому-то об этом скажет, пойдут слухи, что она и Вэй Цзяньвэй до сих пор спят отдельно.
Она присела на корточки, чтобы быть на одном уровне с сыном:
— Не нужно отдавать ей кровать. Когда люди женятся, они спят вместе. Папа сейчас на полу потому, что наша кровать маленькая, и он боится во сне перевернуться и придавить тебя. Когда ты подрастёшь и у тебя будет своя кровать, папа сможет спать с нами.
— Папа будет спать в моей кровати? — удивился Вэй Юаньхан.
— Не в твоей, а на том месте, где ты сейчас спишь. Это будет его место.
— Не хочу! — малыш бросился обнимать маму. — Не хочу расставаться с мамой! Пусть папа на полу спит!
— Э-э… — Хэ Сяоюнь растерялась, но потом рассмеялась. Она думала, что сын пожалеет отца, спящего на полу, а оказалось, что его волнует только сохранение своей территории. Видимо, у этой парочки отца и сына дружба не крепче пластикового цветка.
Погуляв, они вернулись домой как раз к обеду.
Когда Хэ Сяоюнь разжигала печь, снаружи вдруг раздался звук хлопушек и оживлённые голоса.
Фэн Цююэ выглянула за дверь:
— Похоже, на востоке свадьба.
Ван Чуньхуа вспомнила:
— Недавно тётя Чжан упоминала — женят того простака.
Фэн Цююэ и Хэ Сяоюнь понимающе кивнули и больше не спрашивали.
После разговора с тётей Чжан они обсуждали это наедине и обе не одобряли идею заводить детей у человека с умственными отклонениями.
В эпоху, откуда родом Хэ Сяоюнь, пропагандировали здоровое потомство. Хотя некоторые считали, что рожать детей — право каждого, даже у «простаков», большинство подходило к этому рационально: ведь родить — дело минутное, а воспитывать — десятилетия. И если ребёнок унаследует болезнь, кто возьмёт на себя ответственность за его жизнь?
http://bllate.org/book/10145/914350
Готово:
