— Юаньхань, иди сюда! — Хэ Сяоюнь только что вернулась в комнату, переобулась из промокших туфель и собиралась их постирать, как вдруг заметила, что Вэй Юаньхань уставился на человека, который ест. Она тут же окликнула его.
— Ок! — Вэй Юаньхань выбежал из дома и присел у водосточной канавки во дворе, наблюдая, как мать чистит обувь щёткой. — Мама, зачем ты меня звала?
Хэ Сяоюнь бросила на него взгляд и нарочито спросила:
— А разве нельзя позвать просто так? Не хочешь со мной посидеть?
Вэй Юаньхань нахмурил бровки, задумался на мгновение и серьёзно кивнул:
— Можно!
Хэ Сяоюнь усмехнулась про себя и, вспомнив только что увиденную картину, спросила:
— Ты сегодня завтракал?
Когда она проснулась, малыш ещё спал, а когда вернулась после стирки, он уже носился повсюду — неизвестно, сколько успел съесть.
— Да! Я сам ел рисовую кашу! — гордо выпятил грудь трёхлетний ребёнок.
Малыш уже довольно бегло говорил и был настоящим болтуном: мог вывалить целую кучу слов подряд. Правда, иногда язык ему не слушался, и некоторые слова выходили кривовато: «я» превращалось в «цзицзи», «кошечка» — в «мяомяо». Но это звучало мило.
— Сейчас голоден?
— Нет! У меня есть апельсиновая конфетка! — И он даже раскрыл рот, чтобы показать маме.
— Тогда не надо так пристально смотреть, как другие едят, — сказала Хэ Сяоюнь. — Им неловко становится, понял?
Вэй Юаньхань склонил голову набок:
— А что такое «неловко»?
Хэ Сяоюнь запнулась. Хотела сказать, что это значит «стыдно», но испугалась, что малыш тут же спросит: «А что такое „стыдно“?» — и начнётся бесконечная череда вопросов. Не зная, как объяснить, она быстро перевела взгляд на капустную бабочку, порхающую над грядкой во дворе:
— Ой! Быстро прогони бабочку — она отложит яички, из которых вылупятся гусеницы и всё съедят!
Внимание мальчика тут же переключилось. Он вскочил и побежал к грядке, крича:
— Плохая бабочка, улетай! Не смей есть мои овощи!
Глядя на его семенящую спинку, Хэ Сяоюнь мысленно поаплодировала себе.
Покончив с обувью, она заметила, что Вэй Цзяньвэя уже нет в общей комнате — наверное, он ушёл в свою спальню приводить вещи в порядок. Не желая возвращаться в комнату, она направилась на кухню за корзиной: на собственных грядках овощи совсем подурнели, и она решила поискать в горах папоротник — хоть какое-то разнообразие к столу.
Хотя она попала сюда из двадцать первого века прямо в семидесятые годы прошлого столетия и оказалась в деревне, адаптировалась неплохо — ведь подобные дела она и в прошлой жизни делала не раз.
На кухне Ван Чуньхуа стояла с миской в руках. Увидев Хэ Сяоюнь, она сказала:
— Цзяньвэй отложил немного лапши и яйцо не тронул. Отдай Юаньханю.
Хэ Сяоюнь удивилась. Наверное, мальчик так пристально смотрел на Вэй Цзяньвэя, что тот решил — ребёнку захотелось есть. Иначе зачем ему оставлять часть порции? Ведь лапши было немного.
Семья Вэй считалась обеспеченной в коллективе: много работников, да ещё и зарплата Вэй Цзяньвэя помогала. Но даже при этом рис и пшеничная мука были редкостью.
Пшеничной муки доставалось мало — лишь несколько килограммов в год, и Ван Чуньхуа бережно хранила её, строго планируя, на что потратить: обязательно на пельмени к Новому году; на лапшу в день рождения; на лапшу в день отъезда и возвращения Вэй Цзяньвэя — для удачи и благополучия; недавно старшей невестке, страдающей токсикозом, варили суп с лапшой; и только Вэй Юаньханю изредка удавалось выпросить у бабушки супчик с клецками.
Ван Чуньхуа поставила миску на стол и, направляясь к двери, сказала:
— Я пойду к пруду, посмотрю, не ловят ли сегодня рыбу. Сварим уху на обед. Посмотри за домом.
Хэ Сяоюнь кивнула, отказавшись от мысли идти в горы. Она позвала сына и накормила его лапшой. Когда он закончил есть и она уже собиралась отправить его играть, малыш спросил:
— Мама, а почему бабочка откладывает яички?
— Она откладывает яйца, из которых потом вылупляются гусеницы, — ответила Хэ Сяоюнь, мою посуду.
— А что такое яйца? Почему она их откладывает? Почему не маленьких бабочек?
— Э-э-э…
У Хэ Сяоюнь заболела голова. В те времена не было ни телефонов, ни научно-популярных книжек, чтобы наглядно всё объяснить. Чтобы заткнуть рот любопытному малышу, она решила занять его делом.
Она отыскала в углу деревянную коробочку, взяла сына за руку и вышла во двор:
— Давай соберём несколько яиц и понаблюдаем, как из них появятся гусеницы. Потом расскажешь мне, хорошо?
— Хорошо! — обрадовался мальчик. — Ловить яйца!
Во дворе была небольшая грядка с капустой, луком и прочей зеленью. Хэ Сяоюнь внимательно осматривала листья и действительно нашла на обратной стороне жёлтоватые яйца. Если бы их не тронули, вся грядка скоро осталась бы без листьев. Она раздавила большую часть, оставив лишь несколько штук для сына.
— Тут ещё! И тут! Мама, смотри, одно яйцо! — раздавался звонкий голосок.
Вэй Цзяньвэй, закончив распаковку, вышел из комнаты и увидел, как мать с сыном, склонив головы, увлечённо ищут что-то на грядке.
Его фигура была приметной, и Вэй Юаньхань сразу заметил отца. Он тут же побежал к нему, гордо демонстрируя свою находку:
— Папа, мама дала мне много яиц!
Он бежал неуклюже, держа обеими руками коробку, и не глядя под ноги. Через несколько шагов споткнулся, упал лицом вниз, а коробка вылетела из рук и развалилась на части.
Хэ Сяоюнь, услышав шаги мужа, притворялась, будто ищет грибы, но теперь не удержалась и бросилась к сыну:
— Где ушибся? Давай посмотрим!
Она подняла малыша и осмотрела колени и ладони. К счастью, двор был ровным, без камней, и только ладонь немного поцарапалась.
Вэй Юаньхань растерялся, губы задрожали, и только через мгновение он заревел:
— Уа-а-а!
— Ничего страшного, — успокаивала мать. — Совсем чуть-чуть поцарапался, даже крови нет. Сейчас подую — и всё пройдёт.
Но мальчик сквозь слёзы всхлипывал:
— Моя коробка! Мои яйца!
Вэй Цзяньвэй подошёл, поднял обломки. Коробка была совсем старой — дерево сгнило, и теперь оно рассыпалось на щепки. Собрать её снова было невозможно.
— Мои яйца! — зарыдал Вэй Юаньхань ещё громче.
У Хэ Сяоюнь заболела голова. Она уже хотела сказать: «Хватит реветь!», но Вэй Цзяньвэй опередил её:
— Сделаю тебе новую коробку.
Рыдания мгновенно прекратились. Вэй Юаньхань шмыгнул носом:
— Большая коробка!
— Хорошо, — кивнул Вэй Цзяньвэй.
— И мама пусть ловит яйца!
— Ладно, ладно, ещё поймаем, — пообещала Хэ Сяоюнь и, видя, что сын собирается торговаться дальше, быстро добавила: — Беги умойся и вытри нос. А то Яньянь увидит — засмеёт, скажет, что стыдно так реветь!
Яньянь была соседская девочка, почти ровесница Вэй Юаньханя, и они часто играли вместе.
Эти слова подействовали. Мальчик послушно пошёл умываться.
Когда он вернулся, во дворе уже убрали щепки и листья. Вэй Цзяньвэй сидел с дощечкой и пилой — видимо, собирался сразу делать новую коробку.
Вэй Юаньхань подбежал и стал восторженно наблюдать, то и дело задавая вопросы:
— Папа, а это что? А это зачем? Папа, а как ты…?
Обычно он крутился возле матери, и та считала его болтуном. А теперь, когда он переключился на отца, ей стало немного обидно. «Неблагодарный толстячок», — пробормотала она про себя.
Посмотрев немного, она подняла глаза к небу. До обеда ещё рано, но погода сегодня отличная — можно вынести одеяла и зимнюю одежду на солнце. Иначе, как только начнётся сезон дождей, всё в шкафу покроется плесенью.
Зайдя в комнату, она только начала расправлять одеяло, как в дверях появился Вэй Цзяньвэй.
Хэ Сяоюнь сделала вид, что ничего не замечает, но краем глаза увидела, как он достал из сумки карандаш — наверное, чтобы делать пометки на дощечке.
Она ждала, что он сейчас выйдет, но вместо этого он положил карандаш в карман и продолжил рыться в сумке. На этот раз он вытащил конверт и направился к ней.
Хэ Сяоюнь тут же отвела взгляд и принялась усиленно складывать одеяло, а потом будто вспомнила, что нужно достать зимние вещи из шкафа.
Как только она повернулась, конверт оказался перед её носом.
Она инстинктивно отпрянула, не удержала равновесие и опустилась на край кровати.
— Чт-что это?
— Деньги на хозяйство, — спокойно ответил Вэй Цзяньвэй.
Раньше, едва он приходил домой, она сразу требовала деньги и настаивала, чтобы он отдал их на месте. После одного такого случая он стал заранее откладывать часть средств: одну — на общие нужды семьи, другую — отдельно для неё, чтобы избежать сцен. Но на этот раз она, к его удивлению, не стала торопиться.
В семье Вэй жили три брата, и пока они не разделились. Финансами распоряжалась Ван Чуньхуа, все ели и тратили вместе. Обычно лишних денег не было, и Хэ Сяоюнь не ожидала, что ей выделят отдельные средства.
Она немного замялась, взяла конверт, и лицо её сразу вспыхнуло — будто деньги обжигали руки. Вернуть — неловко, оставить — тоже неловко. Она не знала, что сказать, и пролепетала:
— Э-э… спасибо?
Через некоторое время Ван Чуньхуа вернулась с рыбой.
В доме Вэй проживало восемь человек, но сегодня дома были только четверо: отец Вэй уехал в другой коллектив чинить крышу и не вернётся к обеду; старший сын с женой поехали к родителям жены; Вэй Цзяньвэй — второй сын; а младший учился в средней школе при коммуне и приезжал только на выходные.
На обед сварили рис с бататом — половина риса, половина сладкого картофеля. После варки батат разминали и перемешивали с рисом. Получалось вкусно, но очень горячо. Благодаря Вэй Цзяньвэю сегодня подавали уху, тушеную картошку с капустой и немного солений, оставшихся с утра. Обед выдался сытным и разнообразным.
После еды, когда Хэ Сяоюнь уже убирала посуду, к ним заглянули несколько женщин из коллектива. Ван Чуньхуа высыпала на поднос две горсти апельсиновых конфет и несколько пригоршней жареного арахиса — таков был местный обычай: когда кто-то возвращался из поездки (служба, работа или торговля), соседи приходили «попросить сладости». Чем больше гостей, тем лучше примета — в следующий раз хозяину будет сопутствовать удача.
Смех и разговоры доносились из общей комнаты, но Хэ Сяоюнь не спешила туда идти — боялась, что женщины начнут подшучивать над ней и Вэй Цзяньвэем.
Она вышла через заднюю дверь кухни во двор. Там, рядом с бамбуковой рощей, росло хурмовое дерево, стояли свинарник и курятник.
По правилам коммуны разрешалось держать максимум трёх кур и двух свиней. У Вэй было три курицы, которые копошились под бамбуком. К Новому году одну забирали на государственные нужды, вторую резали дома, а третью продавали на базаре, чтобы купить хозяйственных товаров.
Свинью держали одну — кормить двух было не по карману. Когда животное откармливали, его нельзя было резать дома: нужно было везти на мясокомбинат. Там половину туши забирало государство, а вторую оставляли семье. Деньги от продажи, за вычетом налогов, едва покрывали стоимость поросёнка и корма за полгода. Остальное приходилось добывать самим — собирать траву для свиней или покупать корм у тех, кто не держал скотину. По сути, разведение свиньи не приносило прибыли, но давало бонус — талоны на ткань, ради которых многие и заводили животных.
Хэ Сяоюнь подмела двор и немного покрутилась там, убивая время. Убедившись, что гости ушли, она вернулась во двор.
Вэй Цзяньвэй уже сделал новую коробку и положил туда несколько яиц. Вэй Юаньхань с восторгом выбежал, чтобы показать находку Яньянь.
Ван Чуньхуа проворчала:
— Ты чего разбаловался? Зачем хорошее дерево на такую ерунду тратить? Ребёнок поиграл бы и забыл. Зачем эти гусеницы — ни съесть, ни надеть!
Хэ Сяоюнь мысленно высунула язык, не решаясь признаться, что это была её идея. Она схватила корзину и сказала свекрови, что пойдёт в горы, — и поскорее удрала.
Когда она скрылась из виду, Ван Чуньхуа посмотрела на молчаливого сына и не удержалась:
— Так дальше нельзя. Вы с Сяоюнь молчите друг с другом, люди смеются. А когда Юаньхань подрастёт, ему будет неловко. Мне кажется, она в последнее время стала мягче, да и в работе руки не ленивые. Если хочет наладить отношения — нам только радоваться…
http://bllate.org/book/10145/914342
Готово:
