Пока она не проверила, можно ли хранить в лавке живых существ — но при случае обязательно попробует.
Во дворе Чжоу Янь сама соорудила курятник из жердин и плотно сплела его, чтобы никто не увидел птенцов и чтобы горные зверьки не навредили её цыплятам.
Она расспросила у знакомых насчёт гусей. Шэнцзы-ниан сказала, что в её родной деревне кто-то держит, и пообещала, когда поедет к родным, привезти пару гусят.
Чжоу Янь решила завести гусей для охраны дома — лучше бы взять сразу парочку. Гусей легко содержать, и они не слишком прожорливы.
Тем временем в столице, спустя три дня напряжённой работы, Цзянь Ян и его коллеги наконец полностью обезвредили преступную группировку и смогли вернуться в гостиницу отдохнуть. Все были до предела вымотаны.
Ранее купленные билеты на поезд пришлось сдать — теперь они забронировали новые на послезавтра. Значит, завтра у них будет целый свободный день. Цзянь Ян решил провести его в книжном магазине «Синьхуа» и купить несколько полезных книг — и себе, и той девчонке. За эти дни он убедился, что его знаний явно не хватает; никогда не поздно учиться больше.
Цзянь Ян так и не окончил среднюю школу: раньше здоровье подводило, он постоянно пропускал занятия. Потом стал внештатным сотрудником соответствующего ведомства — времени на учёбу почти не осталось. А после того случая в столице его состояние резко ухудшилось, и врачи даже уверяли, что ему осталось недолго.
Но сейчас его организм восстановился — он выдержал и долгую дорогу, и многодневное напряжение. Может быть… может быть, он сумеет пережить свой восемнадцатый день рождения?
Автор говорит:
Загрузила слишком поспешно — остались ошибки. Глупая авторка сейчас же их исправит. Сегодня совсем застопорилась, поэтому, скорее всего, это всё. Не ждите продолжения!
Целую!
Шэнцзы-ниан была женщиной решительной и деятельной. Всего через несколько дней после разговора с Чжоу Янь она уже принесла двух пушистых гусят с нежно-жёлтым пухом, только что вылупившихся. Услышав их тонкие писки, Чжоу Янь растрогалась и поместила цыплят и гусят в угол западной комнаты.
На этот раз, убирая дом, она привела в порядок и западную комнату. Хотя крыши там не было, помещение всё равно можно было использовать как склад. Над углом, где жили птенцы, Чжоу Янь соорудила навес — так им стало гораздо безопаснее, чем на улице. Закрыв дверь, она также избавилась от запаха.
Сначала она планировала держать цыплят в курятнике за домом, но потом передумала: её дом стоял слишком близко к горам, и даже если крупные звери не появлялись, мелкие хищники вроде хорьков или енотовидных собак вполне могли нагрянуть и уничтожить весь молодняк.
В тот день Чжоу Янь, как обычно, ночевала в западной комнате дома Цзянь. Она только что закончила готовить ужин, как вдруг в дверь постучали. Сердце её тревожно сжалось: в Чжоуцзягоу к дому Цзянь почти никто не заглядывал. Значит, ищут именно её.
Она взяла топорик из лавки, спрятала его за спиной и осторожно подошла к воротам. Сквозь щель в темноте она различила силуэт мужчины. Не подавая голоса, она решила понаблюдать, чего он хочет.
— Девочка, я знаю, ты здесь! Это старик из коровника! Мне нужно с тобой поговорить!
Голос пришедшего звучал встревоженно — видимо, он торопился.
Узнав, что это кто-то из коровника, Чжоу Янь немного успокоилась, но всё же не спешила открывать дверь.
— Уже так поздно… Если ничего срочного нет, давайте завтра поговорим!
— Да это правда срочно! — настаивал старик. — У тебя есть жаропонижающее? Один из наших заболел — та женщина, что осматривала тебе ногу. Помнишь?
Это был Чэнь Лао. На самом деле лекарства просил Фэн Лао, но Чэнь настоял, чтобы остаться ухаживать за Се Юэ, а сам отправился к девушке.
Они бы ни за что не потревожили её, если бы не крайняя нужда. Все знали, как трудно достать лекарства, да и сами стеснялись просить после всего, что случилось. Раньше они даже сомневались в происхождении этой девочки, а теперь снова пришли с просьбой — чувствовали себя крайне неловко.
Чжоу Янь вспомнила ту добрую женщину, которая делала ей массаж. Отказать она уже не могла.
— У меня осталось две таблетки жаропонижающего, но других лекарств нет. Причины лихорадки бывают разные…
У неё действительно не было антибиотиков — ни пенициллина, ни цефалоспоринов. Да и последние, будучи покрытыми сахарной оболочкой, точно не существовали в это время.
— Жаропонижающее — уже огромная помощь! — обрадовался Чэнь Лао. Он прекрасно понимал, что у девушки, скорее всего, почти ничего не осталось после прошлых раздач.
— Подождите немного! — сказала Чжоу Янь.
Она нашла таблетки и завернула их в бумагу. Вспомнив, как плохо питаются люди из коровника, она добавила ещё горсть риса и тоже аккуратно упаковала. Раньше Цзянь Ян привёз ей много масляной бумаги — сейчас, когда никого нет дома, она просто хранила её в лавке, используя лишь при посторонних.
Чжоу Янь не стала открывать ворота. Вместо этого она поставила табуретку, встала на неё — и голова её показалась над оградой.
— Господин Чэнь, вот ваши лекарства, — сказала она, протягивая свёрток на палке. Больше ничего добавлять не стала. Теперь она боялась показывать хоть что-то лишнее.
Раньше, не зная толком, как вести себя в обществе, она раздавала слишком много — и это привлекло внимание Чжоу Да-шао и Чжоу Сюэхуэя. Слухи быстро разнеслись по всей деревне, даже Сун Цинцин и Лю Наньнань начали её подозревать.
А потом появились лекарства — и на пороге возник Цзянь Ян, странный, но настойчивый человек, который теперь всё время пытается выпросить у неё вкусняшки. Правда, он и сам часто что-то приносил взамен — но всё равно настроение портилось.
А теперь вот ещё и эти старики, доведённые до отчаяния… Отказать она не смогла, но внутри было тяжело.
Чэнь Лао тоже не стал много говорить. Он лишь серьёзно поблагодарил:
— Спасибо!
Он уже не тот высокопоставленный чиновник, каким был раньше. Ничего пообещать не мог. Эти старики, каждый день рискующие жизнью, не имели права надеяться на будущее.
Чжоу Янь стало грустно. Все они — герои с боевыми заслугами, но многие так и не дождались справедливости. Она мало читала исторических материалов, но даже по намёкам в оригинальном произведении поняла: автор изобразил Чжоуцзягоу как маленький уютный уголок посреди бурных времён. Здесь ссыльные жили куда лучше, чем в других местах.
Но теперь она знала: жизнь этих стариков была тяжёлой. Каждый день — в коровнике, уборка навоза, скудная еда…
Вздохнув, Чжоу Янь убрала табуретку и вернулась в западную комнату. Ей и самой нужна была забота — ужин-то ещё не съеден!
Сегодня она хорошо потрудилась и решила порадовать себя: приготовила тарелку парного хамона Цзиньхуа и рис с вяленым мясом. Еды получилось много — хватит на два-три приёма. Лишнее она убрала в лавку на потом. Там уже накопилось немало готовых блюд — бери и ешь.
В лавке лежал целый хамон Цзиньхуа. Готовить его она толком не умела, но на упаковке были указаны рецепты. Она выбрала самый простой — просто отварить. Без специй и сложных ингредиентов она лишь тщательно промыла ветчину, добавила немного лука и имбиря и приготовила по методу «на пару», как рыбу. Должно получиться съедобно!
А вот рис с вяленым мясом она варила не раз. В прошлой жизни, живя одна, она освоила множество ленивых рецептов — удобство превыше всего.
Не успела она снова взяться за палочки, как в дверь снова постучали. Чжоу Янь с досадой встала, снова схватила топорик и направилась к воротам. Но едва она сделала несколько шагов, как услышала хрипловатый голос:
— Сяо Янь, это я! Открывай!
Узнав голос, Чжоу Янь сразу поняла: Цзянь Ян вернулся! Она поспешно распахнула дверь и помогла ему войти, взяв два сетчатых мешка. Они оказались такими тяжёлыми, что чуть не выскользнули у неё из рук. Что же он там натащил?!
Цзянь Ян был совершенно измотан. Он переоценил свои силы: вышел из коммуны в три часа дня, думал, что к шести тридцати уже будет дома. Но с таким количеством поклажи и подъёмом в гору пришлось делать четыре-пять остановок на отдых.
Подходя к дому, он уже почувствовал аппетитный аромат мяса. Значит, девчонка тайком готовит что-то вкусное — запах шёл именно из западной комнаты. Он сразу догадался: её дом ремонтируют, поэтому она перебралась к нему.
Цзянь Ян был доволен — значит, она не чуждается его дома. Зачем ей ютиться у других, если у него полно свободных комнат?
Он сразу направился в западную комнату — восточная была тёмной и пустой. Ему срочно нужно было присесть.
Чжоу Янь с облегчением заметила: до прихода Чэнь Лао она использовала фонарик, но потом, обеспокоенная тем, что к ним кто-то пришёл, заменила его керосиновой лампой. Хорошо, что Цзянь Ян не застал её с электрическим светом.
Едва Цзянь Ян вошёл, как аромат еды заставил его живот урчать. Он поставил сумки и уже потянулся к палочкам, но Чжоу Янь лёгким шлепком остановила его:
— Ты хоть умылся после дороги? Подожди, я принесу воды!
Она налила в таз тёплой воды — у неё всегда была наготове для умывания и мытья ног. Когда она вошла, Цзянь Ян уже полулежал на койке, прислонившись к одеялу, и клевал носом от усталости. Его лицо было в пыли, волосы растрёпаны ветром.
В Чжоуцзягоу постоянно дуют горные ветры — несильные, но пронизывающие. Особенно ночью: воздух становится резким и холодным, суточные перепады температур достигают пятнадцати градусов.
— Цзянь Ян, умойся! — мягко сказала она, вспомнив о его здоровье. После такой командировки и с такой ношей он, конечно, выдохся.
Цзянь Ян встал, сбросил куртку и тщательно умылся. Только после этого он спокойно сел за стол.
Он взял ломтик хамона — такое блюдо он пробовал однажды в командировке, сейчас оно большая редкость. Потом отведал риса с вяленым мясом и с удовольствием подумал: «Жизнь у девчонки и правда неплоха. Наверное, у неё ещё много вкусного спрятано. Перед смертью хотя бы наедусь досыта!»
Как только Цзянь Ян взял палочки, Чжоу Янь поняла: сегодняшний ужин исчезнет без остатка. Несмотря на хрупкое телосложение и болезненный вид, аппетит у него был зверский. Обычно он съедал втрое больше неё, а если еда особенно нравилась — и вчетверо.
Так и вышло: вся тарелка хамона и большая миска риса исчезли в его желудке. Он без стеснения растянулся на койке и не хотел двигаться. На постели лежала циновка, подаренная Чжоу Да-ниан, — уже сильно поношенная, но другого не было.
На этот раз, ремонтируя дом, каменщик основательно переложил печь — теперь она грела лучше и требовала меньше дров. Чжоу Янь подумала, не найти ли ещё одну циновку: старая уже расползалась по швам, и использовать можно было лишь половину.
Когда она убрала со стола, то сказала Цзянь Яну:
— Иди в свою комнату! Я вчера высушила тебе одеяло. В котле ещё тёплая вода — помой ноги и хорошенько отдохни сегодня!
http://bllate.org/book/10144/914284
Готово:
