Тепло передалось ей — тёплое, прекрасное и наполненное пульсом живого существа.
Пэй Шу невольно сжал ладонь и дважды ласково погладил её. В этот самый миг циньу на его руке подняла голову, моргнула блестящими глазками и радостно чирикнула:
— Чик-чик!
Линь Цзюйцзюй:
— Спасибо.
...
Линь Цзюйцзюй не знала, насколько могущественным было Кольцо Гор и Морей. По описанию Пэй Шу она решила, что это всего лишь устройство для отслеживания питомцев — он, мол, побоялся, что она разбежится и потеряется. Но это ничуть не мешало ей обожать его.
Ведь кто же не полюбит такой красивый трекер, да ещё и индивидуально созданный?
Чем дольше Линь Цзюйцзюй смотрела на него, тем больше восхищалась. Она молча запоминала все узоры, решив, что если когда-нибудь вернётся в реальный мир, обязательно сделает себе такое же кольцо — можно будет носить на пальце или повесить на шею как кулон.
Она даже расшифровала цветовую палитру. Чтобы отблагодарить Пэй Шу, она решила потихоньку проводить с этим «старым холостяком» побольше времени.
Правда, Пэй Шу не требовал, чтобы она постоянно находилась рядом. Казалось, ему вообще не нравилось, когда за ним следуют. Когда Линь Цзюйцзюй прижималась к нему, он нетерпеливо прогонял её:
— У тебя своих дел нет? Убирайся, не мешай.
Линь Цзюйцзюй:
— ...
Слухи не врали: Фэнтяньцзюнь и правда был замкнутым и одиноким. Он не только сторонился чужаков, но даже… нет, даже знакомых птиц не жаловал.
Поэтому Линь Цзюйцзюй улетела. Она вылетела на волю, радостно паря в воздухе, ощущая, как лёгкий ветерок ласкает кончики крыльев, наслаждаясь свежестью этого чужого мира и заодно активно накапливая очки духовной энергии.
Море ничего не знал о системе духовной энергии. Каждый раз, наблюдая, как Линь Цзюйцзюй беззаботно носится по небу, он вздыхал:
— Молодёжь, так нельзя расслабляться! Надо усерднее заниматься культивацией!
Линь Цзюйцзюй:
— На самом деле я именно этим и занимаюсь.
Но она не стала ему объяснять.
В отличие от неё, Море был занят до предела: каждый день он носил тяжёлые грузы и почтовые корзины, курсируя между внешним и внутренним дворами. Оказалось, он получил должность почтового голубя у Дин Минь.
Почтовые голуби в этом мире выполняли функцию курьеров. Несмотря на наличие таких инструментов, как передаточные талисманы и телепортационные массивы, последние либо стоили баснословных денег, либо требовали огромных затрат сил, а также имели ограничения по расстоянию. Поэтому обычные почтовые голуби всё ещё сохраняли свою ценность.
Линь Цзюйцзюй подумала: если бы и она стала почтовым голубем, то, возможно, смогла бы ещё эффективнее накапливать энергию.
Правда, слишком большие и тяжёлые грузы ей явно не осилить.
Она с любопытством спросила у Моря, который нес на лапах огромный камень:
— Предок, а что ты сейчас перевозишь?
Море ответил:
— Это стройматериалы для церемонии открытия гор.
Церемония открытия гор в Сюаньтяньском бессмертном дворце проводилась раз в пять лет и была аналогом церемонии начала учебного года в реальном мире. Лучшие ученики из внешнего двора проходили проверку глав внутренних пиков, и тех, кого выбирали, принимали в ученики и переводили во внутренний двор для дальнейшей культивации.
На такое важное событие Пэй Шу, будучи основателем Сюаньтяньского двора, обязан был присутствовать, хоть и не любил подобных сборищ. Поэтому в день церемонии Бай Мо уже давно ожидал его у Юньуцзяня.
— Великий прадедушка-наставник.
Увидев Пэй Шу, Бай Мо слегка удивился.
Обычно его великий прадедушка-наставник появлялся на церемонии открытия гор крайне редко и никогда не приходил заранее — обычно он выходил из своей каменной хижины лишь после третьего удара древнего колокола на Передней горе.
Однажды он вообще не появился даже после окончания звона, и Лу Юньчжоу лично пришёл за ним, чтобы уговорить прийти на церемонию.
Именно тогда пошли слухи о странностях и трудном характере Фэнтяньцзюня, а в народе начали распространяться нелестные сплетни.
Однако сам Пэй Шу совершенно не обращал на это внимания и продолжал жить по собственным правилам, ничуть не меняясь.
— Наставник, отправляемся? — с лёгким поклоном спросил Бай Мо.
Пэй Шу кивнул:
— Да.
Затем он бросил взгляд внутрь хижины и произнёс:
— Ну что, не выходишь?
Из дома тут же вылетела изумрудно-зелёная циньу.
Птичка заметно округлилась по сравнению с тем временем, когда Бай Мо впервые её увидел: теперь она стала пухленькой, кругленькой, полностью избавившись от прежней хрупкости и истощения.
Её перья стали гуще, а блеск — ярче. Было видно, что великий прадедушка-наставник отлично о ней заботится.
Бай Мо немного помедлил и спросил:
— Циньу-богиня… тоже пойдёт?
Церемония открытия гор была торжественным и особым событием, на котором никогда ранее не присутствовали звери или птицы. Даже Дин Минь, которая всегда была близка к животным и ездила верхом на огненном коне, строго соблюдала правила: перед входом на Переднюю гору она спешилась и использовала технику управления мечом. Бай Мо не осмеливался нарушать традиции, поэтому и задал вопрос.
Пэй Шу ничего не ответил. Его молчание означало одно: решение принято, и менять его он не собирается.
Бай Мо понял и кивнул:
— Да.
На самом деле Линь Цзюйцзюй не очень хотелось идти. Её очки энергии уже приближались к отметке в 20 000, и сегодня, возможно, она сможет наконец обменять их на древо духа. Но если лететь вместе с Пэй Шу на облачном судне, она потеряет массу возможностей для накопления энергии.
Однако раз Пэй Шу сказал, что берёт её с собой, отказываться было неудобно. Пришлось взмахнуть крыльями и устроиться у него на плече.
Клювик её был слегка опущен — вид у неё был недовольный.
— Хочешь лететь? Тогда лети сама, — равнодушно бросил Пэй Шу, бросив на неё мимолётный взгляд.
Линь Цзюйцзюй:
— ?? Неужели он что-то заподозрил?
Ответа она не получила, но для неё это стало настоящим подарком судьбы! При таком темпе она точно успеет сегодня набрать нужное количество энергии!
Линь Цзюйцзюй летела вслед за облачным судном и Бай Мо. Её скорость значительно возросла: даже когда Бай Мо ускорялся на своём мече, он не мог далеко оторваться от неё. Это вызвало у него восхищение:
— Не зря говорят — циньу с золотистым пухом!
Место проведения церемонии на Передней горе уже было готово. Здесь собрались не только главы всех шести пиков, но и их ученики — все хотели посмотреть на будущих младших братьев и сестёр.
Ряд за рядом стояли практики в белоснежных даосских одеждах, паря на своих мечах. Их развевающиеся волосы и одежды создавали зрелище одновременно величественное и завораживающее, словно река, несущаяся сквозь пространство.
Глядя на них, Линь Цзюйцзюй мечтательно задумалась: сможет ли она, когда вырастит древо духа, так же парить на мече, повелевать ветрами и дождями?
Сердце её наполнилось стремлением, и она невольно задержала взгляд. А в это время сами ученики внутреннего двора тихо обсуждали её:
— Эй, это та самая птица, которую держит великий прадедушка-наставник?
— Да, кажется, это циньу с золотистым пухом.
— Не «кажется» — точно! Сестра Чжао с горы Шэньин подтвердила: это именно она.
— Вот это да! Говорят, циньу-богинь уже почти невозможно найти, а уж циньу с золотистым пухом, способная превратиться в феникса, — и подавно. Именно феникс усмирил восстание в битве Цинъе, когда огонь пожирал всё вокруг, не оставляя ни травинки. Великий прадедушка-наставник просто невероятен — сумел приручить такую божественную птицу!
Все согласно закивали, и кто-то спросил:
— Говорят, благородные звери по природе горды и высокомерны. Сестра Чжао видела эту циньу лично — правда ли это?
Кто-то возразил:
— Ничего подобного! Я видел её — совсем не высокомерная, очень дружелюбная!
Другой не поверил:
— Серьёзно? Когда я был на лекции на горе Шэньин, новая трёхголовая собака там чуть не напугала моих двух сестёр до слёз. А ведь её кровь намного слабее, чем у циньу! Как может быть, что циньу с золотистым пухом окажется дружелюбной?
Первый тут же парировал:
— Зачем мне врать? Вчера Бай Мо-наставник приезжал на Переднюю гору, чтобы подготовить церемонию, а я отнёс ему письмо в Юньуцзянь. Птичка не только не злая, но и очень послушная — я дал ей два абрикосовых плода, и она даже потерлась клювиком о мою ладонь!
Он поднял руку, будто всё ещё чувствуя ту приятную теплоту.
Все вокруг завистливо заахали. А в это время Линь Цзюйцзюй, ничего не слышавшая из их разговоров, была вызвана Пэй Шу к себе на плечо.
— Разве я тебя голодом морил? Подали — и сразу ко всем ластиться.
Он слегка согнул указательный палец и щёлкнул её по лбу.
Линь Цзюйцзюй, получившая неожиданный щелчок, была в полном недоумении. Она не понимала, почему Пэй Шу вдруг сказал это, пока Бай Мо читал ему список учеников.
Неужели потому, что она только что взяла со стола медовый плод?
Но ведь Бай Мо сам сказал: «Ешьте, пожалуйста, не стесняйтесь!» Да и раньше Пэй Шу никогда не контролировал, что она ест!
Подумав, что её наказали за это, Линь Цзюйцзюй тихо выплюнула плод, который ещё не успела проглотить, и жалобно чирикнула дважды. Увидев эту сцену, ученики внутреннего двора единодушно пришли к одному выводу:
— Неудивительно, что циньу с золотистым пухом такая послушная — её великий прадедушка-наставник отлично приручил!
Церемония открытия гор ещё не началась, но у места, где сидел Пэй Шу, уже стало оживлённо.
Главы шести основных пиков Сюаньтяньского бессмертного дворца поочерёдно прибывали и неизбежно подходили к нему, чтобы поприветствовать.
Как самый старший и высокопоставленный член двора, Пэй Шу занимал особое место. Это было видно уже по его сиденью.
Места шести глав были расположены на подвешенной платформе. Место Главы двора Лу Юньчжоу находилось по центру и было чуть выше остальных, подчёркивая его высокий статус. А место Пэй Шу располагалось прямо позади него, скрытое занавесом и ещё выше — создавалось впечатление, будто он правит из-за занавеса.
Первоначальные догадки Линь Цзюйцзюй о статусе Пэй Шу как основателя оказались верными.
В этот момент к Пэй Шу подошёл средних лет мужчина с интеллигентной внешностью и несколько худощавым лицом, поклонился и произнёс:
— Наставник.
Линь Цзюйцзюй его не знала, но красавица в алых одеждах, следовавшая за ним, была ей хорошо знакома — это была Дин Минь.
Дин Минь грациозно поклонилась Пэй Шу, но в отличие от того интеллигента не выглядела скованной. Она подошла к Пэй Шу и потрепала Линь Цзюйцзюй:
— Привет, маленькая Цзюйцзюй! Давно не виделись!
После недавнего щелчка Линь Цзюйцзюй стала более сдержанной и не проявила особой радости при встрече с Дин Минь. Та слегка расстроилась:
— Что случилось? Прошло всего несколько дней, а ты уже не узнаёшь меня?
Пэй Шу молча отвёл Линь Цзюйцзюй к себе, чтобы Дин Минь не трогала её.
— У тебя больше ничего нет? Возвращайся на своё место.
Он даже не поднял век — явно холодное отношение.
Но Дин Минь давно привыкла к его холодности и не обиделась. Она достала из кармана мешочек и снова попыталась «наладить отношения» с Линь Цзюйцзюй:
— Держи, малышка Цзюйцзюй, я создала новое лакомство — называю его «молочная конфета». Сделана из молока снежных коров и мёда нефритовых пчёл. Попробуешь?
Из мешочка она вынула маленький квадратик — белый, похожий на сыр, и источающий соблазнительный молочный аромат. Линь Цзюйцзюй невольно сглотнула слюну.
Она не посмела двигаться и осторожно взглянула на Пэй Шу. Лишь когда тот чуть опустил глаза в знак согласия, она молниеносно раскрыла клювик и «чик!» — проглотила лакомство.
Дин Минь улыбнулась:
— Вкусно?
Вкусно!
Молочная конфета таяла во рту, наполняя пространство богатым молочным ароматом — вкусом счастья. Линь Цзюйцзюй радостно встрепенула перышки.
Увидев её восторг, Дин Минь достала ещё одну конфету, но вдруг заметила серебряное кольцо на лапке Линь Цзюйцзюй.
— А это что?
Дин Минь быстро узнала его — это был дочерний перстень Кольца Гор и Морей.
Она на мгновение замерла, не в силах поверить, что наставник действительно переделал такой мощный артефакт и отдал его Линь Цзюйцзюй.
Ведь Пэй Шу всегда ревностно относился к своим вещам. Даже Лу Юньчжоу, сколько бы он ни просил, так и не смог одолжить у него Кольцо Гор и Морей.
Тогда Лу Юньчжоу и Дин Минь были ещё юными новичками. Их послали вместе со старшими товарищами на границу людей и демонов, чтобы очистить её от злых духов. Из-за огромного расстояния и помех от массивов Лу Юньчжоу решил попросить у Пэй Шу дочерний перстень — на случай экстренной связи с двором.
Но Пэй Шу остался непреклонен. Сколько бы Лу Юньчжоу ни умолял, он не согласился, а в конце концов, разозлившись, сбросил его вместе с мечом в Юньуцзянь.
Если Лу Юньчжоу узнает об этом, он точно умрёт от зависти.
Дин Минь, предвкушая зрелище, действительно увидела, как лицо Лу Юньчжоу изменилось, когда он заметил Кольцо Гор и Морей.
Дин Минь:
— Пф-ф!
http://bllate.org/book/10143/914177
Готово:
