Теперь её тело стало совсем маленьким, и она обрела некоторые детские привычки: едва наступал вечер, как неудержимо клонило в сон. С трудом разлепляя веки, она подошла к письму, взяла его и протянула Сюй Чжаньнань.
Сюй Чжаньнань как раз уложила Сун Чжили в постель и, увидев, как Сун Чжицю еле держится на ногах от усталости, машинально взяла письмо и отложила его в сторону.
Сначала она сняла с девочки стёганую куртку, затем подняла её на руки и укрыла под одеялом.
Погладив два маленьких личика, выглядывающих из-под одеяла, Сюй Чжаньнань нежно улыбнулась:
— Спи скорее.
Лишь устроив детей, она смогла наконец достать то письмо.
Обычно почта приходила на имя Сун Юнминя. После переезда в уезд Наньпин за Сюй Чжаньнань никто не знал, а значит, и писем ей никто не писал.
Как обычно, она собиралась отложить конверт до возвращения мужа, но вдруг заметила имя отправителя — и неверяще распахнула глаза.
Она моргнула, пристально вглядываясь в это имя, и левая рука слегка задрожала, когда осторожно коснулась надписи. Лишь спустя некоторое время она решительно разорвала конверт и, держа письмо обеими руками, начала читать.
Масляная лампа мягко освещала комнату тёплым жёлтым светом; тени на стене дрожали.
Сун Чжицю сквозь сон приоткрыла глаза и увидела, как мама закрыла лицо ладонями и тихо всхлипывает. Девочка хотела что-то сказать, но сон был слишком сильным — веки будто налились свинцом, и, сколько ни старалась, она не могла их разомкнуть. Вскоре она снова погрузилась в сладкий сон.
*
На следующее утро Сун Чжицю открыла глаза и на миг растерялась.
Ей приснилось, будто мама плакала?!
Рядом мирно посапывал Сун Чжили. Тихонько сползая с кровати, Сун Чжицю с трудом натянула одежду и выбежала наружу.
Зимнее утро было пронизано холодом; от холода мурашки побежали по коже. Девочка пару раз громко выдохнула белое облачко пара, потоптала ногами и, растирая ладони, побежала к кухне.
Сюй Чжаньнань действительно была там.
Увидев дочь, она быстро подошла и взяла её за руки:
— Почему так рано встала? Не замёрзла?
Сун Чжицю подняла голову и увидела покрасневшие глаза матери, но выражение лица у неё было неожиданно радостным.
Ледяной воздух вернул девочку к реальности, и она задрожала:
— З-замёрзла...
Сюй Чжаньнань поскорее усадила её у печки, где уже горел огонь, обняла и приблизила её руки к теплу:
— Вот теперь согреешься.
Сюй Чжаньнань была по-прежнему нежна, но Сун Чжицю явственно чувствовала её радость. Даже обычные придирки Сунь Хэхуа не испортили ей настроения, отчего Ли Фэнся с кислой миной бросила:
— Третья сноха, да что же такого хорошего случилось, что ты светишься вся? Поделись, пусть и мы порадуемся!
Сюй Чжаньнань отделалась общими фразами, ничего не объясняя.
Сун Чжицю не выдержала и прямо спросила, что произошло.
Сюй Чжаньнань замялась, но в конце концов только погладила её по голове и улыбнулась:
— Ничего особенного. Когда вернётся ваш отец, всё расскажу.
Не получив ответа, Сун Чжицю не стала настаивать и потянула Сун Чжили на улицу. Делать дома было нечего — только гулять, как настоящие исследователи.
*
Сун Юнминь на этот раз вернулся не так поздно — прошло всего несколько дней.
Сун Чжицю всё ещё думала о том письме. Она предполагала, что дело именно в нём, и даже пыталась найти конверт, чтобы прочитать самой. Но Сюй Чжаньнань спрятала его так тщательно, что поиски ни к чему не привели, и девочка сдалась.
В тот день, когда Сун Чжицю и Сун Чжили вернулись домой, Сун Юнминь уже был дома.
Видимо, Сюй Чжаньнань уже всё рассказала ему: глаза у неё снова были красными от слёз, но на лице читалось облегчение и радость.
Наконец-то настал момент разгадки! Сун Чжицю поспешно принесла маленький стульчик и послушно уселась.
Сюй Чжаньнань собралась с мыслями и сказала:
— То, что я сейчас скажу, вы никому не должны рассказывать.
Выражение её лица стало серьёзным, и Сун Чжицю торопливо закивала:
— Да-да, поняла! И за Сяо Ли тоже прослежу.
Сун Чжили рядом энергично подтвердил.
Сюй Чжаньнань улыбнулась и начала:
— Вы знаете, я никогда не рассказывала вам про дедушку и бабушку с моей стороны.
Она сделала паузу и продолжила:
— Они... совершили ошибку и уехали в одно место на исправление. Мы не могли их навещать.
Но теперь они всё исправили и могут вернуться домой. Мы снова сможем их навещать.
В её голосе звучала и горечь, и облегчение. Понимая, что дети, возможно, не всё поймут, она говорила довольно уклончиво.
Но Сун Чжицю широко раскрыла рот. Хотя она специально и не изучала ту эпоху, общее представление о «десяти годах» у неё имелось. Похоже, её дедушка с бабушкой попали под репрессии. Вспомнив отрывочные сведения о судьбах таких людей, она подумала: «Как же им, бедным, досталось!»
— А где они сейчас живут? — спросила Сун Чжицю, интересуясь, к какой категории относились её родственники.
— Сейчас они в провинциальном городе, — ответила Сюй Чжаньнань. — Раньше они были профессорами в университете провинциального города.
Сун Чжицю кивнула — всё сходилось. Учителя тогда особенно сильно страдали.
— А мы можем съездить к ним на Новый год? — закрутил ручками Сун Чжили. Он помнил, как в первый день праздника двоюродные братья и сёстры ходили к своим бабушкам и дедушкам, и завидовал им безмерно. Цзябао даже насмехался, что у него и у сестры нет дедушки с бабушкой.
Сюй Чжаньнань посмотрела на Сун Юнминя.
Тот поднял Сун Чжили на руки и спросил с улыбкой:
— Сяо Ли очень хочет навестить дедушку с бабушкой?
Мальчик закивал так усердно, что чуть шею не вывихнул.
— Тогда в первый день Нового года поедем в провинциальный город к дедушке и бабушке.
Сюй Чжаньнань благодарно улыбнулась мужу. Сун Чжили радостно завопил, и на лице Сун Чжицю тоже расцвела улыбка — ей тоже хотелось увидеть, как выглядел провинциальный город в семидесятых–восьмидесятых!
— Но пока никому не рассказывайте об этом, ладно? Подождём, пока у дедушки с бабушкой всё окончательно не устаканится...
Хотя родителей официально реабилитировали, Сюй Чжаньнань всё ещё боялась. Вдруг опять что-нибудь случится? Поэтому она решила пока делиться новостью только с семьёй, опасаясь лишнего внимания.
Новость о реабилитации семьи Сюй не произвела большого впечатления на деревню — жизнь текла по-прежнему.
После нескольких солнечных дней погода вновь испортилась. Декабрь становился всё холоднее, и Сун Чжицю с Сун Чжили уже не могли гулять на улице — приходилось целыми днями сидеть дома у печки.
Сун Чжицю казалось, что от скуки она скоро сойдёт с ума, и она молила небеса, чтобы поскорее потеплело.
Однажды утром, открыв глаза, она увидела, что комната необычайно светлая. Подумав, что наконец-то выглянуло солнце, она с радостью посмотрела в окно.
За окном всё было белым, а с неба всё ещё падали пушистые снежинки!
Пошёл снег! Сун Чжицю без церемоний растолкала спящего Сун Чжили:
— Быстрее вставай, идёт снег!
Сначала мальчик недовольно заворчал, но, увидев снежинки, радостно завизжал и стал торопливо собираться на улицу.
Сюй Чжаньнань, услышав шум, подошла и поскорее укутала обоих в одеяла, а потом помогла одеться.
Едва коснувшись пола, Сун Чжицю помчалась наружу.
И в прошлой жизни, и сейчас она жила на юге, где снег выпадает редко, поэтому вид снежинок вызвал у неё настоящее волнение.
На двор вышли также Сун Цзябао, Сун Цзясин, Сун Сяоцзюань и Сун Маньцзинь. Увидев белоснежный двор, они начали топтать снег, оставляя за собой цепочку следов.
Сун Чжицю и Сун Чжили присоединились к ним, радостно прыгая и топча снег повсюду.
После завтрака все дети выбежали из дома, чтобы вместе со сверстниками играть в снегу.
Хотя снег и радовал, он приносил и неудобства — дороги становились скользкими.
Так, Сун Чжицю увидела женщину, которая с трудом передвигалась по заснеженной тропинке и вдруг упала. Похоже, падение было сильным — женщина не могла сразу подняться.
Сун Чжицю оценила свой маленький рост и всё же решила помочь.
Женщина была укутана платком, скрывавшим большую часть лица, но Сун Чжицю заметила синяк под глазом.
«Ведь она же не ударилась лицом при падении?» — удивилась девочка.
— Тё... Нет, тётушка, давайте я помогу вам встать, — Сун Чжицю проглотила готовое сорваться «тётя», вспомнив, что здесь так не говорят.
Женщина, увидев человека, плотнее закутала лицо платком.
Видимо, после нескольких неудачных попыток самостоятельно подняться она не отказалась от помощи и, опершись на Сун Чжицю, наконец встала.
— Спасибо тебе, — поблагодарила она, но голос звучал приглушённо из-за платка.
Сун Чжицю уже собиралась сказать «ничего», как вдруг услышала за спиной голос:
— Мама! Что ты здесь делаешь?
Девочка обернулась и увидела Ли Чжаоди, которой давно не встречала.
Ли Чжаоди, увидев Сун Чжицю, смутилась, быстро обошла её и подхватила свою мать — Чжао Ланлань — под руку.
Чжао Ланлань, опираясь на дочь, оглянулась на Сун Чжицю:
— Иди домой, девочка.
Сун Чжицю кивнула и, убедившись, что за женщиной присматривают, побежала искать Сун Чжили.
«Так это мать Ли Чжаоди! Я раньше её не видела», — подумала она. Вспомнив слухи о том, что отец Ли Чжаоди — домашний тиран, она сразу поняла, откуда у Чжао Ланлань синяк, и возмутилась: «Какой же он подлец! Бить женщину — разве это мужчина?»
Тем временем Ли Чжаоди вела мать по дороге.
— Твоя нога ещё не зажила, зачем выходить? — сердито спросила она.
— В доме закончились овощи, я пошла в огород за капустой, — тихо ответила Чжао Ланлань, словно боясь дочери.
— Почему не сказала мне или Лайди? Зачем самой ходить?
— В следующий раз скажу, — пообещала Чжао Ланлань почти умоляюще и добавила: — Только что та девочка... Это ведь дочь третьего сына семьи Сун, Чжицю? Какая воспитанная...
Ли Чжаоди промолчала, но рука, поддерживающая мать, напряглась.
Прошёл месяц с лишним.
За это время обстановка в стране становилась всё яснее: всё больше людей возвращались после реабилитации, и даже в деревне активно обсуждали эти события.
Сюй Чжаньнань получила ещё несколько писем от родителей. Их снова приняли на работу в университет, а конфискованный дом и имущество вернули.
Проблема «плохого происхождения» Сюй Чжаньнань была скрыта от большинства односельчан — только Сунь Хэхуа с мужем и несколько партийных работников знали об этом. Больше всего Сунь Хэхуа не любила в Сюй Чжаньнань именно её «происхождение», а также непокорность Сун Юнминя.
Сун Юнминь рассказал об этом матери, и в последние дни Сунь Хэхуа, хоть и продолжала хмуриться на Сюй Чжаньнань, перестала постоянно придираться.
До Нового года оставалось всего несколько дней.
Семья Сун собиралась в уезд за покупками. Сун Чжицю и Сун Чжили упросили Сюй Чжаньнань взять их с собой. Та не выдержала их просьб, особенно так как Сун Юнминь был дома, и согласилась.
От деревни Дигоу до уездного центра Наньпин было далеко — пешком добираться около полутора часов. К счастью, в деревне недавно появился ручной трактор, на котором можно было доехать до места.
Сюй Чжаньнань собрала детей, приготовила деньги и талоны, и вся семья отправилась в путь.
Трактор стоял у входа в деревню. Когда они подошли, там уже собралось несколько человек. Машина была небольшой: переднее и заднее колёса находились далеко друг от друга, а между ними тянулась металлическая балка, соединявшая кабину водителя с низким кузовом.
http://bllate.org/book/10142/914101
Готово:
