— Но ты такая молодец! Разве я тебе не говорила ещё тогда: стоит только захотеть — и ты непременно затмишь ту женщину? — Линь Ча гордилась подругой. — Посмотри сама: сколько людей тебя хвалят!
— Ну что ты… — Бай Лянь слушала, как Линь Ча уговаривает её не быть такой скромной, и лишь улыбалась.
Она и сама не понимала, почему так получилось, но так и не решилась рассказать Линь Ча, что заключила договор с профессиональным агентством по продвижению интернет-знаменитостей.
Ведь если подумать, ради того чтобы перещеголять Фан Жохань, она проделала столько всего… Казалось бы, будто ей это невероятно важно. Даже перед Линь Ча признаваться в этом было неловко и унизительно.
Поэтому она просто предпочла обойти этот факт молчанием.
— А всё-таки как тебе удалось взять интервью у Ко Сюэ? — с живым интересом спросила Линь Ча, при упоминании его имени невольно скривившись. — В прошлый раз мои родители просили знакомых поговорить с ним, а он стоял на своём, будто у него железные принципы и ни на чьи уговоры не пойдёт. А наша Лянь-Лянь оказалась круче! Вышла — и сразу всё уладила!
Не дожидаясь ответа Бай Лянь, Линь Ча сама начала домысливать недостающие детали:
— Поняла! — воскликнула она, словно озарённая. — На самом деле Ко Сюэ переживал из-за возможного ущерба своей репутации от тех обвинений в нашем посте? И вовсе не из-за Фан Жохань, верно?
— Я так и думала! — Линь Ча энергично кивнула, не задумываясь о том, видит ли её подруга. — Ещё думала: какой же он глупец, раз после расставания всё ещё так себя ведёт. Оказывается, не все мужчины — жалкие поклонники!
Бай Лянь помолчала немного:
— Возможно, так и есть.
— А ещё в комментариях пишут, что вы с Ко Сюэ отлично подходите друг другу! — подшутила Линь Ча. — Видишь, наша Лянь-Лянь — настоящая всенародная любимица! Всё у неё отлично!
Она знала, как подруга страдала и расстраивалась из-за Фан Жохань, и теперь, при первой же возможности, старалась подбодрить её.
Хотя, честно говоря, это были и её искренние чувства: она и вправду не видела в Фан Жохань ничего такого, чего бы не было у Бай Лянь. Просто эти глупые мужчины любят только грудастых дур, совершенно не замечая внутреннего содержания.
Что до фанатов — они просто обмануты. А теперь, когда Бай Лянь тоже стала интернет-знаменитостью, у неё моментально появилась целая армия подписчиков. Разница между ними стала очевидной сразу.
— Не говори глупостей, я сейчас это удалю, — ласково отчитала её Бай Лянь. — Ты же знаешь, что моё сердце принадлежит только Фу Ишэну!
— Знаю, знаю… Ты просто пропала без вести в нём. Хотя что в нём такого хорошего?
Линь Ча продолжала болтать без умолку, а Бай Лянь включила громкую связь. Только что ей пришло сообщение от Фу Ишэна:
«Тебе хорошо отдыхается в Б-городе? Погода стала холодной — одевайся потеплее».
Бай Лянь бессильно перекатилась по кровати. После помолвки Фу Ишэн стал гораздо теплее к ней, чем раньше: они ежедневно обменивались сообщениями и заботились друг о друге.
«Хорошо~ Ты тоже знай: я понимаю, Фу-гэ, что ты много работаешь, но не переутомляйся! Старайся ложиться спать вовремя и вставать рано. Через пару дней я уже вернусь!»
Перед каждым ответом Бай Лянь долго подбирала слова, боясь показаться слишком сухой или надменной. Но как только отправляла сообщение, сразу падала на кровать, опустошённая и подавленная.
Она вздохнула, глядя в экран телефона. Хотя её сердце было отдано одному человеку, она прекрасно видела, как другие строят отношения. Не нужно даже далеко ходить — взять хотя бы Линь Ча: та делилась с ней каждой деталью своих романов в реальном времени.
Совместное планирование дня, вечерние «спокойные ночи», регулярные видеозвонки… Бай Лянь могла перечислить десятки таких мелочей, которые составляют повседневную жизнь влюблённых.
Но ничего подобного между ней и Фу Ишэном не существовало. Она боялась об этом заговорить, а он и вовсе никогда не поднимал эту тему.
Иногда Бай Лянь даже казалось, что Фу Ишэн выполняет перед ней некий долг.
Когда она собиралась в Б-город на встречу с однокурсниками, он лишь коротко напомнил ей быть осторожной и распорядился прислать своего водителя. Сам же, конечно, был занят работой и не появился.
Та «близость», которую она якобы ощутила после помолвки, на деле оказалась лишь другой формой отстранённости. Бай Лянь постоянно твердила себе: «Ты будущая супруга Фу Ишэна — нельзя капризничать, надо быть разумной и заботливой. Как можно мешать ему работать из-за своих глупых желаний?»
Но сколько бы она ни убеждала себя, грусть всё равно возвращалась. И снова, снова её мысли обращались к Фан Жохань — занозе, вонзившейся глубоко в сердце.
«Разве их отношения с Фу Ишэном тоже были такими же сдержанными и учтивыми?» — снова и снова возникал этот вопрос. И каждый раз, очнувшись, она уже машинально открывала Weibo или поисковик, чтобы ввести рядом имена Фан Жохань и Фу Ишэна и найти хоть какие-то следы их прошлого.
А потом, наткнувшись на редкие фото, где они вместе едят ночную лапшу или катаются на лыжах, снова погружалась в уныние.
...
Лао Чжан, старший товарищ по институту, давно прославился своей наглостью — это стало его главной особенностью. Сейчас он вис на младшем коллеге, как коала, не давая тому вырваться.
— Признавайся по-хорошему, пока не стало хуже! — настаивал он. — Что заставило тебя согласиться на интервью?
Он и правда был удивлён. Их институт часто добивался заметных результатов, и государство уделяло им всё больше внимания. Предложения от газет, телеканалов, онлайн-СМИ и даже студенческой газеты поступали чуть ли не ежедневно. Но Ко Сюэ почти никогда не участвовал в таких мероприятиях.
Его стандартный ответ был прост: «Зачем тратить время?»
— Это так важно? — Ко Сюэ обернулся и увидел необычайно серьёзный взгляд Лао Чжана, будто тот собирался докопаться до самой сути.
— Конечно, очень важно.
Ко Сюэ нахмурился:
— Просто сделал одолжение. Девушка, которая пришла, — однокурсница Ли Ли и Сяо Яня за границей. Они с ней очень дружны.
— И только-то?
— А что ещё? — Ко Сюэ недоуменно посмотрел на него.
Разве он настолько нелюдим и раздражает всех своей нелюбовью к контактам?
В конце концов, Ли Ли и Сяо Янь — недавно вернувшиеся специалисты, которых лично рекомендовал их научный руководитель. Да и сами они талантливы. Поэтому Ко Сюэ посчитал вполне уместным уделить меньше десяти минут, чтобы поговорить с их соученицей — просто вежливость, не более того.
— В интернете пишут, что вы отлично подходите друг другу! — хитро ухмыльнулся Лао Чжан и толкнул Ко Сюэ локтем. — Ну как, милая девушка?
Ещё до поступления в институт он много слышал о «боге науки» Ко Сюэ. Но, познакомившись лично, понял: слухи сильно преуменьшали его величие.
Младший товарищ был идеален во всём, кроме одного — он избегал общения, особенно с одинокими девушками, держа дистанцию.
По его словам, он не интересуется романтическими отношениями. Но для Лао Чжана, который с годами начал воспринимать младших коллег почти как сыновей, это стало настоящей головной болью. Ведь Ко Сюэ совсем один: родные далеко, друзей мало, и вечно сидит в одиночестве. Смотреть на это было грустно.
Как только друг прислал ему это видео в WeChat, он сразу прибежал выяснять подробности.
— Не знаю, не обратил внимания, — наконец Ко Сюэ отстранился от Лао Чжана. Увидев, что тот всё ещё заинтересован, добавил: — Если хочешь, можешь попросить у Сяо Яня её контакты.
Лао Чжан вздохнул. Всё ясно: железное дерево так и не расцвело.
— Не понимаю тебя… — начал он, но вдруг вспомнил кое-что. — Кстати! А та бывшая, за которую ты специально зашёл в Weibo защищаться — как она?
Его очень интересовало, кто же смог заставить этого «тысячелетнего старца» хоть немного проявить эмоции. В тот период работы было столько, что он даже пропустил весь этот скандал, лишь смутно слышал, что дело уладилось, и больше не следил.
Представить Ко Сюэ влюблённым, гуляющим под ручку с девушкой на фоне университетских аллей, было невозможно. Лао Чжан даже передёрнулся от этой мысли.
Ко Сюэ молчал, лишь слегка сжал губы:
— Если больше нечего спрашивать, я пойду.
Лао Чжан шёл следом, засыпая вопросами:
— Слушай, а как ты вообще завоевал ту красавицу? Ты же ледяная глыба — наверняка заставил её мучиться!
Он вспомнил, как увидел фото Фан Жохань и был поражён её красотой.
Ко Сюэ, конечно, красив, но в обычной жизни — полный зануда, будто живёт только ради науки. Разве у такой девушки не хватает поклонников? Почему она выбрала именно его?
Да и сама Фан Жохань… Такая соблазнительная! Даже если фото немного приукрашены, всё равно ясно: чтобы стать интернет-знаменитостью, надо быть действительно красивой. Но вместе они выглядели странно — будто не пара.
— Помнишь, мы создали тогда чатик и все там обсуждали: «Как они вообще вместе? Совсем не подходят!..» — вдруг вспомнил Лао Чжан. — Потом одна ненадёжная студентка случайно добавила туда научрука, и группу немедленно расформировали — стёрли все следы!
Ко Сюэ, молчавший до этого, внезапно остановился. Его глаза опустились:
— Не подходят?
— Что? — не расслышал Лао Чжан.
— Ничего.
...
Когда человек погружён в работу, он становится волчком, крутящимся без остановки от одного дела к другому, и у него просто нет времени думать о чём-то постороннем.
После той ночи Фан Жохань полностью вычеркнула из памяти историю с видео Ко Сюэ и Бай Лянь. Она добавила имя «Бай Лянь» в чёрный список и больше не следила за этим.
Ей было трудно забыть об этом только из-за воспоминаний из романа. Но если отбросить книгу, то у неё и вовсе не было интереса следить за личной жизнью бывшего.
Фан Жохань заранее определила текущий год как самый важный для «Клетки для сокровищ».
Создание узнаваемого бренда, выпуск собственных дизайнерских изделий, расширение целевой аудитории… А главная цель — войти в сеть торговых центров и открыть собственные бутики.
Хотя сегодня онлайн-торговля значительно превосходит офлайн, для ювелирных изделий примерка остаётся крайне важной частью покупки — это своего рода ритуал. И для Фан Жохань этот ритуал имел особое значение.
Сейчас она находилась в конференц-зале, лицом к лицу с огромной доской, покрытой фотографиями различных украшений.
Сегодня проходило совещание по отбору новой коллекции: нужно было определить тему, концепцию и конкретные изделия следующего сезона, чтобы немедленно начать подготовку производства.
Многие ювелирные компании в Китае придерживаются простой стратегии: делят ассортимент на серии и выпускают праздничные новинки к праздникам.
Но Фан Жохань не могла идти по чужим следам. Будучи чисто онлайн-магазином без физических точек, ей приходилось начинать с концепции: создавать не просто красивые украшения, а вкладывать в каждое уникальную историю, чтобы выделиться на фоне конкурентов.
В мастерской именно Фан Жохань всегда принимала окончательное решение. Она не была тем боссом, который ничего не понимает в деле, но любит командовать. Напротив, она вкладывала в каждую новинку даже больше усилий, чем её команда, и все с радостью следовали её мнению.
— В этом году мы ещё не выпустили изделий с символикой знаков зодиака. Многие в Китае к этому относятся серьёзно. Если не выпустить такие украшения, мы просто отдадим этот рынок конкурентам, — сказал один сотрудник.
— Но включать их в текущую коллекцию — значит нарушить единую стилистику. Если гнаться только за продажами отдельных позиций, теряется смысл всей концепции, — возразил другой.
Спорили горячо, будто вот-вот готовы были засучить рукава и подраться, но оба понимали: это просто разные точки зрения, а не личная неприязнь.
Никто не мог переубедить другого, и оба одновременно повернулись к Фан Жохань.
В мастерской действовало негласное правило: когда мнения расходятся — решает босс.
Фан Жохань взяла лист бумаги — обязательный атрибут каждого совещания.
На нём были нарисованы… почти абстрактные каракули, понять которые можно было только с помощью воображения.
— А если сделать вот так? — предложила она, не стесняясь показывать свою неумелость в рисовании.
Зачем притворяться, если она и так плохо рисует?
Команда давно привыкла к её «абстракциям». Все внимательно всматривались в рисунок, слушали объяснения — и уже в голове складывался чёткий образ будущего изделия.
http://bllate.org/book/10140/913978
Готово:
