— Даже не будем говорить о разделе прибыли, — сказала госпожа Ли, и глаза её загорелись. — Что вообще мы можем продавать?
Видимо, всё время, проведённое Шэнь Наньюань в этом доме, укрепило в ней уверенность: девушка всегда знала, чего хочет, и действовала решительно. Госпожа Ли безоговорочно верила в её замыслы.
Её родня жила в крайней бедности — иначе бы она, дочь честной семьи, никогда не пошла бы в наложницы к Шэнь Литану.
Семья Шэней была богата, но госпожа Су отличалась злобной скупостью. Ежемесячные карманные деньги госпожи Ли едва покрывали стоимость одного лишь плаща для старшей госпожи!
Целыми днями она экономила, выкручивалась, откладывала понемногу из своего скудного содержания, чтобы хоть немного помогать родным.
Если третья госпожа предлагает заняться торговлей, это просто идеальный выход!
— Будем шить одежду, — ответила Шэнь Наньюань. В прошлой жизни она была главным редактором модного журнала, видела тысячи коллекций и получила профессиональное образование дизайнера. Правда, сама шить не умела, поэтому с самого начала решила привлечь госпожу Ли в партнёрши.
С её эскизами и мастерством госпожи Ли их изделия точно не уступят лучшему ателье Лунчэна.
Она подробно объяснила план госпоже Ли и тут же вытащила из шкафа свежие отрезы ткани, которые лично отобрала по цветам и узорам:
— Продавец сказал, что это импортная ткань, но продают её пополам с местной. Тому, кто разбирается, сразу называют настоящую цену. Из фланели сошьём два пальто, а этот джерси — лёгкий, отлично драпируется, на нём чётко проявятся все линии выкройки, и силуэт будет естественным и изящным…
Госпожа Ли слушала, широко раскрыв глаза: она и не подозревала, что всё уже подготовлено. Наконец она осторожно провела рукой по ткани:
— Качественная материя. Если ты сделаешь из неё одежду, будет очень красиво.
— Мы вместе сделаем её красивой! — улыбнулась Шэнь Наньюань. — Вся ручная работа — целиком на тебе, третья госпожа.
— А потом наденем то, что сошьём, выйдем в свет — и сами станем живой рекламой!
Уверенность Шэнь Наньюань основывалась на двух вещах: во-первых, её внешность была достойна любой обложки глянца, а во-вторых, она искренне верила в своё дело. Будучи признанным авторитетом в мире моды, она прекрасно чувствовала тренды и досконально знала все маркетинговые уловки. Именно поэтому она так хорошо разбиралась в людях и правилах игры.
— Это… правда получится? — с сомнением спросила госпожа Ли, не столько сомневаясь в идее, сколько не веря в собственные силы.
Шэнь Наньюань обняла её за руку:
— Тот плащ, который ты мне вышила в прошлый раз, до сих пор вызывает зависть у всех! Я даже продавать его не хочу. Третья госпожа, как-нибудь сошьёшь мне ещё один — с пуговицами из жемчуга?
Она вспомнила, что среди тех, кто восхищался плащом, была и Куан Чжэньчжу, и решила заранее продумать, как бы преподнести ей подарок.
Решив вопрос, Шэнь Наньюань почувствовала облегчение. Хотя до побега оставалось всего два-три месяца, каждый дополнительный юань приближал её к свободе. А вдруг где-нибудь в другом городе её талант окажется востребованным?
Листая ткани, она вдруг заметила среди них мужской отрез.
— Откуда это здесь? — удивилась она.
Госпожа Ли взглянула:
— Это на мужской костюм. Сейчас все молодые люди стремятся быть модными. Этого хватит на два комплекта.
Слова госпожи Ли невольно навели Шэнь Наньюань на воспоминание о том дерзком наглеце, который загнал её в гостевую комнату.
Она отлично помнила его фигуру — настоящая вешалка для одежды. В голове сам собой возник образ Ду Юйлиня: широкие плечи, узкая талия, длинные ноги, ослепительно красивое лицо.
Это был совершенно иной образ по сравнению с его военной формой — скорее, как у аристократов Запада прошлого века: элегантный, дерзкий, но безупречно благородный.
Шэнь Наньюань резко встряхнула головой, словно пытаясь вытрясти из неё эти глупые мысли.
«Что я себе позволяю?! Опять думаю об этом мерзавце!»
Тем временем, в нескольких десятках километров отсюда, в особняке на французской концессии, Ду Юйлинь развлекался тем, что разбирал и собирал свой «Браунинг». Лейтенант Сюй стоял рядом, опустив глаза и стараясь не привлекать внимания: он знал, что второй молодой господин сейчас в приподнятом настроении.
Ду Юйлинь в очередной раз собрал пистолет и положил его на журнальный столик.
— Скажи-ка, — внезапно спросил он лейтенанта, — а если я отвезу её завтра в школу?
Лейтенант Сюй задрожал. Он не осмелился ответить ни слова. Ведь «она» могла быть только одной — третьей госпожой Шэнь.
Позавчера эта самая третья госпожа прислала в штаб два короба сладостей, передав, что хочет отблагодарить его за спасение. Весь тот день молодой господин пинал его не менее восьми раз.
* * *
Шэнь Наньюань никогда особо не волновалась по поводу учёбы.
В прошлой жизни она прошла не только девятилетку, но и получила высшее образование. Училась блестяще! Не хвастаясь, она могла бы вернуться в своё время, оказаться в выпускном классе и снова поступить в университет первой сотни.
Просто она была такой выдающейся личностью!
Но в элитную женскую школу она ещё не ходила — разве что видела такие в кино.
На следующее утро госпожа Су вновь подняла эту тему за завтраком.
Шэнь Наньюань тут же поймала полный ненависти взгляд Шэнь Юньчжи и расценила его как зависть.
Из того, что она успела узнать, старшая сестра Шэнь Юньси окончила Женскую школу Святого Иоанна, а средняя, Шэнь Юньхуэй, сейчас там училась — и даже поступила благодаря своим реальным способностям, минуя обычные процедуры.
А вот Шэнь Юньчжи два года подряд проваливалась на последнем собеседовании и училась в обычной городской школе.
Шэнь Наньюань придерживалась принципа низкого профиля, и один лишь взгляд Шэнь Юньчжи не вызвал у неё никакой реакции.
Увидев, что та не реагирует, Шэнь Юньчжи нарочито громко заявила:
— Госпожа военного губернатора так переживает за третью сестру! Но ведь если третья сестра провалится на собеседовании, это ударит по репутации всей резиденции военного губернатора!
Шэнь Наньюань притворилась растроганной:
— Спасибо тебе, сестрёнка Юньчжи! Может, расскажешь, из-за чего именно тебя дважды не приняли? Чтобы я не повторила твоих ошибок!
Шэнь Юньчжи чуть не лопнула от злости.
В этот момент Шэнь Литань проглотил последний кусочек хлеба и произнёс:
— Наньюань так умна, что точно не повторит ошибок Юньчжи.
Госпожа Су на миг побледнела, но тут же натянула улыбку:
— Конечно! Юньчжи, как ты можешь сравниваться с твоей третьей сестрой?
Она подмигнула дочери, давая понять, чтобы та больше не лезла со своими замечаниями.
Шэнь Юньчжи вспомнила ночные наставления матери: её собственное поступление в школу зависело именно от этого момента.
Она крепко прикусила губу и замолчала.
Шэнь Наньюань притворилась, будто ничего не заметила в их переглядках.
Шэнь Литань уже взял у слуги портфель и напомнил госпоже Су:
— Купи Наньюань ещё пару нарядов для школы.
— В школе носят форму, — спокойно заметила Шэнь Юньхуэй.
Шэнь Литань, видимо, и не знал об этом. Он слегка смутился, но тут же добавил:
— Ну тогда купите ей хорошие сумки, канцелярию — всё качественное!
Госпожа Су, конечно, не стала спорить по таким мелочам. Она игриво улыбнулась:
— Не волнуйтесь, господин!
Шэнь Литань одобрительно кивнул, поправил пиджак и вышел.
Как только дверь закрылась, улыбка госпожи Су тут же исчезла. Она лихорадочно обдумывала план, но вдруг поймала пристальный взгляд Шэнь Наньюань.
Испугавшись, что та заподозрит что-то, она поспешно снова растянула губы в улыбке.
Но мимолётное выражение лица не укрылось от глаз Шэнь Наньюань.
— Не стоит беспокоиться, матушка, — мягко сказала она. — Канцелярию можно взять у сестёр — они наверняка что-то не использовали. А сумку мне сошьёт третья госпожа.
Госпожа Су удивилась такой щедрости, но бесплатный вариант казался ей идеальным.
— Как же так? — притворно возмутилась она. — Твой отец же велел купить всё новое!
— Ничего страшного. Скажите ему, что это я сама отказалась.
Шэнь Наньюань встала, и госпожа Ли тут же с пониманием спросила:
— Наньюань, какую сумку тебе сшить?
— Обычную.
Они обменялись парой реплик и поднялись наверх.
Шэнь Юньчжи не сводила глаз с уходящей спины Шэнь Наньюань, пока та не скрылась на втором этаже. Только тогда она вернулась к завтраку и капризно спросила:
— Матушка, так насчёт моего поступления…
— Получится! — решительно ответила госпожа Су. — Главное — слушайся меня, и всё устроится.
— Хорошо, матушка, — кивнула Шэнь Юньчжи.
Шэнь Юньхуэй презрительно фыркнула:
— Ты бы лучше научилась держать себя в руках.
Шэнь Юньчжи недовольно хмыкнула, но понимала, что сейчас не время спорить, и молча приняла упрёк старшей сестры.
Шэнь Юньхуэй задумалась на миг и добавила:
— Матушка, а если она отказывается покупать вещи… не задумала ли она чего-то плохого?
Лицо госпожи Су исказилось, и она тяжело вздохнула:
— Отдай ей свои новые канцелярские принадлежности. Только не старые!
— Поняла, — тихо ответила Шэнь Юньхуэй. Через мгновение она сменила тему: — Старшая сестра ещё не проснулась?
При упоминании Шэнь Юньси настроение госпожи Су испортилось ещё больше.
Её старшая дочь в последнее время выглядела подавленной.
В своей комнате Шэнь Наньюань взяла чистый лист бумаги и карандаш у Дунъэр и быстро набросала эскиз сумки.
Госпожа Ли поднесла рисунок к окну и радостно воскликнула:
— Наньюань, какие у тебя замечательные эскизы!
Шэнь Наньюань чуть не рассмеялась, но тут же обеспокоенно добавила:
— У нас всего день. Сделай столько, сколько успеешь!
Госпожа Ли внимательно изучила чертёж и решительно заявила:
— Не волнуйся! Пусть Дунъэр поможет мне — быстро управимся.
Она уже собиралась уходить с Дунъэр, но на пороге обернулась:
— Не хочешь прогуляться в саду?
— Нет, — загадочно улыбнулась Шэнь Наньюань. — Когда кто-то просит меня о помощи, не стоит самой бежать к нему навстречу.
Госпожа Ли не совсем поняла, но решила, что у Наньюань, как всегда, есть свои причины.
Она и сама родом из деревни, но между ними огромная разница. Например, в рукоделии: Наньюань, пожалуй, не сможет даже пришить пуговицу, не уколов палец.
Шэнь Наньюань рождена для великих дел.
Госпожа Ли мало что понимала в жизни, но твёрдо верила: дочь Шэнь Литаня надёжнее самого Шэнь Литаня.
Она не стремилась к любви хозяина и не мечтала о сыне. Единственное, чего она хотела, — чтобы в её сундуке прибавлялось золотых.
С этой мыслью госпожа Ли ушла в свою комнату и даже обед съела там, едва оторвавшись от работы.
В это же время Шэнь Наньюань тоже не сошла к обеду.
Когда горничная Чуньпин поднялась звать её, она сказала:
— Передай матушке, что я поем наверху.
Чуньпин скривилась:
— Третья госпожа, так нельзя! В спальне не едят.
Шэнь Наньюань холодно фыркнула:
— А почему старшей сестре можно, а мне нет?
Чуньпин онемела и больше не осмелилась возражать. Сделав реверанс, она спустилась вниз.
Передав слова третьей госпожи с изрядными прикрасами, она увидела, как лицо госпожи Су позеленело от ярости.
— Пойди, — сквозь зубы приказала она Шэнь Юньхуэй, — уговори старшую сестру.
Шэнь Юньхуэй не особенно хотела идти, но, взглянув на выражение лица матери, послушно встала из-за стола, оставив почти нетронутую тарелку.
Шэнь Наньюань подождала немного, услышала шаги за дверью, медленно досчитала до нескольких сотен и только тогда надела туфли и подошла к двери.
Но Шэнь Юньси оказалась упрямой — пришлось подождать ещё. Наконец снова послышались шаги.
Не дожидаясь стука, Шэнь Наньюань распахнула дверь, напугав обеих сестёр.
— Старшая сестра, вторая сестра, — улыбнулась она, — что вам нужно?
— Приглашаем тебя на обед, — сухо ответила Шэнь Юньхуэй.
— Я ведь не старшая сестра, — весело сказала Шэнь Наньюань. — Мне не нужно приглашение.
Она шагнула вперёд и обернулась:
— Пошли!
Шэнь Юньхуэй толкнула Шэнь Юньси и шепнула:
— Только не поддавайся на её провокации! Она специально издевается, чтобы вывести нас из себя. Если не злишься — значит, победил.
Шэнь Юньси глубоко вздохнула и прошептала себе:
— Ладно, ладно… не злюсь.
http://bllate.org/book/10138/913764
Готово:
