Хэ Синшань слегка покачнулась в его объятиях и покачала головой:
— Не знаю… просто внезапно проснулась.
Ци Яо поцеловал её в лоб:
— Тогда спи дальше.
Он опустил глаза на её спящее лицо.
Он знал: вся их нежность — лишь иллюзия. И он, и она погружены в неё, не желая ни думать о ней всерьёз, ни разрушать её.
Но эта иллюзия только что получила трещину — от Уйиня.
Да, он понимал, что она его не любит. Но какая в том беда?
Он также знал, почему она так мягка с ним: она уверена, что рано или поздно они разведутся, и потому позволяет себе дарить ему немного ласки — строго в пределах допустимого.
Однако ей и в голову не приходило, что он никогда не даст ей этого добиться.
Развод? Ни за что!
Ци Яо глубоко вздохнул и нежно погладил Хэ Синшань по длинным волосам:
— Спи, моя хорошая.
***
Вечером перед отлётом с Акваблюзы Хэ Синшань наконец связалась с Чэнь Чжэном.
Когда голограмма отца возникла перед ней, сердце, всё это время тревожно колотившееся, наконец успокоилось:
— Папа…
Она уже собралась было пожаловаться, но Чэнь Чжэн перебил её:
— Доченька, у меня для тебя отличная новость! — Его благородное лицо сияло радостью. — У твоей мамы появились признаки пробуждения. Её состояние улучшается, и, судя по всему, она придёт в себя менее чем через полгода.
— Правда? — воскликнула Хэ Синшань, не веря своим ушам.
— Конечно, моя девочка, — улыбнулся Чэнь Чжэн, и в его привлекательных миндалевидных глазах заплясали искры нежности и счастья.
— Всё это время я занимался именно этим делом, — добавил он с теплотой и гордостью. — Я так долго ждал… и вот, наконец, появилась надежда. Твоя мама, должно быть, почувствовала, что я нашёл тебя… Это словно предначертано свыше: я нашёл тебя — и сразу же твоя мама начала выздоравливать.
— Папа, это просто чудесно… Я так счастлива…
Скоро они снова станут настоящей семьёй.
Отец и дочь долго говорили, рисуя в воображении светлое будущее.
Но когда радость немного улеглась, Хэ Синшань вдруг подумала: она только что услышала прекрасную новость — её мама скоро очнётся, а вот её отцу предстоит узнать совсем другое: о пробуждении психической энергии в Империи. По сравнению с этим сообщение выглядело почти жестоким.
Однако скрывать это было нельзя. После долгих колебаний она всё же решилась:
— Папа, у меня тоже есть одна новость…
— Что случилось, доченька? — Глаза Чэнь Чжэна вдруг распахнулись от восторга. — Неужели ты беременна? Я стану дедушкой?! Он буквально засиял от счастья. — Я стану дедушкой! Какое замечательное известие! Двойное счастье!
— … — Хэ Синшань почувствовала, как по лбу побежали капли пота. — Нет, папа.
Она глубоко вдохнула:
— Эта новость, боюсь, не очень порадует Межзвёздную Федерацию…
— Не беременна? — На лице Чэнь Чжэна мелькнуло разочарование, но он тут же взял себя в руки и мягко утешил дочь: — И хорошо. Ты ещё молода, стоит насладиться свободой, пока нет ребёнка. Я не тороплюсь.
В Империи уже существовала технология экстракорпорального выращивания эмбрионов.
Эту технологию разработал лично Ци Яо вскоре после того, как возглавил научно-исследовательское управление столичной планеты. Он собрал группу ведущих специалистов в области биологии и основал проект по внеплодному развитию эмбрионов.
На данный момент технология считалась полностью отработанной. Многие социологи и гуманитарии называли её спасением от низкой рождаемости в Империи. Однако из-за этических и правовых вопросов, связанных с родительством и семейными отношениями, её массовое внедрение пока откладывалось.
Большинство пар по-прежнему предпочитали естественное зачатие.
— Лучше действительно подождать несколько лет, — задумчиво произнёс Чэнь Чжэн. — Через несколько лет технологии станут ещё совершеннее. Может, к тому времени мужчины вообще смогут вынашивать детей. Пусть тогда этот негодник сам рожает, а не заставляет мою дочку страдать.
Хэ Синшань растрогалась. Хотя она прекрасно знала, что никогда не будет иметь детей от Ци Яо, ради папиной радости она кивнула и подыграла:
— Да, именно так! Пусть принц сам родит мне ребёнка…
Перед дочерью Чэнь Чжэн был воплощением заботливого отца. Закончив этот разговор, он наконец спросил:
— Так о чём же ты хотела мне рассказать?
И тут же добавил с отцовской строгостью:
— Сейчас ты — наследная принцесса Империи. Если речь идёт о государственных делах, тебе не следует обсуждать их со мной напрямую. Нужно соблюдать осторожность, понимаешь?
Его слова больно кольнули Хэ Синшань: даже в ситуации, где сталкивались интересы двух государств, он в первую очередь думал о ней.
Она кивнула:
— Я знаю. Но на этот раз всё иначе. Рассказать тебе об этом — воля самого принца.
И она поведала ему обо всём.
Чэнь Чжэн долго молчал.
Наконец он тяжело вздохнул:
— Значит, об этом уже знает верхушка Империи? Федерация пока ничего не получала… Похоже, в Империи ещё не пришли к единому решению и не готовы выдвигать условия. Федерации предстоит серьёзно раскошелиться…
Он улыбнулся, заметив обеспокоенный взгляд дочери, и мягко успокоил её:
— Не волнуйся, доченька. Всё будет в порядке. Это не твои заботы.
Хэ Синшань покачала головой:
— Это касается всего человечества. Принц сказал, что сотрудничество между нашими странами неизбежно.
— Я понимаю, — ответил Чэнь Чжэн с многозначительной улыбкой. — Сотрудничество — единственный разумный путь. Никто не пожертвует долгосрочными выгодами ради кратковременной выгоды. Руководство Федерации примет правильное решение.
Он добавил:
— Я доложу об этом своему старшему брату. Полагаю, федеральное правительство…
— Синшань!
В этот момент в комнату вошёл Ци Яо:
— Ты разговариваешь с папой по голограмме?
— Да, — ответила Хэ Синшань. — Я только что связалась с ним.
Она предоставила ему доступ к каналу связи.
Только теперь Ци Яо смог увидеть голограмму Чэнь Чжэна. Он вежливо кивнул:
— Здравствуйте, папа. Давно не виделись.
Чэнь Чжэн лишь фыркнул в ответ.
Ци Яо не обиделся и повернулся к Хэ Синшань:
— Дай мне немного поговорить с папой наедине.
— Доченька, выйди на минутку, — сказал Чэнь Чжэн. — Я хочу кое-что обсудить с твоим мужем.
— Хорошо, — Хэ Синшань поняла: сейчас начнётся обсуждение интересов двух государств, и ей действительно лучше удалиться. Она знала, что эти двое, хоть и не станут кричать или ругаться, обязательно будут обмениваться колкостями — каждый по-своему, с холодной учтивостью и скрытой язвительностью.
Она вышла из комнаты и закрыла за собой дверь.
Едва ступив в гостиную, Хэ Синшань почувствовала лёгкий прохладный ветерок.
— Словно летний бриз в горном ущелье… Освежает и бодрит.
Она огляделась: откуда в помещении может быть ветер?
— Здравствуйте, прекрасная госпожа, — раздался голос рядом. Уйинь парил в воздухе, не касаясь пола, и улыбался, находясь всего в нескольких шагах от неё. — Я — Уйинь.
Однако Хэ Синшань его не видела и, соответственно, не могла ответить.
Уйинь продолжил сам с собой:
— Действительно невидим для неё…
Он облетел её кругом:
— Твоя психическая энергия странная… Совсем не такая, как у других. Ах, ты регулярно тренируешься со своим мужем? Умница! Это древний секрет нашего народа с Фаньдуотэ. Такие практики быстро усиливают психическую энергию.
Хэ Синшань нахмурилась. Ей всё чаще казалось, что рядом проносится лёгкий ветерок — приятный, прохладный и освежающий. Но ведь в комнате работала полностью автоматизированная система климат-контроля; ветра там быть не могло.
Она вызвала интерфейс управления и проверила статус системы:
— Может, сломалась?
Уйинь следовал за ней, внимательно разглядывая:
— Ты действительно загадочна. В тот раз я почувствовал твою психическую энергию — она чётко говорила: ты не любишь своего мужа. Но при этом ведёшь себя так, будто сильно привязана к нему. Почему? Люди могут страдать расщеплением личности… Неужели и психическая энергия тоже может «расщепляться»?
Он дотронулся до её лба и удивлённо воскликнул:
— А?!
Его серо-голубые глаза заблестели, словно он нашёл новый интересный экспонат:
— Твоя психическая энергия и вправду необычна…
В следующее мгновение его окружил светящийся синий силовой контур.
Уйинь поднял глаза и встретился взглядом с ледяным взором Ци Яо. Он тут же поднял руки:
— Клянусь, я ничего дурного не замышлял! Просто мне стало любопытно!
Хэ Синшань потёрла лоб, чувствуя лёгкое охлаждение — будто на кожу упала капля воды, но на ощупь там ничего не было.
Подняв глаза, она увидела, что Ци Яо мрачно смотрит на неё. Она испугалась:
— Что случилось? Вы с папой поссорились?
Она знала: этим двоим нельзя оставаться наедине. Они обязательно устроят что-нибудь.
Правда, ссоры у них были особенные — без криков и эмоций. Оба слишком умны, чтобы ругаться по-простому. Они предпочитали колоть друг друга намёками и двусмысленностями.
Глядя на выражение лица Ци Яо, Хэ Синшань почувствовала дурное предчувствие. Неужели папа в самом деле сказал что-то про беременность?
— Нет, — его черты сразу смягчились, когда он обратился к ней. Подходя, он бросил Уйиню предупреждающий взгляд.
Хэ Синшань облегчённо выдохнула:
— Вы договорились?
Ци Яо кивнул с лёгкой улыбкой:
— Папа — лишь посредник. Как только он передаст наше послание президенту Федерации, мы начнём официальные переговоры…
— Отлично.
Они ещё немного поговорили и отправились отдыхать.
Завтра им предстояло рано вставать и садиться на корабль, поэтому Хэ Синшань не стала задерживаться и сразу легла спать.
Когда она крепко уснула, Ци Яо вышел из спальни и спокойно произнёс:
— Не приближайся к ней. Она тебя не видит.
Уйинь смущённо улыбнулся и извинился:
— Прости. Просто мне стало очень любопытно.
После извинений он замолчал, но на лице его читалась явная неуверенность.
Ци Яо кивнул:
— На этот раз я прощаю тебя. Впредь не переходи границ.
— Хорошо, понял.
Уйинь поднял глаза на Ци Яо, хотел что-то сказать, но, поколебавшись, промолчал.
Ци Яо, давно заметивший его замешательство и догадавшийся, что оно связано с Хэ Синшань, внешне оставался совершенно спокойным.
Наконец он спросил:
— Что случилось?
Уйинь собрался с духом:
— Я внимательно изучил твою жену. Её психическая энергия… очень странная.
— В каком смысле? — Ци Яо приподнял бровь. — Опять насчёт того, что она меня не любит?
Уйинь покачал головой, и его голос стал серьёзным:
— Я почувствовал в её психической энергии следы пребывания в разных временных потоках.
— Следы разных времён? — Сердце Ци Яо сжалось, но он сохранил невозмутимый тон. — Что это значит?
Уйинь вздохнул:
— Это значит, что она путешествовала во времени. И не один раз. Её психическая энергия пропитана отголосками других временных линий…
— Путешествовала во времени? — Ци Яо вспомнил картинку на старинном телевизоре с зелёным экраном.
Там она была с Цинь Сининем…
— Ты хочешь сказать, что моя жена — путешественница во времени? — Он покачал головой с лёгкой усмешкой. — Невозможно. Все её данные в Империи задокументированы, генетические профили совпадают.
— Душа, — возразил Уйинь, — в определённом смысле тесно связана с психической энергией. Я ощутил: в психической энергии твоей жены присутствуют следы других времён… И поверь, не только душа может перемещаться между мирами. При определённых условиях психическая энергия тоже способна преодолевать временные барьеры…
http://bllate.org/book/10136/913588
Готово:
