Серебристоволосый мужчина беспомощно развел руками:
— Я же говорил! Я — представитель расы Фаньдуотэ. Планета, которой вы сейчас правите, и есть Фаньдуотэ. На языке народа Фаньдуотэ это название означает «голубая от воды планета». Я слышал, твоя жена называет её «Акваблюзой»? Она весьма сообразительна — сразу уловила суть.
— Честно говоря, ты действительно одарён. Сам, без наставника, создал темницу из психической энергии! Такой талант редкость даже среди нас, представителей Фаньдуотэ, не говоря уже о том, что, похоже, твоя психическая энергия пробудилась совсем недавно?
— Не хочешь ли подумать об отказе от своего тела и превратиться в такую же форму жизни, как я? — соблазнял серебристоволосый. — Твоя психическая энергия очень мощна, и после прикосновения к Священному Кристаллу ты вполне достоин эволюционировать к высшей цивилизации.
Ци Яо наконец поднял веки и спокойно спросил:
— Ты принадлежишь к высшей цивилизации?
— Разумеется, — ответил тот, легко оттолкнувшись носком и немного отплыв в сторону; его тело стало невесомым, будто лишённым всякой массы. — Существа вроде меня безусловно относятся к высшим разумным формам жизни. Я вполне мог бы разрушить твою темницу из психической энергии, но ради твоего лица проявляю учтивость. Разве этого недостаточно, чтобы показать мою искренность?
— Ты знаешь, меня интересует не это, — спокойно произнёс Ци Яо.
— А что ещё тебя волнует? — Серебристоволосый склонил голову, задумавшись. — Меня зовут Уйинь. На языке Фаньдуотэ это значит «сияющая звезда».
Он улыбнулся — улыбка была одновременно чистой и святой.
— Кстати, между мной, тобой и твоей женой явно существует некая связь судьбы.
На попытку Уйиня сблизиться Ци Яо остался равнодушен и лишь холодно заметил:
— Мне хотелось бы знать: раз ваш народ уже эволюционировал в высшую цивилизацию, куда же в итоге исчезли все представители расы Фаньдуотэ?
— А, тебе интересен именно этот вопрос? — Уйинь весело улыбнулся. — Тогда брось своё тело и стань таким же существом, как я — и ты поймёшь тайны высшего разума.
Ци Яо слегка усмехнулся:
— Судя по стандартам измерения силы психической энергии в подземелье, уровень вашей «высшей разумной цивилизации» оказался довольно низким.
— Ох, хитрый человек! Не пытайся выведать у меня больше, чем нужно, — рассмеялся Уйинь. — Скажу прямо: те стандарты в подземелье были установлены нашим народом сразу после пробуждения психической энергии. Это лишь начальный уровень, но он идеально подходит для вас сейчас, разве нет?
Ци Яо бросил на Уйиня один-единственный взгляд и промолчал, но этого было достаточно, чтобы выразить полное превосходство — будто перед ним стояло существо, не стоящее и капли его внимания.
— Ты два дня специально игнорировал меня из-за того, что я тогда в подземелье прокомментировал твою жену? — с досадой спросил Уйинь. — Мне даже нельзя восхититься ею? Она и вправду редкая красавица! Моё восхищение искренне, в нём нет и тени двусмысленности.
— Это не твоё дело, — холодно ответил Ци Яо. — Лучше подумай, как ты будешь существовать дальше, ведь теперь ты единственный оставшийся представитель своей расы.
— Опять за своё! — вздохнул Уйинь. — Ты хочешь узнать, куда делся мой народ… Зря тратишь усилия — я не скажу.
— Тогда не вини меня, если я продолжу тебя игнорировать, — безжалостно заявил Ци Яо.
— Какой же ты бездушный.
Ци Яо фыркнул и, глядя на Уйиня, мягко улыбнулся:
— Ты ещё не видел моей истинной безжалостности.
Увидев выражение лица Ци Яо, Уйинь мгновенно всё понял.
Он покачал головой и с сожалением произнёс:
— Так вот в чём дело… Ты злишься, потому что я сказал правду? Я говорил искренне, из заботы о тебе. Твоя жена действительно не любит тебя! Ты сам чувствуешь её психическую энергию — она не лжёт…
— Ты любишь её, а она — нет. Я лишь советовал тебе быть менее привязанным к ней. Разве в этом есть что-то плохое? Ты ведь сам знаешь, что она тебя не любит, так зачем же упрямо биться головой об стену? Не похоже, чтобы ты был таким глупцом.
— Я разрешил тебе следовать за мной, но это не даёт тебе права указывать мне, как жить, — ледяным тоном сказал Ци Яо. — Мои отношения с женой тебя не касаются. Пусть твоя психическая энергия и сильна, но если ты хочешь покинуть эту планету, тебе лучше чётко понять, в какие дела можно вмешиваться, а в какие — ни в коем случае!
— Ладно, ладно, — Уйинь поднял руки в жесте умиротворения. — Понял.
Он не обиделся на отношение Ци Яо и честно признался:
— Если бы только ты мог меня видеть, я бы вовсе не стал держаться рядом с тобой.
— Раз ты это понял, отлично, — услышав искренние слова Уйиня, Ци Яо не только не рассердился, но даже слегка усмехнулся с достоинством. — Независимо от того, являешься ли ты высшим разумным существом, в нынешней ситуации у тебя есть лишь один выбор.
— …Выбирать между сотрудничеством и сопротивлением — твоё право.
— Уф… Ты слишком проницателен. Я чувствую, что ничего хорошего от тебя не добьюсь, — Уйинь откинул прядь волос со лба, обнажив чистый лоб, и тяжело вздохнул. — Почему это не твоя жена встретила меня? Мне кажется, с ней было бы легче договориться.
— Хватит болтать, — спокойно сказал Ци Яо. — Твой выбор?
— Всё, кроме судьбы моего народа, я готов рассказать. Что бы ты ни хотел знать — спрашивай. Моё единственное условие — проводи меня с планеты Фаньдуотэ, — ответил Уйинь.
Ци Яо кивнул:
— Принято.
На самом деле ему было совершенно безразлично, куда исчез народ Уйиня. Конечно, узнать их последнюю судьбу было бы неплохо, но даже если этого не случится — на его планы это не повлияет.
Ци Яо постоянно поднимал этот вопрос лишь для того, чтобы выявить слабости и пределы терпения Уйиня и заставить его пойти на максимальные уступки.
И, судя по всему, ему это удалось.
Был один вопрос, который он хотел задать больше всего на свете, но он считал его своей собственной слабостью. Прежде чем спросить, он должен был снизить бдительность Уйиня.
— Почему только я могу тебя видеть? — как бы между прочим спросил Ци Яо.
— Твоя психическая энергия достигла уровня нашего народа, поэтому ты и способен меня видеть. Остальные только что пробудили свою психическую энергию — они пока на начальном этапе, слабые, как цыплята. Им ещё далеко до встречи со мной…
Уйинь задумался и добавил:
— Хотя психическая энергия твоей жены весьма неплоха. Со временем она тоже сможет меня увидеть.
— А почему в подземелье все могут видеть энергетических животных? — спросил Ци Яо.
— Они созданы силой Священного Кристалла. Даже те, у кого психическая энергия не пробуждена, могут их видеть, — ответил Уйинь и тяжело вздохнул, в голосе его прозвучала грусть. — Если бы не шум, который вы подняли, уничтожая их, я бы и не проснулся.
— Ты находился в состоянии спячки? — задумчиво спросил Ци Яо. — Неужели… ты единственный выживший после гибели вашей цивилизации?
Уйинь на миг замер, затем внезапно согнулся от смеха:
— Ха-ха-ха-ха! Хитрый человек! У тебя богатое воображение…
Закончив смеяться, он стал серьёзным:
— Ты снова переступил черту. Я уже сказал — не скажу, куда делся мой народ. Хватит пытаться выведать это у меня.
— Ладно, — Ци Яо пожал плечами и сменил тему.
Через некоторое время он будто бы случайно спросил:
— Когда психическая энергия достигает такой силы, как у вас, можно ли напрямую атаковать людей с её помощью?
— Атаковать людей психической энергией? — Уйинь не скрыл изумления, мгновенно прекратил парить и опустился на землю, с тревогой глядя на Ци Яо. — Мы, представители Фаньдуотэ, — миролюбивый народ. Никогда не думали использовать психическую энергию для нападений. Кого ты хочешь атаковать?
Ци Яо улыбнулся:
— Просто интересно.
Уйинь пристально вгляделся в него, будто пытаясь распознать, правду ли он говорит.
— Впрочем, это возможно. Психическая энергия — всё-таки форма энергии. Но чтобы атаковать человека напрямую, нужно обладать силой, сравнимой с нашей… — Уйинь почесал подбородок, но вдруг осенило: — Ах! Ты и вправду хитёр! Тебя интересовал только этот вопрос, верно? Все предыдущие — лишь чтобы сбить меня с толку?
Даже будучи разоблачённым, Ци Яо оставался невозмутим:
— Не твоё дело. Просто дай ответ.
Уйинь помолчал, взвешивая слова, но в конце концов сказал:
— Можно. Но лишь при условии, что психическая энергия будет такой же мощной, как у нашего народа.
Услышав ответ, Ци Яо кивнул, не выказывая никаких эмоций.
— Зачем тебе это знать? Я не верю, что ты хочешь атаковать кого-то психической энергией. При твоём положении и статусе для устранения врага есть гораздо более простые способы, — задумчиво произнёс Уйинь. — Неужели… тебя кто-то уже атаковал психической энергией?
Ци Яо остался невозмутим:
— Думай, что хочешь.
— Твоя подозрительность просто зашкаливает, — вздохнул Уйинь. — Не нужно так. Мы, представители Фаньдуотэ, самые безобидные и миролюбивые существа во Вселенной. Мы искренни и добры, никогда не хитрим.
Закончив вздыхать, он внимательно осмотрел Ци Яо, затем дотронулся до светящегося голубого круга, удерживающего его, и добавил:
— Хм… Твоя психическая энергия плотная и насыщенная. Не похоже, чтобы тебя кто-то атаковал…
При этих словах глаза Ци Яо на миг блеснули.
Один вопрос, мучивший его, был решён, но тут же возник другой:
— Если моя амнезия не вызвана атакой психической энергией, то что же её причиной?
— Кстати, ты действительно странный, — Уйинь уставился на Ци Яо. — Откуда ты понимаешь язык Фаньдуотэ? Наш народ никогда не покидал планету Фаньдуотэ, наш язык не мог распространиться за её пределы… Ты разговариваешь со мной на нашем языке и даже читаешь наши письмена…
Ци Яо загадочно улыбнулся:
— Можешь гадать сколько угодно…
Уйинь тяжело вздохнул. Этот императорский наследник был словно угорь — невозможно ухватить. Он прожил сотни лет, но так и не мог понять, говорит ли Ци Яо правду или просто запутывает его!
Этот человек опасен!
Но сейчас только он мог его видеть, и только он мог вывести его с планеты Фаньдуотэ. Выбора у него не было.
— Есть ещё вопросы?
Уйинь снова вздохнул. Ему казалось, что за эту ночь он вздохнул больше, чем за всю предыдущую жизнь.
Ци Яо слегка улыбнулся:
— Поговорим позже.
Уйинь кивнул, но вдруг вспомнил:
— Ты не разрешаешь мне свободно перемещаться — это я ещё могу понять, хоть и не принимаю. Но держать меня взаперти — это уже слишком. Я хочу свободно входить и выходить из базы. Для меня это пытка…
— За два дня рядом со мной ты усвоил столько новых слов, значит, у тебя есть канал получения информации от других. Более того, ты уже выучил общий язык Империи? Полагаю, свобода передвижения по базе для тебя не так уж важна. А держу я тебя здесь потому, что не люблю, когда за мной и моей женой подглядывают…
Эти слова Ци Яо произнёс на общем языке Империи.
Уйинь вздохнул:
— Ладно… Ничего от тебя не утаишь…
Этот человек по-настоящему страшен.
Ци Яо добавил:
— Я не так уж и жесток. Через пару дней мы покинем Акваблюзу. На борту корабля я предоставлю тебе определённую свободу…
Не успел он договорить, как на его запястье зазвенела нейросеть — это означало, что Хэ Синшань проснулась.
Ци Яо быстро закончил разговор:
— Надеюсь, ты проявишь благоразумие. Мы, имперцы, тоже любим мир. Очень не хотелось бы применять к тебе грубую силу…
Уйинь пробурчал:
— Но твоё поведение не даёт мне поверить в твои слова, наследник Империи.
Ци Яо лишь улыбнулся в ответ и больше не обращал на него внимания. Он активировал защитный барьер и вернулся в комнату.
Как только барьер закрылся, Уйинь больше не мог видеть его спину. Лишь тогда он потёр подбородок и пробормотал себе под нос:
— Действительно странно… В его психической энергии чувствуется моя сущность, хотя мы встречаемся впервые. Что бы это значило?
Ци Яо вошёл в комнату. Хэ Синшань, потирая глаза, сонно спросила:
— Куда ты делся? Проснулась — а тебя нет…
Ци Яо сел на кровать и нежно обнял её:
— Был в гостиной. Почему проснулась?
http://bllate.org/book/10136/913587
Готово:
