Тэн Юй молчала.
Вздохнув, она спросила:
— Я имею в виду… в последнее время он стал совсем не таким, как обычно. С чем это связано?
Глаза Танъюаня забегали. Раз уж между ней и молодым господином уже случилось то, что случилось, можно и рассказать — всё равно это прекрасное недоразумение.
— Да, в юности молодой господин слишком торопился с практикой и чуть не сошёл с ума от перенапряжения. Каждый год на один-два месяца его характер меняется под влиянием техники. Он может совершать поступки, совершенно противоположные его обычному поведению.
«Совершенно противоположные?» — словно получив удар по голове, Тэн Юй наконец пришла в себя. В груди защемило. Выходит, вся эта нежность и флирт за последние дни — всего лишь следствие действия техники, а не его истинных чувств? Она ведь уже почти уверилась, что всё ясно и понятно между ними… А теперь оказалось, что просто сама себе нагадала?
Но раз уж она дошла до такой степени одержимости, сдаваться было невозможно. Прямое признание — худший вариант. Лучше попробовать… соблазнить?
Решимость окрепла. Оставалось дождаться его возвращения.
Попрощавшись с Танъюанем, она вернулась в свою комнату. Сегодня она хотела заняться изучением второго рецепта.
— Система, сколько у меня сейчас очков?
Вчера, очарованная красотой, она даже не удосужилась проверить баланс.
[Вы получили пятьсот очков за продажу сока, ещё пятьсот — за приготовление первого блюда из рецепта. Минус пятьдесят на проживание, плюс предыдущий остаток в семьсот очков. Итого: одна тысяча сто пятьдесят очков.]
Тэн Юй облегчённо выдохнула. Значит, вчерашний суп действительно удался. Такой способ заработка очков куда эффективнее.
— Открой мне второй рецепт.
[Извините, но вы пока не можете открыть второй рецепт.]
— Почему? — мысленно возмутилась Тэн Юй. Опять эта система устраивает какие-то фокусы!
[Согласно правилам, вы должны продать пятьсот порций первого супа, чтобы получить доступ к следующему рецепту.]
— А за продажу будут очки?
[За каждую проданную порцию — десять очков.]
Глаза Тэн Юй загорелись. Она уже видела, как очки рекой текут к ней. На этот раз радость была не только из-за очков: если она успешно распространит пятьсот порций куриного супа, то получит пять тысяч очков и сможет активировать таинственное пространство. Ей очень хотелось узнать, что там внутри.
Следующие несколько дней её жизнь стала простой и размеренной: она покупала разные фрукты и домашних кур, готовила и продавала продукцию.
Благодаря наработанной клиентской базе и популярности ледяного сока в это время слухи быстро разнеслись. Дела шли всё лучше и лучше. Всего за два дня она продала двести порций куриного супа, и её баланс взлетел до четырёх тысяч пятидесяти очков.
Сегодня третий день. Значит, сегодня вечером она наконец откроет таинственное пространство.
Как обычно, она отправилась на рынок за фруктами. За ней следовала Чуньюй. Вдруг они услышали, как прохожие обсуждают новости.
— Слышал? В Линьшане в этом году страшный голод. Многие погибли, ужасное дело. Люди уже восстали!
— Да, император послал принца Аня подавлять мятеж. Свадьба с дочерью канцлера отменена.
— Конечно! Подавление восстания — дело опасное, можно и жизни лишиться. Канцлер, конечно, не хочет рисковать драгоценной дочкой.
Принц Ань? Тэн Юй прищурилась. Неужели тот несчастливчик, которому «все жёны умирают»? Когда она только попала сюда, ещё завидовала ему — даже такого, а всё равно красавицы за ним замуж идут. А теперь выясняется, что самому ему грозит смертельная опасность, тогда как она уже прочно обосновалась здесь. Жизнь, право, полна неожиданностей.
Едва эта мысль промелькнула в голове, как в сознании раздался зловещий голос системы.
[Задание основной сюжетной линии активировано! Найдите способ устранить голод в Линьшане и усмирить восставших. За успех — десять тысяч очков. За провал — аннулирование.]
— Аннулирование — это как?
[Буквально. Вас больше не будет.]
Тэн Юй молчала. Только что насмехалась над неудачником, а теперь сама оказалась в точно такой же ситуации. Да, жизнь действительно непредсказуема.
Она еле сдерживала ярость:
— Как, позвольте спросить, слабая женщина, не способная даже курицу задушить, должна решить проблему, с которой не справляется целая императорская армия?
[Дружеский совет: откройте таинственное пространство. Возможно, там найдётся решение.]
Тэн Юй нахмурилась. Значит, ей всё-таки придётся отправиться в Линьшань. А что делать с закусочной? Голова заболела. Хорошо хоть, что сроков не назначили. Надо срочно всё продумать.
— Хозяйка, что с вами? — обеспокоенно спросила Чуньюй, заметив задумчивость Тэн Юй.
Тэн Юй посмотрела на неё и после паузы сказала:
— Допустим… допустим, я попрошу тебя, Юй Ши и Танъюаня временно управлять закусочной. Справитесь?
Чуньюй нахмурилась:
— Почему вы так спрашиваете? И на сколько это «время»?
— Может, на несколько месяцев? — прикинула Тэн Юй. В древности дороги были не такие, как сейчас — одно путешествие займёт массу времени.
У Чуньюй глаза наполнились слезами:
— Хозяйка, вы хотите найти А Цэ? Но вы же не знаете, где он! И путешествовать одной — так опасно! Если уж вам обязательно надо ехать, я поеду с вами. Иначе не могу быть спокойна!
«Какое отношение это имеет к А Цэ?» — подумала Тэн Юй, глядя на покрасневшие глаза девушки. Вздохнув, она сказала:
— Пойдём домой. Обо всём поговорим позже.
Действительно, одной в дорогу выходить неразумно. Надо всё хорошенько обдумать.
По дороге домой Тэн Юй размышляла. Лучше всего взять с собой Чуньюй. Но справятся ли Юй Ши и Танъюань вдвоём? А если нанимать новых людей — кому доверять? Эта система чертовски подводит, внезапно взвалив такое задание.
Дома она не стала сразу поднимать эту тему, а сначала вместе со всеми занялась обычными делами — продажей сока и супа. Сегодня дела шли даже лучше, чем раньше. За весь день удалось продать триста порций куриного супа — больше, чем за предыдущие два дня вместе взятые. Значит, очков для активации таинственного пространства более чем достаточно.
Сдерживая волнение, после окончания рабочего дня она собрала всех сотрудников.
— Мне предстоит поездка в Линьшань на несколько месяцев, — начала она. — Я возьму с собой Чуньюй. Юй Ши, Танъюань, вы справитесь вдвоём? Если будет тяжело — ничего страшного. Можно сократить ежедневный выпуск, и фрукты не обязательно каждый день менять.
Тэн Юй решила: от ледяного сока со временем всё равно станет тошнить. Самое время применить стратегию искусственного дефицита — продавать фиксированное количество порций в день, а потом закрываться. Так Юй Ши и Танъюаню будет легче.
Танъюань аж подскочила. Неужели молодой господин доверил ей столь важную миссию — отправиться в Линьшань подавлять восстание? Значит, она ему действительно незаменима! Бедная Танъюань снова ошиблась в своих догадках.
— Вы едете искать нашего молодого господина? — с благоговением спросила она. Так далеко, в столь опасное место… Это настоящая любовь!
Тэн Юй молчала. Да я вообще не знаю, где он! Куда мне его искать?
— Да, еду искать его, — сказала она. Объяснить истинную причину было невозможно. Раз все считают, что она ищет А Цэ, пусть так и остаётся.
— Хозяйка, я поеду с вами! — первой откликнулась Чуньюй, глядя на неё с выражением «я так и знала».
Юй Ши прикрыла рот ладонью и засмеялась:
— Смело отправляйтесь! Я всё понимаю. Когда я только вышла замуж, тоже ни на минуту не могла расстаться с мужем. Какое было прекрасное время!
Тэн Юй молчала. Неужели она так явно проявляет свои чувства, что все уже заметили? Тогда почему сам объект её влечения остаётся совершенно безучастным?
Танъюань, однако, нахмурилась:
— Нет, двум женщинам в одиночку слишком опасно. Я тоже поеду с вами.
Молодой господин оставил её именно для того, чтобы присматривать за Тэн Юй. Если та уезжает, она обязана следовать за ней.
Тэн Юй безмолвно посмотрела на Танъюаня. Та ещё совсем юная — в современном мире ей бы в среднюю школу ходить. Какой из неё защитник?
Но отказывать прямо было бы грубо. Поэтому Тэн Юй мягко возразила:
— Если ты уедешь, Юй Ши с сыном не справятся. Лучше останься помогать им.
— Я еду с вами, — твёрдо заявила Танъюань. — Если понадобится помощь, я найду людей. Все они служат молодому господину и абсолютно надёжны. Кроме того, вы ведь даже не упомянули о повозке. Я могу организовать для вас карету и возницу.
— Тогда благодарю! Когда сможешь всё устроить? Чем скорее, тем лучше.
Глаза Тэн Юй загорелись. Вопрос с транспортом её действительно беспокоил — не столько из-за денег, сколько из-за безопасности. А людям Танъюаня можно доверять.
Танъюань задумалась:
— Сегодня уже поздно. Завтра с утра займусь этим. К полудню всё будет готово.
— Отлично. Отправляемся завтра в полдень.
Так всё и решилось: Тэн Юй, Чуньюй и Танъюань поедут вместе, а Юй Ши и новые работники будут управлять закусочной.
Распорядившись, Тэн Юй вернулась в комнату и нетерпеливо вызвала систему:
— У меня достаточно очков. Быстро активируй таинственное пространство!
[Готово! Таинственное пространство открыто. Пять тысяч очков списано. После вычета сегодняшних расходов на проживание ваш баланс составляет две тысячи пятьсот очков. Информацию о пространстве вы можете найти в интерфейсе системы.]
Две с половиной тысячи очков хватит на пятьдесят дней. Кроме того, с продаж в закусочной она тоже будет получать очки. Задание по активации пространства выполнено успешно в срок — осталось только решить проблему голода и восстания.
Тэн Юй открыла системную панель. Перед глазами появился интерфейс, похожий на компьютерный. Кроме значка с личной информацией, там появился новый — с надписью «Тао».
Она невольно дернула уголком рта. Значок был оранжево-красным и выглядел точь-в-точь как логотип известного интернет-магазина из её прошлой жизни. Неужели это плагиат?
Она осторожно кликнула по значку. Перед ней развернулся каталог товаров: семена, ингредиенты и странные предметы вроде «ускорителя созревания без побочных эффектов» или «зеркала иллюзий».
Всё это можно было купить за очки. Дизайн страницы… опять напоминал тот самый сайт.
Сдерживая желание высказать всё, что думает, Тэн Юй терпеливо просматривала ассортимент. Внезапно её взгляд упал на картофель. В прошлой жизни это был один из её любимых продуктов — сытный и универсальный в приготовлении.
Причина восстания в Линьшане — голод. Люди голодают, потому что засуха уничтожила урожай риса. А картофель даёт высокий урожай и устойчив к засухе. Идеально подходит!
Но сейчас уже почти август. Если сажать сейчас, урожай соберут только в конце октября. К тому времени будет слишком поздно.
Тэн Юй нахмурилась и открыла описание ускорителя созревания. Он ускоряет рост растений в пять раз. Значит, картофель созреет всего за пятнадцать дней!
К счастью, и картофель, и ускоритель стоили недорого — по одному очку за большое количество. Но чтобы накормить целый регион, понадобится огромный объём. Очков всё ещё не хватало.
Она решила купить картофель и ускоритель позже. Сейчас же потратила пятьдесят очков на «зеркало иллюзий». Не хвастаясь, она признавала: её нынешняя внешность весьма привлекательна. Но в этом мире женщина в пути подвергается большой опасности. Зеркало иллюзий — необходимость.
Раньше она думала переодеться мужчиной, но это слишком очевидно. А зеркало создаёт иллюзию мужской внешности. Правда, есть недостаток: это лишь обман зрения. При любом физическом контакте маска спадёт.
…
На следующее утро, едва проснувшись, она надела зеркало иллюзий на грудь и подошла к медному зеркалу, чтобы осмотреть себя.
http://bllate.org/book/10135/913503
Готово:
