Издалека донёсся злобный, пронзительный смех, от которого у Су Вань даже зубы застучали. Она сглотнула ком в горле и сжалась в комок. Сыкун Мобай полулежал на ней, но вовсе не делал ничего непристойного. Тем не менее её ноги сами собой поджались к нему — Су Вань так и хотелось, чтобы он целиком обернул её своим телом.
Сыкун Мобай замер на мгновение, бросил взгляд на любопытных мелких призраков вокруг, но не удостоил их вниманием. Он повернулся к Су Вань и с лёгкой насмешкой покачал головой:
— Они не посмеют подойти. Пока я здесь, никто из этих новичков не осмелится приблизиться. Их силёнок хватит разве что на то, чтобы рассеяться от одного моего выдоха.
Су Вань промолчала. Ей в кожу проникал холод, совсем не похожий на ледяное дыхание меча Чжу Лун. Она посмотрела на Сыкуна Мобая с испуганным видом и робко прошептала:
— Может… нам всё-таки найти гостиницу? Я… хочу спать на кровати.
Сыкун Мобай: «…»
Он слегка опешил. Не ожидал, что разговор о Су Ши И внезапно перескочит на ночёвку в гостинице. Думал, она попросит прогнать духов или что-то в этом роде.
Но, судя по её характеру, девушка явно избалована. Он ничего не сказал и просто обхватил её за талию, поднявшись в воздух стремительным порывом ветра, направляясь к городу.
На самом деле Сыкун Мобай плохо разбирался в жизни простых смертных. Он не знал, работают ли гостиницы ночью. Раз в десять–двадцать лет он спускался с горы, но всеми делами занимался Цзи Нин. Если же Сыкун Мобай путешествовал один, он редко заходил в места, населённые людьми, предпочитая просто сесть где-нибудь и погрузиться в медитацию.
Поэтому, когда он наконец нашёл гостиницу, которая ещё не закрылась глубокой ночью, он впервые за двести с лишним лет жизни почувствовал себя крайне неловко.
Даже если он сам не испытывал стыда как такового, сейчас ему было действительно неловко.
— Господа, постояльцам, прибывающим ночью, нужно сразу рассчитаться, — учтиво улыбнулся служка, глядя на пару: один прекрасен, как бог, другая — красива, словно цветок, и одежда у обоих дорогая и изысканная. Казалось бы, денег у них быть не должно… Но его улыбка быстро померкла.
Сыкун Мобай сохранял невозмутимое выражение лица, будто маска вежливости была высечена на нём. Услышав слова служки, он замолчал и бросил взгляд на Су Вань. Та, уставшая, потёрла глаза и, не получив реакции от него, недоумённо посмотрела на Сыкуна Мобая — смысл был ясен: «Ну что ждёшь? Плати же!»
Сыкун Мобай едва заметно вздохнул:
— …
Деньги… Он совершенно забыл об этом. О том, что за ночлег в гостинице надо платить. Теперь он пожалел, что раньше не спросил у Цзи Нина, нельзя ли носить с собой немного серебра.
Служка неловко переводил взгляд с Сыкуна Мобая на Су Вань. Его улыбка окончательно застыла. «Выглядят как аристократы, а денег нет? Зачем тогда вообще зашли?»
Минуту длилось мучительное молчание, пока Су Вань наконец не поняла: этот господин вообще без гроша! Тогда зачем он так уверенно повёл её в гостиницу? Можно было отправиться на духовный рынок — у неё ведь полно чернильных камней! Но… у неё тоже не было ни монетки!
Когда она встретила Сунь Чжуцина, у неё ещё оставалось немного денег, но, раз заведя «банкомат» в лице Сунь Чжуцина, она сразу потратила всё на одежду… Ни копейки не осталось. А все её новые наряды и украшения остались в машине Сунь Чжуцина.
— Братец, подожди немного, — Су Вань почесала затылок, неловко улыбнулась служке, потом отвела Сыкуна Мобая в сторону и шепнула: — Пойдём лучше на духовный рынок. Ты знаешь дорогу?
У неё было полно чернильных камней — перед отъездом из Девяти Преисподних она специально взяла сумку для хранения духовных предметов Су Ши И. Внутри этой маленькой сумочки находилась целая комната с оружием, свитками боевых техник, эликсирами и ядами, а также огромным запасом чернильных камней.
Сыкун Мобай выслушал её предложение, но не выказал ни согласия, ни отказа — просто смотрел на неё, как будто предоставляя выбор ей.
Су Вань: «…»
Она не стала ждать, резко вырвала руку из его и направилась к выходу. Что ещё можно было делать? У них же не было денег!
Как и ожидалось, Сыкун Мобай, не желая терять лицо, невозмутимо последовал за ней, шагая рядом и молча, будто только что не происходило ничего постыдного.
Су Вань, идя рядом с ним, сдерживалась изо всех сил, но всё же не выдержала:
— У тебя правда нет ни единой монетки?
— … — Сыкун Мобай промолчал.
— А чернильных камней?
— … — Он снова промолчал.
Ладно. Красавчик с идеальной внешностью, из знатного рода, с огромной силой… и при этом нищий.
— О чём ты думаешь? — нахмурился Сыкун Мобай, не в силах понять её выражение лица.
Су Вань остановилась, помолчала, её глаза метались, полные тревоги, подозрений и недоверия. Наконец она собралась с духом и осторожно произнесла:
— Я думаю… — начала она, — неужели ты держишь меня рядом именно потому, что у тебя нет денег?
«…» Лицо Сыкуна Мобая чуть дрогнуло. Теперь он понял, почему не мог прочесть её мысли — какого чёрта в её голове уместилось такое объяснение?
Су Вань приняла его молчание за подтверждение. Её губы дрогнули в натянутой улыбке, и вдруг он показался ей не таким уж противным.
— Да ладно тебе! — мягко сказала она. — Если хочешь занять, просто скажи. Нет денег — не стыдно! Не нужно придумывать странные причины, чтобы удержать меня рядом. У меня полно чернильных камней… Да и не надо возвращать. Ты ведь спас меня столько раз!
— Тебе вовсе не обязательно похищать меня ради денег!
В последние слова она вложила всю свою искренность и серьёзность, будто забыв, что ещё минуту назад злилась на него.
«…» Сыкун Мобай пристально смотрел на неё, и вновь нахлынуло чувство беспомощности. Как она вообще дошла до такого вывода? И почему это звучит так логично?
Неужели отсутствие денег настолько позорно, что он вынужден «похищать» её?
Хотя он и не считал свои действия похищением — он искренне пригласил её остаться и дал ей шанс отблагодарить его так, чтобы она «запомнила это на всю жизнь».
Су Вань выдохнула и смягчила голос:
— Ты ведь знаешь, что похищение — это бандитство!
Сыкун Мобай слегка замер, затем спокойно взглянул на неё и с искренним недоумением спросил:
— Правда?
— Ты же культиватор! Как истинный даос может совершать бандитские поступки?! — нежно упрекнула она.
Кто бы мог подумать, что Сыкун Мобай, который только что не мог вымолвить и слова из-за отсутствия денег, теперь вдруг стал наглым, как стена.
— Госпожа Су права, — кивнул он с вежливой улыбкой. — Мобай благодарен за наставление.
Су Вань онемела:
— …
«Благодарен»? Да он ещё труднее в общении, чем Сунь Чжуцин!
— Ты ведь не вернёшь мне вещь, пока не заживёшь? — неожиданно для самой себя спросила она, уже не боясь его, и даже повысила голос.
Сыкун Мобай кивнул, совершенно серьёзно:
— Ты уже вернула её себе. И изначально так и договаривались.
— Я с тобой не договаривалась! — возмутилась Су Вань. Кто знает, не исчезнет ли душа Су Ши И, если она надолго останется в той шкатулке! — Это грабёж!
Сыкун Мобай долго смотрел на неё. Обычно она говорила тихо и нежно, но сейчас казалась особенно милой. Слово «милая» он в последний раз использовал много десятилетий назад, описывая божественного зверя по имени Байду, встреченного в горах Фуси. Тот был похож на лису, с глазами оленя, игриво манил лапкой, но тут же пугливо прятался, а через мгновение снова высовывался.
Сейчас ему захотелось представить Су Вань этому зверю.
Он едва заметно улыбнулся:
— Госпожа сердится?
Су Вань: «???»
Разве это не очевидно?! Зачем спрашивать?! Разве это смешно?!
Су Вань не умела спорить, Сыкун Мобай тоже не собирался спорить — они молча шли дальше, переходя от улицы к улице. После полуночи небо стало светлее, и Сыкун Мобай, ориентируясь по местам с наибольшей концентрацией духовной ци, наконец нашёл вход на духовный рынок. Через полчаса блужданий по переулкам, Су Вань успокоилась — бесконечные повороты сами собой уняли её раздражение.
Она так и не могла понять, что у него в голове. Цзюйхуайцзюнь сказал, что Сыкун Мобай прибыл к реке Чухуай с собственной целью — не ради Юань Уюй и не из-за её случайного падения. Даже его героические поступки не были связаны с ней. Она повторяла эти слова снова и снова, чтобы не терять ясность ума. Но он продолжал совершать поступки, которые невозможно понять… И снова она чувствовала, как её сердце начинает путаться.
Су Вань была юной девушкой с романтичной душой. Она точно знала, когда кто-то нравится ей, и чувствовала, что Сыкун Мобай относится к ней иначе. Но его поведение слишком странное! Если он нравится ей, зачем прятать какие-то цели? И зачем забирать её Байминчжу? Он ведь отлично знает её характер — стоит лишь вежливо попросить, и она бы дождалась, пока он выздоровеет, прежде чем уйти. Зачем применять принуждение?
Когда они вошли на духовный рынок, то узнали, что город называется Яочэн — он расположен в верхнем течении реки Чухуай. Хотя этот духовный рынок уступал тому, что они видели в Гуанлине, ночью здесь царило оживление. Кроме духов, сюда стекались демоны и оборотни — среди них почти не было даосских культиваторов.
Су Вань вытянула шею и увидела, как роскошно одетые женщины-демоницы тащат за собой красивых, соблазнительных мужчин-демонов, водя хороводы вокруг костра. Среди них было немало демонических культиваторов.
Зрелище было ритмичным… и невероятно шумным.
Су Вань впервые увидела настоящее «демонское веселье». Неужели это своего рода ночной клуб для демонов?
Сыкун Мобай явно был этим возмущён — брови его нахмурились. Он потянул Су Вань за собой к гостинице на рынке. Здесь, как и положено, требовали оплату сразу — многие постояльцы после ночёвки тайком убегали, а из-за разницы в уровнях сил поймать их было почти невозможно.
И снова повторилась та же сцена: благородный господин в белом стоял, как статуя, сохраняя вежливую маску, пока Су Вань весело протягивала служке чернильные камни, заказывая две лучшие комнаты и прося подать еду.
Сыкун Мобай делал вид, что не слышит, как служки шепчутся: «Откуда у этого духовного культиватора такая красивая молодая даоска? Неужели он её содержанка?» — и молча последовал за ней наверх.
Так Су Вань с этой ночи неожиданно начала жить в условиях «похищения» Сыкуном Мобаем, не имея ни гроша. А «похититель» совершенно бесстыдно питался и ночевал за её счёт, ничуть не смущаясь.
— Ты не ешь? — спросила она, пододвигая ему сладости. Вспомнив, как он однажды отобрал у неё мясо, решила, что он любит еду.
— Ты завтра… — Сыкун Мобай замялся, но продолжил: — Будешь готовить?
Су Вань: «…»
Зачем ей готовить, раз у неё есть деньги?
Она ответила ему взглядом, полным отказа.
Но он, будто не замечая, взял пирожное, несколько раз сжал его пальцами и положил обратно. Откровенно издеваясь.
Су Вань молча забрала сладость у него из-под носа и услышала:
— Хочу свинину по-гуандунски.
http://bllate.org/book/10060/908012
Готово:
