Тогда ей даже пришлось занять деньги и одежду у старшей сестры Су Ши И — Су Саньсань. Всё это было чужое.
Поэтому стеснённое положение Су Вань было вполне ожидаемым.
Су Ши И как-то предложила ей просто перейти на территорию, выделенную духовным культиваторам, и поселиться в Царстве Духов. Духи считались нейтральной расой в этом мире: они не примыкали ни к стороне Праведных, ни к стороне Злых, делали что хотели, не подчинялись законам Небесного Дао, но и зла не творили. В их Царстве Духов были свои рынки, чайные и гостиницы — всё как в мире смертных. Правда, там царила настоящая неразбериха: помимо духовных культиваторов, туда свободно заходили демоны, оборотни и прочие духи. Сама Су Ши И тоже часто бывала там — ведь в Царстве Духов никто не требовал соблюдать правила и этикет, и царила полная анархия.
Учитывая нынешний уровень владения телом, шанс того, что Су Вань продержится там дольше одной ночи, составлял примерно десять процентов. Скорее всего, её бы быстро «выписали» — и деньги бы пропали.
— Тогда просто не заселяйся в гостиницу, — возразила Су Ши И, явно удивлённая её вопросом. — Разве небо и земля не принадлежат всем? Можно спать где угодно. Или… — она помолчала, — можешь жалобно попросить хозяина постоялого двора, может, он разрешит тебе остаться ещё на одну ночь?
— …
Су Вань задумалась. Су Ши И всё больше походила не на себя. Неужели это влияние Су Вань? Она точно ничего не напутала? Та самая Су Ши И — прямолинейная до резкости — советует ей изображать жалость? Но ведь Су Ши И всегда терпеть не могла, когда кто-то прикидывался несчастным!
Су Вань давно подозревала, что в глазах Су Ши И она выглядит типичной плачущей «зелёным чаем» девушкой. Хотя на самом деле она просто труслива и совершенно не умеет манипулировать людьми.
— Если не в гостинице, то где? — с надеждой спросила Су Вань. — Может, у тебя есть знакомые в Поднебесной? Друзья?
— Друзья? Ну… один есть, — холодно ответила Су Ши И.
— Кто? — удивилась Су Вань.
— Фу Мо. Тот самый, кто чуть не убил меня, — голос Су Ши И стал ледяным.
— …
Будь увереннее: убери слово «чуть».
Су Вань предпочла замолчать.
Она, конечно, не послушалась совета Су Ши И идти просить милостыню у хозяина гостиницы, но ради экономии на еде всё же жалобно обратилась к слуге. Тот согласился: если она будет готовить себе сама, плата за питание значительно снизится. Поэтому, распрощавшись с отрядом Сыкуна Мобая, Су Вань снова оказалась на кухне постоялого двора.
Обычно духовным культиваторам вроде Су Ши И еда не требовалась, но после серьёзных ранений тело нуждалось в восстановлении. А Су Вань всё ещё воспринимала себя как обычную смертную, которой нужны еда, сон и всё остальное.
Чтобы немного передохнуть, она решила задержаться здесь на несколько дней.
Честно говоря, Су Вань никогда не была особенно трудолюбивой. Готовить три раза в день — тяжёлое испытание. Раньше она справлялась только благодаря мотивации в лице прекрасного лица Сыкуна Мобая. Теперь же, глядя в зеркало на самого себя, она чувствовала полное отсутствие вдохновения.
Поэтому она спала до самого полудня, пропуская завтрак, а в обед сразу готовила на два приёма — обед и ужин — и убирала еду в комнату. Так что её появление на кухне было предсказуемо: только раз в день, ближе к полудню.
Подкараулить её было проще простого.
— Эй, — раздался ленивый, слегка вызывающий голос сзади.
Су Вань, только что вошедшая на кухню, нахмурилась и обернулась. Никого.
— ???
— Наверху, — снова прозвучал голос.
— …
Надо признать, сейчас Су Вань стала гораздо чувствительнее к звукам и присутствию других. Раз она не заметила этого человека — значит, его способности превосходят Су Ши И. А может, он и не человек вовсе.
Она подняла голову. На балке, закинув руку за голову и болтая ногой, лениво развалился мужчина в чёрной одежде с алыми узорами. Его губы изогнулись в лёгкой усмешке, а вся поза излучала хищную агрессию.
Хм… выглядел он… довольно привлекательно. И очень опасно.
Су Вань уже не та наивная девочка. Теперь она — Нюхутулу Вань! Пока ты выглядишь как человек, пугать её бесполезно.
Его лицо было резким и жёстким: глубокие глазницы, высокий переносица, чёткие черты, будто вырезанные ножом. Несколько прядей волос спадали на лицо, скользя по острому изгибу губ. Всё в нём кричало: «Я крут. Не лезь ко мне».
Да, очень мужественно. Очень круто. Но почему-то вызывало лишь раздражение.
Су Вань склонила голову и, прищурившись, внимательно его разглядела:
— Что тебе нужно?
Мужчина лениво улыбнулся:
— Залез слишком высоко, не могу слезть. Поможешь?
— Не верь ему, — медленно произнесла Су Ши И. — Его культивация намного выше твоей.
Су Вань моргнула и спокойно ответила:
— Я не могу тебе помочь. Спускайся так же, как залез. Или оставайся там.
И продолжила заниматься готовкой. За время, проведённое в одиночестве, она перестала быть такой робкой. Жизнь превратила её в простейшее существо — беззащитную амёбу, выживавшую в одиночку.
Ну… почти беззащитную. Ведь рядом всё ещё была Су Ши И, пусть и в виде неоформившегося духа.
Взяв нож, она собиралась начать резать овощи, как вдруг тот спрыгнул прямо за её спину.
Чёрт! Ещё чуть-чуть — и она бы отрезала себе ноготь!
Она хотела обернуться и сердито сверкнуть на него глазами, но тело предательски отреагировало первым. Увидев его мрачное, почти демоническое лицо, она мгновенно сникла. Губы сжались, глаза широко распахнулись, но прямого взгляда она выдержать не смогла. Вместо этого она приняла вид холодной и высокомерной девушки, мысленно внушая себе: «У меня есть скрытая сила! Не думай, что я простая капуста!»
Но по его насмешливой улыбке было ясно: попытка провалилась.
— Эй, как тебя зовут? — спросил он, глядя на её «угрожающее» выражение лица, которое скорее напоминало детскую обиду из-за отнятой конфеты.
— А тебе какое дело? — ответила Су Вань. За последние дни она стала раздражительнее. Хотя раньше и не раз сталкивалась с флиртом, этот тип вызывал особое раздражение. Возможно, из-за постоянной тёмной ауры, исходящей от него.
— Тебе не надоело носить в себе эту штуку? — он небрежно оперся о плиту, скрестив ноги. — Если так пойдёт, скоро умрёшь.
— …
А?!?
Су Вань замерла. Су Ши И тоже замолчала. Она медленно, будто деревянная кукла, повернула голову и уставилась на него своими огромными, чистыми глазами.
Она чувствовала, что выглядит нелепо, но надеялась, что кто-то оценит её шок.
Но подожди… что он сказал?
«Су Ши И! Он назвал тебя „штукой“!!!»
— У меня, правда, мало талантов, — усмехнулся мужчина, — но в том, что касается духов и призраков, я кое-что понимаю.
— Что тебе нужно? — спросила Су Вань. Раз он сам завёл разговор и заговорил об этом, наверняка хочет что-то предложить взамен.
— Готовь мне еду, и я помогу тебе с этой… штукой внутри, — лениво ответил он.
??
Су Вань с подозрением посмотрела на него. Просто готовить? Он что, считает её поварихой?
— Как именно ты поможешь? И почему я должна тебе верить? Может, ты просто хочешь бесплатно поесть?
Он оскалил зубы, и его резкие черты вдруг стали почти мальчишескими:
— Тяньцзи, Сунь Чжуцин.
Он явно ждал реакции потрясения, но Су Вань лишь бесстрастно уставилась на него.
— Ты меня не знаешь? — удивился он.
— А должна? — нахмурилась Су Вань. В книге не упоминалось никакого Сунь Чжуцина.
— …
Выражение его лица в этот момент можно было описать только одним словом — «странно».
— Ладно, не знаешь. Но если хочешь бесплатно поесть — плати. А насчёт духа… можешь дальше врать. Если я поверию — найду тебя и верну деньги, — медленно, мягким голосом сказала Су Вань. Так она обычно разговаривала, когда просила о чём-то.
Ей казалось, это неплохой способ заработать.
Сунь Чжуцин усмехнулся:
— Отлично. Ты готовишь мне еду в пути — я плачу тебе.
— Мы же не идём одной дорогой! Как ты будешь мне платить?
Су Вань заподозрила у него скрытые мотивы. Кто вообще соглашается есть еду незнакомки и платить, даже не узнав её имени?
— Господин говорит — идём вместе, значит, идём. Я пойду с тобой.
Су Вань: ???
Погоди… кто вообще просил тебя идти со мной??
Автор примечает:
Су Вань: «Когда денег нет, о какой любви можно говорить?»
Су Ши И: «Погоди… ты что, считаешь, что я — „штука“?»
Су Вань: «…»
И всё же нашёлся такой человек. Не узнав даже её имени, он смело ел её еду, платил деньги и… действительно пошёл с ней одной дорогой.
Секту Тяньцзи она знала. Но вот Сунь Чжуцин, из Тяньцзи?
Она в это не верила.
Как такой тёмный и зловещий тип может быть культиватором Праведного пути? Это же абсурд!
— Ешь, — поставила она перед ним тарелку. Последние несколько дней они почти не разговаривали. Сунь-господин спокойно заявлялся в её комнату, спокойно ел и так же спокойно уходил. Она до сих пор не знала, в какой комнате он живёт, и даже подозревала, что он вовсе не снимает номер в гостинице.
Он появлялся и исчезал, как призрак.
Правда, он постоянно заказывал невероятно сложные блюда, требовал каждый день новые десерты и даже ночью врывался с просьбой о перекусе. После её решительного отказа он сдался, но всё равно сильно мешал её сну и тормозил превращение в Нюхутулу Вань.
Но она терпела.
Потому что он действительно платил!
И, что ещё важнее, он действительно мог общаться с духом! Су Ши И говорила — и он её слышал!
— Эй, Ямочка…
— Меня зовут Су Вань, не Ямочка, — медленно, но твёрдо ответила она. Обычно она была терпеливой, но рядом с этим человеком её терпение заканчивалось за секунды.
Он всегда делал всё наперекор, получая от этого удовольствие.
Например, узнав, что Су Вань категорически отказывается варить супы, он повторял эту просьбу уже в пятый раз.
Он на секунду замер, потом широко улыбнулся, наслаждаясь её раздражением. Её голос был таким мягким и нежным, что даже злость звучала как ласковое воркование.
— Ямочка, хочу куриного супа.
Суп…
Опять суп!
За месяц рядом с Су Ши И она так и не научилась ругаться. Но за четыре дня с Сунь Чжуцином она полностью освоила это искусство.
— Я не хочу, чтобы ты хотел. Хочу, чтобы хотелось мне. А мне не хочется супа, — надула губы Су Вань, показывая явное недовольство.
— Я сказал — хочу, значит, буду пить, — угрожающе нахмурился Сунь Чжуцин. Ему было не страшно её детское недовольство.
— Сунь Чжуцин, попробуй ещё раз напугать меня этой рожей! — выпалила Су Вань, но, увидев его мрачное лицо, сразу стушевалась. От него исходила настоящая зловещая аура, совсем не похожая на небесную чистоту Сыкуна Мобая.
Она окончательно убедилась: вероятность того, что он из секты Праведных, равна нулю. Как и её собственная связь с Долиной Божественной Мелодии.
— Господин попробует. Что ты сделаешь? — Сунь Чжуцин закинул своё странное оружие — не то меч, не то клинок — себе на плечо. Без лица он выглядел точь-в-точь как мясник, причём с тупым ножом, который нужно ещё наточить.
Да, довольно страшно. Но Су Вань больше расстроило не это, а воспоминание о том дне, когда пролился суп.
Цинь Яо резко дёрнула её, из-за чего Су Вань выронила супницу. Цинь Яо даже не извинилась. Сыкун Мобай молча стоял у окна, наблюдая. Половина его лица была в солнечном свете, половина — в тени. Яркий свет, не имеющий к ней отношения. И холод, предназначенный только ей.
http://bllate.org/book/10060/907980
Готово:
