— У меня ещё не всё выучено у дедушки, — тихо сказала Шэн Мухуай, опустив глаза. — Даже если мне и правда предстоит поступать в столичную школу, я хотела бы подождать.
— Да и то верно, — кивнул Юй Сюэпэн. — Твой дедушка — настоящая золотая жила. Не стоит ради переезда в столицу терять то, чему он может тебя научить. Ты ещё молода: через год-полтора вполне успеешь подать документы. А ты как, Шэнлоу?
— Мне нужен Фэншань, — ответил Лин Шэнлоу совершенно иначе, чем Шэн Мухуай. Его тон был твёрдым, без тени сомнения: он даже не думал об отъезде. — Я не поеду в столицу.
Юй Сюэпэн посмотрел на него, вспомнил упрямый нрав Лин Шэнлоу, клятву, которую тот дал перед тем, как присоединиться к труппе, и острый дефицит боевых клоунов в Фэншане — и в итоге промолчал.
Шэн Мухуай вернулась из комнаты Юй Сюэпэна домой.
Дедушка сидел в своём хромоногом кресле, слегка помахивая пальмовым веером, с полуприкрытыми глазами.
Услышав её шаги, он открыл глаза.
— Всё объяснила руководителю труппы?
— Да, всё понятно объяснила, — ответила Шэн Мухуай.
— Я не стану тебя связывать. Не нужно оставаться из-за меня. Ли Юньшэн — прекрасный учитель. Если он примет тебя всерьёз, будет хорошо тебя обучать.
Шэн Мухуай подошла ближе и сказала:
— Дедушка, а если я однажды поеду в столицу, ты поедешь со мной?
Рука дедушки Шэна замерла на мгновение, после чего он улыбнулся:
— Мне уже столько лет, зачем мне ещё куда-то тащиться? Да и ты едешь учиться — разве можно брать с собой старика? Если уж тебе суждено поступить в столичную театральную школу, сосредоточься целиком на искусстве. И не приезжай домой слишком часто даже на каникулы. Раньше в старых театральных училищах давали всего три дня отпуска за весь год. Почему? Чтобы студенты не расслаблялись и не забывали выученное.
— Дедушка, это другие. Я дома всё равно провожу время в труппе и никогда не перестаю тренироваться, — возразила Шэн Мухуай, опускаясь на корточки и кладя голову на подлокотник кресла. — Даже если я когда-нибудь уеду, Хуайся и Фэншань навсегда останутся моим домом.
Дедушка Шэн улыбнулся:
— Конечно.
Он положил веер и сказал:
— Что ж, у меня есть тридцать спектаклей в уникальном стиле. Выучишь их все — тогда и отправляйся в столицу.
Значит, дедушка собирался передать ей особые постановки стиля Синь. Шэн Мухуай вдруг это осознала. Она думала, что будет в восторге, но радости не почувствовала.
Она лишь подняла голову, взяла его руку и торжественно произнесла:
— Хорошо.
* * *
— Женьжень, а если старший брат и Хуайхуай уедут в столицу, нам с тобой здесь будет так скучно, — Ван Эрма сидел во дворе на маленьком табурете рядом с Чжоу Цинжун и делал домашнее задание. Но до конца каникул ещё было много дней, и он никак не мог сосредоточиться. Бросив ручку, он полулёжа оперся на стену.
Чжоу Цинжун отложила ручку и посмотрела на него:
— Ты сам никогда не думал уехать?
Ван Эрма задумался:
— Не знаю. В Фэншане тоже неплохо. У нас же такая большая компания.
Чжоу Цинжун замолчала.
Ван Эрма взглянул на неё и добавил:
— Говорят, в столице большие автомобили, широкие улицы, огромные театры и можно зарабатывать очень много денег. Наверное, там и правда неплохо.
— Я хочу поехать в столицу, — сказала Чжоу Цинжун.
Она смотрела ввысь, на далёкое небо, и продолжила:
— Поступить в столичную театральную школу — это такой шанс! Знаешь, с детства, глядя на это небо, я мечтала: вот бы вырастить крылья и улететь. Я ненавижу это место.
Это были самые резкие слова, которые Чжоу Цинжун когда-либо произносила. Ван Эрма сел прямо и удивлённо уставился на неё.
Чжоу Цинжун улыбнулась ему:
— Бровастый, если я действительно смогу уехать… ты поедешь со мной?
Сердце Ван Эрмы заколотилось, но тут же он вспомнил, как его семья была в беде, и именно руководитель труппы дал деньги, чтобы забрать его в Фэншань — благодаря этому вся семья пережила трудные времена. Он заколебался.
Он открыл рот, но не знал, что сказать.
Увидев его выражение лица, Чжоу Цинжун всё поняла. Опустив голову, она взяла ручку и снова уставилась в тетрадь.
Прошло немного времени, и на улице стало темнеть. В комнате уже зажгли свет. Чжоу Цинжун встала и направилась во двор.
— Женьжень, куда ты? — побежал за ней Ван Эрма.
— Я пойду к тёте Мэй.
— Зачем идти к мачехе?
— Это тебя касается? — резко обернулась Чжоу Цинжун.
— Ну… нет, просто спросил, — пробормотал Ван Эрма.
— Не хочу тебе говорить, — ответила Чжоу Цинжун и пошла дальше. Подойдя к двери Ли Сюэмэй, она прикусила губу и постучала.
Дверь открылась. Увидев Чжоу Цинжун, Ли Сюэмэй удивилась, но тут же улыбнулась и впустила её внутрь. Дверь закрылась.
Ван Эрма постоял у двери, потом всё же подкрался к окну.
Он услышал, как Чжоу Цинжун плачет, и в свете лампы показалось, будто она даже опустилась на колени перед Ли Сюэмэй.
Ван Эрма испугался, топнул ногой и бросился к комнате Шэн Мухуай.
— Что случилось? — спросила Шэн Мухуай, читавшая книгу, когда Ван Эрма вытащил её наружу.
— Женьжень плачет и кланяется мачехе! Хуайхуай, скорее иди, успокой её!
Брови Ван Эрмы были ещё больше опущены от тревоги.
Услышав это, Шэн Мухуай тоже испугалась, но, подойдя к двери, увидела, что Ли Сюэмэй выходит из комнаты, обняв Чжоу Цинжун за плечи.
Чжоу Цинжун вытирала слёзы. Увидев их, она отвела взгляд в сторону.
Но Ли Сюэмэй помахала Шэн Мухуай:
— Хуайхуай, иди сюда.
Шэн Мухуай подбежала к ним. Ли Сюэмэй сказала:
— У этой девочки слишком тяжёлые мысли. Сама себя загнала в угол. Отведи её в общежитие и поговори. Эрма! Позови своего отчима!
Шэн Мухуай повела Чжоу Цинжун в общежитие. Юй Сяолянь не было, и они сели на край кровати Чжоу Цинжун.
Шэн Мухуай сжала её руку:
— Цинжун, что случилось? Хочешь рассказать?
Чжоу Цинжун долго молчала, затем решительно сказала:
— Мухуай, я хочу поступить в столичную театральную школу. Я уже поговорила с тётей Мэй.
Шэн Мухуай молчала, думая, как ответить. По правде говоря, Юй Сюэпэн заплатил тридцать юаней, чтобы забрать Чжоу Цинжун в Фэншань, где она учится и выступает. Просто так уйти она не могла.
Чжоу Цинжун прочитала это молчание и поспешно объяснила:
— Мухуай, послушай! Я уже договорилась с тётей Мэй: если поступлю, каждые каникулы буду возвращаться и выступать с Фэншанем. А когда закончу учёбу и начну зарабатывать, обязательно буду присылать деньги в труппу — чтобы отблагодарить руководителя и тётю Мэй. Я не плохой человек, просто… просто… — голос её сорвался, и она не смогла договорить.
— Не волнуйся, я поняла, — мягко сказала Шэн Мухуай, погладив её по плечу.
Через слёзы Чжоу Цинжун посмотрела на неё:
— Ты правда поняла, Мухуай?
Шэн Мухуай взяла её за руку:
— Цинжун, я знаю, чего ты хочешь. Ты мечтаешь уехать из Хуайся, попасть в большой город, жить лучше — в этом нет ничего плохого. Но нам нужно дождаться ответа руководителя труппы. Если он разрешит тебе попробовать, никто не станет говорить ничего дурного.
— Как думаешь, он согласится?
— Не знаю. Но обещай мне, Цинжун: что бы он ни решил, не злись и не обижайся.
— Конечно, не буду! — воскликнула Чжоу Цинжун. — Без вас я до сих пор терпела бы побои от матери и брата. Как я могу обижаться? Мухуай, поверь, я никогда не забуду вас.
— Глупышка, не говори так легко о «всей жизни», — улыбнулась Шэн Мухуай, поправляя прядь волос подруги.
* * *
В конце концов Юй Сюэпэн всё же разрешил Чжоу Цинжун попробовать. В Фэншане цзюйиней хватало, и он не заключал с ней никакого контракта. Если она твёрдо решила уйти, никто не мог её удержать.
Ли Юньшэн подарил Фэншаню шесть билетов на спектакль. Юй Сюэпэн и Сюй Шань долго думали, а потом повезли в провинциальный центр четверых детей: Шэн Мухуай, Лин Шэнлоу, Ван Эрму и Чжоу Цинжун.
Ли Юньшэн играл великолепно, мастерство не утратил. Но Цзоу Ши в «Битве под Ваньчэн» и Пань Цяоюнь в «Цуйпиншане» — как ни смотри, всё равно не дотягивали до уровня Синь Лао баня. Шэн Мухуай подумала, что, наверное, это и есть то самое чувство: «После великих вод других рек не замечаешь».
После спектакля Юй Сюэпэн и Сюй Шань повели детей за кулисы поблагодарить Ли Юньшэна. Поскольку у них были его визитка и пригласительные, их без проблем пустили.
Ли Юньшэн любил детей. Узнав, что Лин Шэнлоу и Шэн Мухуай пока не хотят покидать труппу, он немного огорчился:
— Вы ещё молоды, у вас есть время. До пятнадцати лет — всегда рады вас принять.
Юй Сюэпэн вежливо улыбнулся:
— Лао Ли, у нас в труппе ещё одна девочка, учится на цзюйинь. Она очень мечтает поступить в столичную театральную школу. Есть ли у неё шанс?
— Какая девочка? — спросил Ли Юньшэн.
Юй Сюэпэн вывел вперёд Чжоу Цинжун.
За год обучения пекинской опере в Фэншане Чжоу Цинжун уже не была такой худой, кожа её посветлела. У неё было изящное, скромное лицо, совсем как у настоящей цзюйинь.
— Эта девочка вполне подходит для роли цзюйинь. Спой-ка что-нибудь, — сказал Ли Юньшэн.
Чжоу Цинжун собралась и исполнила отрывок из «Нюй цицзе» — «Су Сань покидает уезд Хунтун», который ей когда-то разбирал дедушка Шэн. Этот отрывок она многократно отрабатывала, применяя метод дыхания, которому её научил дедушка Шэн, и на сцене всегда получала одобрение публики.
Ли Юньшэн выслушал и на мгновение замер, а потом сказал:
— Очень хорошо. В твоём возрасте редко кто умеет так чувствовать роль. Только что слушала мой спектакль?
Чжоу Цинжун кивнула.
— Помнишь начало арии Пань Цяоюнь из «Цуйпиншаня» на мелодии банцзы? «Пань Цяоюнь в покоях размышляет про себя…»
Чжоу Цинжун покраснела и чуть заметно покачала головой. Пань Цяоюнь — развратница, и от одного только взгляда на неё становилось неловко; как уж тут запомнить, как она поёт.
Ли Юньшэн немного разочаровался, но не показал этого и сказал:
— Как раз в эти два года столичная театральная школа расширяет набор. В октябре они снова будут принимать заявки от всех желающих с базовой подготовкой. Я дам тебе рекомендательное письмо — возьмёшь его и подашь документы.
Чжоу Цинжун кивнула, не веря, что всё оказалось так просто, и в глазах её заблестели слёзы радости.
В этот момент в дверь постучали. Вошли руководитель провинциальной труппы пекинской оперы и Сяо Хуншуан.
Руководитель труппы удивился, увидев так много людей за кулисами, но всё же представил:
— Лао Ли, это наша ведущая цзюйинь Сяо Хуншуан. Она училась в театральной школе у господина Синя и сейчас активно занимается восстановлением традиций стиля Синь. Очень хотела с вами встретиться.
Сяо Хуншуан поспешила поздороваться.
Шэн Мухуай стиснула зубы. Эта женщина и так уже везде мелькает, выдавая себя за ученицу Синь Лао баня, а теперь ещё и решила обмануть самого старшего ученика её дедушки!
Она думала, как разоблачить эту ложь, если Ли Юньшэн поверит, что Сяо Хуншуан — настоящая преемница дедушки.
Но к её удивлению, только что такой добрый Ли Юньшэн вдруг нахмурился и даже руки не протянул.
Рука Сяо Хуншуан замерла в воздухе, улыбка застыла на лице.
— Сяо Хуншуан, я о тебе знаю, — сказал Ли Юньшэн, поднимаясь. Он был высокого роста, долгие годы практиковал боевые искусства и обладал внушительной осанкой, от которой исходило сильное давление.
Руководитель труппы растерялся: как столичный маэстро мог знать Сяо Хуншуан и почему так к ней относится?
— Ты утверждала, что была ученицей моего младшего брата по школе? А помнишь, как именно ты возглавила группу, которая обыскала его дом? Как ты разбила при нём все его любимые коллекции, сожгла драгоценные театральные костюмы и заставила его пройти по улице под конвоем?
— Вы, так называемые «ученики», распускали о нём слухи, будто он не мужчина и не женщина, заставляли его надевать цяо и идти впереди процессии, а потом снова и снова пинали его в спину, пока он не падал. Однажды его избили так сильно, что он три дня не мог встать с постели. Я ничего не напутал?
Глаза Ли Юньшэна горели от боли и гнева. Всё это накопленное горе и сострадание не находили выхода.
Ведь это был Юньчунь — самый обаятельный, умный и дружелюбный младший брат в училище, после выпуска — знаменитый и обожаемый всеми Синь Лао бань.
http://bllate.org/book/9998/902970
Готово:
