Наконец настал момент, когда Пинъэр собиралась бить вишни. Шэн Мухуай затаила дыхание: ей не терпелось увидеть, как Синь Лао бань исполнит эту сцену и чем его манера будет отличаться от дедушкиной. Но, взглянув на сцену, она буквально остолбенела.
Выражение лица и поза Синь Лао баня были до жути похожи на дедушкины! Каждое движение бровей, каждый взгляд, каждая капризная гримаска или лёгкое надувание губ — если не сказать, что они вылитые близнецы, то уж точно совпадали на восемьдесят процентов.
Хотя зрелые актёры действительно вносят небольшие изменения в каждое представление в зависимости от обстоятельств, в целом их игра всё равно следует определённому канону. Такое…
В голове Шэн Мухуай мелькнула дерзкая мысль: неужели дедушка тоже принадлежал к стилю Синь?
Как только эта идея возникла, она невольно начала вспоминать: взгляд, которому её учил дедушка, движения тела, техника цяогун… Всё это действительно являлось отличительной чертой стиля Синь, славившегося именно актёрской подачей.
Син Хуаюй в своё время приняла немало учеников. Неужели дедушка был одним из них?
Боже мой! Значит, стиль Синь вовсе не исчез! Её собственный дедушка — один из его носителей!
Сердце Шэн Мухуай забилось быстрее. Да разве такое бывает не только в романах? Одинокую девочку подбирает скромный старик, тайный последователь знаменитой школы, и вместе они возвращают былую славу утраченному искусству.
Подожди-ка… Если дедушка — ученик стиля Синь, может ли быть, хотя бы в самой малой степени, что он… сам Синь Юньчунь?
Ведь актёров, способных передать такой взгляд, как у дедушки и Синь Лао баня, было совсем немного.
Она видела лишь одну чёрно-белую фотографию Синь Лао баня в юности. На ней у него были большие глаза, форма которых напоминала дедушкины.
Но те глаза на фото были томными даже без улыбки — одного взгляда хватало, чтобы околдовать любого. А дедушкины глаза?
Шэн Мухуай вдруг осознала, что никогда по-настоящему не всматривалась в дедушкины глаза. Для неё он всегда был добрым, мягким, молчаливым стариком. Его глаза оживали лишь тогда, когда он учил её игре; во все остальные моменты в них не было ни проблеска света.
Большие глаза — вещь довольно распространённая, подумала она. Этого недостаточно, чтобы делать выводы.
Тогда стоит внимательнее рассмотреть, как Синь Лао бань выглядит в гриме. Шэн Мухуай поставила спектакль на паузу и стала рассматривать его с разных ракурсов.
Виртуальное пространство системы тоже имело границы: как зритель, она могла находиться только в зале и не имела права выходить на сцену, поэтому рассмотреть детали вблизи было невозможно.
Она долго всматривалась, но так и не нашла ничего определённого. Спектакль в системе был записан, когда Синь Лао баню ещё не исполнилось двадцати лет, а дедушке сейчас уже за пятьдесят. С возрастом кости и черты лица меняются — даже узкое личико может превратиться в широкое. Да и на сцене Синь Лао бань весь увешан драгоценностями, в плотном гриме, с подкрашенными бровями и наклеенными волосками — настоящий облик почти не различим.
Досмотрев «Бой вишень» до конца с тяжёлым сердцем, Шэн Мухуай поняла, что почти всё время была в задумчивости и совершенно не запомнила, что происходило на сцене. Это был первый случай, когда она так отвлекалась во время просмотра спектакля Синь Лао баня.
Глядя на эту великолепную красавицу на сцене, она не могла перестать думать: если дедушка и правда Синь Юньчунь, сколько же страданий ему пришлось пережить за эти годы? Она знала кое-что о судьбе Синь Лао баня, но не подозревала, что, возможно, ему даже лицо изуродовали шрамом и он вынужден был питаться тем, что найдёт на помойке.
Ведь это же был Синь Юньчунь — глава Четырёх молодых звёзд, элегантный и обаятельный!
Синь Лао бань всегда был самым модным: однажды шанхайская газета целиком посвятила статью его повседневному гардеробу, расхваливая каждую деталь — шляпу, костюм, туфли и трость, которые он подбирал в едином стиле. Говорят, однажды на улице фанатка вырвала у него трость, и он снял с головы мягкую шляпу с широкими полями и метнул ей вслед со словами: «Держи! Это комплект!»
Как мог такой Синь Юньчунь смириться с изуродованным лицом и каждый день ходить в выцветшей синей рубахе?
Неужели её дедушка — Синь Юньчунь?
Если это правда, сколько же горя ему пришлось пережить?
Одной мысли об этом было достаточно, чтобы у Шэн Мухуай навернулись слёзы. В глубине души она не хотела верить, что дедушка — Синь Юньчунь. Лучше пусть он будет самым обычным стариком, чья жизнь прошла тихо и спокойно, без взлётов и падений, без триумфальных оваций и предательства.
Впервые после получения записи спектакля Синь Лао баня Шэн Мухуай преждевременно вышла из системы и до самого утра не могла уснуть.
На следующее утро дедушка уже ждал её, чтобы вместе пойти к реке на разминку голоса. Шэн Мухуай шла рядом и тайком наблюдала за ним. Он был одет совсем просто — ничем не отличался от любого другого пожилого человека в городке, даже носил чёрные тканевые туфли.
Здоровье дедушки было не очень: он ходил чуть шаркая ногами — говорили, раньше он сильно повредил ногу.
Его руки стали грубыми, покрытыми мозолями от тяжёлого труда и времени.
Она не могла представить, как руки Синь Лао баня — нежные, как у девушки, украшенные массивным перстнем с рубином, способные принимать изящнейшие позы, словно цветы орхидеи, — превратились в такие.
В прошлой жизни она видела фильм «Прощание императора с любимой», снятый в 62 года Мао Цзюнем. Тогда его прекрасные руки заставили её задумчиво взглянуть на свои собственные.
Актрисы даньцзюэ берегут свои руки больше всего на свете, но дедушкины руки должны были кормить всю семью.
— Хуайхуай, что с тобой? С самого утра молчишь, да ещё и всё на мои руки пялишься, — улыбнулся дедушка Шэн.
Шэн Мухуай посмотрела на его улыбку и почувствовала внезапную горечь. Она натянуто улыбнулась в ответ:
— Просто плохо спала ночью.
— Ты уж, в следующий раз, не читай книжки допоздна, а то и сна не останется, — с лёгким упрёком, но с любовью сказал дедушка.
Шэн Мухуай послушно кивнула.
Пока она разогревала голос, дедушка сидел рядом, без особого выражения лица, и его глаза ничем не выдавали внутреннего состояния. Любой незнакомец принял бы его за обычного старика, пришедшего прогуляться.
Весь оставшийся день Шэн Мухуай то и дело ловила себя на том, что невольно переводит взгляд на дедушку, но так и не смогла найти ни одного убедительного доказательства того, что он — Синь Юньчунь.
Конечно, она не могла прямо спросить. Дедушка с самого начала держался отстранённо по отношению к пекинской опере — очевидно, за этим скрывалась какая-то боль, которую он не хотел никому открывать. Даже если дедушка и был Синь Лао банем, раз он сам не желал говорить об этом, она могла сделать вид, что ничего не знает.
Наблюдая за дедушкой несколько дней подряд, Шэн Мухуай впервые по-настоящему осознала, насколько он заботится о ней. Он всегда думал о ней первым, окружал её заботой, мягкой и незаметной, как весенний дождь.
Раньше она, конечно, знала, что дедушка добр, но за долгие годы привыкла к этому и никогда не осознавала этого так ясно.
В любом случае, дедушка остаётся дедушкой, подумала Шэн Мухуай. Она будет заботиться о нём всю жизнь и отдавать ему всю свою любовь и уважение. Пусть даже его первая половина жизни была полна бурь и невзгод — теперь она постарается загладить хотя бы часть его потерь.
***
Господин Хуань оказался человеком щедрым: ради этого выступления он специально пригласил портного в труппу «Фэншань», чтобы для каждого актёра сшили новые костюмы, изготовили новые реквизиты и головные уборы.
Когда свежие наряды и украшения доставили в «Фэншань», все собрались во дворе, чтобы полюбоваться. Шэн Мухуай взяла в руки побочную фениксовую диадему — под солнцем стразы и красные камни сверкали ярким блеском.
Как похоже на ту, что носил Синь Лао бань в тот день! — подумала она.
Накануне выступления два больших микроавтобуса подъехали к театру, чтобы забрать актёров.
В те времена в маленьком городке редко кто видел четырёхколёсные машины, и все выбежали посмотреть. Ван Эрма даже потрогал колесо и радостно воскликнул:
— Оно будто не мягкое!
Многие в труппе «Фэншань» ехали в машине впервые. Когда автобус тронулся, почти все выглядывали в окна, только Шэн Мухуай, Лин Шэнлоу и дедушка Шэн сохраняли спокойствие.
Если бы в прошлой жизни Шэн Мухуай пришлось ехать в таком душном железном ящике без кондиционера, набитом людьми, она бы точно недовольствовалась — у неё была лёгкая склонность к укачиванию. Но сейчас она даже не думала жаловаться.
Машина медленно катилась по узким улочкам городка, крыши домов неторопливо отступали назад, прохожие провожали их взглядами — Ван Эрма от этого совсем распёрся от гордости.
Он распахнул окно, помахал рукой зевакам на улице и громко произнёс:
— Вот это щедрость господина Хуаня!
Когда автобус выехал за пределы городка и начал набирать скорость, Ван Эрма толкнул локтем Чжоу Цинжун:
— Цинжун, если я куплю машину, буду каждый день катать тебя на прогулки! Пусть вся наша группа позеленеет от зависти. Как тебе? Поедешь?
Чжоу Цинжун лишь улыбнулась и промолчала. Лишь после настойчивых расспросов Ван Эрма она наконец кивнула.
— Эх, нечестно! — воскликнула Шэн Мухуай. — Ты только Цинжун возьмёшь, а нас с шифу оставишь?
— Вы же в средней школе, — парировал Ван Эрма. — Вам ещё водителя подавай! Не стыдно?
Шэн Мухуай не нашлась, что ответить. В голове сама собой зазвучала песенка «Старый водитель, подвези меня».
Хотя микроавтобус часто ехал по грунтовке и не развивал большой скорости, всё равно было куда комфортнее, чем на ослиной телеге. Всего через час они добрались до Чжанцзячжуана, но машина не остановилась, а продолжила путь на восток.
— Водитель, куда мы едем? — удивился Ван Эрма. — Завод господина Хуаня ведь рядом с Чжанцзячжуаном?
— Родной дом господина Хуаня не в Чжанцзячжуане, — ответил шофёр с сильным местным акцентом. — Его мама живёт в деревне Сяолитунь, коммуна Фаннаньчжуань. Ещё часа два ехать!
Фаннаньчжуань? Шэн Мухуай взглянула на дедушку. До переезда в Хуайшанчжэнь они жили как раз рядом с Фаннаньчжуанем.
По мере приближения к цели дедушка становился всё более задумчивым. Шэн Мухуай тронула его за руку и тихо спросила:
— Дедушка, что случилось?
— А? Ничего… Просто вспомнил, как ты была совсем крошкой, — ответил он.
Шэн Мухуай давно знала, что не родная внучка дедушки. Услышав его слова, она решила, что именно здесь, в этих краях, он и подобрал её, и потому просто кивнула, больше ничего не спрашивая.
Она ведь переродилась заново — неважно, где именно дедушка её нашёл. Главное, что теперь они живут вместе и заботятся друг о друге.
Разбогатев, господин Хуань построил в родной деревне огромный особняк из светло-красного кирпича, который резко выделялся среди однообразных глиняных домиков.
Их машина остановилась перед виллой, и у входа уже дожидалась женщина средних лет в одежде служанки, с сильно загорелым лицом.
— Вы те самые артисты, которых пригласил наш хозяин? Заходите скорее! Бабушка вас уже заждалась!
Так труппу «Фэншань» ещё не успели разместить, как уже повели в огромную гостиную главного дома.
Интерьер комнаты был причудливым: на плиточном полу стояла мебель из красного дерева в античном стиле, у входа красовалась ширма с резьбой «Восемь бессмертных пересекают море», а по бокам висели портреты Председателя Мао и Дэн Сяопина. Их взгляды были устремлены на три алтаря посреди зала, где стояли статуи Гуань Юя, богини Гуаньинь и Богини Северной Горы.
Служанка усадила всех и подала каждому по чашке воды с бурой сахарной патокой.
Заметив, что все оглядываются по сторонам, она пояснила:
— Наша бабушка в молодости была знаменитой в округе шаманкой — не было такого, кто бы не слышал её имени. Но последние годы она стала путать всё… — она постучала пальцем по виску. — Настаивает на том, чтобы держать алтари прямо в гостиной. Хозяин сколько ни уговаривал — не слушает. Если вдруг начнёт нести что-то странное, не обращайте внимания.
В этот момент из дальней двери, опираясь на помощницу, медленно вышла старушка с перевязанными ножками. Её седые волосы были белы, как снег, лицо почти без морщин, одета она была в тёмно-зелёную шелковую рубаху, фигура — хрупкая и сухая.
Сначала она проверила благовония на алтарях, убедилась, что они горят, и лишь потом повернулась к гостям:
— Вы, стало быть, новоприбывшая труппа? Проходите, пейте сладкую воду!
Старушка обменялась парой вежливых фраз. Её взгляд был ясным, и она казалась совершенно нормальной.
Отхлебнув немного воды, она окинула всех взглядом и сказала:
— Сегодня утром, пока я ещё не встала, за окном запели две соловьиные птицы. Я вышла — а они не улетают! Тут я и поняла: Богиня Северной Горы прислала их, чтобы возвестить о прибытии почётных гостей. Вот и вы появились!
http://bllate.org/book/9998/902960
Готово:
