Шэн Мухуай пошатнулась от толчка, но, к счастью, в системе она часто тренировалась в технике цяогун, подражая спектаклям господина Синя. Когда её корпус начал заваливаться назад, она ловко перенесла вес на одну ногу и едва удержала равновесие.
— Как же скользок этот камень! — засмеялась Чжоу Вэньсу, прикрыв рот ладонью. Остальные участники труппы, увидев её смех, тоже расплылись в улыбках.
Шэн Мухуай только успела выпрямиться и уже собиралась возразить, как Ли Сюэлинь резко схватил её за запястье и начал мнуть её ладонь в своей руке:
— Девочка, будь осторожнее впредь.
От этого прикосновения Шэн Мухуай почувствовала тошноту и вырвала руку:
— Не трогайте меня!
Руководитель труппы сделал вид, будто ничего не произошло, и попытался обнять её за плечи, изобразив доброе выражение лица:
— Впредь не носи такие опасные штуки. Я знаком с вашим банджу — хочешь, поговорю с ним?
Шэн Мухуай ловко развернула деревянные цяо и увернулась. Ли Сюэлинь, однако, не сдавался и снова потянулся к ней:
— Не убегай, я просто хочу с тобой побеседовать. Ты явно талантлива…
Шэн Мухуай уже сжала кулаки.
В этот самый момент подошли Ван Эрма и Лин Шэнлоу, игравшие евнухов, и как раз застали эту сцену. Переглянувшись, они быстро встали перед Шэн Мухуай.
Лин Шэнлоу пристально посмотрел на руководителя труппы — в его взгляде читалась такая жестокость, что Ли Сюэлиню стало не по себе.
— Ну и представление у вас: два евнуха спешат на помощь одной служанке! — язвительно заметила Чжоу Вэньсу.
— А тебе-то какое дело? — громко ответил Ван Эрма. — Ты ведь та самая ведьма, которая ночью кричит в кустах и пугает всех!
Остальные участники труппы не поняли, о чём он говорит, но лица Чжоу Вэньсу и Ли Сюэлиня мгновенно изменились.
«Что он имеет в виду? Как он мог нас услышать? Мы же выбрали такое глухое место, да ещё и ночью!»
«Не станет ли он болтать об этом? А вдруг узнает моя жена?»
Мысли Ли Сюэлинья метались. Его супруга была дочерью секретаря парткома провинциальной пекинской оперной труппы, и если бы она узнала о его проделках, ему бы досталось по полной.
При этой мысли он недобро взглянул на Ван Эрма.
Лин Шэнлоу сразу понял, о чём думает Ли Сюэлинь, и знал, что именно он был с Чжоу Вэньсу прошлой ночью. Он спокойно сказал:
— Господин руководитель, вы из уездной труппы, а мы всего лишь маленькая группка из посёлка. Наши пути почти не пересекаются. Неужели вы и ваши люди станете обижать ребёнка из нашей труппы?
Хотя Лин Шэнлоу и переехал в Хуайшанчжэнь вместе с труппой «Фэншань», его акцент напоминал столичный, и главное — в нём не было той застенчивости, что обычно присуща провинциальным юношам. В нём чувствовалась загадочность, и было непонятно, о чём он думает.
«С этим парнем лучше не связываться», — подумал Ли Сюэлинь и промолчал.
Лин Шэнлоу добавил:
— Если не хотите встречаться с нами, впредь обходите нас стороной.
Он обернулся и увидел, как над его плечом выглядывает розовый пушистый шарик на голове Шэн Мухуай. Та, сжав губы, бросила последний презрительный взгляд на Ли Сюэлиня, закатила глаза всем остальным и развернулась, чтобы уйти.
Лин Шэнлоу помедлил секунду и последовал за ней.
Во временном гримёрном павильоне их уже ждала Чжоу Цинжун. Несмотря на травму, она всё утро помогала на заднем плане и не хотела отдыхать. Только когда спектакль уже был наполовину сыгран, она нашла минутку, чтобы заглянуть в зал.
— Мухуай, ты сегодня так красива! — восхищённо сказала Чжоу Цинжун, бережно взяв её за руку. Она даже немного отстранилась, боясь случайно испачкать роскошный костюм.
— Ты тоже сможешь так одеваться, — ответила Шэн Мухуай.
— Я ведь некрасива, даже если надену такое, не буду выглядеть так, как ты, — с грустью сказала Чжоу Цинжун. Через несколько секунд она добавила: — Идите переодевайтесь, я сейчас принесу горячей воды и мыло.
— Не надо, ты весь день трудишься без передышки. Отдохни. Это же мелочь, мы сами справимся. Все мы простые массовки, кто из нас требует прислуги?
Чжоу Цинжун улыбнулась, но всё равно пошла за водой.
В ту же ночь в системе Шэн Мухуай разблокировались ещё два серых модуля. На этот раз активировался модуль «Моё выступление»: теперь она могла просматривать запись своих спектаклей прямо в уме, находить ошибки и исправлять их. Функция оказалась крайне полезной.
Так продолжалось три дня подряд, пока жители Чжанцзячжуана наконец не вернули золотую статую Богини Бэйшань обратно в храм. Выступления труппы «Фэншань» прошли с огромным успехом: многие деревни стали интересоваться контактами труппы, а местное руководство Чжанцзячжуана даже устроило для артистов банкет.
В последующие месяцы каждое воскресенье труппа «Фэншань» была полностью загружена выступлениями.
Вернувшись во двор труппы в Хуайшанчжэне, Чжоу Цинжун поселили в одной комнате с Юй Сяолянь и начали вместе со всеми заниматься базовыми упражнениями. Однако в школу она возвращаться отказывалась, настаивая на том, чтобы остаться в труппе. Никто не мог её переубедить, пока, наконец, банджу не перевёл её в класс Ван Эрма, и тот не пообещал каждый день сопровождать её в школу и обратно, защищая от обидчиков. Только тогда она согласилась вернуться к учёбе.
Что до Шэн Мухуай — она почти ни разу не пропустила выступлений на цяо в массовке. Из-за нехватки актёров в труппе ей потребовалось полгода упорных усилий, чтобы наконец получить роль с репликами.
Год пролетел незаметно.
* * *
Снова наступил праздник Дуаньу. В этом году на ярмарке у храма Шэн Мухуай исполняла роль Луаньин — служанки в доме господина Юй в пьесе «Кань юй чуань». Хотя это и была роль служанки, эпизодов у неё было немало: именно она задавала тон первой половине спектакля и двигала сюжет вперёд.
Луаньин в исполнении Шэн Мухуай носила короткий жакет и платье-ао, на талии — вышитый белый платок, спускающийся до лодыжек. Она была очаровательной, озорной, живой и хитроумной.
Перед госпожой дома она ловко защищала свою молодую госпожу, передавала кольцо Чжан Шаоляню, а затем, не выдержав уговоров, впустила в дом поддельного Чжан Шаоляня — и тем самым вызвала трагедию.
Шэн Мухуай, стоя на цяо, демонстрировала изящные движения, её речитатив звучал чётко и звонко, а две строчки арии — «Молодая госпожа, терпи скорбь пока, брак я устрою сама» — прозвучали одновременно ярко и нежно, вызвав одобрительные возгласы в зале.
Лин Шэнлоу играл воришку Цзян Хая. Его герой ночью проникал в дом Юй, убивал госпожу и Луаньин. Цзян Хай — роль боевого клоуна. Лин Шэнлоу покрыл лицо комичной белой краской, сначала наигранно сморщился и подмигнул зрителям, а затем исполнил серию впечатляющих акробатических трюков: его шаги и движения были лёгкими, как у кошки, — настоящий вор-акробат.
Когда Цзян Хай убил Луаньин, в зале раздались сожалеющие вздохи.
«Кань юй чуань» имела оглушительный успех, особенно благодаря Шэн Мухуай, которая привлекла множество взглядов. Зрители и так благосклонны к детям, а уж тем более к такой одарённой девочке, чья игра не уступала взрослым. Во время их совместных сцен она почти затмила Юй Сяолянь.
За этот год все окончательно определились со своими амплуа.
Шэн Мухуай, будучи талантливой и учитывая нехватку в труппе ролей женского начала, обучалась одновременно хуадань и цзюйинь, параллельно осваивая боевые приёмы ву дань. Чжоу Цинжун обладала хорошим голосом, но была застенчивой и слабовата в пластике — она выбрала цзюйинь. У Ван Эрма был громкий голос и круглая голова — он с радостью стал хуалянь. Лин Шэнлоу же совмещал амплуа боевого и комического клоуна, иногда играя также ву шэн.
На самом деле, по комплекции и мастерству он лучше подходил именно для ву шэн, но в труппе «Фэншань» остро не хватало клоунов. Поэтому Сюй Шань, главный наставник труппы, назначил Лин Шэнлоу на роль сяо хуалянь и передал ему все свои лучшие приёмы.
— Не думай, будто клоун — это просто шут на сцене, который смешит публику. На самом деле клоун должен уметь всё — он универсал театра. Не зря говорят: «Без клоуна нет спектакля», — сказал Сюй Шань Лин Шэнлоу.
Другие сочувствовали ему, но сам Лин Шэнлоу не придавал этому значения. Для него самого главное — иметь крышу над головой. Роль его не волновала.
* * *
После возвращения из Чжанцзячжуана труппа, как обычно, получила трёхдневный отдых. Но уже на следующий день в пять тридцать утра Шэн Мухуай и Лин Шэнлоу появились на репетиционной площадке.
Они молча кивнули друг другу и заняли свои места для тренировок.
Шэн Мухуай надела цяо и начала растяжку у железной перекладины: ноги почти образовали прямой угол, а носки цяо едва касались макушки. Закончив растяжку вперёд, она легла у стены в поперечный шпагат, плотно прижав обе ноги к полу, и медленно опустила корпус, пока грудь не коснулась земли.
После растяжки она побегала круг, сделала серию ударов ногами, прогнулась в мостик, встала на голову, перевернулась через голову… Она училась ковровым упражнениям у Лин Шэнлоу и уже могла выполнять такие сложные элементы, как серия кувырков и обратные сальто, как мальчики.
Правда, эти движения она освоила недавно и пока не могла делать их на цяо — приходилось быть особенно осторожной.
Закончив комплекс, Шэн Мухуай уже вся была в поту, майка насквозь промокла. Она отпила глоток чая из фляжки и снова надела цяо. Обернувшись, она увидела, что Лин Шэнлоу тоже закончил свои упражнения.
Он поднял рубашку, вытер пот и помахал ей. Шэн Мухуай ещё не успела ничего сказать, как в её сторону уже полетело двуглавое короткое копьё.
К счастью, реакция у неё была быстрой: в момент, когда копьё начало падать, она подпрыгнула и правой ногой, зацепившись за древко сзади, отбила его обратно. Но Лин Шэнлоу уже метнул второе копьё, и она снова отразила его; едва коснувшись земли, первое копьё снова полетело к ней.
Так они обменивались копьями более десяти раз. Шэн Мухуай меняла позы, а Лин Шэнлоу всё ускорял броски, пока наконец не метнул оба копья одновременно.
Шэн Мухуай сделала мостик, и в тот же момент, когда её тело изгибалось, левой ногой отбила одно копьё, а правой — второе, после чего выполнила сальто назад и встала на ноги. Однако она чуть замедлилась, и второе копьё упало на землю.
Лин Шэнлоу легко поймал первое копьё и сказал:
— Тебе ещё нужно много тренироваться.
Шэн Мухуай фыркнула, подошла к упавшему копью, подцепила его носком и, схватив за красную кисть, бросилась в атаку.
Но Лин Шэнлоу уже предвидел её действия. Он поднял своё копьё, и они сошлись в поединке: наконечники сталкивались и переплетались, красные кисти метались в разные стороны.
Когда атака Шэн Мухуай была отбита, она развернулась и снова атаковала, нанося серию быстрых уколов вправо и влево от копья противника. Лин Шэнлоу отступил на шаг и атаковал её сзади. Шэн Мухуай подняла копьё над головой и блокировала удар. Они продолжали менять позиции, и в момент, когда наконечники их копий переплелись, Шэн Мухуай начала крутиться вокруг Лин Шэнлоу, выполняя серию «ястребиных переворотов». Её движения были стремительными и изящными, словно вращающаяся юла, — зрелище захватывало дух.
— Браво! — раздался аплодисмент Ван Эрма. Он стоял у двери вместе с Чжоу Цинжун, и оба счастливо улыбались.
— Только вы двое способны в выходной день встать в пять тридцать утра на тренировку, — сказал Ван Эрма.
Чжоу Цинжун держала в руках два сваренных вкрутую яйца — одно протянула Лин Шэнлоу, другое — Шэн Мухуай:
— Устали?
— Нормально. А вы-то как здесь оказались? Разве вы не говорили, что сегодня обязательно выспитесь до девяти, и никто вас не разбудит? — спросила Шэн Мухуай.
Чжоу Цинжун улыбнулась:
— Сейчас уже почти девять.
— У нас отличные новости! — нетерпеливо вставил Ван Эрма.
— Помнишь того господина Хуаня, которого руководство деревни специально привело за кулисы во время ярмарки? — спросил он.
Шэн Мухуай, конечно, помнила. Этот господин Хуань владел цементным заводом неподалёку от Чжанцзячжуана. Благодаря реформам он за последние годы неплохо разбогател и стал известным «десяти-тысячником» в округе.
http://bllate.org/book/9998/902957
Готово:
