Хотя Чжоу Вэньсу ушла, Юй Сюэпэн нисколько не рассердился — он давно понял, что Шэн Чунь человек необыкновенный. Даже старейший в труппе Сюй Шань говорил, что такие люди, как Шэн Чунь, встречаются раз в жизни. Он и сам переживал, как бы удержать Шэн Чуня в будущем на службе у труппы «Фэншань» в качестве аккомпаниатора на циньцине, а теперь тот ещё и согласился давать наставления его дочери.
Правда, Юй Сяолянь исполняла женские роли, но эти старые аккомпаниаторы видели столько великих исполнителей, что даже крохотная крупица их знаний была бы для Сяолянь настоящим сокровищем.
Шэн Чунь больше не обращал внимания на Юй Сюэпэна, а вместо этого наклонился к Шэн Мухуай и спросил:
— Как ты сюда попала?
Шэн Мухуай моргнула, не придумав ответа. Но Шэн Чунь лишь погладил её по голове:
— Дедушка сегодня задержится. Иди домой и ложись спать, не жди меня.
Сегодня, видно, солнце взошло на западе: дедушка не только не стал ругать её за то, что она сама пришла в репетиционный зал, но и не упомянул об учёбе. Шэн Мухуай тут же послушно кивнула и вернулась в свою комнатку.
Конечно, лёжа в постели, она всё равно запустила систему пекинской оперы, решив слушать арии и ждать дедушку. Чтобы услышать, когда он вернётся, она не входила полностью в систему, а лишь позволила звукам звучать у неё в ушах.
Но долго после того, как в репетиционном зале воцарилась тишина, дедушка так и не появился. Шэн Мухуай незаметно уснула.
На следующее утро дедушки в комнате тоже не было. Шэн Мухуай незаметно переложила спрятанный пенал в портфель и вышла из двора — и тут увидела, что дедушка наблюдает за утренними тренировками актёров труппы. Юй Сяолянь бегала кругами, а дедушка что-то сказал ей, и та тут же изменила положение рук.
Увидев это, Шэн Мухуай улыбнулась и громко крикнула:
— Дедушка, до свидания! — и пошла в школу. Там её ждали свои дела.
Авторские примечания:
«Цзиньтоу» — амплитуда и сила движений танцующего актёра.
«Чыньцы» — темп и ритм исполнения в пекинской опере (пение, речитатив, игра, боевые сцены).
Ван Мин и Ли Дахун были отъявленными мерзавцами — это знали все в классе.
Но никто не осмеливался с ними связываться: они пользовались особым расположением Цянь Вэйхун и мстили за малейшую обиду.
Эта месть, очевидно, будет делом одиноким.
Шэн Мухуай было всё равно, догадаются ли Ван Мин и Ли Дахун, кто за этим стоит; главное — не оставить никаких улик.
К счастью, сегодня был школьный день большой уборки: всех учеников распределили по участкам. Это дало Шэн Мухуай прекрасную возможность действовать. Она сослалась на необходимость сходить в туалет и вернулась в класс.
Все трудились в разных уголках школы, в классе не было ни души. В воздухе медленно кружили пылинки. На столах Ван Мина и Ли Дахуна, как обычно, царил беспорядок, а поверх всего этого хаоса лежали две ручки «Хэрон».
Отец Ван Мина был мелким чиновником в системе образования и мог позволить себе такую ручку, а отец Ли Дахуна когда-то получил звание передового рабочего всей области, и эта ручка была ему наградой — он передал её любимому сыну.
Жаль только, что оба использовали их не для учёбы, а лишь для хвастовства и досаждания одноклассникам.
Шэн Мухуай закрыла двери спереди и сзади, взяла обе ручки и подошла к своему месту. Из-под парты она достала деревянный пенал, быстро отвинтила корпус каждой ручки и в чернильницу каждой капнула по две капли сока ядовитого плюща. Доза была небольшой — вреда здоровью не причинит, но пару дней мучений обеспечит.
Только она вставила ручки обратно, как вдруг услышала, как открывается дверь, и чей-то голос произнёс:
— Кто вообще закрыл дверь?
Это был Ван Мин. Сердце Шэн Мухуай подскочило к горлу. Сжав ручки в кулаке, она пригнулась за партами.
— Ха-ха, Ван Мин, ты видел лицо Сунь Цунцзюня? Чёрнее подошвы!
— Да ладно болтать, конечно, видел. Ему и надо — кто велел ему работать в одной группе с Шэн Мухуай и разговаривать с Чжоу Цинжун?
Ван Мин вспомнил свою шутку и самодовольно усмехнулся.
— Он аж подпрыгнул от страха! Неужели двух гусениц в рубашку — и такое?
— Да он же «Цунцзюнь»! А ведёт себя как девчонка. Давай звать его отныне «Мадам Сунь».
— Отлично! «Мадам Сунь», «Мадам Сунь»! Ван Мин, ты гений! — заржал Ли Дахун, как полный идиот, и добавил: — Пойдём напишем мелом на его новом портфеле: «Мадам Сунь». Пусть все видят, когда он его наденет.
— Возьми розовый мел, — сказал Ван Мин.
Шэн Мухуай сжала кулаки, ей хотелось прямо сейчас добавить в ручки ещё яда, но она не смела пошевелиться и лишь молилась, чтобы они не заметили ни её присутствия, ни пропажи своих ручек.
После шуршания мела Ван Мин и Ли Дахун изрисовали портфель Сунь Цунцзюня и, хихикая, вышли, хлопнув дверью так, что всё задрожало.
Как только они ушли, Шэн Мухуай тут же встала, вернула ручки на место и взяла тряпку с доски, чтобы стереть надписи с портфеля Сунь Цунцзюня. Но надписи лишь размазались — следы остались.
Видимо, отчистить их сразу не получится. Чтобы не накликать беды, Шэн Мухуай покинула класс.
Она побежала обратно на свой участок. Сунь Цунцзюнь молча мёл двор большим веником из сухой травы и даже не взглянул на неё. Шэн Мухуай поняла, в чём дело, вздохнула и тоже принялась за работу. Их группа стала самой продуктивной.
Наконец уборка закончилась, и все вернулись в класс, где двадцать минут их поучала Цянь Вэйхун. Наконец настало время расходиться.
Как только Сунь Цунцзюнь надел портфель, Ван Мин и Ли Дахун схватили его за лямки и громко расхохотались, показывая размытую надпись всему классу:
— Эй, «Мадам Сунь»! Ты куда так спешишь? Уже пора кормить императора грудью?
Остальные ученики подхватили насмешки и тоже начали звать его «Мадам Сунь». В классе воцарилась весёлая, радостная атмосфера.
Сунь Цунцзюнь покраснел до корней волос, вырвался из их рук и выбежал из класса под громкий смех одноклассников.
Ван Мин и Ли Дахун, довольные собой, пошутили ещё немного с соседями по парте и неторопливо собрались домой.
Шэн Мухуай холодно наблюдала за всем этим из дальнего угла класса, не проявляя никакой реакции. Получат ли эти два мерзавца хоть каплю заслуженного наказания? Ответ станет ясен завтра.
***
Шэн Мухуай сидела в пустой комнате и снова вошла в чёрный интерфейс внутри своего сознания.
В правом нижнем углу мерцающего экрана горело большое число: 100. Она без сна и отдыха слушала оперы столько дней подряд, что уже выучила наизусть четыре целых арии — и наконец накопила достаточно очков, чтобы получить «Реку Иньян».
Господин Синь, я иду к вам!
Шэн Мухуай уверенно ввела в строку поиска «Синь Юньчунь», выбрала «Реку Иньян» — и система наконец выдала новое сообщение:
[Эта постановка требует 100 очков. Подтвердите обмен.]
Шэн Мухуай нажала «Подтвердить». Счётчик упал с 100 до 0.
Чёрный экран наполнился цветом. Шэн Мухуай словно затянуло в поток светящихся данных — и в мгновение ока она оказалась в зрительном зале театра. Перед ней возвышалась сцена, за которой развевался бархатный занавес с вышитым белым фениксом. У кулис висела табличка с надписью чёрными чернилами: «Синь Юньчунь в „Реке Иньян“».
Значит, теперь можно смотреть вживую! Расход очков действительно даёт нечто особенное. Шэн Мухуай, переполненная восторгом и предвкушением, не отрывала глаз от выхода на сцену.
«Река Иньян» повествует о купце Чжан Маошэне, который однажды оказался на границе между миром живых и мёртвых и увидел на берегу реки в загробном мире свою жену Ли Гуйлянь — превратившуюся в призрака, тяжко носящего воду.
Синь Лао бань играл именно эту призрачную женщину. Эта постановка была записана, когда Синь Юньчуню исполнилось двадцать лет, и Шэн Мухуай впервые увидела его таким юным и ослепительно прекрасным. У него были невероятно чистые глаза, полные скорби загробного мира, высокий нос и маленькие, словно вишня, губы. Ни один из украшавших его голову блестящих аксессуаров не мог затмить его сияния.
Раз Ли Гуйлянь — призрак, её шаги должны быть неуловимыми, порхать то вперёд, то назад. Синь Лао бань стоял на цяо — крошечных башмачках размером с ладонь — и шёл «цветочным маршем». Его и без того стройная фигура в белом вышитом костюме казалась ещё более изящной.
На плечах он нес длинную палку-коромысло, концы которой были вырезаны в виде драконьих голов, а к ним подвешены два тяжёлых восьмигранных ведра с красными кистями и восковыми свечами внутри.
Призрачный огонь мерцал, но он двигался стремительно, не касаясь коромысла руками — лишь ловкостью плеч удерживая всю конструкцию на месте. Длинные кисти ритмично покачивались в такт движениям, не сбиваясь ни на миг.
Его круговой марш был совершенен, приседания на одной ноге — устойчивы и лёгки, а когда он поднял коромысло над головой и начал вращать его, тяжёлая ноша словно потеряла вес и стала легка, как три ляна. Он был поистине невесом, как дух.
Шэн Мухуай, заворожённая невероятной техникой господина Синя, его нежным, сладким голосом и обликом, более женственным, чем у любой женщины, погрузилась в экстаз.
Как такое вообще возможно? Теперь она прекрасно понимала, почему в республиканскую эпоху фанаты сходили с ума по актёрам. Если бы она родилась тогда, одного лишь спектакля хватило бы, чтобы навсегда влюбиться в Синь Юньчуня.
Раньше она всегда сожалела, что не родилась в одно время с господином Синем. Но даже если бы она перенеслась на сорок лет назад, найти его следы было бы невозможно. Исчезновение Синь Лао баня остаётся загадкой. А в XXI веке уже никто не мог унаследовать уникальное искусство школы Синя.
Если бы только… если бы только… В сердце Шэн Мухуай вспыхнул маленький, но упрямый огонёк, подобный свече: она должна разблокировать все спектакли господина Синя и выучить их одну за другой.
Она не осмеливалась заявлять, будто сможет возродить школу Синя, — она лишь хотела исполнить свою мечту и, возможно, загладить хоть часть обид, пережитых самим Синь Юньчунем.
Без учителя мечтать о восстановлении целой школы — безумие. Но благодаря внутренней системе пекинской оперы Шэн Мухуай почему-то чувствовала уверенность.
Пока она строила великие планы, чьё-то лёгкое прикосновение к плечу вывело её из задумчивости.
— Девочка, проснись.
Это был голос дедушки.
Шэн Мухуай мгновенно вышла из системы. Перед ней маячила знакомая красная рубец на лице дедушки.
Она ещё не пришла в себя, глаза её были влажными, и она просто смотрела на него, оцепенев.
— Что с тобой, малышка? Почему будто окаменела? — Шэн Чунь потрогал ей лоб, будто собираясь ущипнуть за переносицу.
— Со мной всё в порядке, — наконец пробормотала Шэн Мухуай, смущённо потирая нос — ей было неловко, будто дедушка застал её за чем-то запретным.
— Ты вся в прострации. Может, от жары во время уборки? У Юй Сюэпэна есть жасмин — схожу, заварю тебе.
— Дедушка, правда, со мной всё хорошо. Я просто задумалась.
— Сиди тихо. Выпьешь весь настой залпом, — не слушая её, дедушка вышел за жасминовым настоем.
Авторские примечания:
Существует фотография Чэн Яньцю в образе из «Реки Иньян» — я выложила её в вэйбо. Можете взглянуть.
Шэн Мухуай залпом выпила настой, который принёс дедушка, поставила чашку на стол и спросила, как продвигается работа над ролью Юй Сяолянь. Шэн Чунь ответил, что Юй Сяолянь — талантливая молодая актриса и за последние дни сильно прогрессировала, но упущено слишком много времени — жаль.
Шэн Мухуай кивнула. Раньше Сяолянь исполняла только современные оперы, и лишь после 1976 года, вернувшись из малой труппы уездной пекинской оперы, начала учиться у старых мастеров традиционному репертуару. Однако некоторые привычки уже укоренились в её сознании и не поддавались изменению, а многие вещи были упущены безвозвратно.
Например, цяогун — техника хождения на цяо, которую она увидела в «Реке Иньян», — Юй Сяолянь не владела. Вообще, после основания КНР эта техника была официально отменена, и к настоящему времени почти полностью утрачена. В прошлой жизни Шэн Мухуай видела лишь учебные видео тайваньских старых мастеров на Bilibili. В последние годы некоторые молодые актёры пытались возродить это искусство, но успехи были скромными.
Чтобы восстановить спектакли господина Синя, освоить цяогун было необходимо. Поэтому Шэн Мухуай осторожно спросила:
— Дедушка, ты ведь в старом обществе тоже смотрел оперы. Ты знаешь, что такое цяо?
http://bllate.org/book/9998/902944
Готово:
