— Ладно, хоть и поели на площади, теперь, как вернулись, надо устроить ещё один пир — как следует отпраздновать! Аньлянь, бери Тянюя и заходи скорее.
Он принялся снова собирать всех, чтобы поднять настроение.
Рядом всё это время прыгал и резвился Туаньцзы — он был безмерно рад, что его хозяин наконец-то вернулся. Пёс крутился вокруг него, то приближался, виляя хвостом и принюхиваясь, будто пытаясь убедиться, что это не сон.
Су Мо, глядя на его прыжки, рассмеялась:
— Посмотрите на него! Где уж тут волчонку быть — совсем как собака стал. Цинъюнь, когда выйдешь, обязательно потренируй его. Иначе совсем разучится охотиться сам.
Туаньцзы продолжал весело лаять и прыгать, не подозревая, что его ждёт. Будь он способен понимать человеческую речь, вряд ли стал бы так радоваться возвращению своего хозяина.
Когда всё было закончено, Аньлянь и остальные встали, собираясь уходить. Уходя, Цинъюнь снова и снова благодарил:
— Спасибо… Я даже не знаю, что сказать.
Он провожал их до выхода, повторяя слова благодарности.
Он знал: без их помощи никогда бы не смог спокойно уехать.
— Да ладно тебе с этими «спасибо»! — махнул рукой Тянюй, уже направляясь прочь. — Мы же свои люди! Даже если бы ты ничего не просил, всё равно заботились бы о Сяо Мо и Сяо Е.
Цинъюнь искренне и твёрдо хлопнул Тянюя по плечу:
— Брат.
Больше говорить было не нужно — иначе чувства потеряли бы свою чистоту.
— Ладно, не провожай дальше, — сказал Тянюй, взглянув на стоящую рядом Аньлянь. — Завтра я отправляюсь на обмен. Аньлянь останется дома. Пускай иногда заходит к Сяо Мо, поболтает с ней. Боюсь, ей будет одиноко.
— Не нужно мне ничего говорить — я и сама приду, — вмешалась Аньлянь, чтобы развеять немного грустную атмосферу, и легонько стукнула Тянюя по голове. — Пошли уже, я устала.
Тянюй лишь кивнул Цинъюню и последовал за ней, не успев ничего добавить.
Цинъюнь вернулся, прибрался и улёгся отдыхать рядом с Су Мо. Во сне он крепко обнимал её, чтобы та не ворочалась и случайно не сбросила кожаную накидку, простудившись.
На самом деле у него для неё был ещё один подарок, но было уже поздно, поэтому он решил дать ей сначала выспаться, а завтра показать.
Су Мо тоже подумала, что это разумно: ей самой нужно отдохнуть, да и ребёнку внутри тоже. Она тихо улеглась спать, пока Цинъюнь провожал гостей, и, сама того не заметив, сразу уснула, даже не дождавшись его возвращения.
Сяо Е тоже весь день играл с друзьями и так устал, что вечером почти не разговаривал и быстро заснул.
Цинъюнь смотрел на эту парочку — большую и маленькую — и в глазах его светилось глубокое удовлетворение. Он мягко похлопывал Су Мо по спине:
— Хорошо, что вы есть у меня.
Только сейчас он по-настоящему почувствовал, что вернулся домой, что снова рядом с ними.
Су Мо проснулась от ощущения, что не может повернуться. Сначала подумала, что ещё не до конца проснулась, но потом вдруг осознала:
«Нет, Цинъюнь ведь вернулся вчера!»
Она резко открыла глаза:
— Отпусти уже! Хочешь задушить меня?
Подняв голову, она увидела Цинъюня: тот с нежностью смотрел на неё, уголки губ слегка приподняты в улыбке — явно уже давно не спал.
— Я просто хотел, чтобы ты первой увидела меня, проснувшись. К тому же старейшина разрешил мне сегодня не вставать рано на охоту, — сказал он, чуть ослабив объятия, и наклонился, чтобы поцеловать её в лоб.
— Ты… — Су Мо всё ещё чувствовала на лбу тёплый след поцелуя, но сделала вид, что спокойна. — Вставай скорее, Сяо Е вот-вот войдёт.
— Не волнуйся, я уже отправил его собирать плоды, чтобы приготовить тебе завтрак. И его нового друга тоже послал.
Он продолжал держать её в объятиях, не давая встать.
— Так ты всё заранее спланировал, — пробормотала Су Мо, лёжа у него на груди, и в голосе её прозвучала лёгкая стеснительность и капризность.
— Разве ты не говорил, что привёз мне что-то? Неужели будешь показывать вот так? — нашла она новый повод.
Увидев её в таком виде, Цинъюнь, человек, обычно рано встающий и полный сил, с трудом сдерживал своё нетерпение. Он глубоко вдохнул, успокаивая себя, и наконец согласился:
— Ладно, вставай, сейчас принесу.
Он осторожно помог ей сесть, оперев на кожаную накидку.
Су Мо с любопытством следила за тем, как он то выходил, то возвращался, пока наконец не вошёл с чем-то завёрнутым в кожу — и довольно большим свёртком.
Прошла минута, но он молчал. Су Мо не выдержала:
— Что это?
— Раскрой сама, — ответил Цинъюнь, уже начиная сомневаться — понравится ли ей подарок.
Су Мо медленно развернула свёрток и засунула руку внутрь. Пальцы нащупали множество разных вещей. Сердце её забилось быстрее, и, раскрыв свёрток полностью, она увидела всевозможные травы, цветы и семена.
Она долго молчала, не в силах вымолвить ни слова. А затем до Цинъюня донёсся лёгкий всхлип.
Он растерялся: ожидал радости, а получил слёзы.
— Что случилось? Не нравится? Если не нравится, я найду что-нибудь другое.
Он обнял её, пытаясь утешить:
— Только что была такой весёлой… Если не хочешь — выбросим.
— Как ты посмел! — всхлипнув ещё раз, Су Мо отстранилась от него. — Зачем ты всё это собрал? Сколько мест обошёл? Говори прямо, по одному слову!
Она даже не успела как следует рассмотреть содержимое — уже растрогалась до слёз. Ведь кто ещё запомнит её вкусы так чётко?
Возможно, раньше ей так редко дарили искренние эмоции, что теперь каждая деталь казалась невероятно трогательной.
— Я видел, как тебе нравится изучать всё вокруг, — просто сказал Цинъюнь. — Поэтому собрал для тебя. Некоторые растения не растут в окрестностях племени — так ты сможешь наблюдать и экспериментировать, не выходя далеко.
— Ладно, раз знаешь, как мне помочь, не переживай. Впереди ещё много такого, — он погладил её по голове и указал на свёрток. — Посмотри, может, что-то пригодится.
— Хм… В следующий раз, когда захочешь меня растрогать, я не буду плакать. Ведь ты же мой, — сказала Су Мо, крепко обняла его и потерлась щекой о его грудь, после чего подошла к свёртку, чтобы внимательнее всё рассмотреть.
Перебирая содержимое, она вдруг нашла нечто знакомое:
— Вот это жёлтое зёрнышко — кукуруза! Из неё можно вырастить еду. Я, правда, не очень умею, но попробую.
Теперь она ничему не удивлялась: в этом времени, кажется, существовало всё — просто ещё не открыто людьми.
— Пробуй, — легко отозвался Цинъюнь. — Снаружи ещё много такого. Если понадобится — принесу ещё.
Су Мо посмотрела на него: ему, похоже, всё это казалось игрой.
— Если мы сумеем вырастить это, охота действительно станет не так важна. Очень сытная штука!.. О, кстати, есть одна вещь, о которой ты точно не знаешь, — добавила она с гордостью, уверенная, что удивит его.
— Что за вещь? — Цинъюнь, хоть и был поражён пользой кукурузы, всё равно играл роль заинтересованного слушателя.
— Узнаешь чуть позже. Скоро Сяо Е вернётся, — с загадочной улыбкой ответила Су Мо.
— Ну ладно, — Цинъюнь направился готовить завтрак.
Су Мо последовала за ним, чтобы подышать свежим воздухом.
— Мама, ты проснулась! — Сяо Е бежал к ней вместе с Туаньцзы, неся за спиной только что собранные плоды.
— Ты так рано встал? — Су Мо взяла у него сладкие плоды — аппетит разыгрался сразу.
— Ага, договорился с Су У! — хихикнул он и потянул за руку мальчика, стоявшего рядом. — Мама, это Су У.
Мальчик явно нервничал: руки не знали, куда девать.
— Привет, юноша, — мягко сказала Су Мо, чтобы снять напряжение. — Очень красивый, как и Сяо Е.
— Мама, ты… — Сяо Е тут же спрятал Су У за спину, боясь, что она скажет что-нибудь ещё более смущающее.
— Ладно-ладно, давайте есть! Попробуйте блюда, приготовленные отцом и сыном. Такого точно нигде больше не найдёте. Сяо Е, за работу! — Су Мо подмигнула Цинъюню.
— Мама, ты забыла, что он ведь возвращался с отцом! Уже пробовал, — закатил глаза Сяо Е.
— Ах да, верно… Тогда пробуйте кулинарию Сяо Е! На улице такого точно нет. Сяо Е, действуй! — и она начала командовать, доставая сладкий картофель. Вчера вечером ели только мясо, а этот корнеплод оставили на потом — все решили, что для гостей лучше подать именно мясо.
Вскоре запах разнёсся по всей округе. Су Мо многозначительно посмотрела на Цинъюня:
— Видишь? Пахнет замечательно! Это я нашла — точно вкусно будет.
Цинъюнь вчера уже видел этот овощ, но не знал, что с ним делать. Теперь, наблюдая за действиями сына, всё понял — и действительно, аромат был восхитителен. Су У смотрел на всё это с восторгом, глаза блестели.
— Это сладкий картофель. Его можно есть, — пояснила Су Мо и больше ничего не добавила.
Остальные последовали её примеру.
Те, кто пробовал впервые, чувствовали, как от самого рта по всему телу разливается тёплое ощущение уюта — особенно хорошо это зимой.
— Ах, зимой вообще лучше всего есть горшок! Большой котёл, из которого валит пар, вокруг сидят все, кладут туда всякое мясо и овощи… Особенно острое — самое вкусное! — мечтательно описывала Су Мо.
Все вокруг будто почувствовали жар от её слов.
— Зимой вообще много всего вкусного… У нас там… — она вдруг осеклась. — Ладно, не буду. Ешьте скорее, потом погуляем, покажу, что изменилось.
— Хорошо, как скажешь, — Цинъюнь положил ей в миску кусок мяса. Для него мясо всегда было главным — только так можно стать сильным.
— Ладно, ем, сама справлюсь… Уже слишком много, — Су Мо никак не могла отбиться от его заботы: он настаивал, чтобы она съела как можно больше.
— Ага, вы уже едите! — раздался голос Аньлянь. Не нужно было гадать, почему она так рано здесь — сегодня же Тянюй уезжал.
— Почти закончили. Вы всё собрали? Посмотри, может, чего полезного возьмёшь с собой — на всякий случай.
Су Мо наконец смогла отложить миску — она уже не в силах была есть.
— Не нужно мне ничего говорить, я сама знаю, — отмахнулась Аньлянь и начала осматривать окрестности, выбирая, что можно дать Тянюю для защиты.
Су У с интересом наблюдал за тем, как здесь общаются. Всё так свободно, тепло, будто настоящая семья. Ему стало завидно.
— Сяо Е, быстрее ешь, потом проводишь дядю, — сказала Су Мо, доев свою порцию.
Аньлянь закатила глаза, явно считая её забывчивой.
— Мама, ты что, забыла? Дядя уезжает, когда солнце будет в зените, — напомнил Сяо Е.
— А? Я разве не знала? — Су Мо выглядела растерянной.
— Похоже, ты вчера вообще ничего не слушала, — продолжала Аньлянь, обыскивая вещи и поддразнивая её. — Сдаюсь перед тобой, подруга.
— Я… наверное, просто заснула. Ну и что? Пусть будет в полдень — будем есть не спеша, — Су Мо снова села, замолчала и больше никого не торопила. Лишь изредка её глаза блуждали по сторонам.
Через некоторое время она вспомнила про сандалии из травы, которые хотела дать Цинъюню, и пошла в шатёр за ними. Вернувшись, показала, как их надевать.
Он сделал несколько шагов — размер оказался в самый раз, она не ошиблась.
— Неплохо получилось, — коротко сказал Цинъюнь, но по выражению лица было видно, что доволен.
Аньлянь тоже не церемонилась — взяла несколько пар. Времени на изготовление новых не было, а эти, судя по всему, подойдут.
Аньлянь, забрав вещи, ушла. Все быстро доели и поспешили к месту сбора Тянюя. Су Мо, видя молчаливую подругу, понимала, как та волнуется, и тихо утешала:
— Не переживай, всё будет хорошо. Цинъюнь ведь вернулся.
Она взглянула на Цинъюня, который как раз давал Тянюю последние наставления — например, как быть особенно осторожным ночью, когда чаще всего случаются неприятности.
— Видишь? Теперь можешь быть спокойна. Жди его дома, — добавила Су Мо, кладя руку на плечо Аньлянь и оставаясь рядом, чтобы поддержать.
Про себя она подумала: «Наверное, я тогда была такой же… Ах, влюблённые женщины — они всегда слишком много думают».
Сяо Е тоже тряс за руку свою тётю:
— Тётя, не волнуйся! Я с тобой! — и гордо ударил себя в грудь, демонстрируя свою надёжность.
Все смотрели на Аньлянь. Та почувствовала, как сердце её наполнилось теплом, и не выдержала — рассмеялась:
— Ладно-ладно, я поняла, со мной всё в порядке.
Увидев, что настроение у неё улучшилось, все оставили Тянюя и Аньлянь наедине — ведь им предстояло расставаться на несколько дней.
— Пойдём, не будем мешать, — сказала Су Мо Цинъюню. — Посмотрим, не забыли ли чего ещё взять.
http://bllate.org/book/9996/902767
Готово:
