Не Юйси растерялась. Она знала Ци Су уже почти полгода: чаще всего он был холоден и невозмутим, временами — суров от раздражения, изредка в его взгляде мелькала дрожащая нежность, а улыбки можно было пересчитать по пальцам одной руки. Но сейчас… сейчас в его глазах читалась такая хрупкость, будто он вот-вот рассыплется на осколки — такого она представить себе не могла.
— А? — промямлила она, долго подбирая слова и в итоге выдав лишь один звук.
В глазах Ци Су ещё глубже проступила печаль:
— Никуда не уходи. Не ходи во Дворец принца И, не возвращайся в «современность». Хорошо?
Его бархатистый голос звучал невероятно мягко, и сердце её готово было растаять. Но именно это и сбивало её с толку ещё больше. Он упрямо загораживал картину — неужели просто чтобы помешать ей сбежать… или чтобы спасти от побега?
— Господин… разве вы не были так злы на меня, что хотели убить?
Ци Су замер, и в его глазах мелькнула боль:
— В твоих глазах я такой неразумный?
Увидев его обиженный взгляд, Не Юйси захотелось немедленно обнять его, как заботливая мать, и весь гнев испарился. Она вдруг поняла: возможно, его недавняя холодность была вызвана вовсе не неприязнью… а ревностью? Неужели из-за того, что Мо Цзюйин так открыто призналась ей в чувствах, Ци Су начал ревновать?
Одно и то же поведение, рассмотренное под другим углом, давало совершенно противоположную трактовку. Если всё дело действительно в ревности… тогда его ревность просто безгранична!
Она сама оперлась на пол и, хромая, приблизилась к нему шаг за шагом, пока их взгляды не встретились. Она встала на цыпочки, а он невольно опустил голову. В тишине их носы почти соприкоснулись. Щёки его мгновенно залились румянцем, дыхание стало прерывистым, и даже стук его сердца был слышен отчётливо…
Вся её душа успокоилась.
Он любит её. Просто оба они такие неловкие и глупые, что так долго недопонимали друг друга.
Она игриво улыбнулась, ещё выше поднялась на цыпочки и прижала свой лоб к его лбу.
— Чувствуешь? — спросила она с улыбкой.
— Что… что именно? — лицо Ци Су горело.
— Я…
— Что?
— Горю! — воскликнула Не Юйси, смешанно качая головой. — Господин, к счастью, кольцо вовремя изменило цвет. Дайте мне вернуться за лекарством и сразу же приду, хорошо?
Ци Су, ожидая чего-то совсем иного, с облегчением выдохнул, но в глубине души почувствовал лёгкое разочарование. Однако теперь он точно заметил — её лоб действительно горяч.
— Я вызову лекаря.
Не Юйси покачала головой:
— Нет, я же последовательница западной медицины. Да и здесь нет даже градусника. Позвольте мне самой сходить за лекарством.
Ци Су помедлил, потом осторожно спросил:
— Ты вернёшься? Обещаешь?
— Конечно! Хотя на самом деле я не могу… — Она хотела сказать, что максимум сможет исчезнуть на час, иначе картина сама вернёт её обратно. Но, увидев его тревожный, полный страха потерять её взгляд, решила промолчать — он выглядел слишком трогательно.
— Не можешь что? — настойчиво спросил Ци Су.
— Больше ничего не скажу! Если не приму антибиотик сейчас, я умру! — воскликнула она.
Ци Су мгновенно отступил в сторону:
— Тогда… скорее иди и возвращайся. Береги себя…
— Знаю! — Не Юйси юркнула обратно в картину.
Конечно, она и сама хотела вернуться как можно быстрее. Теперь, когда она наконец получила подтверждение, что Ци Су её любит, ей не терпелось придумать способ заставить его признаться вслух.
Хотя она и обещала вернуться быстро, прошло полчаса.
Когда Не Юйси снова выбралась из картины, она выглядела измождённой, болезнь явно прогрессировала.
Ци Су тут же подхватил её:
— Разве не за лекарством ходила? Почему стала ещё хуже?
— Болезнь — это процесс, — ответила она, потирая лоб. — Даже в современном мире нет чудодейственных пилюль. Пришлось стоять в очереди, сдавать анализы… Устала до смерти.
Она без стеснения сняла верхнюю одежду и забралась под одеяло:
— Господин, не могли бы вы принести мне воды?
Ци Су, радуясь возможности хоть чем-то помочь, быстро принёс тёплую воду. Он с тревогой наблюдал, как она достаёт из странной коробочки ещё более странные таблетки и запивает их водой.
— Вот и всё? Не нужно варить отвар?
— Это капсулы, — зевнула она. — Просто проглотить. Господин, голова раскалывается, я хочу поспать. Может, вам стоит уйти?
Ци Су кивнул:
— Хорошо.
Через мгновение она почувствовала на лбу прохладную влажную ткань. Жар в голове немного спал, и она быстро уснула.
Говорят, болезнь наступает, как гора, но уходит медленно. Не Юйси проспала три дня подряд, а Ци Су не отходил от неё ни на шаг все эти дни. Он не позволял ей вставать даже для еды и умывания, а уж тем более для похода в уборную — ради этого даже приказал внести судно прямо в комнату, чтобы она не простудилась ещё сильнее.
Поскольку Не Юйси однажды упомянула, что «час равен двум современным часам», Ци Су сумел разобраться в правилах приёма антибиотиков. Он аккуратно будил её каждые два часа, чтобы она съела немного еды и приняла лекарство. Небо знает, сколько времени он провёл, вглядываясь в инструкцию с крошечными буквами, сплошь набитую медицинскими терминами и упрощёнными иероглифами, прежде чем понял дозировку и график приёма.
Он даже научился пользоваться ртутным термометром и каждый раз, когда она просыпалась, измерял ей температуру. Его настроение колебалось вместе с её показателями — то поднималось, то падало.
Не Юйси считала абсурдом простудиться в жаркое лето, но возможность решать «три насущные потребности» прямо в комнате, конечно, помогала выздоровлению. Главное же — ей безмерно нравилось, как Ци Су заботится о ней. Эти три дня болезни стали для неё настоящим раем: проснёшься — тёплая вода уже поднесена ко рту для полоскания; проголодалась — рядом тарелка с лёгкой кашей и закусками, а если покажешь слабость — тебя даже кормят с ложечки; захочешь в туалет — стоит лишь нахмуриться, и судно уже стоит у кровати, причём Ци Су лично заносит его и вежливо выходит, чтобы не смущать её… Жить стало приятнее, чем императрице!
Слуги в Доме Ци не переставали судачить. Если раньше всех поражало, что господин обедает вместе с этой «небожительницей», то теперь они были в полном шоке. Всё чаще люди утверждали: либо эта «небожительница» наложила на Ци Су какой-то заклинательный чар, либо… он в неё влюблён!
Слухи о том, что Ци Су склонен к мужской любви, вновь вспыхнули с новой силой. Говорили, что Не Юйси — его личный любимец, и хотя это звучало нелепо, поведение Ци Су трудно было объяснить иначе.
Во всём Доме Ци, пожалуй, только Мо Цзюйин всё понимала.
Три дня назад, уходя из Павильона Сюаньму, она специально сказала Ци Су: «Юйси плохо себя чувствует», — чтобы дать им шанс сблизиться.
Она действительно любила Не Юйси — настолько сильно, что готова была преодолеть даже барьеры пола. Но именно эта любовь заставляла её не мешать счастью Юйси.
Теперь, видя, как Ци Су бережно и нежно ухаживает за ней, превращая в бесценное сокровище, сердце Мо Цзюйин наконец успокоилось.
В этот день Не Юйси села на кровати и потянулась во весь рост.
Ци Су, как обычно, принёс ей воду для полоскания. Она тоже, как обычно, взяла её.
Но на этот раз её глаза светились особенно ярко, а улыбка была особенно хороша.
— Господин, я выздоровела! — сказала она. — Спасибо за заботу. Со мной всё в порядке.
— Всё в порядке? — Ци Су на ощупь проверил её лоб, действительно не горячий, но всё равно протянул ей термометр. — Измерь температуру ещё раз.
Не Юйси фыркнула:
— Господин, вы говорите точь-в-точь как врач из современного мира! Если я ещё раз заболею, вы, наверное, сами сможете ставить диагнозы и выписывать рецепты.
Ци Су нахмурился:
— Не говори таких несчастливых слов.
Не Юйси высунула язык и послушно положила термометр под язык, продолжая улыбаться ему.
Он тоже смотрел на неё — взгляд мягкий, но в нём читались сомнения, тревога и волнение.
За эти дни, проведённые рядом с ней, он многое осознал в себе. Разобравшись в своих чувствах, он решил: больше не будет скрывать от неё правду.
Мысль о том, что Мо Цичжань может опередить его, заставляла сожалеть о собственной нерешительности. Ведь признаться в чувствах — разве это так сложно?
Хотя он впервые испытывал подобное к женщине, чувство пришло внезапно и с такой силой, что невозможно было игнорировать. Желание провести с ней всю жизнь, никогда не расставаясь, подтверждалось каждый раз, когда их взгляды встречались. Это не зависело от опыта и не нуждалось в сомнениях. Он хотел взять её в жёны — и только её.
Но как сказать об этом? Вот в чём была проблема.
Раньше он думал, что достаточно просто выбрать подходящий момент и отправиться свататься. Но с ней всё оказалось не так просто.
— Посмотрите! — Не Юйси протянула ему термометр. — Всё нормально!
Ци Су ловко повернул его, чтобы прочитать цифры, и знал, что ниже 37° — это норма.
— Наконец-то жар спал, — с облегчением выдохнул он. — Три дня только каша да суп… Надоело, наверное? Хочешь чего-нибудь другого?
Глаза Не Юйси загорелись:
— Хочу свинину в сладком соусе!
— Нельзя, — Ци Су лёгким движением коснулся её носа. — Прикажу сварить рыбную кашу.
— Опять каша… — надула губы она.
Ци Су улыбнулся:
— Ещё сварили куриный бульон.
Радость Не Юйси была написана у неё на лице, и Ци Су почувствовал, как у него защипало в носу — давно он не видел её такой искренне счастливой.
Ради этой улыбки он готов был отдать всё.
— Юйси, — вдруг серьёзно произнёс он, но без суровости, с нежностью и лёгкой робостью в глазах.
Сердце Не Юйси забилось быстрее:
— Да?
Он долго смотрел на неё, полную ожидания, но так и не нашёл слов. Наконец, он провёл рукой по её щеке и искренне сказал:
— Я хочу, чтобы ты всегда была такой счастливой, как сейчас.
Не Юйси немного расстроилась:
— Так вы просто сварили мне бульон?
Ци Су колебался, потом добавил:
— Я имею в виду… хочу, чтобы, находясь рядом со мной, ты всегда была такой счастливой.
Не Юйси хитро улыбнулась:
— Господин, Юйси глупа и не понимает…
Ци Су крепко сжал губы и тихо спросил:
— Юйси… тебе нравится второй брат?
— Мо Цичжань? Почему вы вдруг о нём?
— Разве он не… не признался тебе в чувствах?
— В каких чувствах?! — удивилась она. — Вы что, думаете, что Мо Цичжань меня любит? Он просто заботится о Цзюйин!
Ци Су поднял на неё глаза — спокойные, как море, но в глубине уже вспыхивало облегчение. Даже улыбка его стала чуть неловкой:
— Значит, всё в порядке. Я боялся, что между вами… взаимные чувства.
Не Юйси поперхнулась и закашлялась, лицо её покраснело:
— Господин, вы слишком далеко зашли в своих мыслях… — Она вдруг поняла, в чём дело, и лукаво улыбнулась. — Господин, неужели вы ревновали, потому что он слишком близко ко мне подходил? Вы были со мной так холодны из-за ревности? А ревновали потому, что… любите меня?
— Да, — Ци Су ответил без малейшего колебания, пристально глядя ей в глаза и ожидая ответа.
Не Юйси удивилась, но внутри у неё зацвели целые сады. Пусть она и сама задала вопрос первой, и признание вышло не слишком романтичным, но она была счастлива.
— Я не люблю Мо Цичжаня, не люблю Лу Чэньюя, не люблю Юй Чжэна и не люблю принца И. Так угадайте, кого я люблю?
Ци Су впервые почувствовал, что игры в угадайку — это ужасно раздражающе. Он недовольно уставился на неё.
— Не угадываете? Тогда не скажу! Спать буду!
Она накинула одеяло и попыталась лечь, но Ци Су мгновенно схватил её за руку:
— Не Юйси! Ты любишь меня!
Она смотрела на него, моргая, и находила эту сцену особенно забавной. Три дня он был нежен и внимателен до мелочей, но стоило заговорить о чувствах — и он стал таким неуклюжим, будто железный болван, совершенно не умеющий говорить о любви.
Ей захотелось подразнить его ещё:
— Я ведь не сказала, что это именно вы!
— Ты…
— Разве вы не можете сначала сказать, что любите меня?
— Я… — Ци Су закрыл глаза, и в этот миг его лицо стало таким благоговейным, будто он совершал священный обряд. — Не Юйси, я, Ци Су, восхищаюсь тобой. До самой смерти и даже после.
Глаза Не Юйси засияли, и в них отразилась вся радость звёздного моря.
http://bllate.org/book/9991/902411
Готово:
