С изрядным облегчением избежав беды, Тан Мин всё же не смог сегодня торговать — его лоток снова разнесли в щепки. Ему ничего не оставалось, кроме как последовать за Сян Цзянъюем и остальными в восточный район, а затем вместе с ними вернуться в секту.
Подручные шраматого окружили своего поверженного лидера, который еле дышал и, похоже, был при смерти. Некоторые рыдали от горя, но никто не осмелился помешать уходу Сун Пинсиня и компании.
Вот тебе и «всю жизнь гусей пугал, да сам от гуся и пострадал»!
Ни один из собравшихся культиваторов не сочувствовал им. Убедившись, что зрелище закончилось, толпа понемногу рассеялась. Те немногие, кто ещё недавно задумывался о нападении, после демонстрации силы Сун Пинсиня окончательно отказались от своих планов.
На деревянном журавле царило молчание — атмосфера была подавленной.
Сам Сун Пинсинь не придавал случившемуся особого значения, хотя и утратил прежнее возбуждение.
А вот Тан Мин постепенно приходил в себя: никто не пострадал, и перед учителем он теперь сможет отчитаться без стыда. Правда, место для торговли, похоже, придётся забыть — эта мысль вызывала у него глубокое беспокойство.
Самым спокойным, пожалуй, был Сян Цзянъюй. Подобные сцены он видел не раз, и они совершенно не трогали его душу.
Он прижимал к себе Сян Сяоцзинь, замечая, как девочка всё это время держала ладошки на глазах. Подумав, что она испугалась, юноша смягчился и крепче обнял маленькую комочку.
Сяоцзинь прижалась к нему и осторожно раздвинула пальцы. Убедившись, что кровавой сцены уже не видно, она с облегчением выдохнула.
— Испугалась? — спросил Сян Цзянъюй.
Сначала она покачала головой, потом кивнула. В её ясных миндалевидных глазах мелькнула тревога.
Когда Четвёртый старший брат сражался с тем человеком, она тайком использовала Лунный Камень, чтобы ослабить его удачу.
Только она не ожидала, что Сун Пинсинь одним ударом пронзит грудь шраматого. Всплеск крови и ужасная картина так потрясли её, что она больше не могла смотреть.
Образ лица шраматого, исказившегося от ужаса и отчаяния, до сих пор стоял перед глазами, вызывая страх.
Но ведь если бы она не использовала Лунный Камень, ранен мог оказаться Четвёртый старший брат.
И разве тот злодей не заслужил своей участи? Ведь он только что хотел убить Второго старшего брата кинжалом!
Никто не мог дать ей ответа. Маленький карась не знала, правильно ли она поступила. Хорошо бы сейчас был рядом старец Фу Син…
— Это был жестокий злодей, и смерть его ничуть не жаль. Не бойся, — раздался над ней голос Сян Цзянъюя.
Сяоцзинь подняла глаза и увидела серьёзное лицо юноши. Она вдруг улыбнулась — мило и доверчиво — и энергично кивнула.
54. Рынок
Деревянный журавль скрипел и хлопал крыльями, плавно продвигаясь вперёд по воздуху. Даже с четырьмя пассажирами он летел ровно и уверенно, не проявляя ни малейшего напряжения.
Хозяин осторожно управлял им, обходя прохожих. Поскольку полёт происходил на низкой высоте, скорость была невелика, и улицы города медленно проплывали перед глазами.
Ночная жизнь в городе Дунлинь действительно блистала роскошью. А войдя в восточный район, путешественники ощутили эту пышность ещё отчётливее.
Здесь торговали преимущественно с высокоуровневыми культиваторами, поэтому сюда стремились лучшие магазины. Даже самые скромные лотки здесь предлагали товары гораздо выше качества, чем в западном районе.
Порядок здесь был строже: на улицах не встречалось стихийных торговцев — все лотки были сосредоточены в специальной зоне Восточного рынка. Чтобы занять место, требовалось внести плату в кристаллах ци, и именно поэтому Тан Мин с Сун Пинсинем предпочитали торговать на западе.
Улицы восточного района были значительно шире — здесь было много летающих артефактов, и дороги должны были вместить их поток.
— Юй-Юй, здесь так много людей! — воскликнула Сяоцзинь.
И в небе, и на земле сверкали огни летающих артефактов, превращая ночь в день. Даже парящие в воздухе светильники-фонарики меркли на их фоне.
Сяоцзинь с любопытством крутила головой. Люди здесь носили гораздо более нарядную одежду и источали куда более мощную ауру, хотя, конечно, никто не сравнится с их Учителем.
— Да, — кивнул Сян Цзянъюй, но мышцы его напряглись.
Он вдруг вспомнил: хотя восточный район и славится множеством магазинов, здесь также скапливается множество сильных культиваторов. Пусть на Сяоцзинь и действует защитная техника, наложенная его матерью, всё равно волнение не покидало его.
— Не вертись, сиди тихо, — мягко, но твёрдо прижал он непоседу к себе.
— Ладно, — надула губки Сяоцзинь, но послушно замерла у него на коленях.
Пролетев немного по главной улице, у перекрёстка Сун Пинсинь остановил журавля. Как только Сян Цзянъюй с Сяоцзинь сошли на землю, он убрал артефакт в сумку циана.
Хотя официального запрета нет, в узких переулках летать на артефактах считается дурным тоном — за это могут и прикрикнуть. Конечно, если ты достаточно силён, никто и слова не скажет.
— Цзянъюй, мы в восточном районе. Куда хочешь сходить? — весело спросил Тан Мин, по-прежнему думая, что юноша хочет просто погулять по городу. — Вон там Восточный рынок. Показать?
Сян Цзянъюй не стал объяснять и просто кивнул, продолжая нести Сяоцзинь за спиной.
По пути Тан Мин заметил, что юноша всё ещё тащит малышку, и, решив, что тому, будучи ещё ребёнком, тяжело, а заодно желая подружиться с младшей сестрой по школе, участливо предложил:
— Цзянъюй, ты, наверное, устал. Дай-ка я понесу Сяоцзинь?
Сяоцзинь моргнула и сравнила пухлого Второго старшего брата с худощавым Сян Цзянъюем. Конечно, она предпочитала, чтобы её носил этот «плохиш», но если ему правда тяжело…
— Ничего, она лёгкая, — покачал головой Сян Цзянъюй.
Услышав это, Сяоцзинь радостно обвила его шею ручками.
Тан Мин хотел было настаивать, но, увидев счастливое личико девочки, лишь вздохнул и проглотил слова. Эх, похоже, соблазнить младшую сестру будет непросто…
Как же хочется иметь сестрёнку…
С грустью подумав об этом, он неспешно двинулся вперёд и вскоре привёл компанию к Восточному рынку.
Рынок кипел жизнью. Продавцы на лотках изо всех сил заманивали покупателей.
Сян Цзянъюй к такому был привычен, Тан Мин тоже держался стойко, но Сун Пинсинь…
Хотя он и сохранял каменное выражение лица, его глаза явно загорались при виде прилавков. Такой жадный блеск не мог ускользнуть от зорких торговцев.
— Молодой господин, вы ведь мечник? — один из них тут же преградил путь Сун Пинсиню. — У меня в лавке есть клинки всех видов — от первого до третьего ранга! Отличное качество, широкий выбор! Не заглянете?
— Не надо, — твёрдо отказался Сун Пинсинь. Он ведь не мечник, зачем ему мечи?
Торговец осёкся, но тут же к Сун Пинсиню подскочил другой:
— Молодой мастер, вы, верно, разбираетесь в создании артефактов? У меня есть всё необходимое для ковки и материалы — может, что-то пригодится?
Любой культиватор хоть немного понимает в ковке, так что такой подход редко подводит.
И на этот раз торговец попал в точку. Сун Пинсинь уже собрался подойти, но Тан Мин удержал его за рукав:
— Четвёртый младший брат, нужно себя сдерживать! Сдерживаться!
Сун Пинсинь всегда прислушивался к Тан Мину. Хотя и неохотно, он всё же позволил увести себя прочь.
— Цзянъюй, а тебе что-то особенное нужно купить? — спросил Тан Мин, таща за собой Сун Пинсиня и обращаясь к идущему впереди юноше.
— Второй старший брат, на самом деле я пришёл сюда продавать, — наконец пояснил Сян Цзянъюй.
— А? — удивился Тан Мин. — Хочешь торговать на Восточном рынке? Мы с Четвёртым братом тоже об этом думали, но аренда лотка здесь слишком дорогая…
На самом деле он не сказал, что однажды уже позволил Сун Пинсиню торговать здесь. Заплатив за место, тот не только ничего не продал, но ещё и закупил кучу материалов. С тех пор Тан Мин боялся восточного рынка как огня и упорно водил брата торговать на запад.
— Иногда приходится жертвовать ради выгоды, — махнул рукой Сян Цзянъюй. — Но сегодня мы не будем торговать.
— Не торговать? Тогда зачем…?
— Просто следуйте за мной.
Тан Мин, увидев, как уверенно юноша ведёт их по лабиринту улочек, не мог не поинтересоваться. В конце концов, Сян Цзянъюй привёл их в самый дальний угол Восточного рынка.
Рынок и правда был огромен — даже прожив в Дунлине так долго, Тан Мин с Сун Пинсинем не успели изучить его до конца.
— Здесь, кроме обычных лотков, есть и те, кто скупает материалы, — пояснял Сян Цзянъюй по дороге.
— Цены слишком низкие, — коротко бросил Сун Пинсинь, очевидно, зная об этом не понаслышке.
— Хе-хе, но всё зависит от того, кому продаёшь, — усмехнулся Сян Цзянъюй и шагнул вперёд.
Сяоцзинь, обнимая его за шею, задумалась и тайком направила духовную силу, чтобы даровать ему удачу. Однако, поскольку она уже использовала благословение сегодня, после этого её накрыла волна усталости.
Зевнув, она вяло прижалась к плечу юноши, решив, что ей срочно нужно усерднее тренироваться — иначе её сила будет заканчиваться слишком быстро.
Вскоре Сян Цзянъюй привёл обоих старших братьев к неприметному лотку, на котором вместо товаров висела табличка: «Скупаем материалы всех видов. Выгодные цены».
— Господин, это же материал второго ранга, и в таком отличном состоянии! Вы предлагаете всего двадцать кристаллов ци второго ранга? Да вы издеваетесь! — возмущался у лотка какой-то культиватор.
— Это сырой цинк. Он вообще не входит в наш список закупок — берём лишь на склад. Пройдитесь по рынку, найдите, кто даст больше! А не хотите — не продавайте! — грубо отрезал продавец.
Покупатель переменился в лице, но, видимо, сильно нуждался в кристаллах ци, и в итоге сдался, продав руду.
Тан Мин с Сун Пинсинем переглянулись, явно желая что-то сказать. За такой кусок сырого цинка второго ранга на рынке просили не меньше пятидесяти кристаллов ци второго ранга, а здесь его буквально выкидывали за бесценок.
Сян Цзянъюй всё понял, но лишь улыбнулся и подошёл к лотку:
— Дядя Дун, давно не виделись! Как дела?
Торговец удивился, но, узнав юношу, расплылся в улыбке:
— О, да это же Цзянъюй! Прошлый раз мы встречались почти год назад! Ты порядком вымахал!
Дядя Дун тоже был из деревни Хунгу и всегда тепло относился к Сян Цзянъюю. Тот обычно приходил именно к нему, когда приезжал в Дунлинь продавать свои товары.
Поболтав немного, Сян Цзянъюй перешёл к делу.
— Ты же знаешь мои правила, — начал дядя Дун, нахмурившись. — Если мой господин срочно нуждается в чём-то, чего нет в магазинах, я готов заплатить в несколько раз больше, даже за самую дешёвую вещь. Но если это не в списке заказов… тогда могу предложить только максимально возможную цену в рамках своих возможностей.
— Без проблем, дядя Дун. Расскажите, чего вам сейчас не хватает?
Дядя Дун кивнул и достал лист бумаги, начав перечислять требуемые материалы.
http://bllate.org/book/9987/902022
Готово:
