Неужели мой муж и вправду простой тюремщик из низшего сословия? Вспомнив сегодняшнего Шэнь Цзина — тоже надзирателя, грубого и дикого, — Оуян И недоумевала: почему же Лян Бо совсем другой?
Неужели тюрьма Министерства наказаний и тюрьма Далисы так сильно отличаются?
Он невольно выдал ауру, даже более внушительную, чем у южного князя Ли Куана. Нет, нет — муж гораздо сильнее самого Ли Куана.
Он зрелый, сдержанный. Пусть и не разговорчив, но стоит ему просто стоять рядом — и он словно слияние льда и огня: будто божественное дитя, ниспосланное на землю; безжалостный убийца и одновременно прозрачный, чистый бессмертный.
Он — гимн свету и теплу!
При таком божественном лице зачем вообще воображать себе встречу с самим Яньло?
Глотнув слюну в который уже раз, Оуян И даже не могла сказать точно, сколько это было по счёту.
Лян Бо молчал.
Сегодня он убил человека. Вернувшись домой, сразу пошёл мыться, чтобы смыть с себя запах крови, но едва вышел за ворота дворца, как его остановил Лян Юйсинь с письмом от долговечной судьи, в котором она просила помощи.
Дело касалось убийства, и почерк в письме был особенно небрежным. Лян Бо предположил, что долговечная судья писала в крайнем волнении. Прочитав послание, он дал указания Лян Юйсиню, как действовать.
Из-за этой задержки он вернулся поздно и как раз столкнулся с женой, которая пришла домой раньше обычного.
— Ии, почему ты сегодня так рано вернулась?
— А, работа в переписной конторе закончилась, и заведующий отпустил нас пораньше.
— Разве вчера ты не говорила, что в контору пришёл новый заказ?
Оуян И замолчала.
Столько наврала — теперь не успевает всё согласовать между собой.
— Этот заказ задержали, бумаги придут только завтра, — улыбнулась Оуян И и тут же перевела тему. — А ты сам почему сегодня вернулся так рано?
Вопрос вернулся к Лян Бо. Он помолчал немного.
— Ии, мне нужно сообщить тебе плохую новость. Начальство направило меня в командировку. Дело не из лёгких, поэтому разрешили заранее вернуться домой, чтобы отдохнуть. Несколько дней я, скорее всего, не смогу быть с тобой.
На самом деле он весь день повторял эти слова про себя. Каждый раз, когда обманывал её, чувствовал угрызения совести, даже если не имел на то злого умысла.
Как ни странно, Оуян И сегодня тоже думала: следы по делу Сунь Маньцун становятся всё плотнее, и разгадка дела важнее всего — вряд ли получится каждый день вовремя возвращаться домой и изображать примерную жену.
Оуян И сделала вид, что не придаёт значения:
— Ничего страшного, служба превыше всего. Я сама о себе позабочусь.
Ты занят своим делом, я — своим.
Как в гармоничном дуэте цинь и сэ: каждый играет свою мелодию.
— Кстати, куда именно ты везёшь заключённого?
— В Восточную столицу.
— В Лоян?
— Да.
В Лояне тоже есть тюрьма Далисы, и надзирателям часто приходится ездить туда и обратно для конвоирования преступников.
Каждый раз, когда Лян Бо сопровождал государей в Лоян, он использовал «конвоирование заключённых» как предлог.
Оуян И ни капли не сомневалась.
— Поездка займёт минимум десять–пятнадцать дней, максимум — месяц или два.
— Так надолго?
Оуян И была удивлена.
Без Лян Бо она сможет спокойно заниматься расследованием и даже договориться с Гу Фэн о встрече за вином, но они ещё никогда так долго не расставались после свадьбы.
Раньше поездки в Лоян длились всего несколько дней, и Оуян И невольно заинтересовалась: какого же преступника везут, что дело такое хлопотное?
— Разбойник-рецидивист? Особо опасный преступник?
Лян Бо не ответил прямо, лишь сказал:
— Очень запутанное дело, одним словом не объяснишь.
Здоровье государя уже не то, и на этот раз в Лоян всё готовили особенно тщательно. Сам императорский цензор Ди Жэньцзе лично контролировал каждую деталь. Все понимали: отправляясь в путь, государь, возможно, больше не вернётся в Чанъань.
Из века в век смена власти неизбежно сопровождается кровавыми бурями.
Лян Бо сменил тон на более лёгкий:
— Хотел бы перед отъездом прогуляться с женой по ночному рынку. Как тебе такая идея?
Оуян И, услышав его серьёзный тон, улыбнулась:
— Как раз собиралась предложить то же самое! Забудь пока о заботах, пусть завтрашние тревоги подождут до завтра. Сегодня насладимся вечером!
Её улыбка сияла, как солнечный свет, и Лян Бо невольно почувствовал лёгкость на душе.
Раньше он никогда не думал о семье.
Оуян И была выбрана в спешке — своего рода «вынужденное решение» под давлением последнего ультиматума императрицы.
Но сейчас, похоже, между ними зародилось настоящее чувство. И, подумав об этом, он решил: в общем-то, неплохо.
— Тогда в путь.
— Поехали!
Ночной рынок Чанъани славился по всей Поднебесной: местные деликатесы соседствовали с товарами со всех уголков мира, повсюду горели фонари, и глаза разбегались от изобилия.
Оуян И выбрала лавку, заказала вонтон и лепёшки, а внутрь лепёшек положила вишнёвые бильо. Чередуя солёное и сладкое, она с наслаждением ела.
Её улыбающееся лицо с прищуренными глазками так и манило: хочется кормить её всем самым вкусным.
Лян Бо почти никогда не улыбался; даже в самые радостные моменты его губы лишь слегка изгибались.
Надо сказать, обычно он казался холодным, но когда улыбался — становился по-особенному прекрасен.
Как снежные вершины горы Лаоцзюньшань: холодные, прозрачные, но освежающие душу. Если подыскать подходящее сравнение — настоящий цветок на недоступной вершине.
— Муж, тебе стоит чаще улыбаться. Ты очень красив, когда улыбаешься, — сказала Оуян И и сама себе запела.
— Ты так прекрасно улыбаешься, будто весенний цветок…
— Пусть все тревоги и печали унесёт ветерок…
Перенесённая в этот мир, вдали от родины, она давно научилась находить радость сама.
Мелодия звучала странно и незнакомо для Лян Бо, но легко запоминалась и несла в себе лёгкость и веселье.
Певица наслаждалась песней, а слушатель — хорошим настроением.
Невольно уголки его губ снова приподнялись.
Насытившись на семьдесят процентов, она потянула Лян Бо к прилавку с жареными блюдами. Вокруг сидели люди, пили вино, но Оуян И, желая сохранить перед мужем образ скромной жены, не притронулась к алкоголю — заказала только жареную рыбу и чай, чтобы разделить с ним.
На ночном рынке, кроме еды и напитков, обязательно были развлечения!
У разных прилавков предлагались разные игры. Они шли, любуясь представлениями, и незаметно снова почуяли аромат вина.
Оуян И обожала вино, и, уловив запах, невольно двинулась ближе. Но муж был рядом, и ей оставалось лишь вдыхать аромат, чтобы утолить жажду.
У этого прилавка играли в муйчжань — популярную застольную игру, известную ещё с эпохи Хань. Это была одна из разновидностей винных игр, призванных развлечь компанию.
Существовали разные виды винных правил: изящные правила, правила по «Четверокнижию», правила цветов, поэтические правила, загадочные правила, правила перефразирования, правила на исторические сюжеты, правила с костяшками мацзян, правила на имена, правила с антонимами и так далее.
Здесь собралась большая толпа, потому что играли одни женщины, и они как раз развлекались изящными правилами.
До императорских экзаменов оставалось немного, и в Чанъани было полно студентов со всей страны, приехавших сдавать экзамены. Все они окружили площадку, чтобы полюбоваться на изящество женщин столицы.
Обычаи Чанъани были свободными: женщины часто пили вино прямо на улице. Некоторые участницы пришли сюда специально ради кувшина отличного вина, назначенного призом.
Оуян И смотрела, заворожённая, и незаметно оказалась в первом ряду.
Но ради кувшина вина она не станет «позориться» перед мужем — ведь она всегда вела себя как скромная и послушная жена.
Однако сзади раздался дерзкий голос:
— Эй, ты играешь или нет? Если нет — уступи место!
Девушка была миловидной, но говорила грубо. Рядом стояли несколько слуг — явно из знатной семьи.
Увидев Лян Бо, девушка не могла отвести глаз: неужели среди простолюдинов есть такой красавец!
Её взгляд бесстыдно блуждал по нему, вызывая раздражение у Оуян И.
Оуян И улыбнулась:
— Откуда ты знаешь, что я не играю?
— Тогда давай начинай!
Оуян И закатала рукава и холодно произнесла:
— Мне не терпится, а тебе-то чего?
Девушка из знатной семьи опешила. Один из слуг тут же шагнул вперёд, спрашивая, прогнать ли нахалку. Девушка хмыкнула:
— Сейчас они будут играть в загадочные правила! Знаешь, что это такое? Говорят, судьи Министерства наказаний в свободное время именно этим и развлекаются. Это самый сложный вид винных правил!
Толпа тут же зашумела в подтверждение.
Загадочные правила считались трудными, потому что требовали высокого интеллекта.
В отличие от изящных правил или правил на исторические сюжеты, где достаточно было зазубрить цитаты, или от игр вроде «цзаньгу», где всё зависело от удачи, загадочные правила требовали не только глубоких литературных знаний, но и исключительной способности к ассоциациям и логическому выводу. Даже самым талантливым людям было непросто выигрывать постоянно.
Лян Бо слегка потянул за рукав Оуян И:
— Играй для удовольствия.
Оуян И улыбнулась:
— Не волнуйся, муж.
Они стояли рядом, не проявляя особой близости, пока Оуян И не произнесла «муж». Только тогда девушка из знатной семьи поняла их отношения и презрительно фыркнула.
Предыдущая проигравшая уже сошла с площадки. Остались три девушки — все из одного частного училища, ученицы одного мастера, отлично понимающие друг друга. Они уже выиграли два раунда подряд и рассчитывали забрать призовой кувшин вина в третьем.
Но появление Оуян И полностью разрушило их планы.
Она отвечала слишком быстро, будто всю жизнь играла в это. Каждый раз она точно угадывала ответ, а в последних раундах даже разгадывала загадки, составленные их собственным учителем. Когда настал черёд Оуян И задавать вопрос, вокруг уже собралась огромная толпа.
Многие студенты присоединились к игре, и, видя, насколько сильна Оуян И, даже начинали помогать её соперницам. Но, несмотря на это, раунд за раундом она сохраняла преимущество, вызывая бурные аплодисменты.
От похвал Оуян И даже покраснела.
Из трёх девушек двое уже выбыли, осталась лишь одна. Девушка из знатной семьи и ещё одна участница вышли вместо них.
Оуян И побеждала слишком легко — интеллектуальный разрыв между ней и остальными был колоссальным. Студенты восхищённо восклицали: «В Чанъани действительно водятся таланты!» В конце концов, все соперницы, кроме девушки из знатной семьи, с почтением стали называть её «учительницей».
Кто устоит перед искренним восхищением?
Оуян И так увлеклась, что получала истинное наслаждение от быстрых вопросов и ответов. Последней выбывшей девушке из знатной семьи она бросила: «Эта игра явно не для глупеньких детей».
Обычно она была скромной и не любила унижать других интеллектуально, но сегодня дерзость соперницы пробудила в ней боевой дух.
Но, обернувшись, она встретилась взглядом с Лян Бо —
О нет! Она совсем забылась и показала перед мужем, насколько умна!
Голова у Оуян И загудела. Она поспешно вышла из игры, даже не взяв вино, и отдала его первым трём девушкам. Обращаясь к Лян Бо, она пояснила:
— Ах, в переписной конторе я как раз переписывала книгу о винных правилах, поэтому всё это уже видела.
Лян Бо не был глупцом. Прочитать — не значит помнить наизусть.
— Впервые узнаю, что ты так умна, — сказал он, лишь когда они вышли из толпы. Образ жены, сияющей ярче всех, навсегда отпечатался в его памяти.
Оуян И снова стала врать:
— Папа часто играл со мной в муйлинь в детстве, а мама ругала меня, мол, это несерьёзно.
Лян Бо говорил, что не умеет читать, и Оуян И старалась не демонстрировать перед ним свою учёность, бережно оберегая его самоуважение.
В те времена не было обязательного образования, и неграмотность не была его виной. Неумение читать вовсе не означало, что он глупее других.
Оуян И прекрасно понимала: сама она ничего не умеет делать руками и даже не различает злаков, просто пользуется преимуществами современного взгляда и немного хитрит. Поэтому она особенно уважала таких людей, как Лян Бо, которые добывают себе пропитание честным трудом.
Лян Бо внимательно посмотрел на жену:
— Мне кажется, ты была сегодня невероятно прекрасна.
Восторженные взгляды молодых учёных, восхищение девушек, хватавших её за рукав, восклицания хозяина прилавка…
Он не почувствовал ревности или унижения — наоборот, хотел, чтобы она смелее проявляла себя.
Лян Бо, конечно, понял всё. Несколько загадок он сам пытался разгадать, но не смог, и именно поэтому так восхищался и ценил Оуян И.
Он по-прежнему не улыбался, но в глазах светилась тёплая улыбка:
— Ты слишком ограничена в переписной конторе, Ии. Мне кажется, тебе подходит нечто большее.
Муж сдержан и немногословен, редко выражает чувства и почти не улыбается, но каждое его слово попадает прямо в сердце.
«Будущее»? В эту эпоху разве не только мужчины имели право на карьеру? А Лян Бо считал, что она достойна большего.
Если бы она знала, что обычная игра в загадки вызовет у Лян Бо такое восхищение, давно бы раскрыла своё настоящее ремесло и не строила из себя скромную благородную девицу!
От похвалы мужа Оуян И совсем растерялась.
Но радоваться пришлось недолго — их остановил юноша в одежде знатного господина:
— Говорят, кто-то обидел мою малышку.
Сзади раздался дерзкий женский голос:
— Это она!
Та самая девушка из знатной семьи, которой сегодня досталось за неуважение.
— Так тебя зовут «Малышка»? — не удержалась Оуян И, усмехнувшись.
Совсем не похоже на характер. Лучше бы звали «Дикаркой»! Но последнюю фразу она благоразумно проглотила.
Эта парочка — один наглый, другая дерзкая — просто созданы друг для друга!
Юноша махнул рукой, и из толпы тут же выскочили десятки слуг.
http://bllate.org/book/9984/901751
Готово:
