— У меня… есть время, — уклончиво улыбнулась Синтан, и голос её вдруг стал необычайно мягким и сдержанным.
— Завтра после работы позвоню тебе, — сказал Чжоу Сюнь, глядя сквозь очки на здание напротив. В приглушённом свете кофейни стёкла отражали тусклый блеск. — Похоже, скоро все разойдутся. Я ненадолго в туалет.
— Хорошо, — кивнула Синтан.
Едва Чжоу Сюнь отвернулся, она незаметно проводила его взглядом. Спина — стройная, лицо — красивое, да и сам он такой внимательный и добрый…
Лишь когда он скрылся за поворотом, Синтан наконец опустила глаза.
И тут на столе раздалось короткое вибрирование: его телефон остался лежать прямо перед ней. Она машинально бросила взгляд на экран — и вдруг замерла.
«Маленькая дикая кошечка»: Муж, так соскучилась! Сегодня надела подвязки!
Синтан остолбенела. Не успела она прийти в себя, как на экране появилось ещё два сообщения.
«Маленькая дикая кошечка»: Жду тебя дома в ванной.
«Маленькая дикая кошечка»: [изображение]
Она беззвучно смотрела на экран, пока тот не погас сам. Только тогда до неё дошло — и глаза расширились от изумления.
Что??
«Маленькая дикая кошечка»???
Ждёт его дома???
Она ведь не подглядывала нарочно — просто их места были совсем рядом, а телефон лежал прямо у неё под рукой. Мысли в голове закрутились вихрем, и воображение уже рисовало содержимое той фотографии. Но чем больше она думала, тем сильнее разгоралась злость, поднимаясь жгучей волной из груди.
Так и есть! Первое впечатление не обмануло — какой же мерзкий тип!
Синтан схватила сумочку и вышла из кофейни. Её каблуки громко стучали по полу: «так-так-так». Ещё не дойдя до двери, она заблокировала и номер, и вичат Чжоу Сюня.
Через несколько минут Чжоу Сюнь вернулся из туалета и сразу заметил, что за столиком никого нет. Он огляделся — Синтан исчезла. Подойдя к своему месту, он взглянул на дополовину выпитый кофе и взял свой телефон.
Увидев входящие сообщения, он усмехнулся, разблокировал экран и просмотрел присланную картинку. На лице его заиграла загадочная улыбка.
Убрав телефон, он посмотрел сквозь стекло на прохожих. Во взгляде мелькнуло что-то вроде сожаления — или, быть может, полного безразличия.
*
Небо постепенно темнело, вечерний час пик уже миновал. Чжоу Сюнь выкурил две сигареты в общественной курилке у офисного здания и наконец дождался Тань Сюйшэня.
— Это? — спросил Тань Сюйшэнь, протягивая ему чёрную флешку.
— Да, несколько дней не мог найти, — ответил Чжоу Сюнь. Он пришёл не ради ужина или разговоров — пару дней назад у него здесь осталась флешка.
— Уже поел? — спросил Тань Сюйшэнь, машинально проверяя карманы. Сигарет не оказалось.
— Нет, поеду домой, — улыбнулся Чжоу Сюнь. Дома ведь его ждёт маленькая дикая кошечка.
— Тогда я пойду наверх, — сказал Тань Сюйшэнь. Работа ещё не закончена; оставался примерно час.
— Погоди, — Чжоу Сюнь стряхнул пепел и повернулся к нему. — Слышал, Вэнь Янь хочет привести тебя домой?
Высокая фигура Тань Сюйшэня в чёрных брюках замерла на полшага. Услышав вопрос, он медленно развернулся и взял у Чжоу Сюня сигарету.
Ветер колыхал пламя зажигалки, искры едва касались табака, издавая слабый треск. Тань Сюйшэнь сделал глубокую затяжку; красный уголёк то вспыхивал, то гас в тусклом свете.
— Ага, — коротко ответил он.
— Пойдёшь? — Чжоу Сюнь с интересом наблюдал за ним, явно наслаждаясь предстоящим зрелищем.
Солнце только что село, на горизонте ещё висели серо-голубые облачка. Тань Сюйшэнь задумчиво смотрел вдаль:
— Современные девушки… Они все так далеко заглядывают в будущее?
— Мои подружки точно нет, — усмехнулся Чжоу Сюнь, затушив сигарету в белом гравии и поправив очки. — Я никогда не думал о браке, но женщин рядом всегда хватало. Просто люблю свободу.
Но Тань Сюйшэнь — совсем другое дело.
Чжоу Сюнь бросил на него взгляд. Он не мог точно описать, какой тип женщин нравится Тань Сюйшэню, но в голове сами собой всплывали лица…
Например, Е Мань. Или Вэнь Янь.
— Уже почти год, — признался Чжоу Сюнь. Он сам не мог понять, насколько серьёзны чувства друга, но точно знал: до знакомства с родителями ещё далеко.
— Почти, — ответил Тань Сюйшэнь. Огни у входа в здание окрасили его фигуру в тёплый, нереальный свет. Он потушил сигарету и выдохнул дым. — Ладно, я пошёл наверх.
— Хорошо, — сказал Чжоу Сюнь, провожая его взглядом. Через несколько секунд он взял флешку и ушёл.
*
В пятницу вечером И Ян, приняв душ, играл с Вэнь Янь на диване. Тань Сюйшэнь мыл посуду на кухне. Вэнь Янь то и дело невольно переводила взгляд на его спину, чувствуя беспокойство.
До дня рождения оставалась неделя, но она всё ещё не решалась заговорить с родителями.
— Сестрёнка, мне спать хочется, — пробормотал И Ян, прижимая к себе плюшевую панду. Его веки медленно смыкались.
— Почему так рано засыпаешь? — Вэнь Янь осторожно прикоснулась ладонью ко лбу мальчика, испугавшись, не заболел ли он.
— Днём в садике не спал… — голос И Яна становился всё тише, и вскоре он уже крепко спал.
Глядя на спокойное личико брата, Вэнь Янь невольно улыбнулась. Она завидовала детям этого возраста — таким чистым душой и взглядом, способным беззаботно засыпать, едва клоня голову.
Боясь разбудить его, она осторожно подняла И Яна и направилась в детскую. Пятилетний ребёнок оказался тяжеловат, но едва она сделала шаг, как увидела подходящего Тань Сюйшэня.
— Что случилось? — спросил он, беря И Яна на руки.
— Уснул, — облегчённо выдохнула Вэнь Янь. Заметив, что тапочки мальчика вот-вот упадут, она подхватила их.
Аккуратно поставив обувь у кровати, она наблюдала, как Тань Сюйшэнь укладывает И Яна и накрывает одеялом. Хотя он двигался очень тихо, мальчик всё же открыл глаза — сон был ещё слишком поверхностным.
— Папа… — прошептал он неясно.
— Спи, сладких снов, — Тань Сюйшэнь нежно поцеловал его в лоб.
Вэнь Янь, стоя рядом, невольно улыбнулась. Если бы у неё и Тань Сюйшэня был ребёнок, он тоже был бы таким послушным и милым? В их семье четверо — и было бы так счастливо?
Погрузившись в мечты, она вдруг вспомнила лица родителей и другие образы. Улыбка медленно сошла с её губ — реальность вновь настигла её.
— Пойдём, — сказал Тань Сюйшэнь.
— Хорошо, — ответила Вэнь Янь, оставив в комнате лишь ночник, и тихонько прикрыла дверь.
Вернувшись в спальню, Тань Сюйшэнь сел за компьютер. Вэнь Янь сменила постельное бельё и подошла к нему сзади, обняв за шею.
— Мои родители, увидев, какой ты замечательный, наверное, ничего не станут говорить? — прижавшись подбородком к его плечу, она с восхищением наблюдала за каждым его движением за работой.
Тань Сюйшэнь на секунду замер, пальцы перестали стучать по клавиатуре. Экран отражался в его глазах холодным белым светом. Но через мгновение он продолжил печатать, будто ничего не произошло.
Лишь отправив письмо, он тихо спросил:
— Тебе тяжело?
— Нет, совсем нет! — Вэнь Янь поспешила отрицать, даже выпрямилась, боясь, что он что-то заподозрит.
Закрыв ноутбук, Тань Сюйшэнь медленно встал. Он смотрел на неё сверху вниз, и разница в росте создавала ощущение давления.
— Если тебе тяжело, зачем заставлять себя? — сказал он, словно не услышав её отрицания.
Улыбка на лице Вэнь Янь постепенно исчезла. Ей давно не было так тяжело — рядом с ним она чувствовала себя прозрачным листом бумаги, полностью раскрытой и обнажённой.
— Наши отношения… возможно, сложнее, чем у других, но не настолько, чтобы это было непреодолимо. Мы ведь уже почти год вместе, — Вэнь Янь подбирала слова, стараясь убедить прежде всего саму себя, но речь путалась. В конце концов, она последовала за сердцем: — Тань Сюйшэнь, я хочу будущего с тобой. Хочу выйти за тебя замуж. Поэтому хочу представить тебя своей семье — самым дорогим людям, — чтобы они узнали, какой у меня замечательный парень.
Будущее?
Её мягкий голос, её улыбка… Руки Тань Сюйшэня, опущенные вдоль тела, стали тяжёлыми. В его тёмных глазах невозможно было различить — это груз ответственности или чувство вины.
— Разве не лучше держать всё проще? — спросил он, глядя на неё сверху вниз.
Проще? Вэнь Янь растерялась.
Его глаза были глубокими и непроницаемыми. Когда его взгляд полностью окутывал её, она инстинктивно хотела обнять его, почувствовать безопасность, приблизить их сердца. Но едва она подняла руку, как холодное безразличие на его лице вернуло её в реальность.
Он задал несколько вопросов подряд, и улыбка Вэнь Янь окончательно исчезла. Ей показалось — или она действительно уловила во взгляде Тань Сюйшэня лёгкое раздражение? Очень слабое, мелькнувшее на миг…
Наверное, ей почудилось. С его воспитанием и достоинством он не позволил бы себе такое выражение лица.
— Что ты имеешь в виду под «проще»? — спросила она, чувствуя растерянность и внезапную пустоту в груди, будто сердце медленно покрывалось льдом.
Вэнь Янь вдруг вспомнила: каждый раз, когда речь заходила об этом, Тань Сюйшэнь никогда не давал чёткого ответа.
Неужели она просто игнорировала его холодность?
Он молча смотрел на неё, губы сжались в тонкую линию.
Они стояли друг против друга в полной тишине. В голове Вэнь Янь буря мыслей, которые она тут же подавила, оставив лишь пустоту.
— Когда в дело вовлечено слишком много людей, всё становится сложным, — сказал Тань Сюйшэнь, бросив взгляд на подарочный пакет на комоде. Он помолчал и смягчил тон: — Давай оставим это при себе.
— Но если любишь человека, разве не хочется… — начала она, но осеклась. Горло будто сжала вата, пропитанная стеклянной крошкой. Больше она не могла вымолвить ни слова.
Страх и бессилие, подступившие из самых глубин души, заставили её глаза наполниться слезами.
Боясь, что он заметит, Вэнь Янь быстро обошла его и подошла к дивану, механически складывая одежду:
— Если ты ещё не готов, давай пока не будем ехать. В день рождения я пообедаю с родителями, а вечером приду к тебе.
Тань Сюйшэнь сел на диван, скрестив ноги, и не сводил с неё глаз:
— Хорошо.
Он наблюдал, как она аккуратно складывает вещи одну за другой. Затем встал и подошёл к панорамному окну, глядя на её спину. Голос его оставался таким же мягким, как и раньше, — если бы не заметил того румянца у неё в уголке глаза, он мог бы сделать вид, что ничего не произошло.
Просто встречаться — можно. Но будущее? Брак?
Он об этом не думал. И никогда не собирался.
— Обязательно должен быть торт, — сказала Вэнь Янь, стараясь улыбаться. — Я люблю клубничный.
— Хорошо, — ответил Тань Сюйшэнь, закуривая сигарету.
— И не забудь подарок! Иначе купишь мне десять! — продолжала она, повторяя одно и то же движение. Она даже не заметила, что уже в третий раз складывает одну и ту же рубашку.
— Подарок уже куплен, — сказал он, не отводя от неё взгляда, и стряхнул пепел мимо пепельницы.
— Это тот синий пакет? Тогда спрячь его, отдай мне только в день рождения.
— Хорошо, — ответил он, и в его голосе прозвучала хрипотца от табачного дыма.
http://bllate.org/book/9979/901369
Готово:
