Голос Вэнь Янь становился всё тише, глаза её слегка отводились в сторону — она боялась, что Тань Сюйшэню будет неприятно. Не дожидаясь его ответа, Вэнь Янь поспешила объясниться:
— Мне очень нравится И Ян, но Синтан ещё совсем ребёнок по характеру. Боюсь, она не поймёт, поэтому я пока ничего ей не говорила.
Лицо Тань Сюйшэня почти не изменилось — ему было не особенно важно это всё:
— Хорошо, понял.
— А родителям… Когда представится подходящий момент, я им тоже расскажу.
Вэнь Янь до сих пор не сообщала своим родителям о существовании Тань Сюйшэня. Она предчувствовала, что реакция будет нелёгкой. Каждый раз, когда они спрашивали, где она проводит субботу, Вэнь Янь отделывалась отговорками про Синтан.
Тань Сюйшэнь на мгновение замер с бокалом вина в руке, затем поднял глаза и посмотрел на экран, где сидела серьёзная девушка:
— Ничего страшного. Пусть всё идёт своим чередом.
— Скоро ты станешь моим официально, — в глазах Вэнь Янь мелькнула виноватая улыбка.
— Не переживай понапрасну. Лучше вставай уже, — сказал Тань Сюйшэнь, доставая зажигалку и закуривая сигарету.
— Хорошо, тогда пока! — Вэнь Янь, руки которой были ещё в мыльной пене, весело помахала ему рукой.
Когда она села, очертания её тела на мгновение стали заметны. Тань Сюйшэнь с интересом наблюдал за ней:
— Спокойной ночи.
Заметив его взгляд, Вэнь Янь опустила глаза, покраснела и быстро нырнула обратно под одеяло:
— Плохиш!
С этим последним возмущённым возгласом Вэнь Янь завершила видеозвонок.
*
В пятницу на работе Аарон постучал в дверь кабинета Тань Сюйшэня.
— Джарод, могу ли я забронировать вам билет на среду в двенадцать часов дня для командировки? Вы полетите вместе с коллегами из команды Unch.
— Сделайте чуть позже. Утром у меня ещё есть дела, — Тань Сюйшэнь оторвался от экрана компьютера.
— Хорошо, тогда в четыре часа дня подойдёт? Но вы прибудете в Хайшань довольно поздно, — уточнил Аарон.
Тань Сюйшэнь на мгновение задумчиво посмотрел в окно, потом ответил:
— Я сам забронирую. Коллегам из Unch можете заказать заранее.
Аарон замер с планшетом в руках, поправил очки и поднял глаза:
— Понял. А гостиницу тоже оформить?
— Я сам позабочусь об этом, спасибо, — Тань Сюйшэнь не стал вдаваться в подробности.
— Принято. Тогда я передам в отдел кадров, чтобы они всё организовали, — Аарон убрал планшет, улыбнулся и добавил: — Через полчаса у вас совещание в зале 3503.
Тань Сюйшэнь взглянул на расписание в почте:
— Хорошо, спасибо, знаю.
— Всегда пожалуйста. Если больше ничего не нужно, я пойду, — Аарон, молодой человек лет двадцати семи–восьми в чёрных очках, строгий, но с оттенком солнечного настроения, собрался уходить.
— Подождите, — остановил его Тань Сюйшэнь, просматривая плотный график встреч и потирая переносицу. — Перенесите встречу на понедельник с 18:40 на утро. После шести вечера ничего не планируйте.
— Хорошо, сейчас всё скорректирую, — Аарон вышел из кабинета.
*
Боясь столкнуться с коллегами из FA, Вэнь Янь выбрала ресторан далеко от небоскрёба «Ланьпо». Отправив Тань Сюйшэню координаты, она сама приехала заранее — во избежание лишнего внимания и чтобы маленькая принцесса не начала нервничать.
Из-за понедельника и снегопада в ресторане почти никого не было. Вэнь Янь сразу заметила Синтан, уныло сидевшую у окна.
Увидев в стекле силуэт Вэнь Янь, Синтан резко обернулась, но, обнаружив, что та пришла одна, тут же недовольно воскликнула:
— А он где? Опять собирается меня подвести?!
Вэнь Янь села рядом, сняла пальто и положила его на соседний стул:
— Нет, ради обеда с тобой он отменил два совещания. Уже скоро будет.
Синтан всё ещё сомневалась, но протянула руку и смахнула снег с волос подруги:
— Лучше бы так и было.
Успокоив своенравную подругу, Вэнь Янь отправила Тань Сюйшэню сообщение.
[Снаружи идёт снег, дороги скользкие — будь осторожен.]
Тань Сюйшэнь только что вышел из офиса в подземный паркинг. Воздух был ледяным, а его выдох в свете фонарей превращался в белое облачко. Почувствовав вибрацию телефона, он взглянул на экран.
[Хорошо, примерно через двадцать минут.]
*
— Янь-Янь, правда ли, что ты проведёшь Рождество с ним? — Синтан попыталась выдавить из глаз несколько слёз, но безуспешно.
— Вернусь — обязательно проведу с тобой, — Вэнь Янь погладила её по голове.
— Мы вместе уже десять лет, и впервые ты не проведёшь со мной Рождество! — жалобно произнесла Синтан.
— В этом году просто так получилось — он как раз в командировке. В следующие годы будем праздновать все вместе, — Вэнь Янь улыбнулась, представляя себе картину: любимый человек и лучшая подруга рядом.
— Кто вообще захочет праздновать с ним! — Синтан сделала глоток вина и всё больше злилась на этого мужчину.
Вэнь Янь тихо засмеялась, но не стала ничего говорить — она боялась, что при первой же встрече температура в ресторане упадёт на десять градусов.
Сегодня Синтан накрасила губы в ярко-красный цвет и надела необычно строгий наряд — явно готовилась к бою.
Прошло минут пятнадцать. Синтан поставила бокал на стол так, что стекло звонко щёлкнуло, и раздражённо сказала:
— Да где же он?! Если ещё не придёт, я ухожу! Моё время тоже не резиновое!
Как только она договорила, у входа раздалось: «Добро пожаловать!» — и мужчина в чёрном пальто уверенно направился к их столику.
В ресторане было немного посетителей, и голос Синтан, хоть и не громкий, звучал отчётливо.
Чёрное пальто Тань Сюйшэня было покрыто снежинками, а от него веяло холодом с улицы. Он подошёл к столу и отодвинул стул:
— Извините, задержался.
По местному времени было семь тридцать вечера, но для графика Тань Сюйшэня это считалось рано.
— Ничего, тебе не холодно? — Вэнь Янь, чувствуя исходящий от него холод, налила ему горячей воды.
— Нормально, спасибо, — при тёплом освещении черты лица Тань Сюйшэня смягчились, и он улыбнулся Вэнь Янь.
За окном падал снег, из чашки поднимался лёгкий пар — картина казалась уютной, но на самом деле обстановка была напряжённой.
Синтан без выражения смотрела на Тань Сюйшэня, тот же слегка усмехнулся в ответ.
Ощутив скрытую враждебность между ними, Вэнь Янь поспешила представить:
— Это моя лучшая подруга, Синтан. А это — Тань Сюйшэнь.
— Очень приятно, господин Тань. Зовите меня просто Синтан, — Синтан улыбнулась, стараясь быть вежливой.
— Здравствуйте, я Тань Сюйшэнь, — его улыбка была идеальной: ни слишком тёплой, ни холодной — деловая, сдержанная, но естественно благородная.
Синтан невольно скривила губы. Он всерьёз так себя ведёт? Старикан какой-то.
Тань Сюйшэнь бывал на множестве застолий — рабочих и дружеских, но сегодня перед ним сидели две девушки, которых он воспринимал как детей. Он не знал, о чём с ними говорить.
— Давайте сначала закажем, потом поболтаем, — Вэнь Янь положила меню перед Синтан, пытаясь разрядить обстановку.
Синтан выбрала стейк, добавила пасту, которую любила Вэнь Янь, и передала меню Тань Сюйшэню.
— Будете вино? — спросил он, просматривая меню.
— Лучше не надо, потом ещё за руль, — ответила Вэнь Янь, беспокоясь из-за погоды и дороги.
— Хорошо, — Тань Сюйшэнь послушался и, не заказав алкоголь, вызвал официанта.
Синтан молча пила воду, внимательно разглядывая Тань Сюйшэня. Она приготовила массу вопросов, но теперь не знала, с чего начать — он выглядел слишком внушительно.
— Господин Тань, вы часто заняты на работе? Три месяца игнорировали меня, — сказала Синтан, улыбаясь, но в словах её чувствовалась колкость.
Её обычное поведение «двухсотпятидесяти» куда-то исчезло — теперь она сидела, как недоступная красавица.
— Прошу прощения. Часто задерживаюсь допоздна и не хотел мешать вашему расписанию, госпожа Синтан, — даже не зная, о чём говорить с девушкой двадцати с лишним лет, Тань Сюйшэнь сохранял невозмутимое выражение лица.
«Отговорка! А по выходным тоже постоянно работаешь?» — мысленно фыркнула Синтан.
Вэнь Янь и Синтан сидели рядом, Тань Сюйшэнь — напротив Вэнь Янь. Пока они не начинали ссориться, Вэнь Янь предпочитала молчать, чтобы не раздражать свою принцессу.
— А чем вы обычно занимаетесь по выходным, господин Тань? Может, как-нибудь сходим вместе? — Синтан спросила это всерьёз: не хотела больше ставить Вэнь Янь в неловкое положение.
— Люблю ходить в горы, заниматься скалолазанием. Вам интересно? — Тань Сюйшэнь снял пальто и повесил его на спинку стула, обнажив тёмную рубашку без галстука, с двумя расстёгнутыми верхними пуговицами.
«Горы?» — Синтан опешила. Она сама задала вопрос, но теперь не знала, что ответить.
Заметив её замешательство, Вэнь Янь не удержалась и засмеялась:
— Синтан обожает делать маникюр, ходить по магазинам и покупать одежду. Боюсь, у вас мало общих интересов.
— Я ещё умею рисовать! — возмутилась Синтан, не желая казаться пустышкой перед высокопоставленным мужчиной и не желая терять лицо. — Весной у меня будет выставка. Надеюсь, вы с Янь-Янь придёте.
Девушка вела себя вполне прилично, но Тань Сюйшэнь всё ещё помнил ту двухмесячную давность, когда она в видео называла его «стариканом» и казалась менее зрелой, чем И Ян.
— Конечно, постараюсь прийти, — улыбнулся он, хотя внешне она вовсе не производила впечатление человека, способного устроить выставку.
Его взгляд скользнул к Вэнь Янь. Встретившись с ней глазами, Тань Сюйшэнь задумался: среди девушек их возраста больше таких, как Синтан, или всё же преобладают спокойные и рассудительные, как она?
Но одно было ясно: ему нравились именно такие — тихие и понимающие.
Этот формальный диалог полностью вымотал Синтан. Она собиралась допросить его, но теперь потеряла интерес — всё звучало, будто подготовленный PR-ответ.
«Как Янь-Янь вообще уживается с таким скучным стариканом?» — думала она.
После ужина Тань Сюйшэнь оплатил счёт. На улице Синтан разумно не стала спрашивать, с кем поедет Вэнь Янь.
— Я поеду, — сказала она, натягивая пуховик и плотнее заворачиваясь в шарф на ступеньках ресторана. — Нужно забрать кое-что у Сифаня.
— Так поздно ещё идёшь выпивать? — нахмурилась Вэнь Янь.
— Оставил у него пару вещей, сегодня как раз заеду. Не пью я, — пояснила Синтан.
— Ладно, тогда осторожно за рулём. Как доедешь — напиши, — дороги были скользкими, и Вэнь Янь волновалась.
— Хорошо, — Синтан бросила взгляд на Тань Сюйшэня. — Господин Тань, будьте аккуратны за рулём и хорошо заботьтесь о нашей Янь-Янь.
Снежинки падали на плечи, дыхание превращалось в белые облачка. Чёрное пальто Тань Сюйшэня было расстёгнуто, открывая рубашку:
— Обязательно. И вы берегите себя.
Они расстались: Синтан первой уехала, а Тань Сюйшэнь повёз Вэнь Янь домой.
— Синтан ещё совсем ребёнок по характеру, не обижайся на неё, — сказала Вэнь Янь, сидя в пассажирском кресле и глядя на него.
Хотя пара фраз и прозвучала колко, сегодня Синтан вела себя удивительно сдержанно. Вэнь Янь тихо улыбнулась про себя.
— Ничего, — Тань Сюйшэнь не придал значения. Его взгляд скользнул по ней, уголки губ дрогнули: — Ты намного взрослее её, верно?
— Конечно! Разве нет? — Вэнь Янь вполне осознавала это и даже слегка повернула голову, чтобы взглянуть на него.
— По крайней мере, внешне, — на светофоре Тань Сюйшэнь остановился и ласково потрепал её по волосам, в глазах играла лёгкая насмешка. Холодок от её прядей ощутился на кончиках пальцев.
Он не мог забыть, как она капризничает — хочется немедленно её дразнить.
*
Синтан жила недалеко, поэтому, забрав вещи у Линь Сифаня, сразу поехала домой.
Она хотела сказать Вэнь Янь пару слов, но колебалась: звонить или написать? Звонок показался ей неловким… Набрала сообщение, потом стёрла, снова набрала — и снова удалила.
«Если напишу, останется история переписки. Будет ещё неловче!»
Пока Синтан размышляла, Вэнь Янь сама позвонила — Синтан чуть не выронила телефон от неожиданности.
— Алло? — ответила она, растянувшись на кровати.
— Добралась? — Вэнь Янь позвонила сразу после того, как вошла в квартиру.
— Только что, — Синтан соврала совсем чуть-чуть. — А вы уже дома?
http://bllate.org/book/9979/901357
Готово:
