Му Наньчэн, будучи братом-близнецом Лун Чэна, никогда не ходил на приёмы дома Лун и редко показывался на публике.
Это стало между ними своего рода молчаливым уговором.
Ведь в семье уже был один трудноуправляемый Лун Чэн. Если бы клан Лун узнал о существовании ещё одного брата — хрупкого и больного Му Наньчэна, — они сразу поняли бы, кого из двоих легче сломить.
Эти сумасшедшие из дома Лун непременно решили бы, что Му Наньчэн — его слабое место, и начали бы безжалостно атаковать главного героя.
Гу Вань перебирала в уме множество вариантов и никак не ожидала, что сюжет продолжит развиваться даже без героини.
— Му Наньчэн, я пойду с тобой? — спросила она. Позже она собиралась расспросить старого даоса, нет ли способа вернуть её из нынешнего состояния обратно в змею.
Если эти мерзкие твари из дома Лун осмелятся болтать лишнее, она их укусит насмерть!
Му Наньчэн мягко улыбнулся:
— Авань, не шали. Оставайся дома и жди меня. Это всего лишь ужин — скоро вернусь. Со мной пойдёт Бэйчэн.
Он взглянул на Гу Вань, которая выглядела так, будто собиралась на драку, и вспомнил своего младшего брата — того точно родили не волком, а хаски.
Если бы он взял Гу Вань с собой, получилась бы странная картина: вместо привычных «левого Цинлун и правого Байху» у него были бы «левый самоед и правая змея».
Слишком живописно. Му Наньчэн предпочёл об этом не думать.
— Но…
Гу Вань вспомнила тот самый банкет, на котором Му Наньчэн появился вместе с Линь Наньчу, и где всё закончилось скандалом, позволившим главному герою эффектно проучить обидчиков.
Теперь же рядом будет принц-оборотень из племени собак — боеспособность явно повыше. Гу Вань подперла щёку ладонью. Двух таких Линь Наньчу точно хватит!
Успокоившись, она больше не стала настаивать.
— Тогда возвращайся скорее! И не пей вино от незнакомцев! Все женщины там — соблазнительницы! — Гу Вань закусила губу, тревожно предупреждая.
Му Наньчэн ласково ущипнул её за щёку и с нежностью ответил:
— Хорошо.
После чего поднялся наверх, чтобы принять душ.
Гу Вань вернулась на диван и раскрыла приглашение, случайно оставленное Му Наньчэном на журнальном столике. Да, это действительно банкет дома Лун.
«Ха! Мерзавцы!» — мысленно фыркнула она, швырнув приглашение обратно.
Если бы не этот банкет, она почти забыла бы о трагической судьбе главного героя.
Особенно о том пророчестве: «великая судьба, но нет сил её вынести».
Разве не такова теперь участь обоих братьев? Оба погибли преждевременно, оба убиты в расцвете сил.
Правда, Му Наньчэн изначально был слаб здоровьем — его душа не успела даже сформироваться и рассеялась сразу после смерти. А вот Лун Чэн удерживался на этом свете одной лишь злобой, пока старый даос не провёл для него ритуал переселения души в новое тело.
Переселение души — деяние, противоречащее самой Природе. Но ведь в романах повсюду полно лазеек и багов!
Идеальным сосудом для такого ритуала служит тело близнеца, особенно если оба брата погибли почти одновременно. Такое совпадение — редкость из редкостей.
И всё же именно так и случилось.
Неизвестно, была ли эта удача следствием «великой судьбы» или же проклятием «невозможности вынести удачу».
Гу Вань сидела на диване, предаваясь размышлениям, и время летело незаметно.
Му Наньчэн спустился, приняв душ и переодевшись в строгий костюм. Гу Вань бросилась к нему и уткнулась лицом ему в грудь, теребя рубашку.
Возможно, этот мужчина страдал внутри, но никогда об этом не говорил.
А всё, что могла сделать Гу Вань, — это подарить ему хоть каплю тепла.
Му Наньчэн, конечно, не догадывался о её мыслях. Он с улыбкой погладил её по голове:
— Что такое? Ведь я всего лишь ухожу на ужин. Вернусь ночью, уложу тебя спать и укачаю.
Гу Вань подняла на него серьёзный взгляд:
— Я уже не ребёнок, мне не нужно, чтобы меня укачивали.
— … — «Разве в этом суть?!» — хотелось воскликнуть Му Наньчэну. Главное было в первых словах!
Но перед такой бесчувственной змеёй он снова предпочёл промолчать.
Вскоре приехал Му Бэйчэн. На нём был белоснежный костюм, и он, как и представлял себе Му Наньчэн, вошёл с гордо поднятой головой, будто собирался на бой.
— Брат! Я готов! — Му Бэйчэн периодически позволял себе такие глупости.
— Вижу. Но мы не на драку идём, — с лёгким раздражением ответил Му Наньчэн, пытаясь унять его вызывающее выражение лица.
— Мы же люди воспитанные, конечно, не пойдём драться! — парировал Му Бэйчэн. — Но словечко за словечко — обязательно!
Не думали ли они, что всех недовольных в доме Лун уже убрали?
Положение в клане Лун куда запутаннее, чем в клане Му.
Старейшина завёл четверых сыновей, и каждый из них, как и их имена — Дун, Си, Нань, Бэй — совершенно непохож друг на друга.
— Ладно. Пора ехать, — сказал Му Наньчэн, погладив Гу Вань и нежно добавив: — Жди меня дома. Скоро вернусь.
Гу Вань кивнула и вложила ему в руки два свеженарисованных жёлтых талисмана.
— Возьми! Я сегодня их нарисовала!
Му Наньчэн аккуратно положил амулеты в нагрудный карман пиджака.
Гу Вань улыбнулась, и её прекрасные миндалевидные глаза изогнулись в радостной дуге.
Это были новые талисманы: один — оберегающий, второй — особый. Его действие было заманчиво: стоит прикрепить его к кому-то — и он станет глазами владельца, позволяя видеть всё, что происходит вокруг носителя.
Раз ей нельзя идти, она будет наблюдать из дома. И если кто-то на банкете осмелится переступить черту, она немедленно пошлёт Шэ Юя напугать эту дерзкую особу!
Ведь даже в облике чёрной брюшной змеи он выглядит весьма внушительно.
Му Наньчэн, Му Бэйчэн и их неизменный водитель Ши И вскоре уехали. Ужинать остались только старый даос и Гу Вань.
После ужина Гу Вань спросила старого даоса, как активировать талисман, чтобы следить за Му Наньчэном.
Даос подумал, что ученица наконец-то проявила рвение к учёбе, и охотно объяснил ей метод.
Гу Вань тут же побежала в свою комнату, закрыла глаза, прошептала заклинание и взмахнула рукой. Перед ней действительно возникло нечто вроде проекции.
Первым на «экране» появился Му Бэйчэн с таким выражением лица, будто вот-вот вцепится кому-то в горло. Значит, за время ужина уже произошло нечто важное.
Через талисман Гу Вань не могла видеть выражения лица Му Наньчэна, поэтому ей приходилось судить по реакции Му Бэйчэна и своим воспоминаниям о сюжете романа.
— Господин Му, ваше присутствие делает наш скромный дом поистине сияющим! — раздался громкий голос.
Камера переместилась к говорящему.
Мужчина лет сорока–пятидесяти, среднего роста, в безупречно сидящем чёрном костюме. У него были слегка седые виски, густые и ровные брови, а глаза — проницательные и живые. Весь его облик излучал благородство и мягкость.
Это был Лун Ци. И обращался он не к Му Наньчэну, а к Му Сяндуну.
— Дом Лун явно издевается! — возмутилась Гу Вань. — Ведь несколько дней назад весь город узнал, как Му Сяндуна увезли в больницу с переломанными рёбрами.
Пригласить и их, и Му Сяндуна — это же прямой вызов!
— Дядя, вы такой бодрый! Врачи же сказали, что у вас сломаны рёбра, а вы уже катаетесь на инвалидной коляске по всему городу! — первым заговорил Му Бэйчэн.
Лицо Лун Ци мгновенно омрачилось, едва он увидел Му Наньчэна.
— Дядя, помните, врач строго запретил вам двигаться при таких травмах. Будьте осторожны, — добавил Му Наньчэн, бросив взгляд на Лун Ци и стоящего рядом с ним молодого человека.
Оба были примерно одного возраста, но у молодого человека явно не хватало внутренней силы.
Волк, выросший в одиночку, всегда будет сильнее барашка, выращенного в тепличных условиях.
— Господин Лун, позвольте поздравить вас с выбором наследника. Ведь у вас остался лишь один сын — берегите и лелеяйте его как следует, — с лёгкой усмешкой произнёс Му Наньчэн, поднимая бокал.
Однако пить он не стал — прямо перед Лун Ци вылил вино на пол.
Лицо Лун Ци потемнело, мышцы лица дрогнули, но он промолчал.
Му Наньчэн всё ещё управлял кланом Му, и до тех пор, пока Лун Гуй не утвердится в своём положении, Лун Ци не осмелится возражать.
Му Бэйчэн широко ухмыльнулся — его брат просто великолеп!
— Простите, брату моему нездоровится, ему нельзя пить. Я на секунду отвлёкся, и он уже взял бокал, — сказал Му Бэйчэн, высоко подняв свой бокал, будто вспоминая что-то. — А, Лун Гуй, верно? Надеюсь, ты окажешься не хуже своего старшего брата и прославишь дом Лун! Ведь он всю жизнь готовил тебе путь — не подведи его!
С этими словами, полными сарказма, Му Бэйчэн осушил бокал шампанского.
Хозяева чувствовали себя униженными, но Лун Ци предпочёл не отвечать и увёл своего сына прочь.
Гу Вань, наблюдавшая за этим из дома, не смогла сдержать аплодисментов.
Без Линь Наньчу, наверное, ничего плохого не случится. Она отключила талисман и решила заняться практикой.
К несчастью, Гу Вань не знала, что настоящее представление началось именно тогда, когда она выключила наблюдение.
Му Наньчэн уже собирался уходить, как вдруг его остановил слуга.
— Молодой господин, хозяин желает видеть вас наедине, — почтительно произнёс мужчина.
Му Наньчэн взглянул на него — он знал этого человека.
— Какой ещё «молодой господин»? Не смейте путать! Мой брат носит фамилию Му, а не Лун. Мы не обязаны прокладывать путь вашему маленькому барашку! — выпалил Му Бэйчэн, загораживая брата.
У них не было с домом Лун ничего общего.
Слуга опустил голову и не стал спорить с Му Бэйчэном. Вместо этого он посмотрел на Му Наньчэна, ожидая его решения.
— Этого звания я не заслуживаю. Меня растил и защищал клан Му, мой старший брат, — холодно ответил Му Наньчэн, бросив на слугу ледяной взгляд.
Он прекрасно понимал, зачем Лун Ци его вызывает.
Когда он был Лун Чэном, он соглашался на условия Лун Ци ради защиты Му Наньчэна. Теперь же он сам — Му Наньчэн, а Лун Чэн мёртв.
Думают, что старыми методами можно управлять двумя разными людьми?
— Если глава дома Лун хочет сотрудничать, пусть приходит ко мне лично и с достойным предложением, — закончил Му Наньчэн и, даже не взглянув на слугу, покинул особняк Лунов.
Слуга не осмелился применить силу — ведь рядом был Ши И.
Ши И был правой рукой Лун Чэна. После смерти хозяина он перешёл в клан Му.
Лун Ци высоко ценил его преданность и очень хотел, чтобы Ши И служил Лун Гую, но тот остался непреклонен.
Проходя мимо слуги, Ши И замедлил шаг и, глядя вслед удалявшимся братьям, тихо сказал:
— Хозяин соглашался на все условия Лун Ци не из отцовской любви, а потому что только власть позволяла ему держать вас подальше от маленького господина. Теперь же хозяин мёртв. Какое право имеет Лун Ци требовать чего-либо от маленького господина?
Он похлопал слугу по плечу. Преданность у них обоих есть, но каждый служит своему господину — больше не о чем говорить.
Му Наньчэн и Му Бэйчэн сели на заднее сиденье, а Ши И быстро занял место водителя и увёз их прочь от дома Лунов.
— У Лун Ци наглости хоть отбавляй! Послал слугу, чтобы тот назвал тебя «молодым господином», и думает, что ты тут же вспомнишь о семейных узах? — возмутился Му Бэйчэн. Впервые в жизни он видел такого человека.
Он относился к Лун Гую как к сыну, но двух других сыновей, рождённых с помощью ЭКО, презирал?
— Сегодняшнее происшествие — ни слова в особняке, — предупредил Му Наньчэн. Ему казалось, что Гу Вань что-то знает, и лучше не упоминать об этом при ней.
Му Бэйчэн кивнул. Когда машина подъехала к особняку, он отправился в свой корпус.
Гу Вань сидела в месте, освещённом лунным светом, медленно впитывая энергию луны и солнца.
Му Наньчэн вошёл в дом и увидел, как Гу Вань, прислонившись к стене, сидит в позе лотоса, погружённая в медитацию.
Он не стал её беспокоить, переоделся в домашнюю одежду и тихо уселся на диван, ожидая, когда она откроет глаза.
Завершив последний цикл дыхания, Гу Вань открыла глаза.
Она не заметила, что Му Наньчэн уже вернулся.
Девушка сидела, глядя в окно.
http://bllate.org/book/9974/900905
Готово:
