В перчатках он точно и безошибочно бросал из ведра окровавленных мёртвых кроликов и кур прямо перед головы змей.
Перед Гу Вань тоже положили сравнительно небольшую тушку курицы — вся в крови, источающая отвратительную вонь. От этого запаха её чуть не вывернуло.
Она тут же отпрянула в сторону и сжалась в комок.
Вокруг крупные удавы уже начали есть, проглотили свои порции и снова замерли.
Тот самый удав, что ранее пытался приблизиться к Гу Вань, заметив, что она не трогает еду, медленно пополз к её курице.
Его пасть широко раскрылась, обнажив ряд острых зубов, направленных прямо на Гу Вань. От страха её будто парализовало.
Но прежде чем змея успела заглотить добычу, металлический захват мгновенно обхватил её голову и резко оттащил назад.
— Дабэнь, будь хорошим, — сказал мужчина, удерживая голову удава. — Это еда для нового товарища.
Повторив это несколько раз, он добился, что змея оставила добычу и вернулась на своё место.
«Дабэнь? Да у этих людей совсем нет вкуса в именах…»
С тех пор как она очнулась в этом теле, Гу Вань упорно заставляла его питаться только готовой пищей. В особняке Му Наньчэна ей всегда подавали ароматных жареных цыплят.
А теперь перед ней лежала лишь окровавленная туша — ни запаха, ни вида она вынести не могла, не говоря уже о том, чтобы проглотить хоть кусочек.
Гу Вань была уверена: её либо заточили в зоопарке, либо в питомнике змей!
Как же выбраться отсюда?
— Малыш, почему не ешь? Скоро предстоит серьёзная нагрузка, — сказал мужчина в синей форме, подходя и приседая перед ней, чтобы осмотреть её состояние.
Гу Вань насторожилась. Едва он протянул руку, она тут же перешла в агрессивную стойку.
Мужчина поспешно отступил на несколько шагов и больше не осмеливался ничего говорить.
Даже опытные змееводы не могли определить, к какому виду относится эта змея, поэтому лучше было не рисковать.
Все решили, что новая змея просто чувствует стресс из-за незнакомой обстановки и сильного чувства опасности, и поспешили покинуть питомник.
Однако они не ушли далеко — спрятались снаружи и продолжали наблюдать за происходящим внутри.
Гу Вань уже лежала неподвижно, и окровавленная курица перед ней словно потеряла всякую привлекательность.
Остальные змеи, увидев, что она не ест, подползли и проглотили курицу целиком.
Но мир длился недолго. Внезапно змеи начали проявлять беспокойство.
Одна за другой они стали вытягивать тела, извиваясь всё активнее.
Удавы и так занимали много места, а теперь, растянувшись, ещё больше сузили пространство.
Гу Вань тоже почувствовала, что что-то не так. Высунув раздвоенный язык, она уловила в воздухе иной запах — не такой, как раньше.
Из хвостовой части каждой змеи, словно по волшебству, начали появляться два половых органа.
Не все одновременно, но Гу Вань быстро поняла: в этом питомнике все змеи — самцы, и только она одна — самка.
Самцы становились всё активнее. Обнаружив единственную самку, они все разом повернулись и, шипя, поползли к тому уголку, где сжалась Гу Вань.
В мгновение ока её окружили со всех сторон.
— Не подходите! — Гу Вань резко подняла корпус, готовая атаковать любого, кто осмелится приблизиться.
Феромоны сильно действовали и на неё саму, но самцы, похоже, не воспринимали её угрозу всерьёз — им казалось, будто она исполняет брачный танец.
Змеи продолжали наступать. Сердце Гу Вань готово было выскочить из груди, всё тело напряглось до предела.
«Техника взгляда!» — вдруг вспомнила она. Раньше она совсем забыла, что это тело владеет таким умением. Страх в питомнике просто вышиб из неё все мысли!
Прошептав про себя заклинание, она почувствовала, как её глаза медленно окрасились в алый. Змеи действительно остановились и больше не решались подползать ближе.
Они лишь извивались на месте, запутываясь в собственных кольцах, будто собирались скрутиться в клубок.
Но долго продержаться не удалось. Золотые нити на её змеином жёлчном пузыре вдруг ожили и начали хаотично метаться, нарушая её сознание.
«Что за чёрт? Да неужели даже жёлчный пузырь решил меня подставить в такой критический момент?!»
Перед глазами потемнело. «Нельзя терять сознание… Если упаду, случится нечто ужасное…»
*
*
*
Му Наньчэн и Му Бэйчэн изначально направлялись к дому Му Сяндуна, но вдруг небо изменилось.
Тучи мгновенно затмили солнце, и всё вокруг погрузилось во мрак.
Му Бэйчэн поднял взгляд: тучи, казалось, целенаправленно сгущались над одним местом.
— В воздухе аура духовного зверя, причём не обычная, — произнёс он, вдыхая запах снаружи. — Судя по всему, это представитель благородной крови.
— Поехали туда, откуда идёт красное сияние, — сказал Му Наньчэн, резко развернув машину и выжав педаль газа до упора.
Место, куда устремились тучи, находилось в районе, близком к городу. Обычно дорога занимала тридцать минут, но они преодолели её всего за десять.
Над питомником змей, расположенным в трёхстах метрах впереди, вдруг взвилось ярко-алое сияние.
Всё, чего касался этот свет, окрашивалось в зловещий красный оттенок, а листва на деревьях стремительно засыхала прямо на глазах.
Лицо Му Бэйчэна исказилось от ужаса.
Красный столб света, пронзающий небеса, — знак пробуждения древней кровавой сущности. Такие существа были подавлены ещё десятки тысяч лет назад, и их потомки поколение за поколением постепенно утратили первобытную жестокость и кровожадность.
Пробудить в себе кровь древнего зверя можно лишь при крайне редком стечении обстоятельств.
Автомобиль, описав эффектный занос, остановился прямо у ворот питомника.
Люди, пытавшиеся выйти наружу, едва коснувшись красного света, тут же отскакивали назад, будто их обожгло пламенем.
Му Наньчэн и Му Бэйчэн оставались в машине, не двигаясь.
Му Бэйчэн сглотнул:
— Брат, ведь ты говорил, что твоя змея… не обычная?
— Авань, конечно, не обычное дитя, — ответил Му Наньчэн.
— Неужели она настолько могущественна?.. — пробормотал Му Бэйчэн, чувствуя, что её статус явно выше его собственного, пусть он и принц собачьего рода.
Главное — узнать, действительно ли там находится Авань.
Красное сияние постепенно угасало, тучи рассеивались, и небо начало проясняться. Но Му Наньчэн не стал дожидаться полного рассвета — он сразу направился внутрь питомника.
Сотрудники в униформе были в полном шоке — такого зрелища они никогда не видели.
Му Наньчэн, не обращая внимания на свой безупречный костюм, схватил одного из работников за воротник:
— Сегодня сюда не привозили змею? Очень странной расцветки, не относящуюся ни к одному известному виду, самку?
Мужчина только отрицательно мотал головой, всё ещё не придя в себя после недавних событий.
Му Наньчэн двинулся дальше, но тут же несколько человек окружили его, не позволяя продвигаться глубже.
Он резко бросил ближайшего через плечо, затем холодным взглядом окинул остальных.
Те не ожидали нападения и попытались схватить его за пояс, чтобы оттащить назад. Но Му Наньчэн легко отразил атаку и отправил их на землю ударом ноги.
Остальные схватили дубинки для усмирения змей и бросились на него. Ветер от их ударов свистел у самого лица Му Наньчэна, но он ловко уклонился и сбил первого же нападавшего.
Му Бэйчэн, войдя вслед за братом, с изумлением наблюдал за его боевыми навыками.
Однако ему некогда было удивляться — на него тоже напали.
Вскоре все нападавшие лежали поверженными, и братья направились внутрь.
Змеи внутри метались в панике, явно чувствуя сильное беспокойство.
За поворотом они вдруг остановились.
К ним медленно приближалась женщина с телом змеи. Её хвост был покрыт сложным и прекрасным узором, полностью соответствующим представлениям о классической «красавице-змее».
На лбу и руках у неё запеклась кровь, а глаза, то теряющие фокус, то вновь пытающиеся сфокусироваться, смотрели прямо на них.
— Му… Наньчэн… — прошептала она мягким, нежным голосом. Это был голос Авань!
— Авань? — Му Наньчэн не мог поверить своим ушам.
Гу Вань еле держалась на ногах, когда выбралась из питомника. Увидев Му Наньчэна, она окончательно потеряла силы.
— Мне плохо, — простонала она, прижимаясь к нему. Внутри всё бурлило, а в голове крутились самые непристойные мысли.
— Тише, скоро станет легче, — успокаивал он её.
По дороге домой Му Бэйчэн сидел за рулём, а Му Наньчэн держал Гу Вань на руках.
Она никак не могла усидеть спокойно: кровь на лбу и руках ещё не засохла, а она уже пыталась прижаться ближе, требуя поцелуев и объятий.
— Будь хорошей девочкой, — просил Му Наньчэн, но она только извивалась у него в руках.
— Му Наньчэн, — вдруг спросила она, глядя на него огромными, невероятно красивыми глазами, — тебе нравится Линь Наньчу?
— Нет.
— Тогда выгони её! Выгони из города S, куда угодно, лишь бы я её больше не видела! — потребовала Гу Вань, решив лишить Линь Наньчу статуса главной героини и показать ей, кто здесь настоящая хозяйка.
— Хорошо, — ответил Му Наньчэн, крепче прижимая её к себе. Сегодняшнее происшествие явно не было случайным.
— Поцелуй меня, — потребовала Гу Вань, снова придвигаясь ближе.
Му Наньчэн лишь вздохнул:
— Не капризничай.
— Мне всё равно! — Она завозилась у него в руках, и её хвост с силой ударил по крыше машины.
Раздался громкий хлопок, и в крыше образовалась дыра.
Му Бэйчэн, периодически поглядывавший в зеркало заднего вида, от удивления чуть не выронил челюсть.
— Брат, пожалуйста, удовлетвори её желание! Иначе боюсь, нам придётся идти домой пешком! — воскликнул он, торопя хозяина «приручить» свою змею.
Если не успокоить её сейчас, хвост может пробить и дверь!
— Хорошо, — сдался Му Наньчэн и нежно поцеловал Гу Вань в лоб, крепче обнимая её.
Гу Вань на мгновение успокоилась, но тут же зашевелилась снова:
— Ещё разочек!
— …
Наконец они добрались до особняка. Му Бэйчэн тут же заявил, что уходит.
Му Наньчэн отнёс Гу Вань внутрь.
— Это Авань? — спросил старый даос, перевязывая рану Му Бэйцяо. Он на секунду замер, увидев в руках Му Наньчэна женщину-змею.
— Да. Ши И, принеси полотенце, — приказал Му Наньчэн, собираясь промыть ей раны.
Линь Наньчу всё это время ждала возвращения Му Наньчэна. Услышав шум, она радостно выбежала в коридор:
— Му…
Но слова застряли у неё в горле, когда она увидела чудовище в его руках.
Гу Вань, почуяв запах, мгновенно выскользнула из объятий Му Наньчэна и метнулась к Линь Наньчу. Её хвост с размаху отбросил девушку в сторону.
Сила удара была такова, что ещё недавно он пробил крышу автомобиля. Теперь же Линь Наньчу получила тяжелейшие травмы.
Она описала дугу в воздухе и с глухим стуком рухнула на пол, извергнув фонтаном кровь.
Все были ошеломлены — всё произошло слишком быстро.
Глаза Гу Вань были либо залиты кровью, либо сами стали алыми. На лице проступили странные узоры, а вместе с пятнами крови она выглядела ужасающе.
— Это ты ударила меня и отправила в питомник змей! Умри! — прорычала она.
— Демоническая сущность овладела её разумом! Остановите её! — крикнул старый даос.
Му Наньчэн первым бросился вперёд и в последний момент, когда хвост уже взметнулся для нового удара, обхватил Гу Вань сзади.
Она медленно повернула голову. Её глаза больше не были человеческими — лишь вертикальные зрачки змеи смотрели на него.
— Ты же сказал… что она тебе не нравится…
— Да, я знаю. Но ты не должна её убивать. Авань — хорошая девочка, — мягко говорил Му Наньчэн, прижимая её к себе, как маленького ребёнка. — Успокойся, я обещаю: тебе даже не придётся поднимать на неё руку. Я сделаю так, что она будет молить о смерти.
Холодные, лишённые эмоций слова почему-то принесли Гу Вань облегчение.
http://bllate.org/book/9974/900891
Готово:
