— Мои люди под контроле. Они тоже ученики Секты Чанфэн, и приказывать им здесь, кроме меня, могут лишь двое старейшин и сестра-наставница. Сестра-наставница так не поступила бы. Если бы их не держали под контролем, сейчас стояла бы не такая тишина, — выпалил он всё разом и слегка закашлялся.
Она подошла ближе и нежно прижалась к нему:
— Отдохни пока как следует. Не говори много — устанешь, ладно?
— Ничего страшного.
— Ты всегда говоришь «ничего страшного». Разве от этого всё становится хорошо? Ты совсем не заботишься о себе.
— …Тогда позаботься обо мне сама?
— Хорошо.
Он сказал это наполовину в шутку, но не ожидал, что она ответит без колебаний. На мгновение они переглянулись — и оба покраснели.
— Ты серьёзно?
Лицо Лу Минь стало ещё алее:
— А как ещё мне сказать?
— …Ты такая милая, — произнёс он спустя паузу и тихо окликнул: — Аминь.
— Да? Что случилось?
— Могу попросить у тебя одну вещь?
— Какую?
Он достал из рукава маленький фарфоровый флакон и серьёзно посмотрел ей в глаза:
— Дай мне каплю своей крови со лба.
Она не ожидала такого, но не стала расспрашивать. Вынув серебряную шпильку из причёски, проколола кожу между бровями и аккуратно капнула кровь в его флакон.
— Достаточно?
— Да, — он поднял свободную руку и вытер ей кровь с лба. — Ты даже не спросишь, зачем мне это?
— Я тебе верю. Это же всего лишь капля крови. Ты ведь не причинишь мне вреда.
Ему стало радостно от этих слов.
— Ты легко радуешься, — улыбнулась она в ответ. — Если нам суждено погибнуть здесь, давай хотя бы будем счастливы.
— Нет. Я обязательно найду способ выбраться.
Это будет последняя ночь, проведённая нами в этом месте.
Ночью стало прохладно, всё вокруг погрузилось в тишину. Он снял своё запачканное кровью светло-фиолетовое одеяние и, несмотря на обратный удар, сотворил подушку и мягкий матрасик. Уложив её, он встал рядом.
В резиденции Великой принцессы мерцали светильники; несколько патрулей стражников продолжали нести дежурство. Нинси не могла уснуть и, прислонившись к окну, наблюдала, как Сылань суетился во дворе. Она нахмурилась и пробормотала:
— Один приём Е Сыциня взорвал весь подвал моей резиденции, а король демонов до сих пор не может заделать эту дыру.
За эти два дня несколько чиновников заходили в резиденцию — одни умирали от страха, других устраняли. Если бы они увидели белые кости под землёй и рассказали об этом, случилась бы настоящая катастрофа.
Но так продолжаться дальше нельзя. Дворяне наверняка уже догадываются: почему те, кто ходил в резиденцию принцессы, исчезают без следа? Придётся снова придумать предлог — мол, в резиденции завёлся демон, и всех убитых унёс именно он.
Все окружающие — не подарок. Каждая сделка строится либо на взаимной выгоде, либо на страхе перед властью Великой принцессы. Так обстоят дела и с Королём демонов, и с Цзиньнишоу, и со старейшинами Секты Чанфэн. Раз уж события зашли так далеко, этот огонь ни в коем случае не должен перекинуться на меня.
Также не спал Пятый старейшина. Он непрерывно повторял заклинание, контролирующее Е Сыциня, опасаясь, что тот вдруг вырвется и отомстит ему.
Однако реальность оказалась ещё хуже, чем он представлял.
Пятый старейшина был уверен: пока действует это заклинание, Е Сыцинь никогда не осмелится использовать магию, рискуя получить обратный удар.
Но он плохо знал его.
Для Е Сыциня, если он чего-то уж решил, то готов был уничтожить тысячу врагов, даже ценой собственной гибели. Лишь только миновала острая боль от обратного удара, он сразу начал действовать.
Когда перед ним возникла фигура в светло-фиолетовом одеянии, Пятый старейшина побледнел от ужаса и, вскрикнув, забился в угол кровати.
— Пятый старейшина, надеюсь, вы в добром здравии? По вашему взгляду видно, что вы меня не узнаёте?
— Е Сыцинь?! Но ведь тебя заперли в…
— Да, меня заперли в камере. И, кстати, вам тоже есть в этом заслуга. Не думал, что предатель Секты Чанфэн окажется таким почтенным старейшиной.
— Ты! Ты сошёл с ума! Ты осмелился вырваться силой! Ты не боишься обратного удара?!
— До двадцати лет, что бы я ни делал, Мо Нин всеми силами не даст мне умереть, — добавил он лёгким вздохом. — Раз так, почему бы не заняться тем, что по душе? Например… если я убью вас, как вы думаете, станет ли Мо Нин мстить за вас?
— Сумасшедший! Ты настоящий сумасшедший! Не подходи ко мне!
— Поздно, — холодно произнёс Е Сыцинь. — Пятый старейшина, вы думали, что ваша сделка с Великой принцессой останется в тайне? Тем, кто платит злом за добро, я отправляю в огонь, чтобы сжечь дотла.
— Нет! — Пятый старейшина судорожно схватил одеяло. — Я не знаю, о чём ты говоришь! Е Сыцинь, давай поговорим спокойно. Я ведь твой старший, старейшина секты! Я ещё носил тебя на руках, когда ты был маленьким. Если ты посмеешь тронуть меня, даже если Мо Нин не убьёт тебя, как другие будут смотреть на тебя? Ты совсем не ценишь свою репутацию?!
— У меня, скорее всего, осталось мало времени, так зачем мне репутация? — он сделал шаг вперёд, и в его глазах вспыхнула решимость и угроза. — На самом деле, вы не обязаны были умирать. Просто…
Вы узнали её истинную личность.
Добавить ещё один скелет в подвал резиденции принцессы — для Нинси это уже привычное зрелище.
— Оттуда, кажется, доносится шум, — Нинси уже собиралась задуть свечу и лечь спать, но вдруг насторожилась и быстро сошла с ложа, направляясь наружу.
Звуки доносились из комнаты, где остановился Пятый старейшина. Нинси вошла туда недовольно, но первое, что увидела, — повешенный на балке труп.
Холодный ужас пробежал по спине. Следовавшая за ней служанка тут же упала в обморок от крика.
Нинси презрительно скривилась:
— Бесполезная. Всего лишь мёртвый человек — и так испугалась.
— Король демонов! Король демонов!
Беги немедленно проверь камеру! И прикажи своим подручным окружить резиденцию принцессы — никого не выпускать!
Ко мне!
Сылань помчался в камеру и обнаружил обе комнаты пустыми. На полу остались лишь два кровавых иероглифа: «Бесполезные».
Сылань пришёл в ярость.
Этот человек заранее знал, что они придут сюда, и специально оставил надпись «Бесполезные».
Резиденция принцессы была наглухо блокирована. Однако полчаса спустя никто — даже комар — не вылетел наружу.
— Похоже, они уже ушли, — мрачно сказала Нинси. — Я недооценила Е Сыциня. Он предпочёл получить обратный удар, лишь бы увести Лу Минь.
Сылань подбежал:
— Они далеко не уйдут. Е Сыцинь скоро почувствует последствия своего поступка. Чем сильнее магию он использовал, тем сильнее будет обратный удар. Его ждут муки, и тогда мы снова его поймаем.
— Но важнее всего император.
— Тогда сделаем всё заново. На этот раз сразу отрубим головы, чтобы не затягивать дело, — Сылань тут же приказал: — Теневые демоны!
— А как обстоят дела с Мо Юй? — спросила она в этот момент.
Сылань усмехнулся:
— У Мо Юй изначально была высокая духовная сила, но ранее она потратила половину на починку лодки. Вдвоём с тем бесполезным юнцом они не могли противостоять даже моему аватару, Ваше Высочество. Посмотрите сами.
Он достал два шёлковых мешочка — в них хранились остатки душ подлинного и лженаследного принцев.
Нинси немного успокоилась, увидев их.
— Немедленно уничтожь эти две вещи, а затем прикажи своим теневым демонам стереть воспоминания императора за последние три дня.
Без этих двух важных улик им будет трудно что-либо доказать, даже если они выберутся.
— Слушаюсь, Ваше Высочество, — Сылань кивнул и тут же попытался уничтожить души, подняв их над ладонью.
Цзиньнишоу зарычал:
— Великий правитель! Вы правда собираетесь это сделать?!
— Мне всё равно, кто ты, — нетерпеливо оборвал его Сылань. — У тебя ведь ещё есть аватар? Теперь ты больше не можешь существовать в этом мире.
— Я твой родной сын! Столько лет я служил тебе, а теперь ты хочешь убить меня?!
Нинси бросила на них презрительный взгляд:
— У меня нет таких непослушных подчинённых, как у тебя.
— Не волнуйтесь, Ваше Высочество, — сказал Сылань. — Я не стану проявлять слабость. Эти улики должны быть уничтожены.
В его глазах не было и тени колебаний. Он сосредоточил демоническую силу в ладони и сжал кулак.
Однако души не разрушились. Он почувствовал мощный защитный барьер, который упорно сопротивлялся его усилиям. Несколько попыток ничего не дали — силы покинули его.
— Ты же Король демонов? — холодно спросила Нинси. — Неужели не можешь справиться даже с этим?
— Это работа Мо Юй, — ответил Сылань. — Она заранее наложила на них защиту. Я не могу их уничтожить прямо сейчас.
— Бесполезный, — бросила Нинси. — Раз не можешь уничтожить, спрячь их хорошенько. А теперь прикажи своим теневым демонам найти императора.
Когда Нинъюаня освободили, он не мог поверить своим глазам.
Два дня он жил, как скот, и казалось, что это продлится вечно. А теперь прежняя жизнь вернулась.
— Е Цин, как мне тебя отблагодарить? — спросил император.
— Мне ничего не нужно. Дело ещё далеко не завершено. Прошу, Ваше Величество, примите это и ложитесь спать.
— Что это?
— Подозреваю, что ночью к вам явится демон, чтобы стереть воспоминания за последние три дня. Примите это средство — тогда их заклинание не подействует.
— Понятно. Но разве они не нападут на меня во сне?
Эй? Е Цин?!
У Е Сыциня не было времени отвечать на все вопросы императора. Нинъюань хотел спросить ещё, но фиолетовая фигура уже исчезла.
В ту ночь он был очень занят: сделал множество дел и передал поручения нескольким людям. Се Яояо проснулся от шума за окном и, решив, что это вор, вышел посмотреть — и с изумлением увидел Е Сыциня…
…с Лу Минь на руках.
Се Яояо онемел от удивления. Наконец, его взгляд остановился на друге, и он медленно произнёс:
— До чего же ты себя довёл?
Е Сыцинь улыбнулся:
— Не волнуйся.
— И вот так просто…? Положи её сначала!
Се Яояо спрыгнул с кровати и помог ему войти и сесть.
— Говори, что тебе нужно.
— Мне срочно надо вернуться в Секту Чанфэн… Очень важное дело, жизни и смерти. Позаботься о ней, пожалуйста, — он улыбнулся и провёл руками в воздухе, оставляя за собой несколько фиолетовых всполохов. На столе тут же появились две чары вина. — Выпьем перед расставанием.
Се Яояо молчал.
Е Сыцинь поднял чару:
— Я редко превращаюсь в «Персиковую метель», не отказывай мне.
«И в таком состоянии ещё колдует и пьёт вино», — подумал Се Яояо, чувствуя головную боль за него. Вздохнув, он всё же поднял свою чару, чокнулся на расстоянии и выпил залпом.
— Какое же это важное дело? Есть ли на свете что-то, что так тревожит тебя?
Се Яояо смотрел на него, но, видя, что тот молчит, понял: даже ему он не хочет говорить. Тогда он вздохнул:
— Ладно. Даже если тебе наплевать на меня и ты не хочешь ничего рассказывать, подумай хотя бы о своей Аминь. Не умирай раньше времени.
— Не умру, — усмехнулся он. — Кстати, она может рассердиться, что я ушёл, не попрощавшись. Передай ей вот это.
Се Яояо взял предмет — это была пустая коробка, внутри которой находилась ещё одна. Он удивился:
— Тут ведь ничего нет?
— Просто передай ей. Увидев это, она не будет злиться.
— Ты точно должен идти один? — положив коробку в сторону, он нахмурился. — В таком состоянии ты можешь умереть по дороге, не дойдя до секты! Кто тогда будет хоронить тебя?
— Я сдержу обратный удар до самого прибытия в секту. Чего тебе волноваться?
— Такие, как ты, эгоисты, вообще не нуждаются в чьей-то заботе! Кто о тебе переживает — тот сам себе враг, — Се Яояо отвернулся, пряча обеспокоенное лицо, и притворился сердитым: — Уходи! Мне спать хочется!
На следующее утро Лу Минь проснулась и обнаружила, что всё вокруг ей незнакомо. Всего за одну ночь всё изменилось, и Е Сыциня рядом не было. В панике она выбежала наружу и увидела во дворе юношу в тёмно-зелёном одеянии, сидящего на камне с книгой в руках. Птицы щебетали, ручей журчал.
…Се Яояо?
Она немного успокоилась.
http://bllate.org/book/9972/900773
Готово:
